Wie Arlington National Cemetery Kam |Geschichte

Ein Nachmittag im Mai 1861, einem Jungen Union Armee Offizier ging stürzt sich in das Herrenhaus, das Gebot der Hügel über dem Potomac River von Washington, DC „müssen Sie alles zusammenpacken Sie sofort den Wert und senden Sie es off in die morgen,“ Lt. Orton Williams sagte Mary Custis Lee, die Ehefrau von Robert E. Lee, wer wurde entfernt Mobilisierung Virginia Streitkräfte als das Land raste in Richtung der blutigste Krieg der Geschichte.,

Aus dieser Geschichte

Mary Lee fürchtete den Gedanken, Arlington, das 1.100 Hektar große Anwesen, das sie von ihrem Vater George Washington Parke Custis geerbt hatte, nach seinem Tod 1857 aufzugeben. Custis, der Enkel von Martha Washington, war von George Washington adoptiert worden, als Custis ‚ Vater 1781 starb. Ab 1802, als sich die Hauptstadt der neuen Nation über den Fluss bildete, begann Custis mit dem Bau von Arlington, seinem Showplace Mansion., Wahrscheinlich nach dem Vorbild des Tempels von Hephaistos in Athen schwebte das Säulenhaus zwischen den Virginia Hills, als wäre es für immer dort gewesen, und blickte auf die halbfertige Hauptstadt zu ihren Füßen. Als Custis starb, ging Arlington an Mary Lee über, sein einziges überlebendes Kind, die aufgewachsen war, heiratete und zog sieben Kinder auf und begrub dort ihre Eltern. In der Korrespondenz bezeichnete ihr Mann den Ort als“ unser liebes Zuhause“, den Ort, “ an dem meine Bindungen stärker sind als an jedem anderen Ort der Welt.“Wenn möglich, fühlte seine Frau eine noch stärkere Bindung an das Eigentum.,April 1861 hatten konföderierte Truppen auf die Bundesgarnison in Fort Sumter, South Carolina, geschossen und eine Reihe von Staaten aus dem tiefen Süden aufgefordert, sich der Rebellion anzuschließen. Präsident Abraham Lincoln, neu im Weißen Haus installiert, rief 75.000 Truppen auf, um die Hauptstadt zu verteidigen. Als sich der Frühling entfaltete, Die Streitkräfte drifteten nach Washington, errichteten ein Lager im unvollendeten Capitol-Gebäude, patrouillierten auf den Durchgangsstraßen der Stadt und untersuchten die Virginia Hills auf Anzeichen von Schwierigkeiten. Obwohl offiziell nicht an die Konföderation gebunden, Virginia wurde erwartet, dass die Revolte beitreten., In diesem Fall müssten die Unionstruppen die Kontrolle über Arlington übernehmen, wo die Höhen eine perfekte Plattform für Artillerie boten—der Schlüssel zur Verteidigung oder Unterwerfung der Hauptstadt. Sobald der Krieg begann, Arlington war leicht zu gewinnen. Aber dann wurde es der Preis in einem rechtlichen und bürokratischen Kampf, der lange nach dem Stillstand der Waffen bei Appomattox in 1865 fortgesetzt werden sollte. Die Bundesregierung ringt immer noch mit der Familie Lee um die Kontrolle über das Anwesen in 1882, zu diesem Zeitpunkt war es in Arlington National Cemetery umgewandelt worden, der heiligste Boden der Nation.,

Orton Williams war nicht nur Mary Lees Cousine und Verehrerin ihrer Tochter Agnes, sondern auch Privatsekretärin von General Winfield Scott von der Unionsarmee.

