het oude Egypte

leven in het oude Egypte

Het Oude Egypte kan worden beschouwd als een oase in de woestijn van Noordoost-Afrika, afhankelijk van de jaarlijkse overstroming van de Nijl om de agrarische bevolking te ondersteunen. De belangrijkste rijkdom van het land kwam uit de vruchtbare vlakte van de Nijlvallei, waar de rivier stroomt tussen banden van kalkstenen heuvels, en de Nijldelta, waarin het waait in verschillende takken ten noorden van het huidige Caïro., Tussen de uiterwaarden en de heuvels is een variabele band van lage woestijn die een bepaalde hoeveelheid spel ondersteund. De Nijl was de enige transportslagader van Egypte.

De eerste Cataract in Aswān, waar de rivierbedding door een granietgordel in stroomversnellingen wordt veranderd, was de enige goed gedefinieerde grens van het land binnen een bevolkt gebied. In het zuiden lag het veel minder gastvrije gebied van Nubië, waarin de rivier stroomde door lage zandstenen heuvels die in de meeste regio ‘ s slechts een zeer smalle strook bebouwbare grond., Nubië was belangrijk voor Egypte ‘ s periodieke zuidwaartse expansie en voor de toegang tot producten uit het zuiden. Ten westen van de Nijl lag de droge Sahara, gebroken door een keten van oases op ongeveer 125 tot 185 mijl (200 tot 300 km) van de rivier en zonder alle andere bronnen, behalve een paar mineralen. De oostelijke woestijn, tussen de Nijl en de Rode Zee, was belangrijker, want het Ondersteunde een kleine nomadische bevolking en woestijn spel, bevatte tal van minerale afzettingen, waaronder goud, en was de route naar de Rode Zee.in het noordoosten lag de landengte van Suez., Het bood de belangrijkste route voor contact met Sinaï, waaruit turquoise en mogelijk koper kwamen, en met Zuidwest-Azië, Egypte ‘ s belangrijkste gebied van culturele interactie, waaruit werden ontvangen prikkels voor technische ontwikkeling en cultivars voor gewassen. Immigranten en uiteindelijk indringers staken de landengte in Egypte, aangetrokken door de stabiliteit en welvaart van het land. Vanaf het einde van het 2e millennium v. Chr. vonden er talrijke aanvallen plaats over land en over zee langs de oostelijke Middellandse Zeekust.

aanvankelijk kwam er relatief weinig cultureel contact via de Middellandse Zee, maar vanaf een vroege datum onderhield Egypte handelsrelaties met de Libanese haven van Byblos (het huidige Jbail). Egypte had weinig invoer nodig om de basisstandaarden van leven te handhaven, maar goed hout was essentieel en niet beschikbaar in het land, dus het werd meestal verkregen uit Libanon. Mineralen zoals obsidiaan en lapis lazuli werden geïmporteerd uit Anatolië en Afghanistan.,de landbouw was gericht op de teelt van graangewassen, voornamelijk emmertarwe (Triticum dicoccum) en gerst (Hordeum vulgare). De vruchtbaarheid van het land en de Algemene voorspelbaarheid van de overstroming zorgden voor een zeer hoge productiviteit van één jaargewas. Deze productiviteit maakte het mogelijk om grote overschotten op te slaan tegen mislukte oogsten en vormde ook de belangrijkste basis van Egyptische rijkdom, die, tot de oprichting van de grote rijken van het 1e millennium v.Chr., de grootste van elke staat in het oude Midden-Oosten was.,

stroombekken irrigatie werd bereikt met eenvoudige middelen, en meerdere oogsten was niet mogelijk tot veel later tijden, behalve misschien in de lakeside gebied van Al-Fayyum. Toen de rivier alluviaal slib afzette, waardoor het waterpeil werd verhoogd, en land werd teruggewonnen uit moerassen, nam het gebied dat beschikbaar was voor teelt in de Nijlvallei en delta toe, terwijl het pastoralisme langzaam afnam. Naast graangewassen waren ook groenten en fruit belangrijk, die het hele jaar door op kleine percelen worden geïrrigeerd. Vis was ook van vitaal belang voor het dieet., Papyrus, die overvloedig groeide in moerassen, werd wild verzameld en in latere tijden werd gekweekt. Het kan gebruikt zijn als voedselgewas, en het werd zeker gebruikt om touw, matten en sandalen te maken. Het leverde vooral het kenmerkende Egyptische schrijfmateriaal, dat, met granen, de belangrijkste export van het land in de late Egyptische en vervolgens Grieks-Romeinse tijd was.

