Price of Water 2018: Utilities Revise Household Water Rate Formulas (Italiano)

Di Brett Walton, Circle of Blue – Maggio 30, 2018

In contrasto con il sottoinvestimento cronico del governo federale nei tubi, pompe e impianti che forniscono e trattano l’acqua potabile della nazione, le grandi città americane stanno andando avanti con spese fresche per modernizzare i loro sistemi. Un risultato è che tutto il lavoro per riparare i sistemi idrici comunali sta aumentando il costo del servizio.,

Nel suo ultimo sondaggio annuale sulle tendenze dei prezzi dell’acqua in 30 grandi città statunitensi Circle of Blue ha rilevato che il prezzo medio dell’acqua potabile residenziale per una famiglia di quattro persone che utilizza 100 galloni a persona al giorno è aumentato del 3,3% l’anno scorso. Si è trattato del più piccolo aumento dall’inizio dell’indagine nel 2010 e continua una recente tendenza alla crescita dei prezzi più lenta.

Per una famiglia di quattro persone con 50 galloni a persona al giorno, il prezzo medio è aumentato del 4,6 per cento, lo stesso dell’anno precedente. L’aumento mediano per lo scenario da 100 galloni era del 2,4%. L’aumento mediano è stato del 3,1 per cento al livello di 50 galloni, un livello che riflette un uso più conservativo.

I maggiori aumenti dei prezzi si sono verificati in California, dove le principali utility sono in una frenesia di costruzione per pulire l’acqua sporca per il riutilizzo, cingono i tubi contro i terremoti e rispondono alle vulnerabilità dell’approvvigionamento idrico che sono state esposte durante la siccità quinquennale che si è conclusa l’anno scorso.,

I prezzi al livello di 50 galloni per persona a Fresno, Los Angeles, San Diego, San Francisco e San Jose sono saliti di oltre il 7 per cento. I residenti di San Jose (17,8 per cento), Fresno (15,4 per cento), e Los Angeles (13 per cento) assorbito i tre più alti aumenti dei prezzi nel sondaggio.

“Due grandi fattori di costo sono la diversificazione delle fonti d’acqua e la sostituzione delle infrastrutture di invecchiamento”, ha detto a Circle of Blue Sanjay Gaur, vice presidente dell’ufficio californiano di Raftelis, una società di consulenza., Le città che hanno perso entrate a causa delle restrizioni idriche durante la siccità stanno anche cercando di compensare quel deficit, ha aggiunto.

Il sondaggio ha dei limiti. I prezzi non riflettono le bollette medie delle famiglie. Circle of Blue ha sviluppato un set di dati separato per quella categoria. Il costo dell’acqua è un fattore importante in quanto una famiglia americana urbana utilizza generalmente. I prezzi più elevati generalmente si traducono in un utilizzo inferiore.

Un secondo vincolo è che il sondaggio è stretto. Ci sono più di 50.000 sistemi idrici comunitari negli Stati Uniti., Questa valutazione esamina solo 30 dei più grandi, che in genere mostrano una migliore forza finanziaria e meno violazioni della salute rispetto alle loro controparti più piccole. E non considera le tasse sulle acque piovane o le tariffe delle fognature, che in molti casi sono molto più alte dell’acqua potabile.

Il punto di forza dell’indagine, tuttavia, è la sua contabilità annuale della variazione dei prezzi per tre scenari in cui l’uso mensile dell’acqua rimane costante. L’indagine, che attira l’attenzione nazionale, è utile per identificare le tendenze finanziarie che influenzano le bollette dell’acqua di decine di milioni di residenti americani.,

L’indagine di quest’anno rileva che gli ingenti investimenti che le grandi città stanno facendo per i loro sistemi idrici arrivano mentre il governo federale continua a mostrare l’avversione di decenni a pagare per migliorare le infrastrutture., Il presidente Trump è entrato in carica più di un anno fa dopo una campagna per stimolare gli investimenti federali nei sistemi che spostano persone, merci, acqua, dati ed elettricità. Il grande progetto infrastrutturale Trump sostenuto sbiadito a Capitol Hill, dove i legislatori hanno optato invece per uno status quo approccio frammentario che era meno costoso e utilizzato strumenti di finanziamento esistenti.

