In che modo il lupus influisce sul cuore?
Il lupus può influenzare il cuore in molti modi.
Uno dei modi più comuni in cui il lupus colpisce il cuore è la pericardite. La pericardite è un’infiammazione del rivestimento esterno intorno al cuore. Questo a volte può provocare l’accumulo di liquido intorno al cuore. Segni e sintomi di pericardite possono includere dolori acuti lancinanti al petto, spesso nella parte centrale o sinistra del torace, e talvolta in una o entrambe le spalle., Il dolore spesso migliora quando ti siedi e ti pieghi in avanti, e può sentirsi peggio quando ti corichi o fai un respiro profondo. Si possono anche verificare palpitazioni (battito cardiaco irregolare). Il medico potrebbe anche sentire sfregamento del pericardio infiammato utilizzando uno stetoscopio. La pericardite di solito può essere diagnosticata dal medico con un ECG o un’ecografia del cuore (ecocardiogramma). I trattamenti per la pericardite includono FANS, prednisone e talvolta colchicina.
Ci sono altri modi meno comuni che il lupus attivo può influenzare il cuore., Il lupus può causare problemi alle valvole del cuore (endocardite), che nei casi lievi non causa sintomi diversi da un soffio cardiaco. Il lupus può anche causare l’infiammazione del muscolo cardiaco stesso, chiamata miocardite. Miocardite può causare il cuore ad avere difficoltà a pompare il sangue in modo efficace. I sintomi di miocardite e gravi problemi alle valvole cardiache possono includere mancanza di respiro, (spesso peggio con l’esercizio o sdraiati) e gonfiore alle gambe. Se il medico sospetta miocardite o endocardite, possono eseguire esami del sangue, ECG e ecografia cardiaca., La miocardite viene solitamente trattata con steroidi e altri soppressori immunitari.
I pazienti con lupus hanno anche un aumentato rischio di aterosclerosi (ispessimento delle arterie). L’aterosclerosi può portare a infarti e ictus. I pazienti con lupus hanno almeno il doppio delle probabilità di avere aterosclerosi rispetto alle persone senza lupus. Attacchi di cuore e ictus possono verificarsi a qualsiasi età nei pazienti con lupus—per esempio, anche se le giovani donne di età compresa tra 34-44 sono in genere pensato per essere a basso rischio di malattie cardiache, pazienti lupus in quella fascia di età sono 50 volte più probabilità di avere un attacco di cuore.,
Quali pazienti con lupus sono a rischio di aterosclerosi?
L’aterosclerosi può svilupparsi anche quando l’altra attività del lupus è tranquilla. Gli stessi fattori di rischio che contribuiscono alle malattie cardiache nella popolazione generale possono anche aumentare il rischio per i pazienti con lupus. Questi includono colesterolo alto, pressione alta, diabete, fumo, mancanza di esercizio fisico e aumento dell’età (Nota: anche se il rischio rispetto alle persone sane con età corrispondente è più alto nei pazienti giovani, gli attacchi cardiaci e gli ictus si verificano ancora più comunemente nei pazienti più anziani)., Tuttavia, questi fattori di rischio tradizionali per le malattie cardiache non rappresentano ancora completamente l’aumento del rischio che vediamo nei pazienti con lupus. Ciò suggerisce che l’infiammazione da lupus stesso può essere un fattore che contribuisce.
Posso dire se sono a rischio di aterosclerosi?
Molti gruppi di ricerca (incluso il nostro dell’UCLA) stanno lavorando per identificare test facili e veloci (chiamati biomarcatori) che aiuteranno i medici a identificare quali pazienti sono a più alto rischio. In futuro, si spera che questo permetterà ai medici di trattare i pazienti precocemente e prevenire infarti e ictus.,
Cosa posso fare ora per prevenire infarti e ictus?
Non ci sono stati studi fino ad oggi che ci dicano esattamente come prevenire l’aterosclerosi e le sue complicanze nei pazienti con lupus. Per ora, l’approccio migliore è quello di ridurre al minimo i fattori di rischio noti. Ciò include ottenere un buon controllo della pressione alta, del colesterolo alto e del diabete. Anche se l’esercizio fisico a volte è difficile per i pazienti con lupus, qualsiasi esercizio fisico regolare (anche a piedi) è utile. Mangiare una dieta” sana per il cuore ” a basso contenuto di grassi saturi e ricca di frutta e verdura è utile., E, ultimo ma non meno importante, smettere di fumare è uno dei più grandi passi che si possono prendere verso l’essere “cuore sano.”
Se hai qualche sintomo di dolore toracico o mancanza di respiro, chiama subito il tuo medico!
Di Maureen McMahon, MD
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