Quali sono le quattro virtù cardinali?

E sono rilevanti oggi?

Il mondo classico ha identificato quattro virtù da emulare nella società. Platone descrisse queste virtù nella sua Repubblica quando discuteva di ciò che costituisce una buona città, mettendo i suoi pensieri in bocca a Socrate:

Penso che la nostra città, se è stata giustamente fondata, sia completamente buona. Chiaramente, quindi, sarà saggio, coraggioso, sobrio e giusto.,

Questi quattro attributi di una “buona città” sono stati identificati come virtù (dalla parola latina per merito). Altri filosofi del tempo li evidenziarono allo stesso modo.

Più tardi, il filosofo romano Cicerone fece eco alle parole di Platone scrivendo:

La virtù può essere definita come un’abitudine della mente in armonia con la ragione e l’ordine della natura. Ha quattro parti: saggezza, giustizia, coraggio, temperanza.

La Chiesa cattolica adottò ciò che era vero, buono e bello nella filosofia greca antica., La Chiesa, quindi, descrive queste quattro virtù classiche come “umane” (in contrasto con le virtù teologali della fede, della speranza e dell’amore, che sono di origine divina). Le conosciamo come le virtù cardinali — la parola cardinale che significa “cerniera” – perché su queste qualità ruota tutta la vita morale.

Le virtù cardinali sono abitudini che, se praticate e coltivate, ci permettono la capacità di fare scelte giuste.

Queste virtù umane possono essere “acquisite con l’educazione, con atti deliberati e con una perseveranza sempre rinnovata negli sforzi ripetuti.,”Tuttavia, per crescere nella perfezione devono essere purificati ed elevati dalla grazia divina. Con l’aiuto di Dio, essi forgiano carattere e facilitano la pratica del bene” (CCC 1810).

Se vogliamo realizzare una società vera e giusta, le virtù cardinali sono elementi costitutivi essenziali. È impossibile creare una cultura morale senza prima incoraggiare la pratica di queste virtù fondamentali della vita.

Come breve introduzione alle virtù cardinali, il Catechismo della Chiesa Cattolica fornisce una sintesi di ciascuna e spiega come esse influenzano le nostre anime (CCC 1806-1809)., Di seguito è riportato un breve estratto che mette in evidenza ogni virtù.

La prudenza è la virtù che dispone la ragione pratica per discernere il nostro vero bene in ogni circostanza e per scegliere i mezzi giusti per raggiungerlo; “l’uomo prudente guarda dove sta andando.”guides guida le altre virtù impostando regola e misura. È la prudenza che guida immediatamente il giudizio della coscienza.,

La giustizia è la virtù morale che consiste nella costante e ferma volontà di dare il proprio dovuto a Dio e al prossimo … La giustizia verso gli uomini dispone di rispettare i diritti di ciascuno e di stabilire nei rapporti umani l’armonia che promuove l’equità nei confronti delle persone e del bene comune.

La fortezza è la virtù morale che assicura fermezza nelle difficoltà e costanza nella ricerca del bene. Rafforza la determinazione a resistere alle tentazioni e a superare gli ostacoli nella vita morale., La virtù della fortezza permette di vincere la paura, anche la paura della morte, e di affrontare prove e persecuzioni.

La temperanza è la virtù morale che modera l’attrazione dei piaceri e fornisce equilibrio nell’uso dei beni creati. Assicura la padronanza della volontà sugli istinti e mantiene i desideri entro i limiti di ciò che è onorevole-Nel Nuovo Testamento si chiama “moderazione” o “sobrietà.”Dovremmo” vivere una vita sobria, retta e santa in questo mondo.,”

È chiaro che queste qualità sono oggi indispensabili per la vita della persona buona — e per il funzionamento di una buona società — come gli antichi greci le consideravano.

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