Hur Arlington National Cemetery Kom att Bli |Historia

En eftermiddag i Maj 1861, en ung Unionens Armé officer gick rusar in i den herrgård som befallde bergen över Potomac River från Washington, DC. ”Du måste packa upp allt du värdet omedelbart och skicka iväg det i morgon”, Lt. Orton Williams berättade Mary Custis Lee, hustru till Robert E. Lee, vem var borta mobilisera Virginia s militära styrkor som landet störtade mot det blodigaste kriget i dess historia.,

från denna berättelse

Mary Lee fruktade tanken på att överge Arlington, den 1,100 tunnland Egendom hon hade ärvt från sin far, George Washington Parke Custis, vid sin död 1857. Custis, sonson till Martha Washington, hade antagits av George Washington när Custis’ far dog 1781. Från och med 1802, när den nya nationens huvudstad bildades över floden, började Custis bygga Arlington, hans showplace herrgård., Förmodligen modelleras efter templet Hephaestus i Aten, kolonn huset flöt bland Virginia hills som om det hade varit där för evigt, kika ner på halvfabrikat huvudstad vid dess fötter. När Custis dog gick Arlington till Mary Lee, Hans enda överlevande barn, som hade vuxit upp, gift sig och uppfostrat sju barn och begravde sina föräldrar där. I korrespondens hänvisade hennes man till platsen som” vårt kära hem”, platsen ” där mina bilagor är starkare placerade än på någon annan plats i världen.”Om möjligt kände hans fru en ännu starkare anknytning till fastigheten.,

den 12 April 1861 hade konfedererade trupper avfyrat på den federala garnisonen i Fort Sumter, South Carolina, vilket ledde till att ett antal stater från Deep South gick med i uppror. President Abraham Lincoln, nyinstallerad i Vita huset, uppmanade 75 000 trupper att försvara huvudstaden. När våren utvecklades, drev krafterna in i Washington, satte upp läger i den oavslutade Capitol building, patrullerade stadens thoroughfares och granskade Virginia hills för tecken på problem. Trots att Virginia officiellt inte anslöt sig till Konfederationen förväntades han ansluta sig till revolten., När det hände skulle fackliga trupper behöva ta kontroll över Arlington, där höjderna erbjöd en perfekt plattform för artilleri-nyckeln till försvaret eller underkuvandet av huvudstaden. När kriget började vann Arlington lätt. Men då blev det priset i en juridisk och byråkratisk kamp som skulle fortsätta långt efter att vapnen tystnade vid Appomattox 1865. Den federala regeringen fortfarande brottas Lee familjen för kontroll av fastigheten i 1882, då den hade förvandlats till Arlington National Cemetery, landets mest helgade Mark.,

Orton Williams var inte bara Mary Lees kusin och en friare till hennes dotter Agnes utan också privatsekreterare till General I Chief Winfield Scott av Union Army.

När han arbetade på Scotts kontor hade han utan tvekan hört talas om Union arméns planer för att gripa Arlington, som står för hans plötsliga utseende där. Den natten i Maj övervakade Mrs Lee några desperata packning av några av familjens 196 slavar, som boxade familjen silver för överföring till Richmond, kraterade George Washingtons och G. W. P. Custis papper och säkrade General Lees filer., Efter att ha organiserat sin flykt försökte Mary Lee få lite sömn, bara för att vakna strax efter gryningen av Williams: arméns framsteg på Arlington hade försenats, sa han, även om det var oundvikligt. Hon stannade i flera dagar och satt i timmar i sin favorit roost, en trädborrning söder om herrgården. ”Jag såg aldrig landet vackrare, perfekt strålande”, skrev hon till sin man. ”Den gula jasminen i full blom och parfymerar luften; men en död som stillhet råder överallt.”

