under 2010 rockade Google bredbandsindustrin på 60 miljarder dollar genom att tillkännage planer på att distribuera fiberbaserad heminternettjänst och erbjuda anslutningar upp till en gigabit per sekund-100 gånger snabbare än genomsnittliga hastigheter vid den tiden. Google Fiber, som ansträngningen namngavs, gick in på tillträdesmarknaden som avser att bevisa affärsfallet för ultrahög hastighet internet., Efter att ha distribuerat till sex tunnelbaneområden på sex år meddelade företagsledningen i slutet av 2016 att det” pausade ” framtida utplaceringar.
i Big Bang Disruption-modellen, där innovationer plötsligt tar fart när marknaderna är klara för dem, kunde Google Fiber ses som ett misslyckat tidigt marknadsexperiment i gigabit internet access. Men vad händer om företagets mål var aldrig att släppa loss störaren själv så mycket som att uppmuntra befintliga bredbandsleverantörer att göra det, hjälpa Googles expansion på närliggande marknader som video och tillväxtmarknader, inklusive smarta hem?,
sett genom den linsen lyckades Google Fiber vildt. Det stimulerade de dominerande operatörerna att påskynda sina egna infrastrukturinvesteringar med flera år. Nya applikationer och nya industrier uppstod, inklusive virtuell verklighet och sakernas Internet, vilket bevisar livskraften hos en ”om du bygger den, kommer de att komma” – strategi för gigabit-tjänster. Och i processen mobiliserades lokala myndigheter för att ompröva restriktiva och ineffektiva metoder för att övervaka nätverksinstallationer.,
historien om Google Fiber ger värdefulla lektioner för framtida nätverkstransformationer, särskilt den pågående globala tävlingen för att distribuera nästa generations 5G-mobilnät. Det verkar då vara en bra tid att granska historien om hur ansträngningen kom till, vad den uppnådde och vad den lär investerare, konsumenter och samhällsledare som är angelägna om att säkerställa fortsatta privata utgifter för Internetinfrastruktur.
under 2009 laddade kongressen Federal Communications Commission med utvecklingen av en nationell bredbandsplan (NBP)., Planen satte aggressiva mål för att utöka höghastighets bredbandstjänster i hela USA, fortsätter att förlita sig nästan helt på privata investeringar. Det övergripande målet: att säkerställa minst 100,000,000 amerikaner hade tillgång till bredbandshastigheter på 100 Mbps senast 2020.
som det visade sig, leverantörer blåste förbi denna milstolpe så tidigt som 2016. Men under 2009 planerade ingen ledande transportör en stor uppgradering av sin befintliga fysiska anläggning., Detta var en paus från det föregående decenniet, när tekniska förbättringar och konkurrerande teknik innebar ständiga uppgraderingar, avancera från uppringd via tidigt kabelbaserat bredband, DSL-tjänst som erbjuds via det analoga telefonnätet, tidiga fiberbaserade distributioner (särskilt Verizon FiOS) och cables sista stora uppgradering, känd som DOCSIS 3.0.
av 2009 hade Verizon dock scaled tillbaka planer för mer fiber och DSL-teknik föll bakom förbättringar i kabel. Stora marknader migrerade till två segment — en high-end betjänas av kabel och en low-end betjänas av DSL.,
bredbandsmarknaden upplevde ett klassiskt ”fånges dilemma”, där varken kabel-eller DSL-leverantörer kände ett konkurrenskraftigt hot från den andra som krävde betydande nya investeringar, förtroende för relativ fred inom sitt eget marknadssegment. Fortsatt expansion av bredbandskapaciteten var på gränsen till stallning.,
Google sätter igång ett ”spel av spelningar”
som svar på förfrågningar från NBP-teamet föreslog Google att man skulle bygga en fiberbaserad gigabit-testbädd för att visa den konkurrenskraftiga och ekonomiska betydelsen av nya applikationer som inte skulle vara möjliga utan nästa generations infrastruktur — inklusive virtuell verklighet, smarta nät, autonoma fordon, avancerad Tele-hälsa, elektronisk regering och distansbaserad utbildning.,
i stället för att vänta på etablerade leverantörer eller ett statligt finansierat experiment meddelade företaget att det skulle bygga ett litet antal experimentella gigabit-nätverk själv. Till allas förvåning var Google överväldigad med städer som marknadsförde sig för testet och fick 1 100 förslag snarare än de 10 till 50 de förväntade sig.
