Eine Kurze Geschichte der (Modernen) Zeit

Im Januar 1906, mehrere tausend Baumwolle-Mühle-Arbeiter randalierten am Rande von Bombay. Sie weigerten sich, an ihren Webstühlen zu arbeiten, bewarfen Fabriken mit Steinen, und ihre Revolte breitete sich bald im Herzen der Stadt aus, wo mehr als 15,000 Bürger Petitionen unterzeichneten und wütend auf den Straßen marschierten. Sie protestierten gegen die vorgeschlagene Abschaffung der Ortszeit zugunsten der indischen Standardzeit, die fünfeinhalb Stunden vor Greenwich festgelegt werden sollte., Jahrhunderts sah dies wie ein weiterer Versuch aus, die lokale Tradition zu zerschlagen und Britannias Herrschaft zu zementieren. Erst 1950, drei Jahre nach der Unabhängigkeit Indiens, wurde bundesweit eine einzige Zeitzone eingeführt. Journalisten nannten diesen Streit die “ Schlacht der Uhren.“Es dauerte fast ein halbes Jahrhundert.,

Heute nehmen wir unser globales System der Zeitmessung weitgehend für selbstverständlich: 24 Zeitzonen plätschern gelassen von Greenwich nach außen; ein Jahr von 12 Monaten, aufgeteilt in 52 Wochen, anerkannt von San Francisco nach Shanghai; der viel verabscheute zweijährige Sprung der Sommerzeit. Dies sind die Konventionen, die uns sprechen und reisen und handeln in der ganzen Welt lassen, ohne ein Auge zuzuschlagen. Doch Vanessa Ogle erinnert uns in ihrem fantasievollen und zum Nachdenken anregenden neuen Buch The Global Transformation of Time, 1870-1950 daran, dass Standardisierung und Gleichzeitigkeit erfunden werden mussten.,Jahrhundert sich auflöste, kämpften die Nationen des Nordatlantiks darum, dem Rest der Welt ihre Wege aufzuzwingen, die Zeit zu markieren. Es war ein ehrgeiziges Projekt, verfochten und widerstanden und von einer außergewöhnlichen Besetzung von Charakteren umfunktioniert. Aufgereiht gegen französische Wissenschaftler, Britische Kolonialbeamte, deutsche Kriegshelden, amerikanische Geschäftsleute, und arabische Reformer waren englische Bauern, Mühlenarbeiter in Bombay, und muslimische Gelehrte im gesamten Nahen Osten., Die Geschichte der Zeitreform beleuchtet die Ungleichmäßigkeit der Globalisierung, bietet uns aber auch die Möglichkeit, in einem Moment, in dem wir fast überwältigt sind, tiefer über den technologischen Wandel nachzudenken.

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Seit Menschen existieren, haben wir die Zeit gemessen, indem wir die natürliche Welt beobachtet haben: den Fluss der Jahreszeiten, den Tanz der Himmelskörper über den Himmel. Vor mehr als 30.000 Jahren verfolgten Männer und Frauen in Mitteleuropa den Mond und die Sterne, indem sie Kerben in Mammutstoßzähne schnitzten., Von Stonehenge bis zum alten chinesischen Observatorium in Shanxi wurden ursprünglich viele neolithische Strukturen gebaut, um die Wintersonnenwende zu markieren und den Beginn eines neuen Jahres zu feiern. Vor etwa 4.000 Jahren war es die Sommerflut des Nils, die den alten Ägyptern signalisierte, dass ein weiteres Jahr vergangen war. Wir haben unseren Blick über Jahrhunderte von Himmelskugeln auf die kleinsten Materieteile gerichtet und sind zu Zeitnehmern außergewöhnlicher Präzision geworden., Die heutigen Atomuhren, die die Schwingungen von Strontiumatomen messen, während sich ihre Elektronen zwischen den Energieniveaus wölben, sind so genau, dass sie in den nächsten 15 Milliarden Jahren keine Sekunde verlieren werden.

Dennoch ist die Zeit nicht so natürlich oder so objektiv, wie es scheint. In der Tat hat unser Zeitgefühl alles damit zu tun, wie wir miteinander umgehen und unseren Platz im Universum verstehen. Jüdisch-christliche Gesellschaften lernten, die historische Zeit aufgrund einer bestimmten Geschichte, die sie selbst über das Schicksal der Menschheit erzählten, als linear und unidirektional wahrzunehmen., Die Inka und die Mayas zeichneten verschiedene Kosmologien aus verschiedenen Geschichten, zyklisch und kontinuierlich. Mit anderen Worten, die Zeit war schon immer ein Produkt der menschlichen Vorstellungskraft—und eine Quelle enormer politischer Macht. Julius Caesar wusste dies, als er den römischen Kalender 46 v. Chr. umformulierte, um ihn vor dem Priestertum zu isolieren. Joseph Stalin hielt das Wochenende für einen bürgerlichen Luxus; Er schaffte es 1929 ab, um gewöhnliche Russen in gute Kommunisten zu verwandeln.

