den sjuka, korta, blygda fadern till konstitutionen James Madison var också den bestämda, ambitiösa, conniving fadern till amerikansk politik.
folk gillar att tro att grundarna var över röran av halm omröstningar, caucuses, primaries, konventioner och debatter. Vita killar med vitt hårpulver som bor i Vita Hus och tänker anmärkningsvärda tankar. Ja, de borde ha tänkt mer på att befria sina slavar och ge sina fruar och döttrar, men åtminstone var deras sinnen på Ideal, inte fokusgrupper.,
av alla dessa grundare var en av de högsta sinnade säkert James Madison, den lilla killen drygt 5 fot lång med det höga intellektet. Även hans frisyr—en topp framför, vikande över varje tempel, drog tillbaka i en kö-verkade utformad för att uppmärksamma hans hjärna. Vid Konstitutionskonventionen 1787, där geni var vanligt, stod han ut. ”Ever y person” i Philadelphia den sommaren skrev William Pierce, en av hans kolleger delegater, ” erkänna hans storhet.”Han var” den bäst informerade mannen ”i någon debatt, med” den mest korrekta kunskapen.,”Han hade förberett sig för konventet genom att analysera konstitutioner i den antika världen för sina brister. Han deltog i varje session, tog anteckningar om ever y tal och rörelse. Han ville att andra skulle förstå ”åsikterna och skälen” bakom denna konstitution. Efter konventets ajournering skrev han de Federalistiska tidningarna med Alexander Hamilton och John Jay och upphöjde konstitutionen till sina Medamerikaner. Senare Herdade han räkningen av rättigheter genom den första kongressen. För allt detta var han känd, även i sin egen livstid, som Fadern till konstitutionen.,
men Madison hade ett annat barn. Den vällästa, djupa tänkaren var fadern till amerikansk politik. Politiska partier, partisan media, hardballattacker, slagord och ljudbett—han uppfann dem eller visste att de skulle komma. På gott och ont finns hans fingeravtryck på alla institutioner och politiska grundregler som vi känner till. Idag finns det fler väljare, Fler medier och mer Dollar flyter runt, men det är skillnader i grad., Om Madison plötsligt transporterades till en 2011 meet-the-candidate coffee, eller visade en chockerande kampanj Twitter feed, skulle han, mer än någon annan grundare, ta allt i strid. Han såg det komma för mer än 200 år sedan.
Madisons första Kongresskampanj
MADISON föddes RICH, son till en rik Virginia planter. Men han var förbannad med nackdelar. Tänk på hans utseende och hans temperament—en politikers grundläggande politiska färdigheter. Madison var inte bara kort och lätt på lite över hundra pounds., Han var sjuklig-en livslång lidande av upprörda magar, för att inte tala om ”attacker som liknar epilepsi.”Och han var blyg. Bland främlingar visade han ”inget engagerande eller till och med uthärdligt på sitt sätt”, skrev en kongressmans fru—”den mest oskadliga varelsen i existens.”Hans röst var hård men ändå svag samtidigt; när han talade till lagstiftande organ lämnade protokollets väktare ofta ämnen i sina kommentarer eftersom han” inte kunde höras tydligt.”Kan en sådan man spela till de billiga platserna, eller övertyga pojkarna i bakrummet ? ,
om och om igen visade Madison Att han kunde skruva sig upp till uppgiften till hands. I sin första kongressrace mötte han ett klassiskt modernt kampanjmoment – ett möte-kandidaterna debatt i en religiös / etnisk gemenskap-och han slog en mer karismatisk rival.
februari 1789 såg det första valet för det nya representanthuset. Madison ’ s Home state, Virginia, hade ratificerat konstitutionen året innan med en tunn marginal, och konstitutionens kritiker letade efter återbetalning. Bland dem var en granne och någon gång vän, James Monroe., Monroe, 30 år gammal till Madisons 37, var många saker Madison var inte: lång, stilig, kraftfull, en revolutionär krigshjälte som hade skadats i slaget vid Trenton. (Madison hade tillbringat kriget i politiskt ämbete.) De två männen sprang mot varandra för en plats i den första kongressen, i ett distrikt med åtta län som hade blivit gerrymandered för att gynna Monroe. Fem av dessa län hade motsatt sig konstitutionen.
det var en tuff kampanj. Vintervädret var hemskt-regn, hagel, snö, snö., Det politiska klimatet var stormigt också, med Monroes anhängare anklagar Madison för att vara mjuk i frågan om religiös frihet eftersom konstitutionen i sin ursprungliga form inte hade någon räkning av rättigheter.