I leader della città, tuttavia, comprendono l’urgenza di assicurare che i loro residenti e le loro imprese abbiano adeguate forniture di acqua e sistemi di distribuzione che non si rompano per rimanere competitivi a livello nazionale e globale., Los Angeles, ad esempio, vuole che le fonti idriche locali rappresentino la metà dell’approvvigionamento della città entro il 2035, una trasformazione che richiederà miliardi di dollari di investimenti per riutilizzare l’acqua, immagazzinare più precipitazioni e rimuovere i prodotti chimici industriali dai bacini sotterranei inquinati. La città ha preventivato projects 6,6 miliardi nei prossimi cinque anni per progetti di capitale, una categoria che include correzioni di base come le sostituzioni principali dell’acqua.

L’aumento di Fresno fa parte di un piano quinquennale di five 429 milioni per sviluppare un’alternativa alle riserve di acque sotterranee in declino della città., L “impianto di trattamento delle acque superficiali sud-est, dovrebbe iniziare le operazioni complete nel mese di giugno, attingerà l” acqua dal fiume Kings. La struttura viene finanziata attraverso il fondo rotativo statale, un programma di prestiti per infrastrutture idriche a basso interesse che il Congresso è ancora intenzionato a sostenere.

San Diego sta spendendo billion 1,2 miliardi sulla prima fase di acqua pura, il marchio per un impianto di riciclaggio delle acque reflue state-of-the-art. Gli scarichi dall’impianto di trattamento delle acque reflue della città che sono attualmente gettati nell’Oceano Pacifico saranno riutilizzati per bere.,

Più a nord, San Francisco si sta avvicinando al completamento di un programma di costruzione di billion 4.8 miliardi per proteggere il suo sistema di distribuzione idrica regionale dai danni del terremoto. I tubi della città attraversano tre linee di faglia.

Sei città nel sondaggio, nel frattempo, non ha cambiato i loro tassi, mentre Austin acqua in Texas, controtendenza la tendenza nazionale, è diminuito le sue spese di acqua.

Gli investimenti effettuati da queste 30 città fanno parte dei billion 683 miliardi che Bluefield Research, un gruppo che analizza le infrastrutture idriche, si aspetta che le utility municipali spendano nel prossimo decennio in sistemi idrici e fognari., Più del 40 per cento del denaro andrà verso i componenti più basilari: riparare e sostituire vecchi tubi. Queste reti, nascoste alla vista, sono una risorsa formidabile, con la loro lunghezza totale in una singola città che spesso si estende per diverse migliaia di miglia.

La sfida per le utenze idriche è guadagnare abbastanza entrate per riparare i tubi, espandere i sistemi, soddisfare i requisiti normativi e prepararsi per i punzoni bagnati e asciutti che ci si aspetta da un pianeta in riscaldamento. Ma devono farlo in un momento in cui molti stanno vendendo meno acqua di quella che hanno in decenni., Los Angeles, per esempio, utilizzato il 18 per cento in meno di acqua l’anno scorso rispetto al 1970, nonostante l’aggiunta di più di 1,2 milioni di persone.

Indebolendo il legame tra uso e reddito

Mentre i prezzi dell’acqua residenziale si stanno muovendo inesorabilmente verso l’alto, lo hanno fatto nell’ultimo anno a un ritmo più lento. Invece di grandi espansioni a due cifre ogni pochi anni, alcune città stanno introducendo aumenti più piccoli e regolari.

Houston, a causa di un 2010 ordinanza, pioli suoi adeguamenti annuali per l’inflazione e per la crescita della popolazione della città. Chicago collega anche i suoi aumenti alle tendenze dei prezzi al consumo locali.,

Atlanta non ha aumentato i tassi dal 2012, grazie alle entrate supplementari da una tassa sulle vendite della città dell’uno per cento.

Per tenere il passo con le diminuzioni della domanda di acqua, le utility stanno spostando una quota maggiore delle loro entrate da oneri variabili, che si basano sul numero di galloni utilizzati, a oneri fissi, che vengono pagati ogni ciclo di fatturazione indipendentemente da quanta acqua scorreva attraverso i rubinetti di una casa.

Esemplificando questa tendenza è San Jose, che ha avuto il cambiamento più drastico nella struttura dei tassi l’anno scorso delle città 30.,

San Jose Municipal Water System, uno dei tre fornitori di acqua in città, ha fatto tre mosse importanti che hanno portato ad un aumento del punto percentuale a due cifre per alcuni clienti. San Jose attribuisce il suo aumento dei tassi per il costo più elevato di acquisto di acqua da San Francisco, che è anche un grossista regionale, e da Santa Clara Valley Water District.

San Jose ha iniziato demolendo la sua crescente velocità di blocco, un disegno di tasso in cui il costo di ogni gallone diventa più costoso con l’aumentare dell’uso. Lo stesso concetto governa staffe di imposta sul reddito federale., Queste tariffe sono popolari perché i prezzi più elevati sono visti come un segnale per conservare e coloro che usano la maggior parte dell’acqua pagano di più per questo.

