Cómo llegó a ser el Cementerio Nacional de Arlington/historia

Una tarde de mayo de 1861, un joven oficial del Ejército de la Unión entró apresuradamente en la mansión que comandaba las colinas a través del río Potomac desde Washington, D. C. «debe empacar todo lo que valore inmediatamente y enviarlo por la mañana», dijo El Teniente Orton Williams a Mary Custis Lee, esposa de Robert E. Lee, quien estaba movilizando a las fuerzas militares de Virginia mientras el país se precipitaba hacia la guerra más sangrienta de su historia.,

de esta historia

Mary Lee temía la idea de abandonar Arlington, la finca de 1.100 acres que había heredado de su padre, George Washington Parke Custis, a su muerte en 1857. Custis, el nieto de Martha Washington, había sido Adoptado por George Washington cuando el padre de Custis murió en 1781. A partir de 1802, cuando la nueva capital de la nación tomó forma a través del río, Custis comenzó a construir Arlington, su mansión de showplace., Probablemente modelado después del Templo de Hefesto en Atenas, la casa columned flotó entre las colinas de Virginia como si hubiera estado allí para siempre, mirando abajo sobre el capital medio-acabado en sus pies. Cuando Custis murió, Arlington pasó a Mary Lee, Su única hija sobreviviente, que había crecido, se casó y crió a siete hijos y enterró a sus padres allí. En correspondencia, su esposo se refirió al lugar como «nuestro querido hogar», el lugar » donde mis apegos están más fuertemente colocados que en cualquier otro lugar del mundo.»Si es posible, su esposa sintió un apego aún más fuerte a la propiedad.,

el 12 de abril de 1861, las tropas confederadas habían disparado contra la guarnición federal en Fort Sumter, Carolina del Sur, lo que provocó que varios estados del Sur Profundo se unieran a la rebelión. El presidente Abraham Lincoln, recién instalado en la Casa Blanca, convocó a 75.000 soldados para defender la capital. A medida que se desarrollaba la primavera, las fuerzas se dirigieron a Washington, acamparon en el edificio inacabado del Capitolio, patrullaron las calles de la ciudad y escudriñaron las colinas de Virginia en busca de signos de problemas. Aunque oficialmente no estaba comprometida con la Confederación, se esperaba que Virginia se uniera a la revuelta., Cuando eso sucediera, las tropas de la Unión tendrían que tomar el control de Arlington, donde las alturas ofrecían una plataforma perfecta para la artillería, clave para la defensa o subyugación de la capital. Una vez que comenzó la guerra, Arlington se ganó fácilmente. Pero luego se convirtió en el premio en una batalla legal y burocrática que continuaría mucho después de que las armas callaran en Appomattox en 1865. El gobierno federal todavía estaba luchando con la familia Lee por el control de la propiedad en 1882, momento en que se había transformado en el Cementerio Nacional de Arlington, el terreno más sagrado de la nación.,

Orton Williams no solo era primo de Mary Lee y pretendiente de su hija Agnes, sino también secretario privado del General en jefe Winfield Scott del Ejército de la Unión.

trabajando en la oficina de Scott, sin duda había oído hablar de los planes del Ejército de la Unión para apoderarse de Arlington, lo que explica su repentina aparición allí. Esa noche de Mayo, La Sra. Lee supervisó algunos frenéticos empaques de algunos de los 196 esclavos de la familia, quienes empaquetaron la plata de la familia para transferirla a Richmond, empaquetaron los papeles de George Washington y G. W. P. Custis y aseguraron los archivos del General Lee., Después de organizar su escape, Mary Lee trató de dormir un poco, solo para ser despertada justo después del amanecer por Williams: el avance del ejército sobre Arlington se había retrasado, dijo, Aunque era inevitable. Se quedó varios días, sentada durante horas en su gallinero favorito, un cenador al sur de la mansión. «Nunca vi el país más hermoso, perfectamente radiante», escribió a su esposo. «El jazmín amarillo en plena floración y perfumando el aire; pero una muerte como la quietud prevalece en todas partes.»

