The increasing visibility of ethnic diversity due to postcolonial migration and globalization has engendered remarkable responses, ranging from expulsion or persecution of ethnic groups to their integration and assimilation into dominant cultures. El exterminio de judíos y gitanos durante la Segunda Guerra Mundial bajo el régimen Nazi es un ejemplo clásico de la persecución de personas para deshacerse de grupos étnicos «no deseados»; por lo tanto, se afirma, disuadiendo la posible discordia étnica., La expulsión de grupos étnicos también puede adoptar la forma de un éxodo forzado. El desalojo forzoso de más de 100.000 de los grupos étnicos Lhotshampas De Bhután, a partir de 1989 y en aplicación del Decreto «Driglam Namzha», es otro ejemplo de depuración étnica. El Real decreto, declarando la reciente política de «un país, un pueblo», busca homogeneizar a la población de Bután imponiendo la cultura budista indígena de la mayoría Drukpa, incluyendo su idioma, código de vestimenta y costumbres, al resto de la gente (Hutt 2003)., En contraste con las políticas mencionadas, la mayoría de los contemporáneos respuestas han sido hacia la asimilación o aculturación y el pluralismo.
el ejemplo de asimilación más o menos voluntaria se ve en los Estados Unidos, donde los grupos étnicos, incluidos los inmigrantes y los nativos, han adoptado la cultura estadounidense dominante. Esto es ventajoso para las minorías étnicas en términos de movilidad ascendente en las esferas económica y Política de la sociedad. Una sociedad pluralista arquetípica es Suiza, que tiene cantones separados para diferentes grupos étnicos., Los grupos étnicos siguen estando social y políticamente diferenciados y gozan de cierto grado de autonomía dentro de la Federación Democrática. Además de la asimilación y el pluralismo, está surgiendo una nueva tendencia a abrazar la identidad étnica pan. Los grupos étnicos forman un conglomerado y se unen bajo grupos paraguas más grandes. Esta práctica es común entre los asiáticos del Sur y los Latinos en Estados Unidos.
la creciente incidencia de conflictos interétnicos ha provocado un acalorado debate entre los responsables políticos y los académicos sobre cómo el estado debe responder a las divisiones étnicas., Algunos estudiosos como Jurgen Habermas afirman que todas las personas deben ser tratadas por igual, independientemente de su origen étnico u origen nacional. Por lo tanto, tienen los mismos derechos jurídicos y políticos como sujetos individuales autónomos. Otros, como Will Kymlicka, han criticado la noción de sujetos individuales autónomos como poco práctica. Kymlicka aboga por el reconocimiento de la pertenencia a grupos étnicos y un enfoque pluralista en la formulación de políticas para dar cabida a las necesidades específicas de los grupos étnicos., Algunos también subrayan que los conflictos étnicos no son realmente «étnicos», sino principalmente políticos o económicos.
al final del Milenio, el enfoque de la investigación sobre grupos étnicos se alejaba de los estudios de grupos específicos hacia los procesos amplios de etnogénesis, la construcción y perpetuación de las fronteras étnicas, el significado de la identidad étnica, el impacto de la globalización (Berger & Huntington 2002) y la importancia del transnacionalismo (Levitt & Waters 2002)., Si bien las pautas tradicionales de migración internacional siguen desempeñando un papel importante en la generación de la diversidad étnica, han sido modificadas y cambiadas por factores políticos y económicos de formas complejas e impredecibles. En los Estados Unidos, un gran número de migrantes mexicanos, tanto legales como indocumentados, han contribuido al crecimiento de la población latina en el grupo minoritario más grande (Bean & Stevens 2003).,
en Alemania, el componente económico central de la Unión Europea, las relaciones con los inmigrantes y los grupos étnicos minoritarios serán un elemento crucial para determinar el progreso y la estabilidad de la estructura política emergente, no importa si se convierte en un superestado o sigue siendo una federación suelta (Alba et al. 2003).
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