Inka-sivilisasjonen var et teknologisk vidunder. Da de spanske conquistadorene kom i 1532, fant de et imperium som strakte seg over nesten 3000 km, fra dagens Ecuador Chile, alt servert av en høytliggende veien system som inkluderte 200-fots hengebruer bygget av vevd siv. Det var Inca som bygget Machu Picchu, en sky city terrassert i en prekær strekning av jorden hengende mellom to Andean topper. De har selv satt sammen en slags bronsealderen Internett, et system av messenger innlegg langs de store veiene., I løpet av en dag, Inka-løpere amped på coca blader, kan videresende nyheter rundt 150 kilometer nedover nettverk.
Likevel, hvis århundrer med stipendet er å bli trodd, Inca, som regel begynte 2000 år etter Homer, aldri funnet ut hvordan du skal skrive. Det er et mysterium som er kjent som Inca paradoks, og for nesten 500 år har stått som en av de store historiske gåter of the Americas. Men nå er en Harvard-antropolog som heter Gary Urton kan være nær untangling mysteriet.,
Hans søken kretser rundt merkelig, gang-fargerike bunter av knyttede strenger kalt khipu (uttales NØKKEL-poo). Den spanske inntrengere lagt merke til den khipu snart etter ankomst, men aldri forstått deres betydning – eller hvordan de jobbet.
en Gang, i begynnelsen av det 17. århundre, en gruppe Spanjoler reiser i det sentrale Peruanske høylandet øst for dagens Lima møtte en gammel Indisk bærer khipu som insisterte han holdt en oversikt over «alle hadde gjort, både de gode og de dårlige.»Sint, den spanske brent mannens khipu, som de gjorde utallige andre gjennom årene.,
Noen av de knop gjorde overleve, selv om, og i århundrer har folk lurt på om den gamle mannen hadde blitt snakker sant. Deretter, i 1923, en antropolog som heter Leland Locke gitt et svar: khipu ble filer. Hver knute representerte et annet nummer, som er ordnet i en desimal system, og hver bunt sannsynlig holdt folketelling data eller oppsummert innholdet på lager. Omtrent en tredjedel av eksisterende khipu ikke følger reglene Locke identifisert, men han spekulert i at disse «avvikende» khipu servert noen seremonielle eller annen funksjon. Mysteriet ble ansett som mer eller mindre løst.,
Så, i begynnelsen av 1990-tallet, Urton, en av verdens ledende Inca forskere, oppdaget flere detaljer som overbeviste ham khipu inneholdt mye mer enn stemmer overens av llama salg. For eksempel, noen knop er bundet til høyre over venstre, andre til venstre over høyre. Urton kom til å tenke på at denne informasjonen må signalisere noe. Kunne knyttede strenger også være en form for skriving?, I 2003, Urton skrev en bok som beskriver hans teori, og i 2005 fikk han publisert en artikkel i Science som viste hvordan selv khipu som følge Locke ‘ s regler kan omfatte sted-navn samt tall.