La prossima modifica dell’utilità è stata quella di spostare più del suo tasso sulla tariffa fissa, diminuendo al contempo le sue tariffe variabili. Questo cambiamento sta diventando un aggiustamento comune per le utility, uno che si impegnano al fine di allineare i loro costi e ricavi. Uno degli svantaggi di fare affidamento sull’aumento dei tassi di blocco, se non sono ben progettati, è che le entrate delle utility sono esposte ai cambiamenti del tempo., Estati umide o restrizioni di siccità possono tagliare l’uso di acqua all’estremità superiore — e con esso, i soldi da quei galloni più costosi.

Denver Water ha eseguito una mossa simile l’anno scorso a San Jose — aumentando la tariffa fissa e tagliando la variabile. A partire da una revisione dei tassi nel 2016, Denver Water ha gradualmente spostato le entrate a spese fisse., Ora raccoglie circa il 20 per cento delle entrate tasso dalla carica fissa, rispetto a meno del 10 per cento nel 2015.

“Il risultato è un flusso di entrate più affidabile per noi e aggiustamenti di prezzo più uniformi, più coerenti e più bassi per i nostri clienti”, ha detto Travis Thompson, un portavoce di Denver Water, a Circle of Blue.

La sfida con questo spostamento delle entrate è che solleva preoccupazioni per l’equità e la conservazione. Equità perché gli utenti frugali saranno spalla un onere relativamente più elevato, e la conservazione perché meno del tasso sarà collegato a quanta acqua viene utilizzata.,

“È un grande atto di bilanciamento”, ha osservato Gaur, il consulente dei tassi.

I numeri lo confermano. I residenti nel quartiere sempreverde di San Jose che usano relativamente poca acqua hanno visto aumentare i prezzi ad un ritmo molto più ripido rispetto agli utenti ad alto volume. (San Jose ha otto tassi di acqua che corrispondono a particolari quartieri.) A livello di 50 galloni l’aumento è stato del 17 per cento, mentre a 100 galloni, i prezzi sono aumentati solo del 3 per cento.

L’intersezione di queste due tendenze — tassi più elevati e preoccupazioni di equità — ha portato all’accessibilità dell’acqua a diventare un problema politicamente importante., Philadelphia ha attirato l’attenzione l’anno scorso per il suo tasso di reddito-based, ma altre città nel sondaggio hanno aumentato gli aiuti finanziari per i poveri.

Seattle Public Utilities offre uno sconto di disegno di legge fino al 50 per cento per le oltre 30.100 famiglie nel suo programma di assistenza ai clienti.

Denver, dopo la revisione dei tassi, utilizza ancora una velocità di blocco crescente. Ma la dimensione dei blocchi si basa sull’uso dell’acqua invernale., Di conseguenza, l’uso interno, che è abbastanza costante durante l’autunno, l’inverno e la primavera, ha un prezzo basso. Tassi più elevati si applicano in estate, quando i prati crescono e l’uso dell’acqua può aumentare fino a tre volte l’uso invernale. È un modo sia per personalizzare i tassi di acqua e mantenere un segnale di prezzo per la conservazione.

Non tutto è più grande in Texas

Le diminuzioni di velocità, d’altra parte, sono rare. Ma Austin Water, che serve circa 1 milione di persone nella capitale del Texas, ha compiuto l’impresa.,

L’utilità lo ha fatto apportando due aggiustamenti, secondo David Anders, vicedirettore delle finanze. Ha rifinanziato il suo debito, che ha portato i pagamenti di interessi verso il basso, e la città ha iniziato la ricarica nuovi insediamenti abitativi più soldi per la connessione al sistema idrico e fognario.

Austin è costantemente classificata come una delle grandi città in più rapida crescita del paese. La sua popolazione è aumentata di circa 140.000 persone dal 2010. Ma fino a poco tempo fa stava prendendo in soli 8 8 milioni a million 10 milioni l’anno in tasse di connessione, di gran lunga inferiore a quello che lo stato ha permesso.,

Il Consiglio comunale ha approvato una risoluzione, in vigore da gennaio 2014, che ha aumentato le tariffe di connessione. Anders ha detto che l’utilità sta ora guadagnando circa million 35 milioni all’anno in spese di connessione, che vengono utilizzate per pagare il debito.

“Il cambiamento di politica ha fatto sì che lo sviluppo e la crescita pagassero di più per sé, piuttosto che che tutti i ratepayers sovvenzionassero la crescita”, ha detto Anders a Circle of Blue.