el general, varado en un escritorio en Richmond, temía por la seguridad de su esposa., «Estoy muy ansioso por ti», le había escrito el 26 de abril. «Tienes que moverte, & hacer arreglos para ir a algún punto de seguridad….La guerra es inevitable & no se sabe cuándo estallará a tu alrededor.»

en este momento, casi con certeza sabía que Arlington estaría perdido. Un recién Comisionado General de brigada en el Ejército Confederado, no había hecho ninguna provisión para mantenerlo por la fuerza, eligiendo en su lugar concentrar sus tropas a unas 20 millas al suroeste, cerca de un cruce de ferrocarril en Manassas, Virginia., Mientras tanto, los periódicos del Norte, como el New York Daily Tribune, le apuntaron con sus armas grandes, etiquetándolo de traidor por renunciar a la Comisión de su coronel en el Ejército de la Unión para ir al sur «¡tras los pasos de Benedict Arnold!»

la retórica creció solo más caliente con el clima. Ex camaradas del ejército que habían admirado a Lee se volvieron contra él. Ninguno fue más Franco que el General de Brigada Montgomery C. Meigs, un compañero graduado de West Point que había servido amigablemente bajo Lee en el cuerpo de ingenieros, pero ahora lo consideraba un insurgente., «Ningún hombre que haya jurado apoyar la Constitución como oficial de nuestro ejército o marina…debe escapar sin pérdida de todos sus bienes & derechos civiles & expatriación,» Meigs escribió a su padre. Instó a que Lee, así como el General Joseph E. Johnston, quien también había dimitido del Ejército federal para unirse al enemigo, y el Presidente confederado Jefferson Davis «deben ser puestos formalmente fuera del camino si es posible mediante la sentencia de muerte ejecutada si es capturado.,»

Cuando Johnston renunció, Meigs había tomado su trabajo como Intendente general, lo que le requería equipar, alimentar y transportar un ejército de la Unión en rápido crecimiento, una tarea para la que Meigs demostró ser sumamente adecuado. Vano, enérgico, vengativo y excepcionalmente capaz, respaldaría su discurso beligerante en los meses y años venideros. Su propia madre admitió que los Meigs juveniles habían sido «de alto temperamento, inflexibles, tiránicos…y muy perseverante en la búsqueda de todo lo que quiere.»Luchando por el control de Arlington, se convertiría en uno de los enemigos más implacables de Lee.,

a mediados de mayo, incluso Mary Lee tuvo que admitir que no podía evitar el conflicto inminente. «Hubiera preferido quedarme en casa & tener a mis hijos a mi alrededor», escribió a una de sus hijas, «pero como aumentaría enormemente la ansiedad de su padre, iré.»Ella hizo una predicción extrañamente precisa:» me temo que esta será la escena del conflicto & mi hermosa casa querida por mil asociaciones puede convertirse en un campo de Carnicería.,»

ella dio un giro final en el jardín, confió las llaves a Selina Gray, una esclava, y siguió el camino de su marido por la larga y sinuosa Calzada de la finca. Como muchos otros en ambos lados, ella creía que la guerra pasaría rápidamente.

el 23 de mayo de 1861, los votantes de Virginia aprobaron una ordenanza de Secesión por una proporción de más de seis a uno. En cuestión de horas, las columnas de las fuerzas de la Unión fluyeron a través de Washington y se dirigieron al Potomac. Precisamente a las 2 a. m. del 24 de Mayo, unos 14.000 soldados comenzaron a cruzar el río hacia Virginia., Avanzaron a la luz de la luna en vapores, a pie y a caballo, en enjambres tan gruesos que James Parks, un esclavo de la familia Lee que observaba desde Arlington, pensó que parecían » abejas en camino.»