Urton visste at disse funnene var en liten del av knekke koden og at han trengte hjelp for personer med ulike ferdigheter. Så, tidlig i fjor, og han har en graduate student, Carrie Brezine, avduket en datastyrt khipu database – et stort elektronisk depot som beskriver hver knute på rundt 300 khipu i intrikate detaljer., Deretter Urton og Brezine brakt i eksterne forskere som visste lite om antropologi, men mye om matematikk. Ledet av Belgiske cryptographer Jean-Jacques Quisquater, er de nå prøver å riste betydning fra knop med et utvalg av mønster-å finne algoritmer, en basert på et verktøy som brukes til å analysere lange strenger av DNA, den andre lik Googles PageRank-algoritmen. De har allerede identifisert tusenvis av gjentatt knute sekvenser som tyder på ord eller setninger.,
Nå er det laget nærmer på hva som kan være et skriftlig system så uvanlig at det holdt seg skjult i århundrer i vanlig skue. Hvis du vinner, innsatsen vil rang med å tyde av Egyptiske hieroglyfer og vil la Urton team omskrive historien. Men hvordan kan du holde styr på noe når det ser helt ulikt noe kjent skriftlig språk når du ikke engang sikker på at det betyr noe i det hele tatt?,
URTON FUNGERER, noen FÅ MINUTTERS GANGE fra Harvard Yard, i en redbrick bygning med mørkt tre dører og kobber takrenner som også fungerer som university Museum of Natural History. Men hans femte etasje office er mer Lima enn Cambridge. Bak hans beskjedne dusj henger en Peruansk pan fløyte. Spansk språk plakatene som pryder veggene. Rommet er fullt i jordnær browns – halm-farget teppe, en mørkere nyanse for faux-leire klokke ansikt – motvirket av fargerike weavings hang fra hver vegg. Hvert objekt er et minne fra hans mange turer til Sør-Amerika for å spore opp khipu.,
i Dag minst 750 khipu overleve, spredt rundt i museer og private samlinger. Hver og en har en lang primære ledningen, vanligvis ca en kvart tomme i diameter, som henger mindre «anheng» ledninger – noen ganger bare for et par, noen ganger mange hundre. Anheng ledninger er bundet i en serie av fine, små knuter. Opprinnelig farget i rike farger, gjennomsnittlig khipu har nå falmet så mye det ligner en skitten brun mopp på hodet.
Hvordan kunne de Noensinne har brukt strenger å skrive?, I en forstand, en skriftlig tekst er kun en registrering av fysiske tiltak. Du setter en penn til papir og deretter velge fra et fastsatt sett med alternativer for hvordan man skal gå og når du skal løfte opp. Hver avgjørelse er bevart i blekk. Det samme kan gjøres med streng. Forfatteren gjør en rekke beslutninger, tatt opp som en knute som kan bli lest av alle som kjenner reglene.
Tilbake i 20-årene, Men begynte med den observasjon at Inca bundet sine khipu med tre typer knop. Det er en «figur-åtte» knuten, som representerer ett av noe., Det er «lang» knop, med to til ni svinger, som representerer disse tallene. Og det er «enkelt» knuter, som representerer ti, hundre, tusen eller ti tusen, avhengig av hvor de faller ned på strengen. Når en khipu er plassert flatt på bakken, nederste rad er de plass og suksessivt høyere rader stå for høyere steder. Så, nummer 327 ville ha tre enkle knop i hundrevis plass. Litt lavere ville være to enkle knop. Lavere fortsatt ville være en lang knuten med syv svinger.
de Fleste antropologer antatt at var alt det var det før i 1992., Det er da Urton tilbrakte en dag ser på khipu i American Museum of Natural History i New York med sin venn Bill Conklin, en arkitekt og tekstil ekspert. Da han studerte ledninger, Conklin hadde en ikke-som-morsom innsikt: knuter som kobler du den lille anheng strenger til den primære ledningen er alltid bundet på samme måte, men noen ganger de står overfor fremover, og noen ganger bakover. Skremt, Urton snart lagt merke til ytterligere bygging detaljer – for eksempel om en fiber hadde blitt farget for å ha en blålig eller en rødaktig tone., Alle fortalt, Urton har funnet ytterligere syv biter av binære informasjon som kan signalisere noe. Kanskje en måte «les dette som et ord, ikke et tall.»Kanskje den binære koden fungerte som en slags markup-språk, slik at Inca å ta notater på toppen av Locke’ s tall-system for innspilling. Og kanskje 200 eller så avvikende khipu ikke følge Locke ‘ s regler fordi de har transcendert dem.,
