Kvinna stämde för räddningsinsatser i bilolycka

Dec. 19, 2008 – – ingen god gärning går ostraffad, eller så säger ordspråket.

så var fallet med Lisa Torti, som blir stämd för att dra en nu förlamad vän från vraket av en Los Angeles bilolycka 2004.

offrets advokater hävdar den barmhärtige samariten bumlade räddningen och orsakade skada genom att rycka sin vän ”som en trasdocka” till säkerhet.

men Torti-nu en 30-årig inredningsarkitekt från Las Vegas-sa att hon trodde att hon hade sett rök och fruktade att bilen skulle explodera., Hon hävdar att hon bara försökte hjälpa sin vän, Alexandra Van Horn, och hennes eget liv har påverkats negativt av händelsen.

”Jag vet har många ekonomiska problem och hennes liv har förändrats”, sa hon. ”Men det är inte mitt fel. Jag kan inte vara arg på henne, bara den väg hon har valt att ta. Jag kan bara be att det hjälper henne.”

” Jag har inte mer kamp kvar, ” berättade Torti ABCNews.com, kvävning tillbaka tårar. ”Det är verkligen känslomässigt.”

Kaliforniens högsta domstol fastställde denna vecka att Van Horn kan stämma Torti för att påstås orsaka hennes väns förlamning., Fallet-den första i sitt slag-utmanar Statens ansvarsskyddslag som skyddar människor som ger nödhjälp.

endast medicinska arbetstagare immun

domstolen slog fast 4-3 att endast de som administrerar sjukvård har rättslig immunitet, men inte de som Torti, som bara tar räddningsåtgärder. Justices sade att den upplevda faran för Van Horn i den förstörda bilen inte var ” medicinsk.,”

domstolens majoritet sa 1980 Emergency Medical Service Act, som Tortis advokater citerade för skydd, var endast avsedd att uppmuntra människor att lära sig Första hjälpen och använda den i nödsituationer, för att inte ge goda samariter filt immunitet när de agerar försumligt.

Van Horns rättegång kommer att gå vidare till domstol för att avgöra om Torti är skyldig för Van Horns förlamning.

men vissa juridiska experter säger att domen kan avskräcka människor från att försöka rädda liv.,

”vad de säger är att om du drar någon ur en pool, om du tillhandahåller HLR, har du ett försvar”, säger Tortis advokat Jody Steinberg.

”det verkar trotsa logiken”, sa han. ”Vid en viss tidpunkt kommer alla som instruerar eller utbildar att råda att du måste tveka. Dessa delade-andra beslut kommer att vara borta och någon kan dö.”

Emergency Trainers Worry

the Boy Scouts of America, som erbjuder akututbildning till ungdomar, lämnade in en ”vän till domstolen” kort i fallet.

men Van Horns advokater sa att deras argument är ”nonsens.,”

vid olyckstillfället var Torti och Van Horn, både make-up-artister, bekanta på jobbet. De hade druckit med en grupp vänner och lämnat en bar i förorts Chatsworth efter en Halloween-fest, enligt domstolspapper.

bilen där Van Horn och en annan passagerare Red snurrade utom kontroll och slog en telefonstolpe. Torti sa att hon var passagerare i en annan bil som följde efter dem. Innan räddningspersonal anlände erbjöd hon sig att hjälpa Van Horn från vraket.,

”det kan finnas så många saker som kan hända och jag ville självklart få ut henne ur bilen”, säger Torti. ”Hon sa att hon inte kunde röra sig. Jag gjorde det bästa jag kunde för att flytta henne från situationen och få henne ur fara till en plats som var lite säkrare.”

Torti sa att hon lade en arm under offrets ben och en bakom ryggen och bar henne ut ur bilen. Men Van Horn vittnade om att hennes vän tog henne i armen och drog henne från bilen ”som en trasdocka”, som påstås orsaka skada på ryggkotor och en lacerated lever.,

juryn att bestämma vad som orsakade förlamning

domstolshandlingar visade att frågan om hon var förlamad under kraschen eller när hon drogs ut ur bilen är i tvist.

”hon sa att hon inte kunde flytta ut ur bilen”, säger Torti. ”De överdrev det. Jag skulle aldrig dra någon ur någonting eller dra ut någon som en trasdocka.”

men Van Horns advokat, Robert Hutchinson, berättade ABCNews.com vittnen sa att det aldrig fanns någon fara för en explosion, och både föraren och en baksätespassagerare var fortfarande i bilen när Torti tog Van Horn från fordonet.,

”fick sitt säkerhetsbälte av och blev bedövad”, säger Hutchinson. ”Hon kunde inte öppna dörren och utan att bli frågad ms Torti tog tag i och drog ut henne ur bilen. Hon trodde att bilen skulle explodera.”

Hutchinson hävdar att trots hennes tro på att det hade skett en explosion drog Torti offret i en vinkel och dumpade henne på en hård median bredvid bilen, som påstås skada Van Horns ryggrad.

offer ’förstört för livet’

”vi vet alla att alla som misstänks för en ryggmärgsskada inte ska flyttas”, sa han. ”Hon blödde inte och var medveten., Om bilen hade varit i brand, varför bar hon inte henne 50 meter bort?”

Van Horn togs till sjukhuset där hon genomgick operation. Nu 26, hon har återvänt till sitt hem i Minneapolis och är begränsad till en rullstol. ”Hon är förstörd för livet”, säger Hutchinson.

men Torti sa att hennes liv också har ändrats för alltid, ”jolting” hennes förhållande till sina föräldrar, vars husägares försäkring kommer att sluta betala om hon förlorar fallet.,

Peter Keane, en dean emeritus och professor i juridik vid Golden Gate Law School, sa att effekten av domstolsbeslutet kommer att ”vara en dålig” och få återverkningar i ungefär ett dussin andra stater som har goda Samaritlagar.

goda samariter kommer nu att ”tveka”

han sa att domen kommer att tvinga vanliga människor att vara ”reflekterande” innan de kommer till hjälp av en person i en nödsituation.

”det är alldeles för bokstavligt En tolkning av immunitetslagen för goda samariter”, sa han ABCNews.com. – herr talman!, ”Nu sätter det onus på lekmannen i en nödsituation för att försöka lista ut nyanser av vad sjukvård betyder, något som kan utsätta dem för ansvar senare.”

under tiden sa Torti att hon känner sig förrådd av en tidigare kollega och är nu blyg om att hjälpa andra.

”Jag är verkligen chockad det visade sig som det gjorde,” sade Torti.

” hur förklarar du vad du känner när någon du hjälper går efter dina pengar?”hon sa. ”Jag är verkligen ledsen eftersom jag alltid har vetat hur man hjälper människor och nu har jag alltid andra gissa mig själv., Du vill se till att du gör det rätta, men du är rädd. Världen förvandlar oss till robotar som inte bryr sig.”