James Madison: Der Vater der Verfassung

Der kranke, kurze, schüchterne Vater der Verfassung James Madison war auch der entschlossene, ehrgeizige, hinterhältige Vater der amerikanischen Politik.

Die Leute denken gerne, dass die Gründerväter über dem Durcheinander von Umfragen, Caucuses, Vorwahlen, Konventionen und Debatten standen. Weiße Jungs mit weißen Haaren, die in weißen Häusern leben und bemerkenswerte Gedanken denken. Ja, sie hätten mehr darüber nachdenken sollen, ihre Sklaven zu befreien und ihre Frauen und Töchter zu stärken, aber zumindest waren ihre Gedanken auf Idealen, nicht auf Fokusgruppen.,

Von all diesen Gründern war sicherlich einer der höchstgesinnten James Madison, der kleine Kerl mit dem hoch aufragenden Intellekt, der etwas mehr als 5 Fuß groß war. Sogar seine Frisur—ein Gipfel vor jedem Tempel, der sich in einer Schlange zurückzog-schien darauf ausgelegt zu sein, die Aufmerksamkeit auf sein Gehirn zu lenken. Auf dem Verfassungskonvent im Jahr 1787, wo Genie üblich war, stach er hervor. „Ever y person „in Philadelphia in diesem Sommer, schrieb William Pierce, einer seiner Kollegen Delegierten,“ anerkennen seine Größe.“Er war „der best informierte Mann „in jeder Debatte, mit“ dem korrektesten Wissen.,“Er hatte sich auf die Konvention vorbereitet, indem er die Verfassungen der Antike auf ihre Mängel analysierte. Er nahm an jeder Sitzung teil, machte sich Notizen über immer y Rede und Bewegung. Er wollte, dass andere „die Meinungen und Begründungen“ hinter dieser Verfassung verstehen. Nachdem der Konvent vertagt worden war, schrieb er mit Alexander Hamilton und John Jay die föderalistischen Papiere und pries die Verfassung seinen amerikanischen Mitbürgern an. Später leitete er die Bill of Rights durch den ersten Kongress. Für all das war er schon zu Lebzeiten als Vater der Verfassung bekannt.,

Aber Madison hatte ein anderes Kind. Der gelesene, tiefe Denker war der Vater der amerikanischen Politik. Politische Parteien, Partisanenmedien, Hardballangriffe, Slogans und Schallbisse—er hat sie entweder erfunden oder wusste, dass sie kommen würden. Zum Guten oder Schlechten sind seine Fingerabdrücke überall in den Institutionen und Grundregeln der Politik, wie wir sie kennen. Heute gibt es mehr Wähler, mehr Medien und mehr Dollar, aber das sind Gradunterschiede., Wurden Madison plötzlich zu einem 2011 Meet-the-Kandidat Kaffee transportiert, oder eine schockierende Kampagne Twitter-Feed gezeigt, er, mehr als jeder andere Gründer, würde alles in Bewegung nehmen. Er sah es vor mehr als 200 Jahren kommen.

Madison ‚ s First Congressional Campaign

MADISON GEBOREN WURDE REICH, der Sohn eines wohlhabenden Virginia Pflanzer. Aber er war mit Nachteilen verflucht. Betrachten Sie sein Aussehen und sein Temperament—die grundlegenden politischen Fähigkeiten eines Politikers. Madison war nicht nur kurz und leicht bei etwas mehr als hundert Pfund., Er war kränklich-ein lebenslanges Leiden von Magenverstimmung, ganz zu schweigen von “ Anfällen, die Epilepsie ähneln.“Und er war schüchtern. Unter Fremden zeigte er „nichts Ansprechendes oder sogar Erträgliches in seinen Manieren“, schrieb die Frau eines Kongressabgeordneten—“das geselligste Wesen, das es gibt.“Seine Stimme war gleichzeitig hart und doch schwach; Als er mit Gesetzgebungsorganen sprach, ließen die Protokollführer oft Lücken in seinen Bemerkungen, weil er „nicht deutlich gehört werden konnte.“Könnte so ein Mann zu den billigen Sitzen spielen oder die Jungs im Hinterzimmer überzeugen?,

Immer wieder zeigte Madison, dass er sich der anstehenden Aufgabe stellen kann. In seinem ersten Kongressrennen sah er sich einem klassischen modernen Wahlkampfmoment gegenüber—einer Debatte über das Treffen der Kandidaten in einer religiös/ ethnischen Gemeinschaft—und schlug einen charismatischeren Rivalen.

