Lieve Broeders en Vrienden, Wat is het een “sleutel” – concept dat zal vaak helpen, zelfs een vleselijke gedachten goed begrijpen waarom we geloven wat we geloven—waarom we dit “gek” religie waarbij de inachtneming van de Sabbat en de Heilige Dagen, en de afwijzing van een dergelijk algemeen gehouden concepten als Kerstmis, Pasen en gaat naar de hemel?in de loop der jaren hebben vele religieuze schrijvers en sprekers de Heer Armstrong en de Kerk van God ervan beschuldigd “syncretisten” te zijn.,”Die term wordt gebruikt voor degenen die proberen verschillende of tegengestelde ideeën, principes of leringen te verenigen of te combineren. In hun onwetendheid proberen deze religieuze schrijvers de waarheid te kleineren door te zeggen dat Herbert W. Armstrong de sabbat kreeg van de Zevende Dag Adventisten, zijn onderricht over de heidense feestdagen van de Jehova ‘ s Getuigen en het begrip dat God zichzelf reproduceert van de Mormonen.in feite heeft Mr. Armstrong dit allemaal niet gedaan! Na urenlang gesproken met de Heer en mevrouw Armstrong, met een aantal “pionier” leden van de Radio Kerk van God, zoals de Heer., en mevrouw David Henion, Sr., de Heer en mevrouw Arch Shippert, mevrouw Helen Starkey en anderen die bijna vanaf het begin bij de Heer en mevrouw Armstrong waren, Ik weet—en weet dat ik weet—dat de Heer Armstrong zijn begrip van de Bijbel niet uit deze bronnen “samenstelde”. Zoals hij zelf een aantal keren erkende, leerde hij veel van de fundamentele waarheden van de zevende dag Kerk van God., Van hen leerde hij de sabbat, het concept van het werkelijk naleven van de Tien Geboden, over het goede nieuws van Christus ‘ spoedig komende regering die op deze aarde zal worden opgezet, de waarheid over hemel, hel en de onsterfelijkheid van de ziel, rein en onrein vlees en een aantal andere fundamentele waarheden. Hij vond in sommige van hun eerdere geschriften verwijzingen naar de noodzaak om de Heilige Dagen in acht te nemen. Dus hoewel deze kerk niet, in feite, hield al deze dagen, de geschriften van sommige van hun eerdere leiders gezet in Dhr., Armstrong ’s geest het idee van het onderzoeken van de waarheid over Gods Heilige Dagen en vragen, in feite,” waarom houden we ze niet?”
Dit zou voor niemand vreemd moeten lijken. Want Gods woord spreekt van” de gemeente van de levende God, de pijler en de grond der waarheid ” (1 Timoteüs 3:15). Dus door de eeuwen heen—klein en verspreid hoewel het was—heeft Gods ware kerk inderdaad vastgehouden aan veel van de sleutelelementen van de waarheid. Het is—soms in beperkte mate—een “pijler” geweest die de waarheid hoog hield. Sommige vertalingen maken de term “grond” als “bolwerk.,”Dus de ware Kerk van God is ook een bolwerk—een instelling die bescherming en ondersteuning geeft aan de waarheid, zelfs in tijden van beproeving en vervolging.ook al wordt de Kerk van Sardis door God Zelf beschreven als” dood “of” klaar om te sterven ” (Openbaring 3:1-3), toch werd zij door God gebruikt om bepaalde fundamentele waarheden te bewaren. En na een diepgaande bekering ervaring en jaren van intensieve Bijbelstudie, gebed en meditatie, Dhr., Armstrong was in staat om een geestelijke dynamiek toe te voegen aan de naleving van deze waarheden en was ook in staat om het begrip te vergroten op gebieden als de jaarlijkse sabbatten, een veel vollediger begrip van profetie en het enorm belangrijke nieuwe concept van wat het betekent om een volle zoon van God te worden.dus, nogmaals, Mr.Armstrong leerde de meeste fundamentele waarheden van de Bijbel van de “Church of the Living God, the pillar and BUL-WARK of the Truth” (RSV). Hij was geen syncretist. En hij kreeg zijn leer niet van de SDA ‘ s, JWs of anderen., Ik heb deze kwestie bijna vijftig jaar geleden persoonlijk grondig onderzocht en ik weet waarover ik spreek. Vrijwel alle schrijvers verwijzend naar deze”syncretistische” theorie kende de Heer en mevrouw Armstrong niet intiem zoals ik deed. Zij interviewden zijn vroege volgelingen niet of anderen die persoonlijk bekend waren met hoe hij zijn bediening begon.