Als er in Scotts Büro arbeitete, hatte er zweifellos von den Plänen der Unionsarmee gehört, Arlington zu erobern, was sein plötzliches Erscheinen dort erklärt. In dieser Mai-Nacht beaufsichtigte Mrs. Lee einige hektische Packungen von einigen der 196 Sklaven der Familie, die das Familiensilber für den Transfer nach Richmond einpackten, die Papiere von George Washington und G. W. P. Custis einpackten und General Lees Akten sicherten., Nachdem sie ihre Flucht organisiert hatte, Mary Lee versuchte etwas Schlaf zu bekommen, nur um kurz nach Sonnenaufgang von Williams geweckt zu werden: Der Vormarsch der Armee auf Arlington hatte sich verzögert, er sagte, obwohl es unvermeidlich war. Sie blieb mehrere Tage und saß stundenlang in ihrem Lieblingsstall, einer Laube südlich des Herrenhauses. „Ich habe das Land nie schöner und strahlender gesehen“, schrieb sie an ihren Mann. „Der gelbe Jasmin in voller Blüte und parfümiert die Luft; aber ein Tod wie Stille herrscht überall vor.“

Der General, der an einem Schreibtisch in Richmond gestrandet war, fürchtete um die Sicherheit seiner Frau., „Ich bin sehr besorgt um dich“, hatte er ihr am 26. „Sie müssen sich bewegen, & treffen Sie Vorkehrungen, um zu einem gewissen Punkt der Sicherheit zu gelangen….Krieg ist unvermeidlich & Es ist nicht abzusehen, wann er um Sie herum platzen wird.“

Zu diesem Zeitpunkt wusste er mit ziemlicher Sicherheit, dass Arlington verloren gehen würde. Ein neu in Auftrag gegebener Brigadegeneral in der Konföderierten Armee, er hatte keine Vorkehrungen getroffen, um es gewaltsam zu halten, stattdessen seine Truppen konzentrieren 20 Meilen südwestlich, in der Nähe eines Eisenbahnknotens in Manassas, Virginia., Währenddessen trainierten nördliche Zeitungen wie die New York Daily Tribune ihre großen Waffen auf ihn—und bezeichneten ihn als Verräter, weil er die Kommission seines Oberst in der Unionsarmee zum Rücktritt aufgefordert hatte, „auf den Spuren von Benedict Arnold!“

Die Rhetorik wurde mit dem Wetter nur hitziger. Ehemalige Armeekameraden, die Lee bewundert hatten, wandten sich gegen ihn. Keiner war ausgesprochener als Brig. Gen. Montgomery C. Meigs, Ein West Point-Absolvent, der freundschaftlich unter Lee im Engineer Corps gedient hatte, ihn aber jetzt als Aufständischen betrachtete., „Kein Mann, der jemals den Eid geleistet hat, die Verfassung als Offizier unserer Armee oder Marine zu unterstützen…sollte ohne Verlust aller seiner Waren entkommen & Bürgerrechte & expatriation“, schrieb Meigs an seinen Vater. Er forderte, dass Lee sowie Gen. Joseph E. Johnston, der ebenfalls von der Bundesarmee zurückgetreten war, um sich dem Feind anzuschließen, und der konföderierte Präsident Jefferson Davis „wenn möglich formell aus dem Weg geräumt werden sollten Todesstrafe hingerichtet, wenn gefangen.,“

Als Johnston zurücktrat, hatte Meigs seinen Job als Quartiermeistergeneral angetreten, was ihn dazu zwang, eine schnell wachsende Unionsarmee auszurüsten, zu ernähren und zu transportieren—eine Aufgabe, für die sich Meigs als äußerst geeignet erwies. Eitel, energisch, rachsüchtig und außergewöhnlich fähig, Er würde sein kriegerisches Gespräch in den kommenden Monaten und Jahren unterstützen. Seine eigene Mutter räumte ein, dass die jugendlichen Meigs „aufbrausend, unnachgiebig, tyrannisch“ gewesen seien…und sehr beharrlich auf der Suche nach allem, was er will.“Wenn er um die Kontrolle über Arlington kämpft, wird er einer von Lees unerbittlichsten Feinden.,

Mitte Mai musste sogar Mary Lee einräumen, dass sie den bevorstehenden Konflikt nicht vermeiden konnte. „Ich hätte es sehr vorgezogen, zu Hause zu bleiben & meine Kinder um mich herum zu haben“, schrieb sie an eine ihrer Töchter, “ aber da dies die Angst Ihres Vaters stark erhöhen würde, werde ich gehen.“Sie machte eine unheimlich genaue Vorhersage:“ Ich fürchte, dass dies der Schauplatz von Konflikten sein wird & mein schönes Zuhause, das von tausend Verbänden gefürchtet wird, kann zu einem Gemetzelfeld werden.,“

