pris på vatten 2018: Utilities revidera hushållens Vattenhastighetsformler

av Brett Walton, Circle of Blue – 30 maj 2018

i motsats till den federala regeringens kroniska underinvestering i rören, pumparna och växterna som levererar och behandlar nationens dricksvatten, USA: s stora städer smider framåt med färska utgifter för att modernisera sina system. Ett resultat är att allt arbete för att reparera kommunala vattensystem ökar kostnaden för service.,

i sin senaste årliga undersökning av vattenpristrender i 30 stora amerikanska städer cirkel av blå fann att det genomsnittliga priset på bostäder dricksvatten för en familj på fyra med 100 gallon per person per dag steg 3.3 procent förra året. Det var den minsta ökningen sedan undersökningen startade 2010 och fortsätter en ny trend med långsammare prisökning.

för en familj på fyra med 50 gallon per person och dag steg genomsnittspriset 4,6 procent, samma som föregående år. Medianökningen för 100-gallonscenariot var 2.4 procent. Medianökningen var 3.1 procent vid 50-gallon-nivån, en nivå som återspeglar mer konservativ användning.

de största prisökningarna inträffade i Kalifornien, där stora verktyg är i en konstruktion frenesi att rengöra smutsigt vatten för återanvändning, gird rör mot jordbävningar, och svara på vattenförsörjning sårbarheter som exponerades under den femåriga torkan som slutade förra året.,

priserna på 50-gallon-per-person nivå i Fresno, Los Angeles, San Diego, San Francisco och San Jose klättrade mer än 7 procent. Invånarna i San Jose (17,8 procent), Fresno (15,4 procent) och Los Angeles (13 procent) absorberade de tre högsta prisökningarna i undersökningen.

”två stora kostnads förare är diversifiering av vattenkällor och ersätta åldrande infrastruktur,” Sanjay Gaur, vice president i Kalifornien office of Raftelis, en konsultfirma, berättade Circle of Blue., Städer som förlorade intäkter på grund av vattenrestriktioner under torkan är också ute efter att kompensera det underskottet, tillade han.

undersökningen har gränser. Priserna återspeglar inte genomsnittliga hushållsräkningar. Circle of Blue har utvecklat en separat datauppsättning för den kategorin. Kostnaden för vatten är en viktig faktor i hur mycket en urban amerikansk familj i allmänhet använder. Högre priser resulterar i allmänhet i lägre användning.

en andra begränsning är att undersökningen är smal. Det finns mer än 50,000 gemenskapens vattensystem i USA., Denna bedömning tittar på endast 30 av de största, som vanligtvis visar bättre ekonomisk styrka och färre hälsoöverträdelser än sina mindre motsvarigheter. Och det anser inte dagvatten avgifter eller avlopp priser, som i många fall är mycket högre än dricksvatten.

undersökningens styrka är dock den årliga redovisningen av prisförändringen för tre scenarier där den månatliga vattenanvändningen förblir konstant. Undersökningen, som lockar nationell uppmärksamhet, är användbar för att identifiera ekonomiska trender som påverkar vattenräkningar för tiotals miljoner amerikanska invånare.,

årets undersökning finner att de omfattande investeringarna stora städer gör till sina vattensystem kommer som den federala regeringen fortsätter att visa decennierna gamla motvilja mot att betala för att förbättra infrastrukturen., President Trump tillträdde för mer än ett år sedan efter att ha kämpat för att utlösa federala investeringar i de system som flyttar människor, varor, vatten, data och El. Grand infrastructure project Trump kämpade bleknat på Capitol Hill, där lagstiftare valde istället för ett status quo piecemeal-tillvägagångssätt som var mindre kostsamt och använde befintliga finansieringsverktyg.

stadens ledare förstår dock hur brådskande det är att försäkra sina invånare och företag om att de har tillräcklig tillgång till vatten-och distributionssystem som inte bryts för att förbli konkurrenskraftiga nationellt och globalt., Los Angeles vill till exempel att lokala vattenkällor ska stå för hälften av stadens utbud senast 2035, en omvandling som kommer att kräva miljarder dollar av investeringar för att återanvända vatten, lagra mer regn och avlägsna industrikemikalier från förorenade grundvattenbassänger. Staden budgeterade $ 6,6 miljarder under de kommande fem åren för kapitalprojekt, en kategori som innehåller grundläggande korrigeringar som vatten huvudsakliga ersättare.