The undefended estate changed hands without a whimper. Cuando el sol salió esa mañana, el lugar estaba lleno de hombres de azul. Establecieron un pueblo ordenado de tiendas de campaña, encendieron fuegos para el desayuno y se escabulleron sobre el amplio pórtico de la mansión con telegramas de la Oficina de guerra., Las colinas circundantes pronto se llenaron de trozos de pechera, y enormes Robles fueron talados para despejar una línea de fuego para la artillería. «Todo lo que la mejor habilidad militar podría sugerir para fortalecer la posición se ha hecho», informó el periódico ilustrado de Frank Leslie, » y se puede decir que toda la línea de defensas en Arlington Heights está completa y es capaz de mantenerse contra cualquier fuerza atacante.

el ataque nunca se materializó, pero el impacto de la guerra fue visto, sentido y escuchado en Arlington de mil maneras., Las fuerzas de la Unión despojaron el bosque de la finca y se fugaron con recuerdos de la mansión. Construyeron cabañas y establecieron una estación de Remonte de caballería junto al río. El Ejército también se hizo cargo de los esclavos recién liberados que acudieron en masa a Washington después de la proclamación de emancipación de Lincoln en 1863. Cuando el gobierno no pudo acomodar a los antiguos esclavos en la capital, donde miles cayeron enfermos y murieron, uno de los oficiales de Meigs propuso que se establecieran en Arlington, «en las tierras recientemente abandonadas por los líderes rebeldes.,»Un extenso pueblo de Libertos de 1.500 personas cobró vida en la finca, con nuevas casas marco, escuelas, iglesias y tierras de cultivo en las que los antiguos esclavos cultivaban alimentos para el esfuerzo de guerra de la Unión. «Uno ve más que justicia poética en el hecho de que sus ricas tierras, durante tanto tiempo el dominio del Gran general de la rebelión, ahora proporcionan mano de obra y apoyo a cientos de esclavos con derecho al voto», informaría un periodista visitante en el Washington Independent en enero de 1867.,

como la guerra se había calentado en junio de 1862, el Congreso aprobó una ley que facultaba a los comisionados para evaluar y recaudar impuestos sobre bienes raíces en «distritos insurreccionales».»El estatuto estaba destinado no solo a recaudar ingresos para la guerra, sino también para castigar a los traidores como Lee. Si los impuestos no se pagaban en persona, los comisionados estaban autorizados a vender la tierra.

Las autoridades recaudaron un impuesto de $92.07 sobre el patrimonio de The Lees ese año. Mary Lee, atrapada en Richmond debido a los combates y su salud deteriorada, envió a su primo Philip R. Fendall para pagar la cuenta., Pero cuando Fendall se presentó ante los comisionados en Alejandría, dijeron que aceptarían dinero solo de Mary Lee. Declarando la propiedad en defecto, la pusieron a la venta.

la subasta tuvo lugar el 11 de enero de 1864, un día tan frío que bloques de hielo detuvieron el tráfico de barcos en el Potomac. La única oferta vino del gobierno federal, que ofreció 2 26,800, muy por debajo del valor estimado de la finca de 3 34,100., Según el certificado de venta, el nuevo propietario de Arlington tenía la intención de reservar la propiedad «para uso del Gobierno, para fines de guerra, militares, caritativos y educativos.»

apropiarse de la granja estaba perfectamente en consonancia con los puntos de vista de Lincoln, el Secretario de guerra Edwin M. Stanton, El General William T. Sherman y Montgomery Meigs, todos los cuales creían en librar una guerra total Para llevar la rebelión a una rápida conclusión. «Hazlos tan hartos de la guerra que pasen generaciones antes de que vuelvan a apelar a ella», escribió Sherman.,

la guerra, por supuesto, se prolongó mucho más de lo que nadie esperaba. En la primavera de 1864, los hospitales temporales de Washington estaban desbordados de soldados enfermos y moribundos, que comenzaron a llenar los cementerios locales justo cuando el General Lee y el comandante de la Unión, El General Ulysses S. Grant, comenzaron su campaña de cuarenta días, intercambiando golpes desde el desierto de Virginia a Petersburgo. Los combates produjeron unas 82.000 bajas en poco más de un mes. Meigs buscó un nuevo cementerio para acomodar la creciente marea de cuerpos. Sus ojos cayeron sobre Arlington.,

