Agora, en las antiguas ciudades griegas, un espacio abierto que sirvió como punto de encuentro para diversas actividades de los ciudadanos. El nombre, encontrado por primera vez en las obras de Homero, connota tanto la Asamblea del pueblo como el entorno físico. Fue aplicado por los griegos clásicos del siglo V A. C. a lo que consideraban una característica típica de su vida: su actividad diaria religiosa, política, judicial, social y comercial., El ágora estaba situado en el Centro de la ciudad o cerca del puerto, que estaba rodeado de edificios públicos y templos. Las columnatas, a veces con tiendas, o stoae, a menudo encerraban el espacio, y las estatuas, altares, árboles y fuentes lo adornaban. La tendencia general en este momento era aislar el ágora del resto de la ciudad. Las primeras etapas en la evolución del ágora se han buscado en el Este y, con mejores resultados, en Creta minoica (por ejemplo, en Ayiá Triádha) y en Grecia micénica (por ejemplo, en Tiryns).,
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En el 5º y 4º siglos bce dos tipos de agora existido., Pausanias, escribiendo en el siglo II D. C., llama a un tipo arcaico y al otro Jónico. Menciona el ágora de Elis (construido después de 470 A. C.) como un ejemplo del tipo arcaico, en el que las columnatas y otros edificios no estaban coordinados; la impresión general creada era de desorden. El ágora de Atenas fue reconstruido con este tipo de diseño después de las guerras persas (490-449 A. C.). El tipo iónico era más simétrico, a menudo combinando columnatas para formar tres lados de un rectángulo o un cuadrado regular; Mileto, Priene y Magnesia ad Maeandrum, ciudades en Asia Menor, proporcionan ejemplos tempranos., Este tipo prevaleció y se desarrolló aún más en la época helenística y romana. En este período posterior, el ágora influyó en el desarrollo del Foro Romano y fue, a su vez, influenciado por él. El foro, sin embargo, fue concebido de una manera más rígida que el Ágora y se convirtió en un área específica, regular y abierta rodeada de arquitectura planificada.
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el uso del ágora varió en diferentes períodos. Incluso en los tiempos clásicos, el espacio no siempre fue el lugar para las asambleas populares. En Atenas, la ecclesia, o asamblea, se trasladó al Pnyx (una colina al oeste de la Acrópolis), aunque las reuniones dedicadas al ostracismo todavía se celebraban en el ágora, donde permaneció el tribunal principal.
se mantuvo una distinción entre Ágoras comerciales y ceremoniales en Tesalia y en otros lugares (Aristóteles, Política, vii, II, 2)., En el agora altamente desarrollado, como el de Atenas, cada oficio o profesión tenía su propio cuarto. Muchas ciudades tenían funcionarios llamados agoranomoi para controlar el área.
el ágora también sirvió para representaciones teatrales y gimnásticas hasta que se reservaron edificios y espacios especiales para estos fines. En Atenas rara vez se veían mujeres respetables en el ágora. A los hombres acusados de asesinato y otros delitos se les prohibió entrar en él antes de su juicio., Los hombres libres iban allí no solo para hacer negocios y actuar como miembros del jurado, sino también para hablar y holgazanear, un hábito mencionado a menudo por los poetas Cómicos. En circunstancias excepcionales, una tumba en el ágora se concedía como el honor más alto para un ciudadano.
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