queridos hermanos y amigos, ¿cuál es el único concepto «clave» que a menudo ayudará incluso a una mente carnal a comprender correctamente por qué creemos lo que creemos—por qué tenemos esta religión «loca» que implica la observancia de los sábados y días santos, y el repudio de conceptos tan comunes como la Navidad, La Pascua y el ir al cielo?
a lo largo de los años, muchos escritores religiosos y oradores han acusado al Sr. Armstrong y a la Iglesia de Dios de ser «sincretistas».,»Ese término se usa para aquellos que intentan unir o combinar ideas, principios o enseñanzas diferentes u opuestas. En su ignorancia, estos escritores religiosos intentan menospreciar la verdad diciendo que Herbert W. Armstrong obtuvo el sábado de los Adventistas del Séptimo Día, su enseñanza sobre las fiestas paganas de los Testigos de Jehová y el entendimiento de que Dios se está reproduciendo a sí mismo de los mormones.
¡de hecho, el Sr. Armstrong no hizo nada de esto! Después de haber hablado durante horas con el Sr. y la Sra. Armstrong, con un número de miembros «pioneros» de la Radio Iglesia de Dios como el Sr., y la Sra. David Henion, Sr., El Sr. y la Sra. Arch Shippert, la Sra. Helen Starkey y otros que estuvieron con el Sr. y la Sra. Armstrong casi desde el principio, sé—Y sé que sé—que el Sr. Armstrong no «juntó» su entendimiento de la Biblia a partir de estas fuentes. Como él mismo reconoció varias veces, aprendió muchas de las verdades básicas de la Iglesia de Dios del Séptimo Día., De ellos aprendió el sábado, el concepto de observar realmente los Diez Mandamientos, sobre las Buenas Nuevas del Gobierno venidero de Cristo que se establecerá en esta tierra, la verdad sobre el cielo, el infierno y la inmortalidad del alma, las carnes limpias e inmundas y un número de otras verdades fundamentales. Encontró en algunos de sus escritos anteriores referencias a la necesidad de observar los días santos. Así que aunque esta Iglesia no estaba, de hecho, guardando todos estos días, los escritos de algunos de sus líderes anteriores pusieron en Mr., La mente de Armstrong la idea de investigar la verdad sobre los Días Santos de Dios y preguntar, en efecto, «¿por qué no los guardamos?»
esto no debería parecer extraño a nadie. Porque la Palabra de Dios habla de «la Iglesia del Dios Vivo, Columna y fundamento de La Verdad» (1 Timoteo 3:15). Así que a través de los siglos—aunque fue pequeña y dispersa—la verdadera Iglesia de Dios se ha aferrado a muchos de los elementos clave de la verdad. Ha sido—a veces hasta cierto punto-un «pilar» que sostiene la verdad. Algunas traducciones hacen el término » tierra «como» baluarte.,»Así que la verdadera Iglesia de Dios es también un baluarte-una institución que da protección y apoyo a la verdad incluso en tiempos de prueba y persecución.
aunque la Iglesia de Sardis es descrita por Dios mismo como «muerta» o «lista para morir» (Apocalipsis 3:1-3), sin embargo fue usada por Dios para preservar ciertas verdades fundamentales. Y después de una profunda experiencia de conversión y años de intenso estudio bíblico, oración y meditación, el Sr., Armstrong pudo agregar una dinámica espiritual a la observancia de estas verdades y también pudo ampliar la comprensión en áreas tales como los sábados anuales, una comprensión mucho más completa de la profecía y el nuevo concepto enormemente importante de lo que significa convertirse en un hijo completo de Dios.
así que, de nuevo, el Sr. Armstrong aprendió la mayoría de las verdades fundamentales de la Biblia de la «Iglesia del Dios vivo, Pilar y Pilar de la verdad» (RSV). No era sincretista. Y no obtuvo sus enseñanzas de los SDA, JWs u otros., Yo investigué personalmente este asunto con cierto detenimiento hace casi 50 años y sé de qué hablo. Prácticamente todos los escritores que se referían a esta teoría» sincretista » no conocían al Sr. y a la Sra. Armstrong tan íntimamente como yo. No entrevistaron a sus primeros seguidores ni a otros que estaban personalmente familiarizados con cómo comenzó su ministerio.
un punto importante es que la verdadera Iglesia de Dios siempre ha comprendido la necesidad de modelarse según las primeras enseñanzas apostólicas y los ejemplos de Cristo y los apóstoles. Muchos han entendido el concepto de la » Iglesia de Dios de Jerusalén.,»Es ese concepto el que ahora quiero abordar y que siento que es una «clave» vital para que todos nuestros hermanos entiendan y puedan usar al tratar particularmente con los forasteros, con los «debatidores» religiosos o con los autodenominados «intelectuales».»