de Fleste Inka-forskere er fascinert av Urton ideene, om et par skeptikere har bemerket at han ikke har produsert noen bevis på at hans binære kode bærer mening, langt mindre at khipu inneholder fortellinger. Harvard professor medgir at noen av opplysningene han ser på er kanskje ikke noe signal. Men han er overbevist om at det khipu har historier å fortelle, og han har noen historie på sin side. José de Acosta, en Jesuitt misjonæren noen ganger kalt Plinius av den Nye Verden, skrev en beskrivelse av khipu på slutten av det 16. århundre., I det han beskriver hvordan «vevd reckonings» ble brukt til å spille finansielle transaksjoner som involverer høner, egg, og høy. Men han bemerket også at de innfødte vurdert khipu å være «vitner og autentisk skriving.»»Så jeg en bunke av disse strenger,» skrev han, «som en kvinne som hadde skrevet bekjennelse av henne hele livet, og brukte den til å tilstå akkurat som jeg ville ha gjort med ordene som er skrevet på papir.,»
EGYPTISKE HIEROGLYFER, LINEAR B, gamle Maya-skrive – alle de flotte decipherments har blitt oppnådd ved en kombinasjon av logikk og intuisjon, utholdenhet og fleksibilitet. Dekoding skript er ikke som leter etter en kombinasjon som vil åpne en lås. Det er mer som fjellklatring: Du finne et fotfeste, push-up, og håper annet presenterer seg selv.
Jean-Jacques Quisquater – en høy mann med en tynn krone av pistrete hvite hår – ønsker å delta pantheon av puslespillet solvers., Quisquater retter en stor kryptografi laboratorium i Belgia historiske Katolske Universitetet i Louvain, der han er kjent for sitt arbeid for å sikre programkort. I løpet av høsten 2003, og han kom til MIT for en ettårig akademiske sabbatsår. På den tiden, han hadde tenkt nostalgically av en tur til Hellas 40 år før, da han så den berømte utolket Phaistos Plate, en liten, rød-brun-plate fra dypt i det andre årtusen F.KR dekket på begge sider med en spiral av symboler – en fisk, et skjold, en olivengren. Quisquater håpet å finne noe like romantisk og utfordrende å jobbe på.,
Når han hørte om the mystery of the khipu, ble han umiddelbart fengslet. Han ble snart møtt Urton, og de slo seg sammen med en far-sønn par MIT datamaskinen forskere, Martin og Erik Demaine. Gruppen begynte å chatte, med matematikere som tilbyr detaljerte planer om hvordan å sortere data.
laget enige om at en av Quisquater er hovedfagsstudenter, Vincent Castus, ville først prøve en analyse kjent som et suffiks treet. Det er en metode som bruker en datamaskin til å identifisere alle blokker av tegn i en tekst som gjentar seg., Dermed ordet Mississippi ville gi flere gjentatte blokker, inkludert issi, iss, og ss. Suffikset trær er brukt i genetiske analyser for å finne den korteste unikt mønster i en prøve av DNA.
Med khipu database som er lastet inn på sin iMac, Castus arbeidet for å bygge et suffiks treet fra knop, hvis vi ser bort fra de mer kompliserte binære data på dette første pass. Han begynte i Mai 2006. I oktober hadde han jobbet ut alle detaljer og fant en forbløffende antall gjentar: 3 000 ulike grupper av gjentatt fem-knuten sekvenser., Kortere mønstre dukket opp enda oftere. Han fant flere par khipu som er knyttet sammen av et stort antall kamper, noe som tyder på at de kunne være i slekt.
Ingen av dette forteller oss om khipu inneholder ord eller historier. Det er mulig at forskere har funnet khipu som bare tilfeldigvis til å omfatte gjentatt antall sekvenser som ikke er interessant for noen bestemt grunn, eller at noen khipu er bevisste kopier av andre.