el primer soldado enterrado allí fue el Soldado William Christman, de 21 años, de la 67. ª Infantería de Pensilvania, que fue enterrado en una parcela en la esquina noreste de Arlington el 13 de mayo de 1864. Un granjero recién reclutado en el Ejército, Christman nunca supo un día de combate. Al igual que otros que se unirían a él en Arlington, fue derribado por una enfermedad; murió de peritonitis en el Hospital General Lincoln de Washington el 11 de Mayo. Su cuerpo fue entregado a la tierra sin banderas ondeando, sin cornetas tocando y sin familia o capellán para despedirlo., Una simple cabecera de pino, pintada de blanco con letras negras, identificó su tumba, como los marcadores del soldado William H. McKinney y otros soldados demasiado pobres para ser embalsamados y enviados a casa para su entierro. Los indigentes muertos pronto llenaron el cementerio inferior—un nombre que describía tanto su estado físico como social-al otro lado del carril de un cementerio para esclavos y libertos.

al mes siguiente, Meigs se movió para hacer oficial lo que ya era una cuestión de práctica: «lo recomiendo…,la tierra que rodea la mansión Arlington, ahora entendida como propiedad de los Estados Unidos, debe ser apropiada como un cementerio militar nacional, para ser adecuadamente cerrada, dispuesta y cuidadosamente preservada para ese propósito», escribió Stanton el 15 de junio de 1864. Meigs propuso dedicar 200 acres al nuevo cementerio. También sugirió que Christman y otros recientemente enterrados en el cementerio inferior deberían ser desenterrados y enterrados más cerca de la casa de Lee en hilltop. «Los terrenos de la mansión están admirablemente adaptados a tal uso», escribió.,

Stanton aprobó la recomendación del intendente el mismo día.

los periódicos leales aplaudieron el nacimiento del Cementerio Nacional de Arlington, uno de los 13 nuevos cementerios creados específicamente para los que morían en la Guerra Civil. «Esto y el …son usos justos de los bienes del general rebelde Lee», Lee el Washington Morning Chronicle.

recorriendo el nuevo cementerio nacional el día que Stanton firmó su orden, Meigs se indignó al ver dónde se estaban cavando las tumbas., «Era mi intención haber comenzado los entierros más cerca de la mansión,» se enfureció, «pero la oposición por parte de los oficiales estacionados en Arlington, algunos de los cuales…no le gustaba que los muertos fueran enterrados cerca de ellos, hizo que los entierros comenzaran» en el cementerio inferior, donde Christman y otros fueron enterrados.

para hacer cumplir sus órdenes-y hacer que Arlington fuera inhabitable para los Lees – Meigs desalojó a los oficiales de la mansión, instaló un capellán militar y un teniente leal para supervisar las operaciones del cementerio, y procedió con nuevos entierros, rodeando a la Sra., El jardín de Lee con las lápidas de destacados funcionarios sindicales. El primero de ellos fue el Capitán Albert H. Packard de la 31ª Infantería de Maine. Baleado en la cabeza durante la batalla del segundo desierto, Packard había sobrevivido milagrosamente a su viaje desde el frente de Virginia hasta el Hospital Columbian College de Washington, solo para morir allí. El 17 de mayo de 1864, fue enterrado donde Mary Lee había disfrutado de la lectura en un clima cálido, rodeado por el aroma de madreselva y jazmín. A finales de 1864, unas 40 tumbas de oficiales se habían unido a la suya.

Meigs agregó otros tan pronto como las condiciones lo permitieron., Envió tripulaciones a explorar los campos de batalla en busca de soldados desconocidos cerca de Washington. Luego excavó un enorme pozo al final del jardín de la señora Lee, lo llenó con los restos de 2.111 soldados sin nombre y levantó un sarcófago en su honor. Entendió que al sembrar el jardín con prominentes oficiales sindicales y patriotas desconocidos, haría políticamente difícil desenterrar a estos héroes de la República en una fecha posterior.