Im Februar 1789 fand die erste Wahl für das neue Repräsentantenhaus statt. Madisons Heimatstaat Virginia hatte die Verfassung im Jahr zuvor mit geringem Abstand ratifiziert, und die Kritiker der Verfassung suchten nach Amortisation. Unter ihnen war ein Nachbar und irgendwann Freund, James Monroe., Monroe, 30 Jahre alt zu Madisons 37, war viele Dinge, die Madison nicht war: groß, gutaussehend, kräftig, ein revolutionärer Kriegsheld, der in der Schlacht von Trenton verletzt worden war. (Madison hatte den Krieg im politischen Amt verbracht.) Die beiden Männer liefen gegeneinander um einen Sitz im Ersten Kongress, in einem Bezirk von acht Grafschaften, die gerrymandered worden war Monroe zu begünstigen. Fünf dieser Landkreise hatten sich gegen die Verfassung ausgesprochen.

Es war eine harte Kampagne. Das Winterwetter war schrecklich-Regen, Hagel, Schneeregen, Schnee., Das politische Klima war auch stürmisch, Monroes Anhänger beschuldigten Madison, in der Frage der Religionsfreiheit weich zu sein, weil die Verfassung in ihrer ursprünglichen Form keine Bill of Rights hatte.

Virginia, das einst eine etablierte anglikanische Kirche hatte, war bis dahin die Heimat zahlreicher anderer Konfessionen. Madison traf sich also mit Ministern aus Minderheitensektionen und erinnerte sie an seine eigene lange Geschichte der Unterstützung der Religionsfreiheit im Staat. Dann debattierte er vor den Gemeinderäten., Als Madison ein alter Mann war, erinnerte er sich an einen ihrer gemeinsamen Auftritte in einer lutherischen Kirche in der größten Grafschaft des Distrikts. „Es gab ein Nest von Holländern, deren Stimme sehr wahrscheinlich die Skala drehen könnte….Service wurde durchgeführt, und dann hatten sie Musik mit zwei Geigen. Sie sind bemerkenswert gern Musik. Als alles vorbei war, sprachen wir diese Leute an und hielten sie im Schnee und hörten der Diskussion über Verfassungsfragen zu. Sie stachen es sehr geduldig heraus und schienen es als eine Art Kampf zu betrachten, von dem sie Zuschauer sein mussten., Ich musste dann in der Nacht zwölf Meilen“ nach Hause “ fahren und bekam meine Nase frostgebissen.“

Madison erzählte die Geschichte der Debatte mit dem Humor der Reminiszenz— als er zur Erfrierung kam, berührte er die Stelle auf der linken Seite seiner Nase, die nach all den Jahren noch markiert war. Aber es war eine Zeit großer Ernsthaftigkeit gewesen. Er gewann die Lutheraner, indem er versprach, eine Bill of Rights im Ersten Kongress zu einer obersten Priorität zu machen—und indem er seinen Fall persönlich vorstellte., Die Grafschaft, in der die Lutheraner lebten, hatte sich der Verfassung widersetzt, aber Madison schlug Monroe dort um mehr als 2 zu 1—und nahm den Bezirk.

Die Erste Politische Partei

IN DER POLITIK GEHT ES UM mehr als um individuelle Anstrengungen. Ein erfolgreicher Politiker braucht Verbündete. Hier zeigte Madison echte Kreativität-erfand die erste moderne amerikanische politische Partei.

In den föderalistischen Zeitungen mochte der Verfassungsdenker die Idee der politischen Parteien, die er „Fraktionen“ nannte, nicht.,“Er betrachtete sie als Gruppen von Menschen, die sich aus „Leidenschaft“ oder Eigeninteresse zusammenbanden, und war entschlossen, die Rechte anderer Menschen oder das Allgemeinwohl zu vereiteln. Die Verfassung, argumentierte er, war ein ausgeklügelter Mechanismus, der jede Fraktion davon abhalten sollte, die Macht zu übernehmen. Doch zu Beginn des Lebens der neuen Verfassung organisierte er eine eigene Fraktion.

Madison tat es, um Alexander Hamilton, seinen föderalistischen Co-Autor, der Finanzminister geworden war, zu vereiteln. Die Details ihres Streits sind hier nicht relevant., (Hamilton, ein ehemaliger Kaufmann, dachte, er würde Amerika auf den Weg zu einer modernen, vielfältigen Wirtschaft bringen; Madison, der Virginia-Pflanzer, dachte, Hamilton würde es seinen Bankierfreunden übergeben.), Was zählt, ist, wie Madison geantwortet.