een belangrijk punt is dat de ware Kerk van God altijd de noodzaak heeft begrepen om zich te vormen naar de vroege Apostolische leringen en voorbeelden van Christus en de apostelen. Velen hebben het concept van de “Kerk van God in Jeruzalem” begrepen.,”Het is dat concept dat ik nu wil aanpakken en waarvan ik voel dat het een vitale “sleutel” is voor al onze broeders om te begrijpen en te kunnen gebruiken in het bijzonder met buitenstaanders, met religieuze “debaters” of met zelfbenoemde “intellectuelen.”de apostel Paulus werd geïnspireerd om aan de Tessalonicenzen te schrijven, “want gij, broeders, zijt navolgers geworden van de gemeenten Gods, die in Judea zijn in Christus Jezus” (1 Tessalonicenzen 2:14). Het boek Handelingen maakt duidelijk dat de aardse “hoofdkwartier” Kerk van God—vele decennia lang—de Kerk van Jeruzalem was., Het was hier dat de Heilige Geest oorspronkelijk werd uitgestort op de ware christenen (Handelingen 2). Het was hier waar Petrus, Jakobus en Johannes het grootste deel van hun bediening voor vele jaren (handelingen 4:1; 8:1; 11:1-2, enz.). Later kwamen Paulus en Barnabas aan de leiding van Jeruzalem om de belangrijke kwestie van de besnijdenis voor de heidenen en aanverwante vragen te regelen (Hand.15:4). Zoals de beroemde historicus Edward Gibbon schreef: “de eerste vijftien bisschoppen van Jeruzalem waren allemaal besneden Joden; en de gemeente waarover zij voorzitten Verenigde De Wet van Mozes met de leer van Christus., Het was natuurlijk dat de primitieve traditie van een kerk die slechts veertig dagen na de dood van Christus werd gesticht en bijna even vele jaren werd geregeerd onder de onmiddellijke inspectie van zijn apostel, als de standaard van de orthodoxie werd ontvangen. De verre kerken deden zeer vaak een beroep op het gezag van hun eerbiedwaardige ouder” (het verval en de val van het Romeinse Rijk, hfdst. 15, punt 1, blz. 389).
zoals hierboven aangegeven, werd de enige belangrijke ministeriële conferentie in het Nieuwe Testament gehouden in Jeruzalem. Hier leefden de leidende oorspronkelijke apostelen., Hier was de ware” Moeder ” Kerk (Niet Rome!). En het was naar Jeruzalem Paulus en Barnabas waren nog eerder gekomen, opdat, zoals Paulus het gezegd had, “ik zou lopen, of tevergeefs gelopen had” (Galaten 2:1-2).na de grote conferentie in Jeruzalem reisden Paulus en Silas door Klein-Azië en bezochten de kerken: “en terwijl zij door de steden trokken, gaven zij hun de decreten te houden, die door de apostelen en oudsten in Jeruzalem waren bepaald” (Handelingen 16:4).,het is duidelijk dat de oorspronkelijke apostelen en de Jerusalem Church of God het geïnspireerde “patroon” hebben gezet voor het ware christendom—niet alleen voor die tijd—maar voor alle tijden! In tegenstelling tot de ketterse Protestantse ideeën die de apostel Paulus later door God werd gebruikt om het christendom “opnieuw uit te vinden”, toonde de echte apostel Paulus van de Bijbel—zoals we hebben gezien—voortdurend diep respect voor de oorspronkelijke apostelen en schaarde hij zich in alle belangrijke zaken af tot de leiding in Jeruzalem!, En het was de apostel Paulus die de in de eerste plaats heidense kerk in Korinthe schreef: “besnijdenis is niets en voorhuid is niets, maar het is belangrijk de geboden van God te bewaren” (1 Korintiërs 7:19).historicus Carl Von Weizäscker schreef in 1895:
” Paul was verre van zijn interesse te beperken tot de heidense Christelijke kerk die hij zelf had gesticht. Zijn gedachten waren veel te verheven om het Joodse christendom aan zichzelf over te laten. Hij zwoegde niet alleen voor zijn eigen werk, maar voor de Kerk van God … de hele kerk., Hij vergat nooit de ware geboorteplaats van het evangelie.en voor hem waren de Christenen in Jeruzalem altijd de … Hij voerde echter niet slechts een groot beleid van kerkelijke vereniging, maar zijn eerste en constante gedachte was dat de primitieve Kerk de belangrijkste goddelijke instelling onder het evangelie was … In de vroege apostelen zag hij… de apostelen van de Heer. Uit hen kwam het getuigenis van de opstanding voort (1 Korintiërs 15:1 e.v.)