Las Cañas de caramelo son un símbolo icónico de la Navidad. Sus rayas rojas y blancas adornan árboles y casas durante las vacaciones, mientras que su sabor a menta deleita las papilas gustativas.
de acuerdo con la National Confectionery Association, un grupo con sede en Estados Unidos que aboga por la industria de la confitería, las cañas de caramelo son el número 1 en ventas de dulces sin chocolate en el mes de diciembre: el 90 por ciento se venden entre el día de acción de Gracias y la Navidad en Estados Unidos.
Pero, ¿cómo se asoció este querido regalo navideño con la Navidad?, Sin mencionar por qué los bastones de caramelo hacen que tu boca se sienta fría? Como alguien que ha investigado el chocolate y las confiterías, pensé que era apropiado responder algunas preguntas importantes de dulces esta temporada de vacaciones.
una leyenda navideña
hay un misterio en torno a los orígenes de las cañas de caramelo porque no hay registros exactos de su invención. Una historia bien considerada sugiere que en 1670, un director de coro en Colonia, Alemania, repartió palitos de azúcar a los niños como una forma de calmarlos durante la larga ceremonia de la Natividad.,
el director del coro le pidió a un fabricante de dulces local que los palitos de azúcar se convirtieran en un gancho para que se asemejaran a la forma del bastón de un pastor. Los pastores son símbolos comunes en la fe cristiana y se pueden ver en la historia cristiana del nacimiento de Cristo.
una teoría alternativa sugiere que el gancho se inventó simplemente para hacer que los palitos de caramelo sean más fáciles de colgar en los árboles de Navidad.
estos, sin embargo, son cuentos populares con poca evidencia para respaldarlos., El primer caso documentado de bastones de caramelo ocurrió en 1847 cuando un inmigrante Germano-sueco llamado August Imgard de Wooster, Ohio, decoró un pequeño abeto azul con los dulces.
Peppermint medicine and candy
incluso el sabor icónico de las cañas de caramelo está lleno de misterio, ya que nadie sabe quién creó por primera vez los dulces de menta.
La menta es una planta híbrida de fuerte olor, un cruce entre una menta acuática y menta verde., La menta es una de las hierbas medicinales más antiguas del mundo que se usa para tratar enfermedades relacionadas con el estómago, como la indigestión y las náuseas, tanto en la medicina oriental como en la occidental.
durante el siglo XVIII, los dulces eran medicinales, lo que significa que su boticario local también era su fabricante de dulces. Esto se debe a que los ingredientes medicinales que se recetaron eran generalmente brebajes desagradables de hierbas.
para ayudar al paciente a consumir la medicina desagradable, los químicos suspenderían las hierbas en azúcar., A menudo se añadía menta a estas mezclas de azúcar porque su sabor refrescante ayudaba a enmascarar el sabor de las drogas de sabor horrible. Los Altoides de menta fueron inventados en 1781 por la pastelera londinense Smith & Company, que también fabricaba pastillas medicinales.
no fue hasta el siglo XIX que el boticario y el fabricante de dulces comenzaron a convertirse en profesiones separadas. Después de estados UNIDOS., Guerra Civil, el precio del azúcar cayó, abriendo la puerta al aumento de los dulces. A mediados del siglo XIX, la menta se había convertido en un caramelo Popular Europeo. Sin embargo, todavía no está claro en cuanto a la persona exacta que primero desarrolló la idea.
la primera mención (al menos en los Estados Unidos) de los palitos de azúcar con sabor a menta también apareció en el siglo XIX. Un libro de cocina escrito en 1844 y titulado The Complete Confectioner, Pastry-cook and Baker incluía instrucciones sobre cómo hacer palitos de caramelo de menta.,
rayas Rojas y blancas
Una cosa que es cierta es que las rayas rojas y blancas en un bastón de caramelo son una invención moderna.
Los bastones de caramelo eran originalmente de color blanco sólido, pero durante el cambio del siglo XX comenzaron a aparecer rayas. Antes de finales del siglo XIX, las tarjetas de Navidad de ese período no muestran nada más que dulces blancos.
algunos creen que las rayas provenían del fabricante de dulces Bob McCormack en la década de 1920. la compañía McCormack se convirtió en el principal productor de caña de caramelo de menta durante la década de 1950.,8 millones de palitos de caramelo cada día y tuvo ventas nacionales de US 3 3.3 millones. A través de su invención de una máquina conocida como la máquina Keller, la automatización aumentó su producción de bastones de caramelo de miles por día a millones.
mentol engañoso
a la mayoría de la gente le encantan las cañas de caramelo de menta por el sabor refrescante y fresco que deja en la boca. El aceite y los extractos de menta, principalmente el aceite esencial mentol, se utilizan para dar sabor a las cañas de caramelo. El mentol es un alcohol conocido por su aspecto ceroso y cristalino y es responsable de la sensación de enfriamiento de la menta.,
percibimos la menta como fría porque el metanol activa un receptor específico que se encuentra en las neuronas sensoriales de la piel y la boca. Cuando el mentol se conecta con un canal iónico llamado TRPM8, envía una señal eléctrica a lo largo de la neurona.
normalmente, el receptor TRPM8 se activa por temperaturas frías como el agua helada o un granizado. El mentol, sin embargo, es capaz de unirse con la proteína TRPM8 activándola de la misma manera que algo frío lo haría., Cuando TRPM8 detecta mentol, el receptor envía la señal al cerebro de que hay algo frío en la boca.
si no te importan las cañas de caramelo de menta, no te preocupes, todavía estás de suerte. Los fabricantes de dulces también hacen bastones de caramelo en una variedad de otros sabores y colores.
Pickle, ¿alguien?
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