Virginia, som en gång hade en etablerad anglikansk kyrka, var då hem till många andra valörer. Så Madison träffade ministrar från minoritets sekter och påminde dem om sin egen långa rekord av stöd för religiös frihet i staten. Sedan diskuterade han Monroe före församlingar., När Madison var en gammal man, påminde han om en av deras gemensamma framträdanden vid en luthersk kyrka i distriktets största län. ”Det fanns ett bo av Holländare vars röst kan mycket förmodligen vända skalan….Tjänsten utfördes, och sedan hade de musik med två fioler. De är anmärkningsvärt förtjust i musik. När det var över tog vi upp dessa människor och höll dem stående i snön och lyssnade på diskussionen om konstitutionella ämnen. De stod ut mycket tålmodigt tycktes betrakta det som en slags kamp, som de var skyldiga att vara åskådare., Jag var tvungen att rida på natten tolv miles ”för att komma hem” och fick min näsa frostbiten.”
Madison berättade historien om debatten med humor av reminiscens— när han kom till frostbiten rörde han platsen på vänster sida av näsan, fortfarande markerad efter alla dessa år. Men det hade varit en tid av stor allvar. Han vann över Lutherrarna genom att lova att göra ett lagförslag till en högsta prioritet i den första kongressen—och genom att göra sitt fall personligen, head-to-head., De lutherska länet bodde i hade motsatt konstitutionen, men Madison slog Monroe där med mer än 2 till 1-och tog distriktet.
det första politiska partiet
politik handlar om mer än enskilda ansträngningar. En framgångsrik politiker behöver allierade. Här visade Madison verklig kreativitet-uppfinna det första moderna amerikanska politiska partiet.
i de Federalistiska tidningarna tyckte Madison den konstitutionella tänkaren inte om tanken på politiska partier, som han kallade ”fraktioner.,”Han tänkte på dem som grupper av människor som delade samman av ”passion” eller självintresse och bestämde sig för att omintetgöra andras rättigheter eller det allmänna goda. Han menade att det var en utarbetad mekanism för att hålla varje fraktion från att ta makten. Men tidigt i den nya konstitutionen liv han befann sig organisera en fraktion av sina egna.
Madison gjorde det för att omintetgöra Alexander Hamilton, hans Federalistiska medförfattare, som hade blivit finansminister. Detaljerna i deras tvist är inte relevanta här., (Hamilton, en före detta köpman clerk, trodde att han satte Amerika på vägen till en modern, mångsidig ekonomi; Madison, Virginia planter, trodde Hamilton överlämnade den till sina bankvänner.) Det viktiga är hur Madison svarade.
våren 1791 lämnade han Philadelphia, då landets huvudstad, för att tillbringa tre veckor i New York City, Hamiltons hemmabas. Där fick han sällskap av sin bästa vän, utrikesminister Thomas Jefferson. De två männen reste uppför Hudsonfloden till Lake George och Lake Champlain., Återfärden söderut tog dem genom New England, Long Island och tillbaka till staden, där Madison stannade ytterligare åtta veckor.
de verkade vara turister. De sköt ekorrar och skallerormar och fiskade för öring; Jefferson skrev sin yngsta dotter, Polly, ett brev på björkbark från en kanot; de samlade naturliga exemplar för American Philosophical Society i Philadelphia.
men en av Hamiltons vänner, Robert Troup, en New York advokat, trodde att de var upp till mycket mer än avkopplande i naturen., ”Det var varje utseende av en passionerad Uppvaktning”, varnade han Hamilton, mellan resenärerna och mäktiga New York-politiker. Två av de mest framträdande var guvernör George Clinton, som hade motsatt Hamilton under kampen för att ratificera konstitutionen, och Aaron Burr, som just hade slagit Hamiltons svärfar för en av New Yorks senat platser. Troup avslutade sin varning med en latinsk tag: ”Delenda est Carthago.”Varje utbildad person visste sedan Latin, och linjen Troup citerade var känd:” Carthage måste förstöras.,”
resan till New York och New England var verkligen en ouvertyr för att bygga ett nationellt oppositionsparti. Madison erkände inte lätt, även för sig själv, vad han gjorde. Men inom ett år kallade han sig själv och sina allierade en ”fest”, och han hade gett det ett namn och ett program. ”Det Republikanska partiet, som det kan kallas” skulle representera ”massan av människor” mot Hamiltons ”överdådiga” affärsmän. Hamilton och hans allierade bestämde sig för att kalla sig federalister. Bara några år efter ratificeringen av konstitutionen hade Amerika ett tvåpartisystem.,
Tidningskriget
ett parti behöver mer än Ledare. Folk tänker på grundarna som gudar på Olympus, men i byggandet av det Republikanska partiet ropade Madison för talang på lägre nivå. En av hans viktigaste fynd var Philip Freneau, som han hade träffat före revolutionen när de två deltog i Princeton. Freneau hade bedrivit ett antal karriärer-poet, lärare, kapare, fartygets kapten. Madison knackade honom för en ny-attackerande Hamilton och federalister.