., Het waren altijd de apostelen die God aan het hoofd van zijn kerk had geplaatst, de eerste van de door God aangewezen mannen die het leidende ambt in het lichaam van Christus bekleedden (1 Korintiërs 12:28)” (Het Apostolische tijdperk van de Christelijke kerk, PP.12-13).later in de bediening van Paulus reisde hij opnieuw naar Jeruzalem: “en toen we naar Jeruzalem waren gekomen, ontvingen de broeders ons graag. De volgende dag ging Paulus met ons naar Jakobus en alle ouderlingen waren aanwezig” (handelingen 21: 17-18)., Let op, Paulus stelde zich voor aan Jakobus, de broer van de Heer, die nu ongetwijfeld stamapostel te Jeruzalem was— Petrus was waarschijnlijk naar de “verloren schapen” van het huis Israël in Noordwest-Europa en op de Britse eilanden gegaan.na zich te hebben verheugd over het goede nieuws dat Paulus Gods werk onder de heidenen bracht, zei de leiding van Jeruzalem tegen Paulus: “zie, broeder, hoeveel ontelbare Joden er zijn die geloofd hebben, en zij zijn allen ijverig voor de wet” (vers 20). De term “myriad “betekent letterlijk” tienduizenden.,”Om deze vele Joodse christenen niet te verwarren of te ontmoedigen, werd Paulus door de kerk in Jeruzalem gevraagd om een offerplechtigheid te ondergaan om publiekelijk te laten zien dat hij op geen enkele manier onderricht gaf tegen Gods wetten. Zoals de leiders van Jeruzalem aan Paulus uitlegden: “neem deze mannen mee en word met hen gezuiverd en betaal alle kosten die verbonden zijn aan het scheren van hun hoofden. Dit zal iedereen laten weten dat er geen waarheid is in de berichten die zij over u hebben gehoord en dat u nog steeds regelmatig de wet in acht neemt” (vers 24, Jeruzalem Bijbel).,broeders, als Paulus in feite op enigerlei wijze onderricht had gegeven tegen Gods wet—in het bijzonder de geestelijke wet die de Tien Geboden bevat—dan zou hij zeker niet door deze ceremonie van de wet van Mozes gegaan zijn! Die bijzondere ceremonie-waarschijnlijk een dankoffer aan het einde van de Nazireeërsgelofte—was niet nodig voor een christen uit het Nieuwe Testament. Maar het was ook niet “zondig”! En Paulus ‘ diepe respect voor Gods wet, voor de oorspronkelijke Moederkerk en het patroon van gehoorzaamheid aan Gods wet—dit alles leidde Paulus in zijn beslissing om verder te gaan en deel te nemen aan deze ceremonie., Door Paulus hierin te leiden—en dit voorbeeld in de Bijbel te zetten—laat God ons allen zien dat Paulus ‘ benadering er een was van gehoorzaamheid aan de wet, niet iemand die probeerde Gods geestelijke wetten weg te doen of te “redeneren” zoals zovele Protestantse theologen onderwijzen!over de gangbare praktijk van de meerderheid van de vroege christenen, schreef historicus W. D. Davies:
” overal, vooral in het oosten van het Romeinse rijk, zouden Joodse christenen zijn wiens uiterlijke manier van leven niet duidelijk zou verschillen van die van de Joden., Zij namen aan dat het evangelie continu was; voor hen betekende het nieuwe verbond, dat Jezus had ingesteld bij het laatste avondmaal met zijn discipelen…niet dat het verbond tussen God en Israël niet langer van kracht was. Zij hielden nog steeds de feesten van Pascha, Pinksteren en loofhutten in acht; zij bleven ook besneden worden, om de wekelijkse Sabbat en de voorschriften van mozaïek met betrekking tot voedsel in acht te nemen. Volgens sommige geleerden, moeten ze zo sterk zijn geweest dat tot aan de val van Jeruzalem in A. D., 70 zij waren het dominante element in de christelijke beweging” (Judeo-christianisme,”Paul and Jewish Christianity,” 1972, p. 72, Geciteerd door Samuele Bacchiocchi, van sabbat tot zondag, p. 151).broeders, ik vraag u allen om dit onderwerp te bestuderen, de citaten die ik u uit de geschiedenis heb gegeven te bestuderen, en in uw denken en in uw gesprekken met buitenstaanders, te focussen op het feit dat we het apostolische Christendom herstellen en—zo goed als we kunnen—het geïnspireerde “patroon” van de “Jerusalem Church of God”volgen!,bestudeer het hele boek Handelingen om dat patroon van gehoorzaamheid aan Gods wetten te zien, het naleven van zijn sabbatten en feestdagen en de ijver om de ware boodschap naar de hele wereld te brengen. Let op de offerliefde, de warmte, de “familiegeest” die de vroege kerk bezat. Naast het herstellen van de ware leerstellingen, moeten we ook—met Gods hulp—elkaar liefhebben, elkaar dienen en dan ijverig die liefde delen met iedereen die we met Gods waarheid kunnen bereiken. De apostel Paulus zei: “Ik ben alle dingen geworden voor alle mensen, opdat ik in alle opzichten sommigen zou redden” (1 Korintiërs 9:22)., We moeten ook al onze talenten, onze tijd en onze middelen op alle mogelijke manieren gebruiken om de ware boodschap van Christus “tot aan de einden der aarde”te brengen!
laten we die visie vangen. Laten we goed begrijpen dat we niet slechts een kleine kerk zijn met “ongewone” doctrines. Want wij zijn in feite de geestelijke afstammelingen van de”Kerk van God in Jeruzalem” —de ware Apostolische Kerk geleid door Jezus Christus.
Leave a Reply