städer såg stort värde för sina samhällen att vara en av testbädden., De förstod också att det som Google letade efter inte var skattelättnader eller andra ekonomiska incitament så mycket som snabbhet i genomförandet, och i synnerhet åtaganden från de deltagande samhällena för att minimera utbyggnadsförseningar-och hjälpa till att sänka byggkostnaderna. Kort sagt, Google ville ha partners, inte antagonister.
finalisterna erbjöd administrativ effektivitet—ett enda huvudkontrakt, en enda kontaktpunkt i stadsregeringen, strömlinjeformade förfaranden för tillstånd att installera utrustning på stadsägd egendom och tillstånd att gräva upp stadsgator för att lägga ledning., Dessa kostnader—i Dollar, tid och politisk konflikt-hade visat sig vara ett stort hinder för nätverksdistribution, och Google visste att testet inte skulle släppa lös entreprenörsmässig och konkurrenskraftig energi om den inte kunde distribuera snabbt.
Google var alltid coy om huruvida dess verkliga mål var att bli en rikstäckande bredbandsleverantör, eller helt enkelt för att stimulera investeringar i nästa generations nätverk av etablerade leverantörer och andra nya aktörer., Vad som är klart är att Googles eget intresse för fiber härrörde från en övertygelse om att snabbare hastigheter så småningom skulle generera mer intäkter och tjänster för det bredare Alphabet-företaget, vilket gör investeringen berättigad om den inte är lönsam. Att bli en konkurrenskraftig ISP själv var en sekundär aspiration.
Så Google gick om tillkännage platser, och etablerade bredband Internetleverantörer, inklusive på& t, CenturyLink, Comcast och Time Warner kabel, skulle snabbt motverka genom att lova förbättrad prissättning, snabbare hastigheter, uppgraderingar nätverk eller någon kombination av de tre., Ett spel av spelningar hade brutit ut.
i slutändan meddelade Google planer på att bygga i 34 städer, spela ett slags bredband whack-a-mole spel. Etablerade, som ursprungligen avskedade ansträngningen som en publicitetsstunt, accelererade och omprioriterade sin egen distributionsstad av stad som Google meddelade uppföljningsutvidgning.
När spelningarna spelades ut tvingades stadsledarna att erbjuda samma administrativa fördelar för etablerade aktörer som de var tvungna att Google Fiber. Byggkostnaderna sjönk och distributionshastigheten ökade., Bara sex år efter Googles första meddelande, enligt Fiber Broadband Association, hade 30% av stadsborna tillgång till gigabit Internet-tjänsten.
Även Om Google verkar ha pausat framtida distributioner har bredbandsverksamheten permanent ändrats. Fiber investeringar av tidigare telefonbolag har accelererat eller startat om. Mer avancerad DSL med fiber-koppar hybridteknik rusade i drift, liksom nya fiber-to-the-home-tjänster från AT&T, CenturyLink och Frontier., Kabelföretag uppgraderade återigen sin teknik och påskyndade utbyggnaden av gigabit-kompatibla standarder. Ny teknik-inklusive satelliter med låg omloppsbana och ”fast trådlös” — utvecklades för avlägsna och lantliga platser.