Im Frühjahr 1791 verließ er Philadelphia, damals die Hauptstadt der Nation, um drei Wochen in New York City, Hamiltons Heimatbasis, zu verbringen. Dort schloss sich ihm sein bester Freund, Außenminister Thomas Jefferson, an. Die beiden Männer reisten den Hudson River hinauf zum Lake George und Lake Champlain., Ihre Rückreise nach Süden führte sie durch Neuengland, Long Island und zurück in die Stadt, wo Madison weitere acht Wochen blieb.

Sie schienen Touristen zu sein. Sie erschossen Eichhörnchen und Klapperschlangen und fischten Forellen; Jefferson schrieb seiner jüngsten Tochter Polly einen Brief auf Birkenrinde von einem Kanu; Sie sammelten natürliche Exemplare für die American Philosophical Society in Philadelphia.

Aber einer von Hamiltons Freunden, Robert Troup, ein New Yorker Anwalt, dachte, sie wären viel mehr als nur entspannend in der Natur., „Es gab jeden Anschein einer leidenschaftlichen Werbung“, warnte Hamilton zwischen den Reisenden und mächtigen New Yorker Politikern. Zwei der prominentesten waren Gouverneur George Clinton, der sich Hamilton im Kampf um die Ratifizierung der Verfassung widersetzt hatte, und Aaron Burr, der gerade Hamiltons Schwiegervater um einen der Senatssitze in New York geschlagen hatte. Troup beendete seine Warnung mit einem lateinischen Tag: „Delenda est Carthago.“Jeder gebildete Mensch kannte damals Latein, und die Linientruppe war berühmt: „Karthago muss zerstört werden.,“

Die Reise nach New York und New England war in der Tat eine Ouvertüre zum Aufbau einer nationalen Oppositionspartei. Madison gab nicht leicht zu, selbst für sich selbst, was er tat. Aber innerhalb eines Jahres nannte er sich und seine Verbündeten eine „Partei“, und er hatte ihr einen Namen und ein Programm gegeben. „Die Republikanische Partei, wie sie genannt wird, würde“ die Masse der Menschen „gegen Hamiltons“ opulente „Geschäftsleute darstellen. Hamilton und seine Verbündeten beschlossen, sich Föderalisten zu nennen. Nur wenige Jahre nach der Ratifizierung der Verfassung hatte Amerika ein Zweiparteiensystem.,

Der Zeitungskrieg

Eine PARTEI BRAUCHT mehr als Führer. Die Leute denken an die Gründer wie Götter auf dem Olymp, aber beim Aufbau der Republikanischen Partei hat Madison nach Talenten auf niedrigerer Ebene gesucht. Einer seiner wichtigsten Funde war Philip Freneau, den er vor der Revolution kennengelernt hatte, als die beiden Princeton besuchten. Freneau hatte eine Reihe von Karrieren verfolgt-Dichter, Lehrer, Freibeuter, Schiffskapitän. Madison tippte ihn für einen neuen an-Angriff auf Hamilton und Föderalisten.

Amerika hatte bereits eine lebendige Printmedienkultur, einschließlich Zeitungen, Almanachen und Broschüren., Freneaus Zeitung wäre anders— ein Parteiorgan, passend zur neuen politischen Landschaft.

Madison erzählte Jefferson Anfang 1791 von Freneau, und Jefferson bot ihm einen Job als Angestellter Übersetzer im Außenministerium an. Das garantierte Freneau ein Grundgehalt, Zugang zu ausländischen Zeitungen und wenige Verantwortlichkeiten. „So wenig zu tun“, versprach Jefferson, “ um keine andere Berufung zu stören.“

Madison benutzte die Post, um Abonnements für seine Zeitung zu trommeln. „Mit Herrn Freneau“, ging ein Pitch Brief, “ Ich habe lange und eng vertraut.,“Das Papier wäre „ein Vehikel der Intelligenz und Unterhaltung für die Öffentlichkeit.“

Freneaus erste Ausgabe des National Gazette erschien an Halloween, 1791. Die Botschaft des National Gazette, ständig wiederholt, war, dass die Republik von Hamilton und seinen Kumpanen in Gefahr war. Freneau verwendete sogar Poesie:

Columbia!- beobachten Sie jede Strecke der Macht, Noch schlafen zu tief in der Mitternachtsstunde.,

Einer seiner Mitwirkenden war Madison, der mehr als ein Dutzend anonymer Aufsätze für das National Gazette verfasste, die „den großen Körper des Volkes“ gegen „den Einfluss des Geldes“ verteidigten.“Es war ein sehr gutes Spiel von uns“, meinte der Coach. Die meisten Aufsätze des National Gazette waren viel kürzer—einige Absätze. Sie waren auch viel einfacher, eher wie Autoaufkleber. Die Gedanken waren einfach und grob: Städte sind schlecht, Farmen sind gut; Krieg ist schlecht, Frieden ist gut; Reiche Leute sind gefährlich, gewöhnliche Amerikaner sind tugendhaft.