Amerika hade redan en livlig mediekultur, inklusive tidningar, almanackor och broschyrer., Freneaus tidning skulle vara annorlunda-ett partiorgan, anpassat till det nya politiska landskapet.Madison berättade för Jefferson om Freneau tidigt 1791, och Jefferson erbjöd honom ett jobb som kontorist översättare i utrikesdepartementet. Det garanterade Freneau en grundlön, tillgång till utländska tidningar och få ansvar. ”Så lite att göra,” Jefferson lovade, ” att inte störa någon annan kallelse.”
Madison använde posten för att trumma upp prenumerationer på sin tidning. ”Med Mr Freneau,” gick en tonhöjd brev, ” jag har varit länge och intimt bekant.,”Tidningen skulle vara” ett fordon av intelligens och underhållning för allmänheten.”
Freneaus första nummer av National Gazette uppträdde på Halloween, 1791. Budskapet från National Gazette, som ständigt upprepades, var att Republiken var i fara från Hamilton och hans kumpaner. Freneau använde även poesi:
Columbia!- titta på varje sträcka av makt, eller sova för gott vid midnatt timme.,
en av hans bidragsgivare var Madison, som skrev mer än ett dussin anonyma uppsatser för National Gazette som försvarade ”Folkets stora kropp” mot ”pengarnas inflytande.”
Madisons Federalistiska essäer hade varit cirka 2000 ord. De flesta av de nationella Gazette essäerna var mycket kortare—några stycken. De var också mycket enklare, mer som stötfångare klistermärken. Tankarna var enkla och råa: städer är dåliga, gårdar är bra; krig är dåligt, Fred är bra; rika människor är farliga, vanliga amerikaner är dygdiga.
Hamilton var inte långsam att märka., Inom några månader skrev han anonyma attacker mot National Gazette för en annan Philadelphia-tidning: ”redaktören för National Gazette får en lön från regeringen. betalade honom för översättningar, eller för publikationer?”
Tidningskriget, som det kallades, behaga inte President George Washington. Han skrev Hamilton och Jefferson i August1792 och bad dem att kyla det. (Han skrev inte Madison, förmodligen för att han som kongressman inte var en del av administrationen.) Hamilton erkände ”viss instrumentalitet” i journalisten fram och tillbaka., Jefferson sa att ”inte en stavelse” hade gått från honom, men det var bara bokstavligen sant. Tidningskriget rasade på.
National Gazette viks snart eftersom en gula febern epidemi i Philadelphia 1793 dödade för många av sina läsare. Men andra republikanska redaktörer och tidningar klev in för att fylla rollen som Republikanska partiet munstycke. De besvarades av Federalistiska redaktörer och tidningar: Hamilton själv grundade New-York Evening Post, som minus bindestrecket och kvällen, och efter många ideologiska vändningar, publiceras fortfarande idag.,
Madisons republikanska parti varade längre än sin första tidning. Efter många upp-och nedgångar på 1790-talet var valet av 1800 en bonanza för Republikaner: Jefferson valdes till president och Aaron Burr Vice president; Madison blev statssekreterare. När Burr sågs som för ung och för ambitiös, ersattes han av en annan grundande republikan, George Clinton. Clinton, sedan på 60-talet, såg vicepresidentskapet som en ” respektabel pensionering.”När Jefferson bestämde sig för att gå i pension efter två termer i Vita huset, efterträddes han av James Madison., Fadern av politiken hade utformat en fraktion, och det fungerade.