Men Urton mistenker at det er mer til det enn som så. Han vet repetisjon er kode-breaker ‘ s gode venn., En Kald Krig sleuth å legge merke til et ofte brukt sekvens kan gjette at det sto for Moskva eller Khrusjtsjov. Gjenkjenne gjentatte sted-navn var en av de første trinnene i å tyde den gamle Mykenske script Lineær B. Nå laget har en nøkkel for alle khipu i databasen, slik at de kan umiddelbart identifisere når en bestemt rekkefølge vises. De har også en liste over vanlige korte sekvenser – den mest åpenbare kandidater for ord.,
laget hadde tidligere gjort et gjennombrudd i å identifisere forbindelser mellom knop, takket være Brezine, som har en bakgrunn i matematikk og bare skjer for å være en weaver på siden. Master of khipu database, hun ønsket å finne eksempler på strenger med tall som er lagt opp til summer på annen khipu. Så hun utviklet en enkel algoritme og kjemmet gjennom data.
Hennes innsats identifisert en håndfull sammen khipu som hadde blitt avdekket sammen i en buffer i Puruchuco, et arkeologisk område i nærheten av Lima., Den khipu så ut som poster holdt av tre suksessivt høyere nivåer av Inka-administratorer. Legg sammen tallene på en khipu og summen er funnet på en annen, med den sum som i sin tur fant på en tredje. Tenk deg for eksempel at de viser resultatene av en folketelling. Landsbyen teller opp sitt folk og videresender den totale distriktet. Bydelen registrerer tall fra flere landsbyer og videresender resultatene opp til den provinsielle hodet. Urton og Brezine vet ikke hva som blir regnet (folk? lamaer?,), men deres 2005 Vitenskap papir viste for første gang at informasjon fløt mellom khipu.
De har også identifisert hva som kan være det første ordet. De to høyere nivå khipu i folketellingen eksempel bruke en innledende sekvens av tre figur-åtte knop (1-1-1) som ikke vises på hva de antar er village-nivå khipu. Kanskje bare de øvre lagene har sekvensen fordi det er en etikett for et bestemt sted, og brukes når sammenstille informasjon fra mange steder. Kanskje, de foreslår, det første symbolet for å bli lest av en khipu betyr dette: Puruchuco.,
Quisquater team, i mellomtiden, er nå jobber med en annen, enda mer ambisiøs måte å trekke ut ledetråder. Det kommer an på å tenke på hver knute som en node, og hver khipu som et nettverk og koblinger blir lengder av strengen.
En av overraskelser fra den gryende nye feltet av nettverk teori er at rolle i en bestemt node kan oppsummeres i en dyp og meningsfull måte – ved et enkelt tall. Et godt eksempel på dette er Googles PageRank-algoritmen., Kraften av selskapets søkemotor kommer fra dens evne til å rangere nettsider etter relevans. På Nettet, en kobling som går fra en side til en annen, som en pil. Algoritmen tolker det som den første siden stemme for andre. Stemmer kontantstrøm fra over Internett, som bekker bli med elver, slutt å samle på eBays av verden.
Den analysen som laget planer for disse khipu nettverk ikke akkurat etterligne PageRank. Tross alt, string koblinger mellom knop er ikke retningsbestemt som piler, en knute ikke punkt til et annet., Men konseptet er det samme: Hvis du tenker på en stor masse av informasjon som et nettverk, og analysere det som et nettverk, se for tusenvis av små og store måter at ulike hauger av informasjon knyttet til en annen, kan du se ting som du ikke ville merke noe annet.
Vincent Blondel, en Belgisk matematikk professor som er en venn av Quisquater er, nylig hjalp regne ut regnestykket bak en tilnærming som gjør det mulig for en datamaskin å beregne grad av likhet mellom noder i to separate nettverk., Som PageRank, fremgangsmåten bruker å stemme, men det tilordner hver node mange score i stedet for én, og har en mer komplisert ordning for å beregne totaler. Skriv inn «baseball» i Google og dets edderkopper vil rase over Internett, se på koblinger og spytte tilbake som yankees.com den 11. er den mest nyttige stedet for deg og seattlemariners.com er det 22.. Hvis Quisquater algoritme ble brukt på Internett, det ville returnere en slew av tall, noen som ville vise likheter mellom ulike noder – eller knop., Så du vil se at Yankees og Sjøfolk nettstedene er like fordi begge mottar strømmer fra majorleaguebaseball.com og har utgående lenker til hjemmesider for 29 lag.