runderen kunnen gedomesticeerd zijn in Noordoost-Afrika., De Egyptenaren hielden veel als trekdieren en voor hun verschillende producten, waaruit een deel van de interesse in rassen en individuen die wordt gevonden tot op de dag van vandaag in de Soedan en Oost-Afrika. De ezel, die het belangrijkste transportdier was (de kameel werd niet gebruikelijk tot de Romeinse tijd), werd waarschijnlijk gedomesticeerd in de regio. De inheemse Egyptische ras van schapen werd uitgestorven in het 2e millennium v. Chr. en werd vervangen door een Aziatisch ras. Schapen waren voornamelijk een bron van vlees; hun wol werd zelden gebruikt. Geiten waren talrijker dan schapen. Varkens werden ook grootgebracht en gegeten., Eenden en ganzen werden gehouden voor voedsel, en veel van de enorme aantallen wilde en trekvogels gevonden in Egypte werden gejaagd en gevangen. Woestijn Wild, voornamelijk verschillende soorten antilopen en Steenbokken, werden gejaagd door de elite; het was een koninklijk voorrecht om op leeuwen en wilde runderen te jagen. Huisdieren inbegrepen honden, die ook werden gebruikt voor de Jacht, Katten en apen. Daarnaast hadden de Egyptenaren een grote interesse in en kennis van de meeste soorten zoogdieren, vogels, reptielen en vissen in hun omgeving.,de meeste Egyptenaren stammen waarschijnlijk af van kolonisten die in de prehistorie naar de Nijlvallei verhuisden, met een toename van de bevolking door natuurlijke vruchtbaarheid. In verschillende periodes waren er immigranten uit Nubië, Libië en vooral het Midden-Oosten. Ze waren historisch belangrijk en kunnen ook hebben bijgedragen aan de bevolkingsgroei, maar hun aantallen zijn onbekend. De meeste mensen woonden in dorpen en steden in de Nijlvallei en delta., Woningen werden normaal gebouwd van moddersteen en zijn al lang verdwenen onder de stijgende grondwaterspiegel of onder moderne stadsplaatsen, waardoor bewijs voor de nederzettingspatronen wordt uitgewist. In de oudheid, zoals nu, de meest favoriete locatie van nederzettingen was op iets verhoogde grond in de buurt van de rivieroever, waar vervoer en water gemakkelijk beschikbaar waren en overstromingen was onwaarschijnlijk. Tot het eerste millennium v. Chr. was Egypte niet in dezelfde mate verstedelijkt als Mesopotamië., In plaats daarvan trokken een paar centra, met name Memphis en Thebe, de bevolking en vooral de elite aan, terwijl de rest van de mensen relatief gelijkmatig over het land waren verdeeld. De bevolking is naar schatting gestegen van 1 tot 1,5 miljoen in het 3e millennium v.Chr. tot misschien twee keer zoveel in het einde van het 2e en 1e millennium v. Chr. (Veel hogere niveaus van de bevolking werden bereikt in de Grieks-Romeinse tijd.)

