上の画像は中世のメイスのように見えます：厄介に見えるスパイクを持つ管状構造。 しかし、これらは慎重に細工された人間の武器ではあり
代わりに、彼らはコウモリの陰茎の棘です。 いくつかのコウモリにとって、セックスは文字通り厄介なビジネスです。
問題は、なぜいくつかのコウモリは陰茎の棘を持っているのですか？ 彼らは何のためにあり、なぜ彼らのサイズや形はそんなに変わるのですか？, 同様に尖ったペニスを持つ他の種から私たちが知っていることに基づいて、いくつかの可能性があります。
おそらく、棘はライバルの男性の精子を取り除くか、空中で交尾しながら一緒に交尾するコウモリのペアを保持します。 あるいは、彼らは本当に武器の一種です：おそらく、彼らは女性の性器を損傷するように進化し、彼女が追加の男性と交配するのを防ぎました。
この謎はしばらくの間存在しています。,
これまでに12種の陰茎の棘を発見している
1990年代初頭、ニューヨークのホバート大学のジェームズ-ライアンとウィリアム-スミス-カレッジが、自由尾コウモリの陰茎表面に棘を発見した。
陰茎の棘は、1980年代にアデレード大学のWilliam Breedによって南オーストラリアの食虫コウモリにも記載されていました。
これらの”美しいイメージ”は、マサチューセッツ大学アマースト校のTeri Orrに興味をそそられました。, 彼女のスーパーバイザーのパトリシア-ブレナンと働いて、彼女はよく見てきました。
博物館から標本を入手し、見つかった場所で死んだコウモリを拾うことによって、Orrは38の家族から9のコウモリ種を調べました。 これまでのところ、彼女は12種の陰茎の棘を発見しました。
世界中に1300以上のコウモリ種があり、研究するにはあまりにも多くないので、Orrはおそらく50以上の調査を計画しています。 目的は、コウモリの家系図の各枝からのサンプルを持つことです。
彼女は”多様性によって吹き飛ばされた”と言います。,
コウモリの陰茎の棘は、ビロードのような自由尾のコウモリ（Molossus molossus）の小さな47ミクロンから、hoaryコウモリ（Lasiurus cinereus）のひるみを誘発する1cmまで、大きさが非常に異なる。
原則として、小さなコウモリは比例して小さなペニスを持っているので、比例して小さな棘を持っています。
しかし、いくつかの男性は、自分の体に比べて傍若無人に大きい陰茎の棘を持っています。, ホアリーコウモリは太ったマウスほどの大きさで、鼻から尾までの長さは15cm以下であるため、1cmの長さの陰茎の棘は真剣に大きく、これまでに研究
に数えられてい理由としては、ペニスの背骨に進化して、一部の種において大きます。
一つのアイデアは、陰茎の棘は、男性と女性のhoaryコウモリが空気中で交配のために結合されたままにすることができるということです。 これは”飛行中のロック仮説”と呼ばれています。,
ホアリーコウモリと東赤コウモリを含むツリーねぐらコウモリでは、それは彼らの非常に長い陰茎の棘がこのロックを容易にするために進化した可 “彼らは巨大な棘であり、これらは小さなコウモリです”とOrrは言います。
駐車場のスパイクのように、これらのコウモリのペニスの棘は後方に向きます。 それは陰茎が入ることは容易であることを意味しますが、それが出かけることは困難です。
性交で地面に舞う木のねぐらコウモリの逸話的な観察がたくさんあり、時には致命的に不時着します。 これは、飛行中のロック仮説に翼があることを示唆している。,
あなたがバットなら、マイルハイクラブに参加することは、おそらく小さな挑戦ではありません。 そのバットなメイトのようにそれらの利益はメスのマジックテープようにペニスに
仮説は証明されたものではありません。 しかし、それはフォートコリンズ、コロラド州の米国地質調査所のポール*クライアンに理にかなってアイデアです。
Cryanは、特定のコウモリが風力タービンで不均衡な数で死んでいる理由を把握しようとして過去十年間の多くを費やしてきました。, ホアリーと東の赤いコウモリを含む渡り鳥の木ねぐらコウモリは、最も頻繁に犠牲者の一つです。
彼らは発射台として風力タービンを使用しているかもしれません
1800年代にさかのぼるアカウントは、”二つのコウモリが空中でお互いをつかんで地面に落ちて、交尾しているように見えるのを見て”と記述しています。 “時間の経過とともに蓄積された私が読んでいたすべての物語は、これらのコウモリの行動に本当に奇妙なことが起こっていることを示唆してい,”
一つの可能性は、コウモリが繁殖のための場所を集めるような背の高い木や他のそのような高いねぐらに引き寄せられるということです。 それが本当ならそれらはまた風力に引かれるかもしれない。
彼らは打ち上げパッドとして風力タービンを使用しているかもしれません,コウモリのペアは、彼らが落ちるように上から飛び降りて、交配で.