Unser modernes Zeitmesssystem wurde Ende des 19., Die Fin-de-siècle war ein globales Zeitalter wie unser eigenes, das über Grenzen, Kontinente und Ozeane hinweg verbunden war. Es war auch ein Moment großen technologischen Fortschritts. Eisenbahnen, Dampfschiffe, U-Bahnen, Telefone und Radio donnerten auf einmal in die Existenz, kollabierten die Entfernung und komprimierten die Zeit auf eine Weise, die blendete und desorientiert war.

Technologie zwang auch eine höhere Präzision der Berechnung und Messung. Viele Westler waren der Meinung, dass die Globalisierung genauere und vorhersehbarere Methoden zur Zeitmessung erforderte., Wie eine Frankfurter Literaturgesellschaft es 1864 formulierte: „Je mehr räumliche Trennung überwunden wird … desto dringlicher und wichtiger ist die Notwendigkeit einer allgemeinen, übereinstimmenden Berechnung der Zeit.“

Die Zeitmessung war in den meisten Teilen der Welt des 19. American Railways erkannte 75 verschiedene Lokalzeiten in 1875; drei davon waren allein in Chicago. In Deutschland mussten Reisende klären, ob Abflüge nach Berlin, München, Stuttgart, Karlsruhe, Ludwigshafen oder Frankfurt stattfanden., Am Ende des Jahrhunderts machte es diese verrückte Vielfalt konkurrierender Lokalzeiten schwierig, alles von Gewürzen zu Armeen zu transportieren. Zusammenstöße machten die Kopfschmerzen noch schlimmer. Bis die Revolutionäre 1918 den julianischen Kalender einführten, lag Russland 13 Tage hinter Westeuropa. Die lokale Bevölkerung in Großbritanniens Geburtskolonie an der Südspitze des afrikanischen Kontinents teilte das Jahr in 13 Mondzyklen auf. Islamische Gesellschaften zählten Jahre ab 622 n. Chr., als der Prophet Muhammad von Mekka nach Medina auswanderte.,

Die erste Priorität für Zeitreformer bestand darin, den unmöglichen Flickenteppich lokaler Zeiten durch ein universelles System territorialer Mittelzeiten zu ersetzen. Dies war der Traum des schottisch-kanadischen Ingenieurs Sandford Fleming und wurde von Diplomaten auf der 1884 Prime Meridian Conference in Washington, DC, offiziell angenommen: Eine Welt, die in 24 Zonen unterteilt ist, von denen jede eine einzige mittlere Zeit von Astronomen am Royal Observatory in Greenwich bestimmt wird.

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Kalenderreform war nicht weniger kritisch., Eine Möglichkeit war, den Gregorianischen Kalender weltweit einfach zu erweitern. Eine andere, die von exzentrischen Persönlichkeiten wie Kodak-Gründer George Eastman und Elisabeth Achelis, einer amerikanischen Aktivistin, die in Europa als „The Calendar Lady“ bekannt ist, bevorzugt wurde, war, mit einem neuen Weltkalender zu beginnen, der für eine wissenschaftliche Moderne geeignet ist. Viele abonnierten ein Design, das zuerst vom französischen positivistischen Philosophen Auguste Comte artikuliert wurde: ein perfekt rationalisiertes Kalenderjahr von 13 gleichen Monaten mit jeweils 28 Tagen., (Große Firmen wie Sears und Kodak hatten ihre interne Buchhaltung jahrelang auf diese Weise geführt, aber es erwies sich als schwieriger Verkauf.)

Insgesamt waren Zeitreformer bemerkenswert erfolgreich darin, die Welt nach ihrem Willen zu biegen. Aber es war eine hart erkämpfte Leistung. Rund um den Globus ärgerten sich die lokalen Bevölkerungen über die Einmischung Europas in ihren Alltag und ihre traditionellen Rhythmen. Die Bürger von Bombay empörten sich offen. Im späten osmanischen Beirut, bunt und kosmopolitisch, erkannten die Einheimischen fröhlich neue Wege der Zeitmessung an, ohne das Alte aufzugeben., Das Glockenspiel neuer öffentlicher Uhren überlappte sich mit Kirchenglocken und Muezzin-Rufen. Transitbesucher konsultierten Busfahrpläne mit europäischen und türkischen Zeiten. Als paradoxes Unternehmen mit unbeabsichtigten Folgen verursachte die Zeitreform oft mehr chronologisches Chaos als gelöst.

Auch viele Europäer mussten überzeugen. Frankreich nahm 1891 eine landesweite Mittelzeit an, weigerte sich jedoch, den Greenwich-Meridian zu übernehmen; Politiker zogen es vor, die Stunden in Paris zu berechnen, anstatt die nationale Empörung über die Einstellung der französischen Zeit mit einem englischen Observatorium zu erleiden., Sommerzeit, ein weiteres Haustier Projekt für Zeitreformer, schlug viele als eine Handlung, um zusätzliche Stunden von Arbeitern zu stehlen. Andere hielten es für einen unverzeihlichen Versuch, Gott zu spielen. Wieder andere sorgten sich um einen Übergriff. Ein mürrischer britischer Leser schrieb 1907 an den Zuschauer, dass die Zeitreform “ vorschlägt, uns ins Bett zu legen und uns per Gesetz des Parlaments aufzustehen. Persönlich wähle ich gerne meine eigene Zeit für diese Operationen. Jahrhundert auf allen Kontinenten in Frage gestellt und ignoriert, tauchte die moderne Zeitmessung nicht einfach auf; es musste auferlegt werden.,