El último otoño de la guerra produjo miles de nuevas bajas, incluyendo al teniente John Rodgers Meigs, uno de los cuatro hijos del intendente., El teniente Meigs, de 22 años, fue fusilado el 3 de octubre de 1864, mientras estaba en una misión de exploración para el general Philip Sheridan en el Valle Shenandoah de Virginia. Fue devuelto con honores solemnes a Washington, donde Lincoln, Stanton y otros dignatarios se unieron a su padre para el funeral y entierro en Georgetown. La pérdida de su «noble y precioso hijo» solo profundizó la antipatía de Meigs hacia Robert E. Lee.

«los rebeldes son todos asesinos de mi hijo y los hijos de cientos de miles», explotó Meigs cuando se enteró de la rendición de Lee a Grant el 9 de abril de 1865., «Justice seems not satisfied they escape judicial trial & execution… por el gobierno que han traicionado atacaron &cuya gente leal & desleal han masacrado.»Si Lee y otros Confederados escapaban del castigo debido a Indultos o libertad condicional, Meigs esperaba que el Congreso al menos los desterrara de suelo estadounidense.

Lee evitó el espectáculo de un juicio., Se presentaron cargos de traición contra él, pero se retiraron silenciosamente, casi con certeza porque su antiguo adversario, Grant, intercedió en nombre de Lee ante el presidente Andrew Johnson. Asentándose en Lexington, Virginia, Lee asumió el cargo de Presidente de Washington College, una pequeña escuela en dificultades en el Valle de Shenandoah, y alentó a los viejos camaradas a trabajar por la paz.

Los Lees pasarían los años de posguerra tratando de retomar la posesión de su propiedad.

Mary Lee sintió una creciente indignación. «No puedo escribir con compostura en mi propia querida Arlington», escribió a un amigo., Las tumbas » están plantadas hasta la misma puerta sin ninguna consideración a la decencia común….Si justice & la ley no está completamente extinta en los Estados Unidos, la recuperaré.»

Su marido, sin embargo, mantuvo sus ambiciones para Arlington ocultas a todos, excepto a unos pocos asesores y miembros de la familia. «No he tomado ninguna medida en el asunto», advirtió un abogado de Washington que se ofreció a asumir el caso Arlington de forma gratuita, » bajo la creencia de que en la actualidad no podría lograr ningún bien.»Pero animó al abogado a investigar el caso silenciosamente y a coordinar sus esfuerzos con Francis L., Smith, el asesor legal de confianza de Lee en Alejandría. A su hermano mayor Smith Lee, que había servido como oficial en la Armada Confederada, el general admitió que quería «recuperar la posesión de A.» y particularmente «terminar el entierro de los muertos que solo puede hacerse mediante su restauración a la familia.»

Para evaluar si esto era posible, Smith Lee hizo una visita clandestina a la antigua finca en el otoño o el invierno de 1865. Concluyó que el lugar podría volver a ser habitable si se construyera un muro para proteger las tumbas de la mansión., Pero Smith Lee cometió el error de compartir sus puntos de vista con el superintendente del cementerio, quien obedientemente los compartió con Meigs, junto con la identidad del visitante misterioso.

mientras los Lees trabajaban para reclamar Arlington, Meigs instó a Edwin Stanton a principios de 1866 a asegurarse de que el Gobierno tuviera un título sólido para el cementerio. La tierra había sido consagrada por los restos enterrados allí y no podía ser devuelta a las lías, insistió, haciendo un estribillo que repetiría en los años venideros. Sin embargo, las heces se aferraron a la esperanza de que Arlington podría ser devuelto a la familia—si no a la señora., Lee, luego a uno de sus hijos. El ex general perseguía silenciosamente este objetivo cuando se reunió con sus abogados por última vez, en julio de 1870. «La perspectiva no parece prometedora», informó a Mary. La cuestión de la propiedad de Arlington seguía sin resolverse cuando Lee murió, a los 63 años, en Lexington, el 12 de octubre de 1870.

su viuda continuó obsesionada con la pérdida de su hogar. En pocas semanas, Mary Lee solicitó al Congreso que examinara el reclamo federal a Arlington y estimara los costos de retirar los cuerpos enterrados allí.,

