Egypten

Livet i det gamle Egypten

det Gamle Egypten kan opfattes som en oase i ørkenen i det nordøstlige Afrika, afhængige af om den årlige oversvømmelse af Nilen for at støtte landbruget befolkning. Landets største rigdom kom fra den frugtbare flodslette i Nildalen, hvor floden flyder mellem bånd af kalkstenbakker, og Nildeltaet, hvor den vifter i flere grene nord for nutidens Kairo., Mellem flodsletten og bakkerne er et variabelt bånd af lav ørken, der Understøttede en vis mængde spil. Nilen var Egyptens eneste transportarterie.

den første grå stær ved as .nn, hvor flodlejet omdannes til strømfald af et bælte af Granit, var landets eneste veldefinerede grænse inden for et befolket område. Mod syd lå det langt mindre gæstfrie område Nubia, hvor floden flød gennem lave sandsten bakker, der i de fleste regioner kun efterlod en meget smal stribe dyrkbar jord., Nubia var betydelig for Egyptens periodiske sydudvidelse og for adgang til produkter fra længere syd. Vest for Nilen var den tørre Sahara, brudt af en kæde af oaser omkring 125 til 185 miles (200 til 300 km) fra floden og mangler i alle andre ressourcer undtagen for et par mineraler. Den østlige ørken, mellem Nilen og Rødehavet, var vigtigere, for den støttede en lille nomadisk befolkning og ørkenspil, indeholdt adskillige mineralforekomster, inklusive guld, og var ruten til Rødehavet.

mod nordøst var Sue. ‘ Isthmus., Det tilbød den vigtigste rute for kontakt med Sinai, hvorfra der kom turkis og muligvis kobber, og med det sydvestlige Asien, Egyptens vigtigste område for kulturel interaktion, hvorfra der blev modtaget stimuli til teknisk udvikling og kultivarer til afgrøder. Indvandrere og i sidste ende indtrængende krydsede isthmus til Egypten, tiltrukket af landets stabilitet og velstand. Fra slutningen af 2. årtusinde fvt og fremefter, talrige angreb blev foretaget af land og hav langs den østlige Middelhavskyst.

først kom relativt lidt kulturel kontakt gennem Middelhavet, men fra et tidligt tidspunkt opretholdt Egypten handelsforbindelser med den libanesiske havn Byblos (nutidens Jbail). Egypten havde brug for få import for at opretholde grundlæggende levestandard, men godt træ var vigtigt og ikke tilgængeligt i landet, så det blev normalt opnået fra Libanon. Mineraler, såsom obsidian og lapis lazuli blev importeret fra så langt væk som Anatolien og Afghanistan.,landbruget var koncentreret om dyrkning af kornafgrøder, især emmerhvede (Triticum dicoccum) og byg (Hordeum vulgare). Jordens frugtbarhed og den generelle forudsigelighed af oversvømmelsen sikrede meget høj produktivitet fra en enkelt årlig afgrøde. Denne produktivitet gjorde det muligt at lagre store overskud mod afgrødefejl og dannede også hovedgrundlaget for egyptisk rigdom, som var, indtil oprettelsen af de store imperier i det 1.årtusinde fvt, den største af enhver stat i det gamle Mellemøsten.,

Bassinvanding blev opnået ved enkle midler, og flere beskæringer var ikke muligt før meget senere tider, undtagen måske i søen område af Al-Fayymm. Da floden deponerede alluvial silt, hæve niveauet for flodsletten, og jord blev genvundet fra marsk, området til dyrkning i Nildalen og deltaet steg, mens pastoralismen faldt langsomt. Ud over kornafgrøder var frugt og grøntsager vigtige, sidstnævnte blev vandet året rundt i små grunde. Fisk var også afgørende for kosten., Papyrus, der voksede rigeligt i myrer, blev samlet vildt og i senere tider dyrket. Det kan have været brugt som en fødevareafgrøde, og det blev bestemt brugt til at lave reb, matting og sandaler. Frem for alt, det leverede det karakteristiske Egyptiske skrivemateriale, hvilken, med korn, var landets vigtigste eksport i sen periode egyptisk og derefter græsk-romersk tid.

kvæg kan have været tæmmet i det nordøstlige Afrika., Egypterne holdt mange som trækdyr og for deres forskellige produkter, viser nogle af interessen for racer og individer, der findes den dag i dag i Sudan og det østlige Afrika. Æselet, som var det vigtigste transportdyr (kamelen blev ikke almindelig før romertiden), blev sandsynligvis tæmmet i regionen. Den indfødte Egyptiske fårerace uddøde i 2. årtusinde fvt og blev erstattet af en Asiatisk Race. Får var primært en kilde til kød; deres uld blev sjældent brugt. Geder var mere talrige end får. Grise blev også opdrættet og spist., Ænder og gæs blev holdt til Føde, og mange af de mange vilde og trækfugle, der blev fundet i Egypten, blev jaget og fanget. Ørkenspil, hovedsageligt forskellige arter af antiloper og Ibe., blev jaget af eliten; det var et kongeligt privilegium at jage løver og vilde kvæg. Kæledyr omfattede hunde, som også blev brugt til jagt, katte og aber. Desuden havde egypterne stor interesse for og kendskab til de fleste arter af pattedyr, fugle, krybdyr og fisk i deres omgivelser.,de fleste egyptere nedstammede sandsynligvis fra bosættere, der flyttede til Nildalen i forhistorisk tid, med befolkningstilvækst, der kommer gennem naturlig frugtbarhed. I forskellige perioder var der indvandrere fra Nubia, Libyen og især Mellemøsten. De var historisk betydningsfulde og kan også have bidraget til befolkningstilvæksten, men deres antal er ukendt. De fleste mennesker boede i landsbyer og byer i Nildalen og delta., Boliger blev normalt bygget af muddersten og er for længst forsvundet under det stigende grundvandsbord eller under moderne bysteder, derved udslette bevis for bosættelsesmønstre. I antikken, som nu, den mest foretrukne placering af bosættelser var på let hævet grund nær flodbredden, hvor transport og vand var let tilgængelige og oversvømmelser var usandsynlig. Indtil det 1. årtusinde fvt, Egypten blev ikke urbaniseret i samme omfang som Mesopotamien., I stedet, et par centre, især Memphis og Theben, tiltrukket befolkning og især eliten, mens resten af befolkningen var relativt jævnt fordelt over landet. Størrelsen af befolkningen er blevet anslået til at være steget fra 1 til 1.5 millioner i det 3. årtusinde fvt til måske dobbelt så mange i slutningen af 2. årtusinde og 1. årtusinde fvt. (Meget højere befolkningstal blev nået i græsk-romersk tid.)