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Ein Assistant Professor für Geschichte an der University of Pennsylvania, Ogle Rahmen Zeitreform vor allem als eine Geschichte über die Globalisierung. Ihr Buch basiert eindrucksvoll auf Archivrecherchen in acht Ländern und mehreren Sprachen und zeigt, dass die weltweite Integration immer ungleichmäßig und umstritten war. Sie erinnert uns daran, dass transnationale Netzwerke und Ströme niemals neutral sind und dass Globalisierung ein ideologischer Prozess ist., Wie Sven Beckerts sensationelles Baumwollimperium trägt Ogles gewaltiges Werk zu einer neuen Geschichte der politischen Ökonomie bei, die die Ideen, Werte und Gewalttaten hinter der Entstehung des globalen Kapitalismus ernst nimmt.

Es gibt jedoch mehr als eine erstaunliche Geschichte aus der übersehenen Geschichte von Uhren und Kalendern. Die Zeitreform bietet auch eine überraschende, tief relevante Erklärung dafür, wie der technologische Wandel stattfindet., Unter Ogles Konto tummeln sich schließlich die neuen Kommunikations-und Transportmittel, die das Problem der globalen Zeitmessung in erster Linie so stark erleichtert haben: Eisenbahnen, Dampfschiffe, der Telegraph.

Was wir aus Ogles Genealogie der Zeitzonen lernen, ist, dass Technologie die Welt nicht durch ihre eigene prometheanische Logik verändert, sondern nach unserer. Telegraphen und Dampfschiffe und Eisenbahnen erzeugten die Zukunft, die sie nur taten, weil sie zu einer bestimmten politischen Vision genutzt wurden: eine liberale Weltordnung unter europäischer Schirmherrschaft., Hochbegabte Konzepte wie Einheitlichkeit, Effizienz und Fortschritt waren ebenso ideologisch wie wissenschaftlich. Sie hielten die westliche Überlegenheit für selbstverständlich und spiegelten die europäischen Überzeugungen über die menschliche Vernunft und das Wiederaufleben der Welt wider.

Die Zeitreform war Modernität, die in westlichen Begriffen definiert wurde und den Interessen und Annahmen der reichsten und mächtigsten Bürger der Welt entsprach. Dies erleichterte es den europäischen Eliten, ihren Einfluss zu projizieren und ihre Waren zu verkaufen. Aber Verluste häuften sich unter den Armen und Machtlosen., In Natal, zum Beispiel, Indigene Bevölkerungsgruppen verloren das Recht, Zeit für sich selbst zu markieren, nachdem Missionare Zulu-Kalender verschwenderisch und rückwärts hielten. Auf der ganzen Welt wurden lokale Traditionen und Rhythmen im Namen des Fortschritts gelöscht. Gegner der Zeitreform waren klug genug zu erkennen, dass die Zukunft, in die sie zwangsversteigert wurden, weder notwendig noch gleichberechtigt noch demokratisch war. Es wurde entwickelt, um einige mehr als andere profitieren.,

Die Zeitreform erreichte vor einem Jahrhundert ihren Höhepunkt, aber unser eigenes Vokabular des technologischen Wandels ist ebenso unangreifbar wie blind progressiv. Von Google bis GrubHub bieten die digitalen Innovationen von heute Leichtigkeit und Verbesserung, weniger Zeitverschwendung und mehr Informationen, eine größere und aussagekräftigere Verbindung mit der Welt um uns herum. Diese Sprache ist hoch und optimistisch, aber sie macht auch bestimmte politische Annahmen darüber, wer wir sind und wie wir zusammen leben sollten.

Betrachten Sie die“ Sharing Economy “ am besten am Beispiel von Airbnb und Uber., Unter einem verführerischen Diskurs von Empowerment und Konnektivität verbirgt sich eine Vision, die wir sehr gut bestreiten möchten: die Vertiefung der Marketisierung unseres Lebens und unserer Beziehungen, begleitet von einer spiralförmigen Ungleichheit. Wir sollten strenger darüber nachdenken, wer von der reibungslosen, effizienten Zukunft, die uns angeboten wird, profitieren kann—und was wir verlieren könnten.

Es bleibt abzuwarten, wie Smartphone-Apps, Virtual-Reality-Headsets und Big Data unser Leben verändern werden. Klar ist, dass sie dies sowohl zum Besseren als auch zum Schlechteren tun können., Die globale Geschichte der Zeitreform erinnert uns daran, dass die Technologie keine Versprechen über die Form unserer gemeinsamen Zukunft macht: ob diese Zukunft mehr oder weniger gleich, mehr oder weniger gerecht, mehr oder weniger demokratisch sein wird. Das sind menschliche Entscheidungen. Es ist nicht die Technologie selbst, sondern das, was wir sie bitten, für uns zu tun, das macht den Unterschied.