me fascina la etimología: el estudio del origen de las palabras y la forma en que sus significados han cambiado a lo largo de la historia. El Little Oxford Dictionary of Word Origins es uno de los libros más pulidos de mi estante.,
mientras escribía mi novela Las lágrimas de Afrodita, que se basa en la mitología de la antigua civilización griega, me llamó la atención Cuántas palabras en uso moderno se derivan de esos mitos (ver https://hannahfielding.net/staging/1129/derived-from-greek-mythology/).
uno de esos con una raíz muy clara en la mitología es ‘eco’, que, según la definición de un diccionario, usamos para significar un sonido o sonidos causados por el reflejo de ondas sonoras desde una superficie hacia el oyente. La tragedia abunda en los mitos griegos, pero siempre he pensado que la historia de Echo es la más trágica de todas.,
Echo era una ninfa (una deidad femenina menor de la naturaleza) que vivía en el Monte Cithaeron. Ella vivió una vida pacífica hasta que se puso en el lado equivocado de Hera, esposa de Zeus. El rey de los dioses era un mujeriego, y disfrutaba especialmente de la compañía de las ninfas. Esto no le sentó bien a Hera, que era la diosa de las mujeres, el matrimonio, la familia y el parto.
cuando Hera bajó a la tierra, con la intención de atrapar a su marido adúltero en el acto, Zeus ordenó a Echo desviar la atención de Hera. Echo hizo todo lo posible, distrayendo a Hera con largas charlas y acumulando adulación., Pero Hera pronto vio los motivos de Echo, y estaba furiosa porque esta ninfa estaba protegiendo a su marido.
como era el hábito de las deidades griegas, Hera canalizó su furia hacia la venganza. Puso una maldición sobre Echo, para que la ninfa ya no pudiera disfrutar de largas conversaciones diseñadas para engañar. De hecho, Echo ya no podía hablar por sí misma, sino que solo pronunciaba las últimas palabras que se le habían dicho.
en este punto del mito, nos encontramos con otro personaje que ha inspirado un término moderno: narcisista. Narciso era un hombre mortal, un cazador, y era muy guapo – y no lo sabe!, Un día estaba cazando cuando Echo lo vio, y en seguida ella experimentó un coup de foudre-amor a primera vista. Narciso sintió la presencia de Echo mientras ella lo seguía, y él gritó: «¿Quién está ahí?’
‘ ¿Quién está ahí?»fue todo lo que poor Echo pudo decir en respuesta.
‘Ven aquí’, dijo Narciso.
‘ven aquí,’ repitió Eco.
Cuando nadie surgido de los árboles, Narciso pensamiento, la persona debe haber ido por el camino equivocado, y que él llamó, ‘de Esta manera, debemos unirnos.’
en esto, Eco entró en la luz, diciendo con esperanza, ‘ debemos unirnos.,»
ella corrió hacia Narciso y lo abrazó. Pero Narciso estaba horrorizado, y la empujó lejos, diciendo: ‘¡manos fuera! Que muera antes de que disfrutes de mi cuerpo.’
Echo tenía el corazón roto, y no podía hacer nada más que girar y huir. Desde ese día, ella frecuentó lugares solitarios y suspiró por su amor.
Esta no era la última vez que vería a su amado Narciso. La tragedia abunda en los mitos griegos, y también la retribución. Némesis, diosa de la venganza, se enteró de la angustia de Echo y el cruel rechazo de Narciso, y decidió darle una lección al vano humano., En una calurosa tarde de verano, ella lo atrajo a una piscina para beber. Cuando Narciso se inclinó sobre la piscina, vio a un hombre allí-joven, viril, hermoso. Coup de foudre-amor a primera vista. No se le ocurrió a Narciso que había caído en su propio reflejo.
‘Echo and Narcissus’ (John William Waterhouse, 1903)
Narcissus permaneció en esa piscina, mirándose a sí mismo, durante mucho tiempo, consumiéndose lentamente. Sus últimas palabras, a sí mismo en la piscina, fueron, ‘ oh chico maravilloso, te amé en vano, adiós.,»Y Eco, que había estado mirando, y anhelando, y deseando, no podía decir nada más que,» adiós.’
With her love gone forever, Echo too slowly wasted away. Se desvaneció, tranquila y lentamente, hasta que todo lo que quedaba de ella era su voz.
pobre Eco: maldecida por seguir las órdenes de su rey; robada de su derecho a una voz, una mente propia; capaz de gran amor, pero incapaz de expresarlo; rechazada, rechazada; sola.
para mí, sin embargo, la parte más conmovedora de la historia es la desaparición de Echo. Narciso fue consumido por la pasión, convirtiéndose, en última instancia, la hermosa flor de Narciso., Echo, sin embargo, simplemente se desvaneció de la existencia. Un final tan inquietante para este mito; no puedo decidir si es terriblemente triste desvanecerse de esta manera, o en realidad una forma bastante hermosa de rendición.
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