しかし、飛行中のロックは、コウモリのとげのあるペニスのための唯一の説明であることはできません。 多くのコウモリは空中でまったく交尾しません。,
インドのフライングキツネは木の枝からぶら下がっている間にセックスをしています
実際に交尾が観察されているコウモリのごくわずかな数で–世界のコウモリ種の1％未満–セックスは最も一般的に表面で発生します。
カナダのウェスタンオンタリオ大学のブロック-フェントンは、この行為で小さな茶色のコウモリを捕まえたことがあります。 “私が見たものは、冬眠サイト、洞窟、鉱山、または天井にありました”と彼は言います。,
を観測しているbat性で目まぐるしく事にします。
インドの飛行キツネは、木の枝の事件からぶら下がっている間にセックスをしています。 男性はしばしば女性にクンニリングスを行い、これは交尾の行為を延長するようである。
オーラルセックスはまた、短鼻のフルーツコウモリにとって重要であるようです。 この種の野生捕獲された個体では、雌はしばしば交尾の間に彼らの仲間の陰茎のシャフトを舐める。
日本で研究されたボニンフライングキツネは、さらに忙しい生活をしています。, 雌は群れで木からぶら下がり、雄は他の雄から雌の群れを守る。
陰茎の棘がこれらの表面交配コウモリの活動にどのように適合するかを見るのは難しいです。 棘は確かに高飛ぶベルクロの形になることはできません。 一つの可能性は、コウモリがセックスをした後に行われる複雑なプロセスに関係しています。
コウモリは生殖後の生活を複雑にしています。 女性は精子を貯蔵し、受精を遅らせ、一種の仮死状態に置くことによって胚の発達を遅らせることさえできます。,
精子を貯蔵する女性は、それを使用する前に最大300日間生殖管に保管することができます。
それは彼女にとっては素晴らしいことですが、その後彼女と交尾する男性にとっては素晴らしいことではありません。 彼は彼の精子が彼女の卵を受精させるものになるという保証はありません。
したがって、精子貯蔵は陰茎の棘の代替説明を示唆している。 たぶん彼らは精子の除去のためのツールです。 男性は彼らの競争相手の貯えられた精液をごしごし洗うのにびんブラシのようなそれらを使用できる。
それに沿って、Orrは受精を遅らせる種が陰茎の棘を持つ可能性が高いことを発見しました。, これらの種の女性は複数の男性から精子を持ち歩いている可能性が高いため、それは理にかなっています。
Orrはまた、陰茎の棘がより大きな精巣を持つコウモリ種でより一般的であることを期待した。
メスが複数のオスと交尾することが多い場合、オスは大きなボールを進化させます。 このような状況では、男性は父親の子孫の特権のための厳しい競争に直面しているので、彼らは彼らのチャンスを向上させるために精子の多くを作
いくつかの男性のコウモリは非常に大きなボールを持っています。 いくつかの種では、精巣は総体質量の8.4％を占めています。, それは200ポンドの男性と17ポンドの睾丸のペアに相当します。
“これらは同じ問題に対する二つの異なる解決策です”とOrr氏は言います。
ライバルの多くに直面している男性のコウモリは、より大きなボールを成長させることによってより多くの精子を作ることができ、または彼の陰茎 “十分なプレッシャーがあれば、両方を行うかもしれません。”
しかし、Orrは大きなバットボールと棘の存在との間に肯定的なリンクを見つけていません。 男性間の競争は、両方の反応を強制するのに十分なほど激しくない可能性があります。,
これまでのところ、陰茎の棘の目的の証拠はすべて少し決定的ではありません。 棘が何をしているのかを本当に知るためには、彼らが女性に何をするのかを知る必要があります。
今のところ、私たちはそれについてあまり知らないが、手がかりを提供するとげのあるペニスを持つ他の生き物がたくさんあります。
女性のナンキンムシは、最も頻繁に刺された領域で”組織の狂った層”を進化させました
そのような種の一つは、ベッドバグです。, 男性は皮下針のようなペニスを持っており、女性の体に”あなたが狙うと思うかもしれない場所の近くにはどこにも刺さない”とOrr氏は言います。 これは消極的な女性に彼らの精子を強制する方法かもしれません。
オスのコウモリはベッドバグのようにメスを刺すことはありませんが、同様のことが起こっているかもしれません。
男性の行動に応答して、女性のナンキンムシは、最も頻繁に刺された領域で”組織の狂った層”を進化させた、とOrr氏は述べています。 女性のコウモリは、同様の方法で陰茎の棘に適応している可能性があります。
Orrは現在、女性の内部で何が起こっているのかを見るためにマイクロCTスキャンを使用しています。,
それは女性がちょうど女性のベッドのバグのように、棘に見舞われた領域で強化されていることかもしれません。 それは棘が女性の性器を傷つけるためにそこにあり、女性が反撃していることを示唆しているでしょう。
コウモリは飛ぶことができる唯一の哺乳類です
彼女の研究は、棘が女性の生殖管内の精子貯蔵”ポケット”に達することができるかどうかを明らかにする必要があります。, 彼らができれば、それは棘が以前に女性と交配した他の男性によって残された精子を取り除く、ボトルブラシのように行動するという考えを支持するでしょう。
これまでのところ、なぜ男性のコウモリがペニスに棘を持っているのかという疑問に対する決定的な答えはありません。 彼らの機能は”少し謎のままです”とOrr氏は言います。
それは単一の答えがないということかもしれません：棘は異なる種で異なる理由で進化したかもしれません。 コウモリは飛ぶことができる唯一の哺乳類であるため、進化は彼らの愛の生活で創造的になる余地がたくさんあったかもしれません。,
レスリー-エヴァンス-オグデンはツイッターで@ljevansoです
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