Efter två presidentperioder efterträddes Madison av en tredje Virginian, James Monroe, som för länge sedan hade försonat sig med sin gamla rival. När Andrew Jackson valdes 1828 hade det Republikanska partiet börjat kalla sig det demokratiska partiet-namnet det bär idag. (Den moderna GOP är en annan organisation, grundad på 1850-talet.) Madisons parti ändrade sin valkrets många gånger, från slav som äger bönder till stora regerings multikulturalister. Men misstanke om Hamiltonska rika killar är fortfarande vävt in i sin kultur.,
Madison i revolutionen
Madisons viktigaste bidrag kan ha funderat på hur man gör politiken arbetsdag in, dag ut. Han var den första grundande fadern att förstå vikten av den allmänna opinionen, och som markerade en ny fas i hans tänkande. Vid Konstitutionskonventionen hade han hävdat att den bästa bulwarken av amerikansk frihet var landets mycket stora: i en verkligt nationell väljare skulle det vara svårare för fraktioner att ta makten., I de Federalistiska tidningarna hade han noterat ett annat bulwark: komplexiteten i det nya federala systemet, med en kongress av två hus, en president och ett rättsväsende, som alla existerar tillsammans med staterna, skulle vara en veritabel hinderförlopp av kraftcentra.
ändå överskred hans gamla medförfattare, Hamilton, alla dessa svårigheter att bygga upp ett konstigt och hotande finansiellt system. Så, i det bästa av hans nationella Gazette essäer av 1791-92, definierade Madison hur den allmänna opinionen kunde styra.
”den allmänna opinionen sätter gränser för varje regering, och är den verkliga suveränen i varje fri.,”Därför borde det vara” den patriotiska studien av all…to upprätt över hela den största imperium av förnuft, välvilja och broderlig tillgivenhet.”Då” kommer varje god medborgare att vara … en vaktmästare över folkets rättigheter.”Madison uppmanade alla amerikaner— eller åtminstone alla republikanska amerikaner-att delta i processen.
under Whiskyupproret fick Madison en chans att erbjuda den allmänna opinionen som den stora härskande kraften i Amerika. År 1794 var en av Hamiltons intäktsflöden en punktskatt på destillerad sprit, men frontiersmen tyckte inte om att betala den., Efter federal revenue collector för västra Pennsylvania och den lokala milisen kämpade en pistol strid över skatten, landsbygden brann upp. Washington, sedan i sin andra term, bestämde sig för att skicka en armé över Allegheniesna för att återställa ordningen. Hamilton, fortfarande statssekreterare, befallde det. Kraftshowen slog vinden ur upproret.
det mest oroade Madison om affären var ett tal som Washington gav till kongressen efter Whiskyupproret kollapsade. Presidenten skyllde besväret på ” vissa självskapade samhällen.,”Han syftade på så kallade demokratiska samhällen, som sprang upp runt om i landet för att stödja republikanska partiets kandidater och ideal. De flesta av de demokratiska samhällena hade kritiserat Whiskyupproret, men två i västra Pennsylvania hade stött det.
Madison, som fortfarande tjänstgjorde i huset, tillrättavisade Washingtons tal och sade att varken presidenten eller kongressen skulle kritisera människors åsikter: ”censuralmakten är i folket över regeringen och inte i regeringen över folket.”Dessa demokratiska samhällen bör” stå eller falla av den allmänna opinionen.,”Madison gjorde den allmänna opinionen domaren av de demokratiska samhällena, Whiskyupproret och till och med George Washington.
detta var en ny idé. Washington och de flesta andra grundare trodde att folket bara skulle styra på valdagen. Då bör deras företrädare styra fram till nästa val, när folket skulle regera igen. Madison sa att den allmänna opinionen var en pågående slinga.
Madisons tro på den allmänna opinionen har konsekvenser, inte alla av dem attraktiva. Om den allmänna opinionen är suverän, kommer ledarna att arbeta för att manipulera den., Andra berörda parter som lobbyister kommer att komma in på åtgärden. Idag fyller lobbyister Washington, DC, och varje stat capitol, liksom airwaves. De lobbyn ständigt, inte bara vid valtiden. De är demokratins din och detritus. Madison hjälpte till att skapa dem.
James Madison, far till politik, var lika kreativ och lika betydelsefull som James Madison, far till konstitutionen. Politik är andan som animerar den juridiska ritningen, fettet som gör maskinen kör., Politiska argument och valbarhet är hur amerikaner uttrycker sina önskningar, rädslor och idealer, och hur de hårda kanterna av konflikten löses, även när nya konflikter uppstår. En värld utan politik skulle vara en värld som ges över till anarki eller fårliknande passivitet.
Madison hjälpte till att skapa både vår grundläggande lag och den dagliga hubbuben i Washington upprepade på miljontals tv-apparater, radioapparater och datorskärmar. Vi står dubbelt i hans skuld.
Richard Brookhiser är författare till James Madison och en kolumnist för amerikansk historia
Leave a Reply