Når Quisquater algoritme brukes på khipu, det vil avsløre knop eller grupper av knuter som alltid spille en viss rolle i forhold til andre. Disse kan være etiketter eller formatering av tegn. For eksempel kan det vise seg at noen av de khipu begynne med sett av knuter som sier noe sånt som «les dette som en kalender.,»Eller samlinger av khipu kan ha lignende nettverk nært knyttet knop, kanskje signaliserer at de stammer fra samme geografiske område. Eller det kan også vise seg at den avvikende khipu vil alle ha noen mønster som betyr «les dette som en historie.»Resultatene fra denne teknikken skal komme i gang senere i år, og de vil gi verdifulle ledetråder, selv om de ikke umiddelbart sprekk Inca paradoks.,
URTON ER STOR INNSIKT har vært å behandle khipu ikke bare som en tekstil eller en enkel kuleramme, men som en avansert utenomjordisk teknologi. Sitter på en poncho drapert over sofaen på sitt kontor, Urton beskriver en grunnleggende tur til en ekstern Bolivianske landsbyen hvor han har jobbet med tradisjonelle vevere. Observere disse kvinnene spinn og ply garn i fargerike tapeter med forseggjorte symmetrier, han fikk et glimt av Inka-tankene på jobb., For en ekspert weaver, stoffet er en oversikt over mange valg, en dans vendinger, svinger, og trekker som fører deg til det endelige produktet. De ville ha sett en stoff – være det klut eller knyttede strenger – litt som en sjakkmester utsikt et spill er i gang. Ja, de ser et mønster av brikker på et brett, men de har også en følelse for den beveger seg, og som førte til det.
«Du kan se på innsiden av det,» Urton sier.
Det ville være alt for lett å avfeie khipu som arbeidet med en mindre avansert sivilisasjon, en som ikke utvikler våpen, strykejern, eller hjul., Men for mer enn et tiår, Urton har antatt at khipu er bevis på Inka raffinement på måter vi ennå ikke har forstått.
Acosta, det 16. århundre Jesuitt misjonæren, mente dette. Han reiste over hele Amerika, og spilt inn flere observasjoner av khipu i bruk. Han beskrev religiøse konverterer memorere bønner ved hjelp av khipu-lignende enheter som er laget av små steiner eller kjerner av korn., Han har også beskrevet mennesker i en kirkegård fullført vanskelige beregninger «uten å gjøre den minste feil … Den som ønsker det kan bedømme om dette er smart, eller hvis disse menneskene er brutale,» skrev han, «men jeg trur det er sikkert at, i det som de her gjelder seg selv, de får det bedre av oss.»
Gareth Cook ([email protected]) er en vitenskap reporter på Boston Globe*. Han vant en 2005 Pulitzer-Prisen for sin rapportering på stamceller.,*
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.
kreditt Craig Cutler
Lang knop på khipu ledninger som kan leses som nummer 4, 4, og 8 – men det kan bety noe mer.,
kreditt Joe McKendry
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.,
kreditt Craig Cutler
Lang knop på khipu ledninger som kan leses som nummer 4, 4, og 8 – men det kan bety noe mer.
kreditt Joe McKendry
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.,
kreditt Craig Cutler
Khipu utvinnes fra gravene på kysten av Peru og fotografert i Peabody ved Harvard University.
kreditt Craig Cutler
Lang knop på khipu ledninger som kan leses som nummer 4, 4, og 8 – men det kan bety noe mer.
kreditt Joe McKendry
Leave a Reply