Su propuesta fue duramente protestada en el Senado y derrotada, 54 a 4. Fue un desastre para Mary Lee, pero el debate ayudó a elevar el estatus de Arlington: ya no era un campo de alfareros creado en la desesperación de la guerra, el cementerio se estaba convirtiendo en algo mucho más grande, un lugar al que los senadores se referían como tierra sagrada, un santuario para «los muertos sagrados», «los muertos patriotas», «los muertos heroicos» y «tumbas patrióticas».»

la plantación que las Lees habían conocido se hizo menos reconocible cada año., Muchos residentes originales de la aldea de los Libertos se quedaron después de la guerra, criando hijos y nietos en las casitas que el Ejército había construido para ellos. Meigs se quedó, también, sirviendo como Intendente general durante dos décadas, dando forma al aspecto del cementerio. Levantó un templo de la Fama de estilo griego a George Washington y a distinguidos generales de la guerra civil por el Jardín de la señora Lee, estableció un anfiteatro cubierto de glicinas lo suficientemente grande como para acomodar a 5.000 personas para ceremonias e incluso prescribió nuevas plantaciones para las fronteras del jardín (orejas de elefante y canna)., Observó la sección de oficiales del cementerio brotar enormes lápidas típicas de la Edad Dorada. Y erigió un enorme arco rojo en la entrada del cementerio en honor al General George B. McClellan, uno de los oficiales más populares—y menos efectivos—de la Guerra Civil. Como era su costumbre, Meigs incluyó su nombre en el arco; estaba cincelado en la columna de entrada y escrito en oro. Hoy en día, es una de las primeras cosas que un visitante ve al acercarse al cementerio desde el este.

mientras Meigs construía, Mary Lee organizó una visita de despedida a Arlington en junio de 1873., Acompañada por una amiga, cabalgó en un carruaje durante tres horas por un paisaje totalmente transformado, lleno de viejos recuerdos y nuevas tumbas. «Mi visita produjo un buen efecto», escribió más tarde esa semana. «El cambio es tan completo que no tengo el anhelo de volver allí & estará más contento de renunciar a todo mi derecho en él. Murió en Lexington cinco meses después, a los 65 años.

con su muerte, sus esperanzas para Arlington sobrevivieron en su hijo mayor, George Washington Custis Lee, conocido como Custis., Para él, recuperar el patrimonio era una cuestión tanto de obligación filial como de interés propio: no tenía herencia más allá de la propiedad de Arlington.

el 6 de abril de 1874, pocos meses después del funeral de su madre, Custis fue al Congreso con una nueva petición. Evitando su sugerencia incendiaria de que Arlington fuera limpiado de tumbas, pidió en su lugar una admisión de que la propiedad había sido tomada ilegalmente y solicitó una compensación por ella. Argumentó que el intento de buena fe de su madre de pagar el «impuesto insurreccional» de Arl 92.07 en Arlington era el mismo que si ella lo hubiera pagado.,

mientras que la petición languideció durante meses en el Comité Judicial del Senado, Meigs se preocupó de que » interferiría con la tenencia de los Estados Unidos de este Cementerio Nacional, un resultado que debe evitarse por todos los medios justos.»No tenía por qué preocuparse. Unas semanas más tarde, la petición murió silenciosamente en el Comité, sin debate y con poca antelación.

Custis Lee podría haberse rendido entonces y allí si no fuera por las señales de que los resentimientos entre el norte y el sur estaban empezando a suavizarse. Rutherford B., Hayes, un veterano de la Unión elegido con la promesa de curar las cicatrices de la Guerra Civil, juró como presidente en marzo de 1877.