generalen, strandsatta vid ett skrivbord i Richmond, fruktade för sin frus säkerhet., ”Jag är väldigt orolig för dig”, hade han skrivit henne den 26 April. ”Du måste flytta,& gör arrangemang för att gå till någon punkt av säkerhet….Krig är oundvikligt & det finns inget som talar om när det kommer att brista runt dig.”

vid den här tiden visste han nästan säkert att Arlington skulle gå vilse. En nyligen beställd brigadgeneral i konfedererade armén, han hade inte gjort någon bestämmelse att hålla den med våld, väljer istället att koncentrera sina trupper ungefär 20 miles sydväst, nära en järnvägsknut vid Manassas, Virginia., Samtidigt tränade Norra tidningar som New York Daily Tribune sina stora vapen på honom-märkte honom en förrädare för att avgå sin överste kommission i Union Army för att gå söderut ”i Benedict Arnolds fotspår!”

retoriken växte bara mer uppvärmd med vädret. Tidigare Armékamrater som hade beundrat Lee vände sig mot honom. Ingen var mer frispråkig än brigadgeneral Montgomery C. Meigs, en kollega West Point-examen som hade tjänat amicably under Lee i ingenjör corps men nu ansåg honom vara en uppror., ”Ingen man som någonsin svor eden för att stödja konstitutionen som officer i vår armé eller flotta…ska fly utan förlust av alla sina varor& medborgerliga rättigheter& utlandsvistelsen,” skrev Meigs till sin far. Han uppmanade Lee liksom General Joseph E. Johnston, som också hade avgått från den federala armén för att ansluta sig till fienden ,och konfedererade President Jefferson Davis ” bör sättas formellt ur vägen om möjligt genom dödsdom avrättades om fångad.,”

När Johnston avgick hade Meigs tagit sitt jobb som Quartermaster general, vilket krävde att han skulle utrusta, mata och transportera en snabbt växande Unionsarmé—en uppgift som Meigs visade sig vara ytterst lämpad för. Förgäves, energisk, hämndlysten och exceptionellt kapabel, skulle han backa upp sitt krigförande under de kommande månaderna och åren. Hans egen mamma medgav att de ungdomliga Meigsna hade varit ”höghärdade, orubbliga, tyranniska…och väldigt uthållig i strävan efter allt han vill ha.”Kämpar för kontroll av Arlington, skulle han bli en av Lees mest oförsonliga fiender.,

i mitten av maj var även Mary Lee tvungen att erkänna att hon inte kunde undvika den förestående konflikten. ”Jag skulle ha föredragit att stanna hemma & med mina barn runt mig”, skrev hon till en av hennes döttrar”, men eftersom det skulle öka din fars ångest ska jag gå.”She made an eerily accurate prediction:” jag är rädd att detta kommer att vara platsen för konflikten & min vackra hem endeared av tusen föreningar kan bli ett fält av blodbad.,”

hon tog en sista sväng i trädgården, anförtrodde nycklarna till Selina Gray, en slav, och följde sin mans väg ner gården långa, slingrande uppfart. Liksom många andra på båda sidor trodde hon att kriget skulle passera snabbt.

den 23 maj 1861 godkände väljarna i Virginia en utträdesordning med ett förhållande på mer än sex till en. Inom några timmar strömmade fackliga styrkor genom Washington och gjordes för Potomac. Vid exakt 2 på morgonen den 24 maj började cirka 14 000 trupper korsa floden till Virginia., De avancerade i månskenet på ångfartyg, till fots och på hästryggen, i svärmar så tjocka att James Parks, en Lee familj Slav tittar Från Arlington, trodde att de såg ut ”som bin a-kommande.”

den oskyddade egendomen bytte händer utan en whimper. När solen steg den morgonen, var platsen kryllar av män i blått. De etablerade en snygg By av tält, stoked bränder till frukost och scuttled över herrgårdens breda portik med telegram från Krigskontoret., De omgivande kullarna var snart klumpiga med bröstverk, och massiva ekar fälldes för att rensa en eldlinje för artilleri. ”Allt som den bästa militära skickligheten kan föreslå för att stärka positionen har gjorts,” rapporterade Frank Leslie ’s Illustrated Newspaper,” och hela försvaret på Arlington Heights kan sägas vara färdigt och kapabelt att hållas mot någon attackerande kraft.”