Fresnos ökning är en del av en femårig, $429 miljoner planerar att utveckla ett alternativ till stadens sjunkande grundvattenreserver., Den sydöstra Ytvattenbehandlingsanläggningen, som förväntas påbörja full drift i juni, kommer att dra vatten från Kings River. Anläggningen finansieras genom den statliga revolverande fonden, en låg ränta, vatten Infrastruktur lån program som Kongressen är fortfarande angelägna om att stödja.

San Diego spenderar $1.2 miljarder på den första fasen av rent vatten, varumärket för en toppmodern återvinningsanläggning för avloppsvatten. Utsläpp från stadens avloppsreningsverk som för närvarande kastas i Stilla havet kommer att återanvändas för att dricka.,

längre norrut, San Francisco närmar sig slutförandet av ett $4.8 miljarder byggprogram för att skydda sitt regionala vattendistributionssystem från jordbävningsskador. Stadens rör korsar tre fellinjer.

sex städer i undersökningen, under tiden, inte ändra sina priser, medan Austin vatten i Texas, bucking den nationella trenden, minskade sina vattenavgifter.

de investeringar som gjorts av dessa 30 städer är en del av de $683 miljarder som Bluefield Research, en grupp som analyserar vatteninfrastruktur, förväntar sig kommunala verktyg att spendera under det närmaste decenniet på vatten-och avloppssystem., Mer än 40 procent av pengarna kommer att gå mot de mest grundläggande komponenterna: reparera och ersätta gamla rör. Dessa nätverk, dolda från synhåll, är en formidabel tillgång, med sin totala längd i en enda stad som ofta sträcker sig flera tusen miles.

utmaningen för vattenverktyg är att tjäna tillräckligt med intäkter för att reparera rör, expandera system, uppfylla lagstadgade krav och förbereda sig för de våta torra stansarna som förväntas från en uppvärmningsplanet. Men de måste göra det vid en tidpunkt då många säljer mindre vatten än de har på årtionden., Los Angeles, till exempel, använde 18 procent mindre vatten förra året än 1970, trots att lägga till mer än 1,2 miljoner människor.

försvagar kopplingen mellan användning och intäkter

medan bostadsvattenpriserna rör sig obevekligt uppåt, gjorde de det under det senaste året i en långsammare takt. I stället för stora, tvåsiffriga expansioner med några års mellanrum introducerar vissa städer mindre, regelbundna ökningar.

Houston, på grund av en förordning 2010, pegs sina årliga justeringar av inflationen och stadens befolkningstillväxt. Chicago länkar också sina ökningar till lokala konsumentpristrender.,

Atlanta har inte höjt skattesatserna sedan 2012, tack vare ytterligare intäkter från en en-procentig stadsförsäljningsskatt.

för att hålla jämna steg med minskningar i efterfrågan på vatten, verktyg skiftar en större andel av sina intäkter från rörliga avgifter, som är baserade på antalet liter som används, till fasta avgifter, som betalas varje fakturering cykel oavsett hur mycket vatten flödade genom ett hem kranar.

exempel på att trenden är San Jose, som hade den mest drastiska förändringen i räntestrukturen förra året av de 30 städerna.,

San Jose kommunala vattensystem, en av tre vattenleverantörer i staden, gjorde tre stora drag som resulterade i en tvåsiffrig procentuell ökning för vissa kunder. San Jose attribut sin räntehöjning till den högre kostnaden för att köpa vatten från San Francisco, som också är en regional grossist, och från Santa Clara Valley Water District.