Hayes apenas tuvo tiempo de desempacar sus maletas antes de que Custis Lee reviviera la campaña para Arlington, esta vez en la corte.

afirmando la propiedad de la propiedad, Lee pidió al Tribunal de circuito de Alexandria, Virginia, que desalojara a todos los intrusos que la ocupaban como resultado de la subasta de 1864. Tan pronto como el Fiscal General de los Estados Unidos Charles Devens se enteró de la demanda, pidió que el caso se trasladara a la Corte federal, donde sintió que el Gobierno obtendría una audiencia más justa., En julio de 1877, el asunto aterrizó en el regazo del juez Robert W. Hughes del Tribunal de circuito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia. Hughes, un abogado y editor de periódicos, había sido nombrado para el banco por el presidente Grant.

después de meses de maniobras legales y argumentos, Hughes ordenó un juicio con jurado. El equipo de abogados de Custis Lee estaba encabezado por Francis L. Smith, el Alejandrino que había ideado estrategias con el padre de Lee años antes. Su argumento giró en torno a la legalidad de la venta de impuestos de 1864., Después de un juicio de seis días, un jurado falló a favor de Lee el 30 de enero de 1879: al exigir que el «impuesto insurreccional» se pagara en persona, el Gobierno había privado a Custis Lee de su propiedad sin el debido proceso legal. «La descortesía de tal disposición de la ley es tan obvia para mí como su inconstitucionalidad», escribió Hughes. «Su mal podría caer no solo sobre los desleales, sino sobre los ciudadanos más leales. Una enfermedad grave que dura solo noventa o cien días sometería al propietario de la tierra a la pérdida irreconocible de su posesión.,»

el Gobierno apeló el veredicto ante la Corte Suprema—que falló a favor de Lee de nuevo. El 4 de diciembre de 1882, el Juez Asociado Samuel Freeman Miller, un nativo de Kentucky nombrado por el Presidente Lincoln, escribió para la mayoría de 5 a 4, sosteniendo que la venta de impuestos de 1864 había sido inconstitucional y por lo tanto era inválida.

Los Lees habían recuperado Arlington.

esto dejó pocas opciones para el gobierno federal, que ahora técnicamente estaba invadiendo propiedad privada., Podría abandonar un fuerte del ejército en los terrenos, roust los residentes de la aldea de Libertos, desenterrar casi 20.000 tumbas y desocupar la propiedad. O podría comprarle la propiedad a Custis Lee si estuviera dispuesto a venderla.

lo era. Ambas partes acordaron un precio de 1 150,000, el valor justo de mercado de la propiedad. El Congreso rápidamente se apropió de los fondos. Lee firmó los documentos que transmitían el título el 31 de marzo de 1883, lo que colocó la propiedad federal de Arlington más allá de toda disputa., El hombre que aceptó formalmente el título de la propiedad para el gobierno no fue otro que Robert Todd Lincoln, Secretario de guerra e hijo del presidente tan a menudo acosado por el padre de Custis Lee. Si los hijos de tales adversarios podían enterrar las discusiones pasadas, quizás había esperanza para la reunión nacional.

el mismo año que la Corte Suprema falló a favor de Custis Lee, Montgomery Meigs, habiendo alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 65 años, fue obligado a abandonar el trabajo de Intendente., Permaneció activo en Washington durante otra década, diseñando y supervisando la construcción del edificio de pensiones, sirviendo como regente de la Institución Smithsonian y como miembro de la Academia Nacional de Ciencias. Era un visitante frecuente de Arlington, donde había enterrado a su esposa, Louisa, en 1879. Los entierros de otros miembros de la familia siguieron, entre ellos su padre, numerosos suegros y su hijo, John, vuelto a enterrar de Georgetown. Sus tumbas, anclando la fila 1, Sección 1 del cementerio, superaban en número a las de cualquier pariente de Lee en la finca.,

Meigs se unió a su familia en enero de 1892, a la edad de 75 años, después de un breve combate con la gripe. Hizo el último viaje desde Washington con buen estilo, acompañado por una banda del Ejército, ondeando banderas y una guardia de honor de 150 soldados ataviados con sus mejores uniformes. Su cajón cubierto de banderas resonaba a través del río, subiendo la larga ladera de Arlington y cruzando la pradera de lápidas que había cultivado tan asiduamente. Con tambores amortiguados marcando el tiempo y guidons rompiendo en el viento frío, la procesión fúnebre pasó por el jardín de Mary Lee y se detuvo en Meigs Drive., Los rifles ladraron su último saludo,» golpecitos » sonaron sobre las colinas tawny y los soldados llevaron a Montgomery C. Meigs al suelo en el corazón del cementerio que creó.