attacken materialiserades aldrig, men krigets inverkan sågs, kände och hörde på Arlington på tusen sätt., Fackliga styrkor förnekade gården skog och avvikit med souvenirer från herrgården. De byggde stugor och satte upp en kavalleri remount station vid floden. Armén tog också ansvar för de nyligen befriade slavarna som flockade in i Washington efter Lincolns Emancipation proklamation av 1863. När regeringen inte kunde rymma de tidigare slavarna i huvudstaden, där tusentals blev sjuka och dog, föreslog en av Meigs officerare att de skulle bosätta sig i Arlington, ”på de länder som nyligen övergavs av rebellledare.,”En sprawling Freedmen by 1,500 sprang till liv på gården, komplett med nya ram hus, skolor, kyrkor och jordbruksmarker där tidigare slavar växte mat för unionens krigsinsatser. ”Man ser mer än poetisk rättvisa i det faktum att dess rika länder, så länge domänen för den stora generalen av upproret, nu ge arbete och stöd till hundratals enfranchised slavar,” en besökande journalist skulle rapportera i Washington Independent i januari 1867.,

När kriget hade värmt upp i juni 1862 passerade kongressen en lag som bemyndigade kommissionärer att bedöma och samla skatter på fastigheter i ”försäkringsdistrikt.”Stadgan var avsedd inte bara för att öka intäkterna för kriget, men också för att straffa turncoats som Lee. Om skatterna inte betalades personligen, fick kommissionärer tillstånd att sälja marken.

myndigheterna tog ut en skatt på $92.07 på Lees egendom det året. Mary Lee, fast i Richmond på grund av striderna och hennes försämrade hälsa, skickade sin kusin Philip R. Fendall att betala räkningen., Men när Fendall presenterade sig för kommissionärerna i Alexandria sa de att de bara skulle acceptera pengar från Mary Lee själv. Deklarera egenskapen som standard, de lägger upp den till salu.

auktionen ägde rum den 11 januari 1864, en dag så kall att isblock stoppade båttrafik på Potomac. Det enda budet kom från den federala regeringen, som erbjöd $ 26.800, långt under fastighetens bedömda värde på $ 34.100., Enligt försäljningsintyget var Arlingtons nya ägare avsedd att reservera fastigheten ”för statligt bruk, för Krig, Militär, välgörande och utbildningsändamål.”

att tilldela homestead var helt i linje med Lincoln, War Secretary of War Edwin M. Stanton, General William T. Sherman och Montgomery Meigs, som alla trodde på att föra total war för att få upproret till en snabb slutsats. ”Gör dem så trötta på krig att generationer skulle gå bort innan de igen skulle vädja till det”, skrev Sherman.,

kriget släpade naturligtvis långt längre än någon förväntade sig. Våren 1864 var Washingtons tillfälliga sjukhus överfyllda med sjuka och döende soldater, som började fylla lokala kyrkogårdar precis som General Lee och Union commander, General Ulysses S. Grant, började sin blåsande fyrtio dagars kampanj, utbyta slag från Virginia vildmark till Petersburg. Striderna gav upphov till 82 000 offer på drygt en månad. Meigs kastade om för en ny kyrkogård för att rymma den stigande strömmen av kroppar. Hans öga föll på Arlington.,