El apóstol Pablo fue inspirado a escribir a los Tesalonicenses, «porque vosotros, hermanos, habéis sido imitadores de las iglesias de Dios que están en Judea en Cristo Jesús» (1 Tesalonicenses 2:14). El libro de los hechos deja claro que la «sede» terrenal de la Iglesia de Dios—por muchas décadas-fue la Iglesia de Jerusalén., Fue aquí donde el Espíritu Santo fue derramado originalmente sobre los verdaderos Cristianos (Hechos 2). Fue aquí donde Pedro, Santiago y Juan llevaron a cabo la mayor parte de su ministerio durante muchos años (Hechos 4:1; 8:1; 11:1-2, etc.). Más tarde, fue a los líderes en Jerusalén que Pablo y Bernabé llegaron a resolver el problema principal de la circuncisión para los Gentiles y cuestiones relacionadas (Hechos 15:4). Como el renombrado historiador Edward Gibbon escribió, » los primeros quince obispos de Jerusalén eran todos judíos circuncidados; y la congregación sobre la que presidían unía la Ley de Moisés con la doctrina de Cristo., Era natural que la tradición primitiva de una iglesia que fue fundada solo cuarenta días después de la muerte de Cristo, y fue gobernada casi tantos años bajo la inspección inmediata de su Apóstol, debería ser recibida como el estándar de la ortodoxia. Las iglesias distantes apelaban muy frecuentemente a la Autoridad de su venerable padre» (The Decline and Fall of the Roman Empire, ch. 15, sec. 1, pág. 389).
como se indicó anteriormente, la única conferencia ministerial importante indicada en el Nuevo Testamento se llevó a cabo en Jerusalén. Aquí vivieron los principales apóstoles originales., Aquí estaba la verdadera Iglesia «Madre» (¡no Roma!). Y era a Jerusalén que Pablo y Bernabé habían venido aún antes, para que, como Pablo lo había dicho, «corriera, o corriera, en vano» (Gálatas 2:1-2).
Después de la conferencia mayor de Jerusalén, Pablo y Silas viajaron a través de Asia Menor visitando las iglesias: «y pasando por las ciudades, les entregaron los decretos que habían de guardar, los cuales habían sido determinados por los apóstoles y los ancianos en Jerusalén» (Hechos 16:4).,
claramente los apóstoles originales y la Iglesia de Dios de Jerusalén establecieron el «patrón» inspirado para el Verdadero Cristianismo—¡no solo para ese tiempo—sino para todos los tiempos! Contrariamente a las ideas heréticas protestantes de que el apóstol Pablo más tarde fue utilizado por Dios para «reinventar» el cristianismo, el verdadero apóstol Pablo de la Biblia—como hemos visto—constantemente mostró un profundo respeto por los apóstoles originales y diferido a la dirección en Jerusalén en todos los asuntos principales!, Y fue el apóstol Pablo quien escribió a la Iglesia principalmente gentil en Corinto, «la circuncisión no es nada, y la incircuncisión no es nada, pero lo que importa es guardar los mandamientos de Dios» (1 Corintios 7:19).
El historiador Carl Von Weizäscker escribió en 1895:
«Paul estaba lejos de limitar su interés a la Iglesia Cristiana gentil que él mismo había fundado. Sus pensamientos eran demasiado elevados para dejar el cristianismo judío a sí mismo. Trabajó no solo por su propia obra, sino por la Iglesia de Dios-La Iglesia entera., Nunca olvidó por un momento el verdadero lugar de nacimiento del Evangelio.
y para él Los Cristianos en Jerusalén fueron siempre los Christians Sin embargo, no se limitó a mantener una gran Política de unión eclesiástica, sino que su primer y constante pensamiento fue que la iglesia primitiva era la institución divina más importante bajo el Evangelio…. En los primeros apóstoles vio Apostles a los apóstoles del Señor. De ellos emanó el testimonio de la Resurrección (1 Corintios 15:1 ff.)., Siempre fueron los apóstoles, a quienes Dios había puesto a la cabeza de Su Iglesia, los primeros de esos hombres divinamente comisionados que ocuparon el cargo principal en el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:28)» (La Era Apostólica de la Iglesia Cristiana, PP.12-13).