Hamilton war nicht langsam zu beachten., Innerhalb weniger Monate schrieb er anonyme Angriffe auf das National Gazette für eine andere Zeitung in Philadelphia: „Der Herausgeber des National Gazette erhält ein Gehalt von der Regierung. bezahlte ihn für Übersetzungen; oder für Publikationen?“

Der Zeitungskrieg, wie er genannt wurde, gefiel Präsident George Washington nicht. Er schrieb Hamilton und Jefferson im August1792 und bat sie, es abzukühlen. (Er schrieb Madison nicht, wahrscheinlich weil er als Kongressabgeordneter nicht Teil der Verwaltung war. Hamilton räumte „gewisse Instrumentalität“ im journalistischen Hin und Her ein., Jefferson sagte, dass“ keine Silbe “ von ihm ausgegangen sei, aber das war nur wörtlich wahr. Der Zeitungskrieg tobte weiter.

Die National Gazette bald gefaltet, weil eine Gelbfieber-Epidemie in Philadelphia im Jahre 1793 zu viele seiner Leser getötet. Aber andere republikanische Redakteure und Zeitungen traten ein, um die Rolle des Mundstücks der Republikanischen Partei zu übernehmen. Sie wurden von föderalistischen Redakteuren und Zeitungen beantwortet: Hamilton selbst gründete die New Yorker Evening Post, die abzüglich des Bindestrichs und des Abends und nach vielen ideologischen Wendungen noch heute veröffentlicht wird.,

Madisons Republikanische Partei dauerte länger als ihre erste Zeitung. Nach vielen Höhen und Tiefen in den 1790er Jahren war die Wahl von 1800 eine Bonanza für die Republikaner: Jefferson wurde zum Präsidenten und Aaron Burr zum Vizepräsidenten gewählt; Madison wurde Außenminister. Als Burr als zu jung und zu ehrgeizig angesehen wurde, wurde er durch einen anderen Gründungsrepublikaner ersetzt, George Clinton. Clinton, damals in seinen 60ern, betrachtete die Vizepräsidentschaft als “ respektablen Ruhestand.“Als Jefferson nach zwei Amtszeiten im Weißen Haus beschloss, in den Ruhestand zu gehen, wurde er von James Madison abgelöst., Der Vater der Politik hatte eine Fraktion entworfen, und es funktionierte.

Nach zwei Amtszeiten als Präsident wurde Madison von einem dritten Virginier, James Monroe, abgelöst, der sich vor langer Zeit mit seinem alten Rivalen versöhnt hatte. Als Andrew Jackson 1828 gewählt wurde, hatte die Republikanische Partei begonnen, sich die Demokratische Partei zu nennen—der Name, den sie heute trägt. (Die moderne GOP ist eine andere Organisation, gegründet in den 1850er-Jahren.) Madison die Partei änderte Ihren Wahlkreis viele Male, von Sklaven besitzenden Bauern, um große Regierung multikulturalisten. Aber der Verdacht auf Hamilton reiche Jungs ist immer noch in seine Kultur eingewoben.,

Madison in the Revolution

MADISONS wichtigster Beitrag könnte darin bestanden haben, herauszufinden, wie Politik Tag für Tag funktionieren kann. Er war der erste Gründervater, der die Bedeutung der öffentlichen Meinung verstand, und das markierte eine neue Etappe in seinem Denken. Auf dem Verfassungskonvent hatte er argumentiert, dass das beste Bollwerk der amerikanischen Freiheit die Größe des Landes sei: In einer wirklich nationalen Wählerschaft wäre es für Fraktionen schwieriger, die Macht zu übernehmen., In den föderalistischen Zeitungen hatte er ein weiteres Bollwerk festgestellt: Die Komplexität des neuen föderalen Systems mit einem Kongress aus zwei Häusern, einem Präsidenten und einer Justiz, die alle mit den Staaten koexistieren, wäre ein wahres Hindernis für Machtzentren.