den första soldaten som låg till vila var Pvt. William Christman, 21, av 67th Pennsylvania infanteri, som begravdes i en tomt på Arlingtons nordöstra hörn den 13 maj 1864. En bonde som nyligen rekryterats till armén, Christman visste aldrig en dag av strid. Liksom andra som skulle ansluta sig till honom på Arlington, blev han avverkad av sjukdom; han dog av peritonit i Washingtons Lincoln General Hospital Den 11 maj. Hans kropp var engagerad i jorden utan flaggor som flyger, inga buggar leker och ingen familj eller Kaplan att se honom., En enkel furu sänggavel, målad vit med svart bokstäver, identifierade hans grav, som markörerna för Pvt William H. McKinney och andra soldater för fattiga för att balsameras och skickas hem för begravning. De fattiga döda fyllde snart den nedre kyrkogården—ett namn som beskrev både sin fysiska och sociala status-över banan från en kyrkogård för slavar och frigivna.

nästa månad flyttade Meigs för att göra officiellt vad som redan var en fråga om övning: ”jag rekommenderar det…,landet som omger Arlington Mansion, som nu förstås vara USA: s egendom, tilldelas som en nationell militärkyrkogård, att vara ordentligt innesluten, läggs ut och omsorgsfullt bevarade för detta ändamål”, skrev han Stanton den 15 juni 1864. Meigs föreslog att man skulle ägna 200 tunnland åt den nya kyrkogården. Han föreslog också att Christman och andra nyligen interred på lägre kyrkogården skulle grävas och reburied närmare Lees hilltop hem. ”Grunderna om herrgården är beundransvärt anpassade till en sådan användning”, skrev han.,

Stanton godkände kvartermästarens rekommendation samma dag.

lojalistiska tidningar applåderade Arlington National Cemetery, en av 13 nya kyrkogårdar skapade speciellt för dem som dör i inbördeskriget. ”Detta och …är rättfärdiga användningar av dödsboet av rebell General Lee, ” läs Washington Morning Chronicle.

turnerar den nya nationella kyrkogården den dag då Stanton undertecknade sin order, var Meigs upphetsad att se var gravarna grävdes., ”Det var min avsikt att ha börjat interments närmare herrgården, ”fumed,” men motstånd från officerare stationerade på Arlington, varav några…tyckte inte om att de döda begravdes nära dem, orsakade intermentsna att börja” på den nedre kyrkogården, där Christman och andra begravdes.

för att upprätthålla sina order – och att göra Arlington obeboelig för Lees-Meigs vräkta officerare från herrgården, installerade en militärkaplan och en lojal löjtnant för att övervaka kyrkogårdsoperationer, och fortsatte med nya begravningar, omringade Mrs., Lees trädgård med gravstenarna av framstående fackliga officerare. Den första av dessa var kapten Albert H. Packard av 31st Maine infanteri. Skott i huvudet under slaget vid den andra vildmarken hade Packard mirakulöst överlevt sin resa från Virginia front till Washingtons Columbian College Hospital, bara för att dö där. Den 17 maj 1864 lades han till vila där Mary Lee hade njutit av att läsa i varmt väder, omgiven av doften av kaprifol och jasmin. I slutet av 1864 hade omkring 40 officerares gravar gått med i hans.

Meigs lade till andra så snart villkoren är tillåtna., Han skickade besättningar för att skura slagfält för okända soldater nära Washington. Sedan grävde han en stor grop i slutet av Mrs. Lees Trädgård, fyllde den med resterna av 2,111 namnlösa soldater och höjde en sarkofag till deras ära. Han förstod att genom att sådd trädgården med framstående fackliga officerare och okända patrioter skulle han göra det politiskt svårt att avskräcka dessa hjältar i republiken vid ett senare tillfälle.

krigets sista höst producerade tusentals nya offer, inklusive Lt John Rodgers Meigs, en av kvartermästarens fyra söner., Löjtnant Meigs, 22, sköts den 3 oktober 1864, under ett scoutuppdrag för general Philip Sheridan i Virginia Shenandoah Valley. Han återvände med högtidliga utmärkelser till Washington, där Lincoln, Stanton och andra dignitärer gick med sin far för begravning och begravning i Georgetown. Förlusten av hans ”ädla dyrbara son” fördjupade bara Meigs antipati mot Robert E. Lee.