den tvådelade marknaden för höghastighets – kabel och DSL-bredband med lägre hastighet har gett vika för en fri-för-alla, vilket tvingar etablerade och nya aktörer att anta mer störande strategier. Resultatet blir en ökad konkurrens mellan leverantörer och mellan städer och regioner som är angelägna om att skapa omvälvande privata investeringar.,
men vi tror att Google fibers mest betydande inverkan var att förändra förhållandet mellan infrastrukturleverantörer och lokala myndigheter. Även efter en betydande avreglering på 1980-talet och 1990-talet, och till och med när separata nätverk och tekniker konvergerades på en enda internetbaserad standard, fortsatte de lokala myndigheterna att behandla nätoperatörer som halvstatliga offentliga allmännyttiga företag, reglera deras byggnadsinsatser och tillgång till offentliga rättigheter med besvärliga förfaranden som utvecklats årtionden tidigare.,
tack vare Google Fiber gav monopol tänkesätt vägen till en där båda sidor förstod den andra kunde gå bort. Städerna lärde sig att ineffektiv bygghantering skulle leda leverantörer att investera någon annanstans, medan Internetleverantörer kom att se att städer bara kunde göra så mycket för att förbättra ekonomin för uppgraderingar och nya utplaceringar. Efter Googles ledning skapade Internetleverantörerna och städerna offentlig-privata partnerskap som Research Triangle ’ s North Carolina Next Generation Network, där båda fick mer, när det gäller deras mål, än de gav.,
en förändring i konkurrens-och investerarmindset
Google Fiber-experimentet orsakade en omprövning av grundläggande antaganden om konkurrens i vad som sågs som en statisk infrastrukturindustri. På något sätt började en kraftfull ny aktör som dominerade en angränsande marknad en konkurrenskraftig tjänst, distribuerade den stad för stad och antände investeringar och ny konkurrens bland de etablerade.,
som författarna till den nationella bredbandsplanen hoppades bröt entusiasmen för gigabit Internet testbeds en logjam i infrastrukturinvesteringar, accelererande fiberutplaceringar kanske med så mycket som två år och stimulerar etablerade att begå uppskattningsvis $7 till $10 miljarder i ytterligare kapitalutgifter.
Google fibers entré också — och avgörande — förändrad investerarmentalitet., Wall Street hade straffat Verizon för att investera i sitt FiOS-nätverk före efterfrågan på marknaden, och sannolikt skulle ha straffat andra etablerade operatörer för att uppgradera kopparbaserade nätverk för att konkurrera med kabel, som hade en billigare uppgraderingsväg. På samma sätt skulle Wall Street ha straffat cable för att uppgradera sin teknik när den redan slog DSL i både prestanda och marknadsandel.
investerare, å andra sidan, straffade inte Google för att komma in på ISP-marknaden., När städer och deras invånare oväntat omfamnade visionen om gigabit Internet, tillät investerare sedan de etablerade aktörerna att svara på de nya möjligheter och hot som Google Fiber skapade.
samtidigt, till förmån för alla intressenter, exponerade Googles inträde på bredbandsmarknaden långvariga federala, statliga och lokala regleringsineffektivitet som gjorde driftsättningen långsam och dyr. Med slösaktiga processer reformeras, leverantörer förbättrat effektiviteten i sina kapitalinvesteringar. Konsumenterna fick nya tjänster., Städerna såg återupplivade industrier och positiv press täckning.
eftersom USA och andra ekonomier nu åtar sig ännu dyrare distribution av nästa generations 5G mobilnätverksteknik, kommer att följa lärdomarna från Google Fiber skilja vinnarna från förlorarna.
vad det betyder för ett 5G mobilnät
5G lovar hastigheter och nya applikationer som gör mobilt bredband konkurrenskraftigt även med fiber. Och driftsättning kommer sannolikt att följa den nya staden för stad modell pionjär av Google Fiber., Lokala myndigheter kommer återigen att behöva ompröva sin inställning till byggtillsyn, inklusive tillstånd, zonindelning, franchising, tornplats och avgifter.
och det finns bevis för att de är. Till exempel förhandlas hyreskostnader för ledningsrätter, hyror för fastsättning och andra återkommande avgifter, som vissa städer länge sett som en rik finansieringskälla för budgetunderskott, nu våldsamt av leverantörerna., I Boston, Sacramento och andra städer som har säkrat tidiga 5G-investeringar, finner lokala myndigheter att transportörer är mer än villiga att hantera, men kan gå bort om tjänstemän kräver för många medgivanden.
till exempel finner myndigheterna, som med Google Fiber, att de måste erbjuda konkurrenskraftiga priser eller riskera att fördröja privata investeringar i nya nätverk, en kritisk källa till lokal utveckling och konkurrenskraft. I själva verket lär de sig att balansera långsiktiga mål mot kortsiktig avgiftsmaksimering.,
vinnarna kommer återigen att vara de samhällen som uppskattar vikten av att bilda tidiga och omfattande privata offentliga partnerskap med nätoperatörer och deras investerare.
det är ett ganska arv för ett projekt som, åtminstone på papper, ser ut som ett misslyckat experiment. Och det är ännu ett exempel på de mycket olika regler som gäller i den växande listan över industrier som snabbt omvandlas av digital förändring.
Leave a Reply