Más tarde, en el Ministerio de Pablo, viajó de nuevo a Jerusalén: «y cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron de buena gana. Al día siguiente Pablo entró con nosotros a Jacobo, y estaban presentes todos los ancianos » (hechos 21:17-18)., Nótese que Pablo se presentó a Santiago, el hermano del Señor, quien a estas alturas era indudablemente el Apóstol Mayor en Jerusalén-Pedro probablemente había ido a las «ovejas perdidas» de la casa de Israel en el noroeste de Europa y las Islas Británicas.
después de regocijarse en las buenas nuevas Pablo llevó a cabo la obra de Dios entre los Gentiles, los líderes de Jerusalén le dijeron a Pablo, «ves, hermano, cuántas miríadas de judíos hay que han creído, y todos son celosos de la ley» (V.20). El término «miríada» significa literalmente » decenas de miles.,»Para no confundir o desalentar a estos muchos cristianos judíos, la Iglesia de Jerusalén le pidió a Pablo que pasara por una ceremonia de ofrenda para demostrar públicamente que no estaba enseñando de ninguna manera en contra de las leyes de Dios. Como los líderes de Jerusalén explicaron a Pablo, » lleva a estos hombres y purifícate con ellos, y paga todos los gastos relacionados con el afeitado de sus cabezas. Esto hará saber a todos que no hay verdad en los informes que han oído acerca de ti, y que aún guardas regularmente la Ley» (V.24, Biblia de Jerusalén).,
hermanos, Si Pablo hubiera estado enseñando en contra de la Ley de Dios de alguna manera—especialmente la ley espiritual que contiene los Diez Mandamientos – ¡ciertamente no habría pasado por esta ceremonia de la Ley de Moisés! Esa ceremonia en particular—probablemente una ofrenda de agradecimiento al final del voto nazareo—no era necesaria para un cristiano del Nuevo Testamento. ¡Pero tampoco era «pecaminoso»! Y el profundo respeto de Pablo por la Ley de Dios, por la iglesia madre original y el patrón de obediencia a la Ley de Dios—todo esto guió a Pablo en su decisión de seguir adelante y participar en esta ceremonia., Al guiar a Pablo en esto—y poner este ejemplo en la Biblia-Dios nos está mostrando a todos que el enfoque de Pablo fue uno de obediencia a la ley, ¡no uno que trató de eliminar o «razonar alrededor» de las leyes espirituales de Dios como enseñan tantos teólogos protestantes!
hablando de la práctica común de la mayoría de los primeros cristianos, el historiador W. D. Davies escribió:
» en todas partes, especialmente en el Este del Imperio Romano, habría cristianos judíos cuya forma de vida externa no sería marcadamente diferente de la de los judíos., Se daba por sentado que el evangelio era continuo ; para ellos la Nueva Alianza que Jesús había establecido en la Última Cena con Sus discípulos…no significa que el pacto entre Dios e Israel ya no estaba en vigor. Todavía observaban las fiestas de la Pascua, Pentecostés y Tabernáculos; también continuaban circuncidándose, para guardar el sábado semanal y las regulaciones mosaicas con respecto a la comida. Según algunos eruditos, deben haber sido tan fuertes que hasta la caída de Jerusalén en D. C., 70 eran el elemento dominante en el movimiento cristiano «(Traducción de Judeo-christianisme, «Paul and Jewish Christianity,» 1972, p. 72, Citado por Samuele Bacchiocchi, From Sabbath to Sunday, p. 151).
hermanos, les pido a todos ustedes que estudien este tema, estudien estas citas que les he dado de la historia, y en su pensamiento y en sus conversaciones con forasteros, ENFÓQUENSE en el hecho de que estamos restaurando el cristianismo Apostólico y estamos siguiendo—lo mejor que podemos—El inspirado «patrón» de la «Iglesia de Dios de Jerusalén»!,
estudie todo el libro de hechos para ver ese patrón de obediencia a las leyes de Dios, la observancia de sus Sábados y días festivos y del celo para llevar el verdadero mensaje a todo el mundo. Note el amor sacrificial, el calor, el «espíritu de familia» que poseía la Iglesia primitiva. Además de restaurar las doctrinas verdaderas, también debemos—con la ayuda de Dios-amarnos unos a otros, servirnos unos a otros, y luego compartir celosamente ese amor con todos aquellos que podamos alcanzar con la verdad de Dios. El apóstol Pablo dijo: «He venido a ser todas las cosas para todos, a fin de salvar en todo a Algunos» (1 Corintios 9:22)., También debemos utilizar todos nuestros talentos, nuestro tiempo y nuestros recursos de todas las maneras posibles para llevar el verdadero mensaje de Cristo «hasta los confines de la tierra».
atrapemos esa visión. Entendamos profundamente que no somos simplemente una pequeña iglesia con doctrinas «inusuales». Porque somos, de hecho, los descendientes espirituales de la»Iglesia de Dios de Jerusalén» —la verdadera Iglesia Apostólica dirigida por Jesucristo.
Leave a Reply