”rebellerna är alla mördare av min son och hundratusentals söner”, exploderade Meigs när han lärde sig om Lees kapitulation för att bevilja den 9 April 1865., ”Rättvisa verkar inte vara nöjd med att de undgår domstolsprövning & utförande… av regeringen som de har förrått attackerade & vars folk lojala & illojala de har slaktat.”Om Lee och andra Konfederater flydde straff på grund av benådningar eller paroles hoppades Meigs att kongressen åtminstone skulle förvisa dem från amerikansk mark.

Lee undvek skådespelet av en rättegång., Förräderi anklagelser lämnades mot honom men tyst tappade, nästan säkert eftersom hans tidigare motståndare, Grant, interceded på Lees vägnar med President Andrew Johnson. Lee bosatte sig i Lexington, Virginia, tog över som president för Washington College, en kämpande liten skola djupt i Shenandoah Valley, och uppmuntrade gamla kamrater att arbeta för fred.

Lees skulle tillbringa efterkrigstiden försöker återta besittning av sin egendom.

Mary Lee kände en växande upprördhet. ”Jag kan inte skriva med lugn på min egen omhuldade Arlington”, skrev hon till en vän., Gravarna ” planteras upp till dörren utan hänsyn till gemensam anständighet….Om rättvisa& – lagen inte är helt utdöd i USA, kommer jag att få tillbaka den.”

hennes man höll dock sina ambitioner för Arlington dolda från alla utom några rådgivare och familjemedlemmar. ”Jag har inte vidtagit några åtgärder i frågan”, varnade han en Washington advokat som erbjöd sig att ta på Arlington fallet gratis”, enligt tron att jag för närvarande inte kunde åstadkomma något bra.”Men han uppmuntrade advokaten att undersöka fallet tyst och att samordna sina ansträngningar med Francis L., Smith, Lees betrodda juridiska rådgivare i Alexandria. Till sin äldre bror Smith Lee, som hade tjänstgjort som officer i konfedererade flottan, erkände generalen att han ville ”återfå ägandet av A.” och särskilt ” för att avsluta begravningen av de döda som bara kan göras genom dess restaurering till familjen.”

För att mäta om detta var möjligt gjorde Smith Lee ett hemligt besök på den gamla gården på hösten eller vintern 1865. Han drog slutsatsen att platsen kunde bli beboelig igen om en vägg byggdes för att avskärma gravarna från herrgården., Men Smith Lee gjorde misstaget att dela sina åsikter med kyrkogårdsinspektören, som plikttroget delade dem med Meigs, tillsammans med den mystiska besökarens identitet.

medan Lees arbetade för att återta Arlington, uppmanade Meigs Edwin Stanton i början av 1866 för att se till att regeringen hade bra titel till kyrkogården. Landet hade invigts av resterna begravda där och kunde inte ges tillbaka till Lee, insisterade han och slog en refräng som han skulle upprepa under de kommande åren. Men Lee klamrade sig fast vid hoppet om att Arlington skulle kunna återlämnas till familjen—om inte till Mrs., Lee, sedan till en av deras söner. Den tidigare generalen försökte tyst uppnå detta mål när han träffade sina advokater för sista gången, i juli 1870. ”Utsikterna ser inte lovande ut”, rapporterade han till Mary. Frågan om Arlingtons ägande var fortfarande olöst när Lee dog, vid 63, i Lexington, den 12 oktober 1870.