San Jose började genom att skrota sin ökande blockhastighet, en hastighetsdesign där kostnaden för varje gallon blir dyrare när användningen ökar. Samma koncept styr federala inkomstskattefästen., Dessa priser är populära eftersom högre priser ses som en signal för att spara och de som använder mest vatten betalar mer för det.

verktyget nästa förändring var att flytta mer av sin ränta till den fasta avgiften, samtidigt minska dess rörliga avgifter. Denna förändring håller på att bli en gemensam justering för allmännyttiga tjänster, en som de åtar sig för att anpassa sina kostnader och intäkter. En av nackdelarna med att förlita sig på att öka blockfrekvensen, om de inte är väldesignade, är att verktygsintäkterna utsätts för förändringar i vädret., Våta somrar eller torka begränsningar kan snedstreck vattenanvändning i övre änden-och med det, pengar från de dyrare gallon.

Denver Water utförde ett liknande drag förra året som San Jose — öka den fasta avgiften och trimma variabeln. Från och med en översyn i 2016, Denver Water har gradvis skiftat intäkter till fasta avgifter., Det samlar nu runt 20 procent av ränteintäkterna från den fasta avgiften, jämfört med mindre än 10 procent i 2015.

”resultatet är en mer tillförlitlig intäktsström för oss och smidigare, mer konsekvent och lägre prisjusteringar för våra kunder”, berättade Travis Thompson, en Denver Water talesman, Circle of Blue.

utmaningen med detta intäktsskifte är att det väcker oro över rättvisa och bevarande. Eget kapital eftersom sparsamma användare kommer att axla en relativt högre börda, och bevarande eftersom mindre av hastigheten kommer att knytas till hur mycket vatten används.,

”det är en stor balansakt”, sa Gaur, skattekonsulten.

siffrorna bär ut det. Invånarna i San Jose vintergröna stadsdel som använder relativt lite vatten såg priserna ökar med en mycket brantare hastighet än hög volym användare. (San Jose har åtta vattenpriser som motsvarar vissa stadsdelar.) På 50-gallon nivå ökningen var 17 procent, medan vid 100 gallon, priserna steg bara 3 procent.

skärningspunkten mellan dessa två trender — högre räntor och aktieproblem — har resulterat i att vatten överkomliga priser blir en politiskt framträdande fråga., Philadelphia uppmärksammade förra året för sin inkomstbaserade takt, men andra städer i undersökningen har ökat ekonomiskt stöd till de fattiga.

Seattle Public Utilities erbjuder en bill rabatt på upp till 50 procent för mer än 30,100 hushåll i sitt kundstöd program.

Denver, efter dess priser översyn, använder fortfarande en ökande blockhastighet. Men storleken på blocken är baserade på vintervattenanvändning., Som ett resultat är inomhusbruk, som är ganska konstant under hösten, vintern och våren, prissatt till en låg hastighet. Högre priser gäller på sommaren, när gräsmattor växer och vattenanvändning kan spika så mycket som tre gånger som vinterbruk. Det är ett sätt både att anpassa vattenpriser och hålla en prissignal för bevarande.

inte allt är större i Texas

hastigheten minskar, å andra sidan, är sällsynta. Men Austin Water, som tjänar cirka 1 miljon människor i Texas huvudstad, fullbordade prestationen.,

verktyget gjorde det genom att göra två justeringar, enligt David Anders, biträdande finansdirektör. Det refinansierade sin skuld, som förde räntebetalningar ner, och staden började ta ut nya bostadsutveckling mer pengar för att ansluta till vatten-och avloppssystemet.

Austin rankas konsekvent som en av landets snabbast växande stora städer. Dess befolkning svällde av ungefär 140 000 personer sedan 2010. Men tills nyligen tog det bara $ 8 miljoner till $ 10 miljoner per år i anslutningsavgifter, långt lägre än vad staten tillät.,

kommunfullmäktige antog en resolution från januari 2014, som ökade anslutningsavgifterna. Anders sa att verktyget nu tjänar ca $ 35 miljoner per år i anslutningsavgifter, som används för att betala ner skulden.

”den politiska förändringen gjorde utveckling och tillväxt betalar mer för sig själv, snarare än att alla ratepayers subventionerar tillväxten”, berättade Anders Circle of Blue.