Dennoch hat sein alter Co-Autor Hamilton all diese Schwierigkeiten überwunden, um ein seltsames und bedrohliches Finanzsystem aufzubauen. In den besten Aufsätzen seines National Gazette von 1791-92 definierte Madison, wie die öffentliche Meinung regieren könnte.

“ Die öffentliche Meinung setzt jeder Regierung Grenzen und ist der wahre Souverän in jedem Freien.,“Deshalb sollte es „die patriotische Studie von all…to errichten Sie über das Ganze ein vorrangiges Reich der Vernunft, des Wohlwollens und der brüderlichen Zuneigung.“Dann“ wird jeder gute Bürger…ein Wächter über die Rechte des Volkes sein.“Madison lud alle Amerikaner —oder zumindest alle republikanischen Amerikaner-ein, an dem Prozess teilzunehmen.

Während der Whisky-Rebellion bekam Madison die Chance, die öffentliche Meinung als die wichtigste herrschende Kraft in Amerika anzubieten. Im Jahr 1794 war eine der Einnahmequellen Hamiltons eine Verbrauchsteuer auf destillierten Spirituosen, aber Frontiersmen zahlten sie nicht gerne., Nachdem der Federal Revenue Collector für West-Pennsylvania und die lokale Miliz eine Schießerei über die Steuer geführt hatten, Die Landschaft brannte auf. Washington beschloss dann in seiner zweiten Amtszeit, eine Armee über die Alleghenies zu schicken, um die Ordnung wiederherzustellen. Hamilton, immer noch Finanzminister, befahl es. Die Show der Kraft schlug den Wind aus der Rebellion.

Was Madison über die Affäre am meisten beunruhigte, war eine Rede, die Washington dem Kongress hielt, nachdem die Whisky-Rebellion zusammengebrochen war. Der Präsident machte „bestimmte selbst geschaffene Gesellschaften für das Problem verantwortlich.,“Er bezog sich auf sogenannte demokratische Gesellschaften, die sich im ganzen Land ausbreiteten, um die Kandidaten und Ideale der Republikanischen Partei zu unterstützen. Die meisten demokratischen Gesellschaften hatten die Whisky-Rebellion kritisiert, aber zwei im Westen von Pennsylvania hatten sie unterstützt.

Madison, die immer noch im Haus diente, wies Washingtons Rede zurück und sagte, weder der Präsident noch der Kongress sollten die Meinungen der Menschen kritisieren: „Die Zensurmacht liegt im Volk über die Regierung und nicht in der Regierung über das Volk.“Diese demokratischen Gesellschaften sollten“ der öffentlichen Meinung standhalten oder fallen.,“Madison machte die öffentliche Meinung zum Richter der demokratischen Gesellschaften, der Whisky-Rebellion und sogar George Washington.

Das war eine neue Idee. Washington und die meisten anderen Gründer glaubten, dass das Volk nur am Wahltag regieren sollte. Dann sollten ihre Vertreter bis zur nächsten Wahl regieren, wenn das Volk wieder regieren würde. Madison sagte, die öffentliche Meinung sei eine laufende Schleife.

Madisons Glaube an die öffentliche Meinung hat Konsequenzen, nicht alle sind attraktiv. Wenn die öffentliche Meinung souverän ist, werden die Führer daran arbeiten, sie zu manipulieren., Andere Interessenten wie Lobbyisten werden sich an der Aktion beteiligen. In diesen Tagen füllen Lobbyisten Washington, DC, und jede Landeshauptstadt, sowie die Äther. Sie lobbyieren ständig, nicht nur zur Wahlzeit. Sie sind der Feind und der Feind der Demokratie. Madison half, sie zu schaffen.

James Madison, Vater der Politik, war so kreativ und bedeutsam wie James Madison, Vater der Verfassung. Politik ist der Geist, der die rechtliche Blaupause belebt, das Fett, das die Maschine zum Laufen bringt., Politische Auseinandersetzung und Wahlkampf sind, wie Amerikaner ihre Wünsche, Ängste und Ideale ausdrücken und wie die harten Kanten des Konflikts gelöst werden, selbst wenn neue Konflikte entstehen. Eine Welt ohne Politik wäre eine Welt, die Anarchie oder schafartiger Passivität überlassen wird.

Madison hat dazu beigetragen, sowohl unser Grundgesetz als auch den täglichen Trubel in Washington zu schaffen, der sich auf Millionen von Fernsehern, Radios und Computerbildschirmen wiederholte. Wir sind doppelt in seiner Schuld.

Richard Brookhiser ist der Autor von James Madison und Kolumnist für American History