hans änka fortsatte att besatt av förlusten av sitt hem. Inom några veckor begärde Mary Lee Kongressen att undersöka det federala påståendet till Arlington och uppskatta kostnaderna för att ta bort kropparna begravda där.,

hennes förslag protesterades bittert på senatgolvet och besegrades, 54 till 4. Det var en katastrof för Mary Lee, men debatten hjälpte till att höja Arlingtons status: inte längre ett Potters fält skapat i krigstidens desperation, kyrkogården blev något långt grandare, en plats senatorer som kallas helgad mark, en helgedom för ”The sacred dead”, ”The patriot dead”, ”The heroic dead” och ” patriotiska gravar.”

plantagen som Lees hade känt blev mindre igenkännliga varje år., Många ursprungliga invånare i Freedmen ’ s Village stannade kvar efter kriget, uppfostrade barn och barnbarn i de små husen som armén hade byggt för dem. Meigs stannade också som kvartermästare i två decennier och formade kyrkogårdens utseende. Han höjde en grekisk stil tempel berömmelse till George Washington och framstående inbördeskrig generaler av Mrs. Lee ’ s garden, etablerat en blåregn-draperad amfiteater tillräckligt stor för att rymma 5000 personer för ceremonier och även föreskrivna nya planteringar för trädgården gränser (elefant öron och canna)., Han såg officerarnas del av kyrkogården spira enorma gravstenar som är typiska för den förgyllda åldern. Och han uppförde en massiv röd båge vid kyrkogårdens ingång för att hedra General George B. McClellan, en av inbördeskrigets mest populära—och minst effektiva—officerare. Som var hans vana, Meigs inkluderade hans namn på bågen; det mejslades in i entrén kolumnen och bokstäver i guld. Idag är det en av de första sakerna en besökare ser när man närmar sig kyrkogården från öst.

medan Meigs byggde, Mary Lee lyckades ett avskedsbesök i Arlington i juni 1873., Tillsammans med en vän Red hon i en vagn i tre timmar genom ett landskap helt förvandlat, fyllt med gamla minnen och nya gravar. ”Mitt besök gav en bra effekt”, skrev hon senare den veckan. ”Förändringen är så hel att jag inte har längtan att gå tillbaka dit & ska vara mer innehåll för att avgå all min rätt i den.”Hon dog i Lexington fem månader senare, vid 65 års ålder.

med sin död levde hennes förhoppningar på Arlington i sin äldsta son, George Washington Custis Lee, känd som Custis., För honom var det en fråga om både filialförpliktelse och självintresse att han inte hade något arv utöver Arlington-egendomen.

den 6 April 1874 gick Custis inom månader efter sin mors begravning till kongressen med en ny petition. För att undvika hennes inflammatoriska förslag att Arlington rensas från gravar, bad han istället om ett erkännande att egendomen hade tagits olagligt och begärt ersättning för den. Han hävdade att hans mors godtrogna försök att betala ”försäkringsskatten” på $ 92.07 på Arlington var densamma som om hon hade betalat den.,

medan framställningen försmäktade i månader i senatens Domarkårskommitté, oroade Meigs att det skulle ” störa USA: s mandat för denna nationella kyrkogård—ett resultat som ska undvikas med alla bara medel.”Han behöver inte ha orolig. Några veckor senare dog framställningen tyst i utskottet, deltog ingen debatt och knapphändig meddelande.

Custis Lee kan ha gett upp då och där om inte för tecken på att de hårda känslorna mellan Nord och Syd började mjukna. Rutherford B., Hayes, en facklig veteran valdes på löftet om helande ärr från inbördeskriget, svors in som president i Mars 1877.

Hayes hade knappast tid att packa upp sina väskor innan Custis Lee återupplivade kampanjen för Arlington—den här gången i domstol.

hävda ägande av fastigheten, Lee bad Circuit Court of Alexandria, Virginia, att vräka alla inkräktare ockuperar det som ett resultat av 1864 auktionen. Så snart USA: s justitieminister Charles Devens hörde om kostymen, bad han att ärendet skulle flyttas till federal domstol, där han kände att regeringen skulle få en rättvisare utfrågning., I juli 1877 landade ärendet i knät på domare Robert W. Hughes i US Circuit Court för Östra Distriktet i Virginia. Hughes, en advokat och tidningsredaktör, hade utsetts till bänken av President Grant.