bijna alle mensen waren werkzaam in de landbouw en waren waarschijnlijk gebonden aan het land., In theorie behoorde al het land toe aan de koning, hoewel in de praktijk degenen die erop leefden niet gemakkelijk konden worden verwijderd en sommige categorieën land konden worden gekocht en verkocht. Land werd toegewezen aan hoge ambtenaren om hen te voorzien van een inkomen, en de meeste traktaten vereiste betaling van aanzienlijke contributie aan de staat, die een groot belang had in het houden van het land in agrarisch gebruik. Verlaten land werd terug in staatsbezit genomen en opnieuw toegewezen voor de teelt., De mensen die op het land woonden en werkten waren niet vrij om te vertrekken en waren verplicht om het te bewerken, maar ze waren geen slaven; de meesten betaalden een deel van hun productie aan belangrijke ambtenaren. Vrije burgers die het land voor hun eigen rekening bewerkten, kwamen naar voren; de termen die op hen van toepassing waren, hadden oorspronkelijk betrekking op arme mensen, maar deze landbouwers waren waarschijnlijk niet arm. Slavernij was nooit gebruikelijk, werd beperkt tot gevangenen en buitenlanders of tot mensen die door armoede of schulden werden gedwongen om zichzelf te verkopen in dienst., Slaven soms zelfs gehuwd leden van de familie van hun eigenaren, zodat op lange termijn degenen die behoren tot huishoudens de neiging om te worden geassimileerd in de vrije samenleving. In het nieuwe koninkrijk (van ongeveer 1539 tot 1075 v.Chr.) werden grote aantallen gevangen slaven verworven door grote staatsinstellingen of opgenomen in het leger. De strafbehandeling van buitenlandse slaven of van inheemse vluchtelingen van hun verplichtingen omvatte dwangarbeid, ballingschap (bijvoorbeeld in de oases van de westelijke woestijn) of gedwongen dienstneming in gevaarlijke mijnexpedities., Zelfs niet-rendabele arbeid, zoals steengroeven in de woestijn, was gevaarlijk. Het officiële verslag van één expeditie toont een sterftecijfer van meer dan 10 procent.net zoals de Egyptenaren de landbouwproductie optimaliseerden met eenvoudige middelen, werden hun ambachten en technieken, waarvan vele oorspronkelijk uit Azië kwamen, verhoogd tot buitengewone niveaus van perfectie. De meest opvallende technische prestatie van de Egyptenaren, massief stenen gebouw, maakte ook gebruik van het potentieel van een gecentraliseerde staat om een enorme beroepsbevolking te mobiliseren, die beschikbaar werd gesteld door efficiënte landbouwpraktijken., Sommige van de technische en organisatorische vaardigheden waren opmerkelijk. De bouw van de grote piramides van de 4e dynastie (CA. 2575–CA. 2465 v.Chr.) is nog niet volledig uitgelegd en zou tot op de dag van vandaag een grote uitdaging zijn. Deze uitgaven aan vaardigheden contrasteren met schaars bewijs van een in wezen neolithische manier van leven voor de plattelandsbevolking van die tijd, terwijl het gebruik van vuurstenen werktuigen zelfs in stedelijke omgevingen bleef bestaan, ten minste tot het einde van het 2e millennium v.Chr. Metaal was navenant schaars, veel van het werd gebruikt voor prestige in plaats van alledaagse doeleinden.,

in stedelijke en elitaire contexten was het Egyptische ideaal de nucleaire familie, maar op het land en zelfs binnen de centrale regerende groep is er bewijs voor uitgebreide families. Egyptenaren waren monogaam, en de keuze van partners in het huwelijk, waarvoor geen formele ceremonie of wettelijke sanctie bekend is, volgde geen vast patroon. Het bloedverwantschap werd niet uitgeoefend tijdens de dynastieke periode, met uitzondering van het occasionele huwelijk van een broer en zus binnen de Koninklijke familie, en die praktijk kan alleen open geweest zijn voor koningen of erfgenamen van de troon., Een scheiding was in theorie makkelijk, maar duur. De rechtspositie van vrouwen was slechts marginaal lager dan die van mannen. Zij kunnen zelf eigendom bezitten en vervreemden van goederen, en zij kunnen echtscheiding en andere gerechtelijke procedures inleiden. Zij hielden nauwelijks een administratieve functie, maar waren in toenemende mate betrokken bij religieuze sektes als priesteressen of “chantresses”.”Getrouwde vrouwen droegen de titel “maîtresse van het huis,” waarvan de precieze betekenis onbekend is. Lager op de sociale schaal werkten ze waarschijnlijk zowel op het land als in het huis.,de ongelijke verdeling van rijkdom, arbeid en technologie hield verband met het slechts gedeeltelijk stedelijke karakter van de samenleving, vooral in het 3e millennium v.Chr. De middelen van het land werden niet in talrijke provinciesteden gevoed, maar waren vooral geconcentreerd rond de hoofdstad—zelf een verspreide reeks nederzettingen in plaats van een stad—en gericht op de centrale figuur in de samenleving, de koning. In de 3e en vroege 2e millennia, de elite ideaal, uitgedrukt in de decoratie van particuliere graven, was manorial en landelijk., Pas veel later ontwikkelden de Egyptenaren een meer uitgesproken stedelijk karakter.