næsten alle mennesker var engageret i landbruget og var sandsynligvis bundet til jorden., I teorien tilhørte hele jorden Kongen, skønt de, der boede på den, i praksis ikke let kunne fjernes, og nogle kategorier af jord kunne købes og sælges. Jord blev tildelt høje embedsmænd for at give dem en indkomst, og de fleste kanaler krævede betaling af betydelige afgifter til staten, som havde en stærk interesse i at holde jorden i landbrugsbrug. Forladt jord blev taget tilbage til statsejendom og omfordelt til dyrkning., De mennesker, der boede på og arbejdede jorden, var ikke fri til at forlade og var forpligtet til at arbejde det, men de var ikke slaver; de fleste betalte en del af deres produkter til store embedsmænd. Frie borgere, der arbejdede jorden på egne vegne, dukkede op; vilkår, der blev anvendt på dem, plejede oprindeligt at henvise til fattige mennesker, men disse landbrugere var sandsynligvis ikke fattige. Slaveri var aldrig almindeligt, begrænset til Fanger og udlændinge eller til mennesker, der blev tvunget af fattigdom eller gæld til at sælge sig selv til brug., Slaver giftede sig undertiden endda medlemmer af deres ejeres familier, så på lang sigt havde de, der tilhørte husholdninger, en tendens til at blive assimileret i det frie samfund. I Det Nye Rige (fra omkring 1539 til 1075 fvt) blev et stort antal fangne slaver erhvervet af store statsinstitutioner eller indarbejdet i hæren. Straffende behandling af udenlandske slaver eller af indfødte flygtninge fra deres forpligtelser omfattede tvangsarbejde, eksil (i for eksempel oaser i den vestlige ørken) eller obligatorisk Verve i farlige minedriftsekspeditioner., Selv nonpunitive beskæftigelse såsom stenbrud i ørkenen var farligt. Den officielle rekord for en ekspedition viser en dødelighed på mere end 10 procent.

ligesom egypterne optimerede landbrugsproduktionen med enkle midler, blev deres håndværk og teknikker, hvoraf mange oprindeligt kom fra Asien, hævet til ekstraordinære perfektionsniveauer. Egypternes mest slående tekniske præstation, massiv stenbygning, udnyttede også potentialet i en centraliseret stat til at mobilisere en enorm arbejdsstyrke, som blev stillet til rådighed ved effektiv landbrugspraksis., Nogle af de tekniske og organisatoriske færdigheder involveret var bemærkelsesværdige. Opførelsen af de store pyramider i 4. dynasti (c. 2575–c.2465 fvt) er endnu ikke fuldt ud forklaret og ville være en stor udfordring i dag. Denne udgift af dygtighed står i kontrast til sparsomme beviser for en i det væsentlige neolitisk måde at leve på for landbefolkningen i den tid, mens brugen af flintværktøjer varede selv i bymiljøer i det mindste indtil slutningen af 2.årtusinde fvt. Metal var tilsvarende knap, meget af det bliver brugt til prestige snarere end dagligdags formål.,

i by-og elitekontekster var Det Egyptiske ideal kernefamilien, men på landet og endda inden for den centrale regerende gruppe er der bevis for storfamilier. Egypterne var monogame, og valget af partnere i ægteskab, som ingen formel ceremoni eller juridisk sanktion er kendt for, fulgte ikke et sæt mønster. Consanguineous ægteskab blev ikke praktiseret i den dynastiske periode, bortset fra lejlighedsvis ægteskab med en bror og søster inden for den kongelige familie, og denne praksis kan kun have været åben for konger eller arvinger til tronen., Skilsmisse var i teorien let, men det var dyrt. Kvinder havde en juridisk status kun marginalt ringere end mænds. De kunne eje og afhænde ejendom i deres egen ret, og de kunne indlede skilsmisse og andre retssager. De havde næsten aldrig administrativt embede, men var i stigende grad involveret i religiøse kulter som præstinder eller “chantresses.”Gifte kvinder havde titlen” husets elskerinde”, hvis præcise betydning er ukendt. Lavere ned i den sociale skala arbejdede de sandsynligvis på jorden såvel som i huset.,

den ujævne fordeling af rigdom, arbejdskraft og teknologi var relateret til samfundets eneste delvis bymæssige karakter, især i det 3.årtusinde fvt. Landets ressourcer blev ikke fodret ind i adskillige provinsbyer, men blev i stedet koncentreret med stor effekt omkring hovedstaden—i sig selv en spredt række bosættelser snarere end en by—og fokuserede på den centrale figur i samfundet, kongen. I det 3. og tidlige 2. årtusinde var eliteidealet, udtrykt i udsmykningen af private grave, herregårde og landdistrikter., Først meget senere udviklede egypterne en mere udtalt urban karakter.