Efter månader av juridisk manövrering och argument beställde Hughes en juryrättegång. Custis Lees lag av advokater leddes av Francis L. Smith, Alexandrian som hade strategier med Lees far år tidigare. Deras argument vände sig mot lagenligheten av 1864 – skatteförsäljningen., Efter en sex dagars rättegång fann en jury för Lee den 30 januari 1879: genom att kräva att ”försäkringsskatten” ska betalas personligen hade regeringen berövat Custis Lee av sin egendom utan rättsprocess. ”Straffriheten för en sådan lagbestämmelse är lika uppenbar för mig som dess okonstitutionalitet”, skrev Hughes. ”Dess ondska skulle kunna falla inte bara på illojal utan på de mest lojala medborgarna. En allvarlig sjukdom som bara varar nittio eller hundra dagar skulle utsätta markägaren för den oåterkalleliga förlusten av sin besittning.,”

regeringen överklagade domen till Högsta domstolen—som härskade för Lee igen. Den 4 December 1882 skrev Associate Justice Samuel Freeman Miller, en Kentucky-infödd utsedd av President Lincoln, för 5 till 4-majoriteten, och hävdade att 1864-skatteförsäljningen hade varit grundlagsstridig och därför var ogiltig.

Lees hade retaken Arlington.

detta lämnade några alternativ för den federala regeringen, som nu tekniskt inkräktade på privat egendom., Det kunde överge en armé fort på grund, roust invånarna i Freedmen ’ s Village, ointressera nästan 20.000 gravar och utrymma fastigheten. Eller så kan den köpa egendomen från Custis Lee—om han var villig att sälja den.

det var han. Båda sidor enades om ett pris på $150,000, fastighetens verkliga marknadsvärde. Kongressen anslog snabbt medlen. Lee undertecknade papper som överför titeln den 31 mars 1883, som placerade federal ägande av Arlington bortom tvist., Mannen som formellt accepterade titeln till fastigheten för regeringen var ingen annan än Robert Todd Lincoln, krigsminister och son till presidenten så ofta bedeviled av Custis Lees far. Om dessa motståndares söner kunde begrava tidigare argument kanske det fanns hopp om nationell Återförening.

samma år avgjorde Högsta domstolen i Custis Lees fördel, Montgomery Meigs, efter att ha nått den obligatoriska pensionsåldern på 65 år, tvingades ut ur kvartermästarens jobb., Han skulle förbli aktiv i Washington i ytterligare ett decennium, utforma och övervaka byggandet av Pensionsbyggnaden, som fungerar som Regent av Smithsonian Institution och som medlem av National Academy of Sciences. Han var en frekvent besökare till Arlington, där han hade begravt sin fru, Louisa, 1879. Begravningen av andra familjemedlemmar följde—bland dem hans far, många svärföräldrar och hans son, John, reburied från Georgetown. Deras gravar, förankrade rad 1, Sektion 1 på kyrkogården, långt underlägsna de av Lee släktingar på gården.,

Meigs gick med i sin familj i januari 1892, ålder 75, efter en kort match med influensan. Han gjorde den sista resan från Washington i fin stil, tillsammans med ett Arméband, flygande flaggor och en hedersvakt på 150 soldater dekorerad i sina bästa uniformer. Hans flaggdrapade kassunen rattlade över floden, upp den långa sluttningen till Arlington och över ängen av gravstenar hade han så flitigt odlat. Med dämpade trummor märkning tid och guidons knäppa i chill wind, begravningen processionen passerade Mary Lees trädgård och kom till ett stopp på Meigs Drive., Gevären skällde sin sista hälsning,” kranar ” lät över tawny hills och soldater lättade Montgomery C. Meigs i marken i hjärtat av kyrkogården han skapade.