Sie nahm eine letzte Kurve im Garten, vertraute Selina Gray, einer Sklavin, die Schlüssel an und folgte dem Weg ihres Mannes die lange, kurvenreiche Auffahrt des Anwesens hinunter. Wie viele andere auf beiden Seiten glaubte sie, dass der Krieg schnell vergehen würde.Mai 1861 genehmigten die Wähler von Virginia eine Sezessionsverordnung im Verhältnis von mehr als sechs zu eins. Innerhalb weniger Stunden strömten Kolonnen von Unionskräften durch Washington und machten sich auf den Potomac. Mai um genau 2 Uhr morgens begannen etwa 14.000 Truppen, den Fluss nach Virginia zu überqueren., Sie rückten im Mondlicht auf Dampfern vor, zu Fuß und zu Pferd, in Schwärmen, die so dick waren, dass James Parks, ein Sklave der Lee-Familie, der von Arlington aus zuschaute, dachte, sie sahen „wie Bienen aus“ aus.“

Der unbesiegte Nachlass wechselte ohne Wimmern den Besitzer. Als die Sonne an diesem Morgen aufging, wimmelte es nur so von Männern in Blau. Sie errichteten ein aufgeräumtes Dorf mit Zelten, schürten Feuer zum Frühstück und schlenderten mit Telegrammen aus dem Kriegsbüro über den breiten Portikus des Herrenhauses., Die umliegenden Hügel waren bald klumpig mit Brustarbeiten, und massive Eichen wurden gefällt, um eine Feuerlinie für Artillerie zu löschen. „Alles, was die besten militärischen Fähigkeiten zur Stärkung der Position vorschlagen könnten, wurde getan“, berichtete die illustrierte Zeitung von Frank Leslie, „und man kann sagen, dass die gesamte Verteidigungslinie auf Arlington Heights abgeschlossen ist und in der Lage ist, gegen jede Angriffskraft gehalten zu werden.“

Der Angriff kam nie zustande, aber die Auswirkungen des Krieges wurden in Arlington auf tausend Arten gesehen, gefühlt und gehört., Unionskräfte denudierten den Wald des Anwesens und absconded mit Souvenirs aus der Villa. Sie bauten Hütten und errichteten eine Kavallerie-Remount-Station am Fluss. Die Armee übernahm auch die Verantwortung für die neu befreiten Sklaven, die nach Lincolns Emanzipationsproklamation von 1863 nach Washington strömten. Als die Regierung nicht in der Lage war, die ehemaligen Sklaven in der Hauptstadt unterzubringen, wo Tausende krank wurden und starben, schlug einer von Meigs‘ Offizieren vor, sie in Arlington niederzulassen, „auf dem Land, das kürzlich von Rebellenführern verlassen wurde.,“Auf dem Landgut entstand ein weitläufiges freigelassenes Dorf mit 1.500 Einwohnern, komplett mit neuen Rahmenhäusern, Schulen, Kirchen und Ackerland, auf denen ehemalige Sklaven Nahrung für die Kriegsanstrengungen der Union anbauten. „Man sieht mehr als poetische Gerechtigkeit in der Tatsache, dass seine reichen Länder, so lange die Domäne des großen Generals der Rebellion, jetzt Hunderten von enfranchisierten Sklaven Arbeit und Unterstützung leisten“, würde ein Besuchsjournalist im Januar 1867 in der Washington Independent berichten.,

Als sich der Krieg im Juni 1862 erhitzt hatte, verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das die Kommissare ermächtigte, Immobiliensteuern in „aufständischen Bezirken“ zu bewerten und zu erheben.“Das Statut sollte nicht nur die Einnahmen für den Krieg erhöhen, sondern auch Turnmäntel wie Lee bestrafen. Wenn die Steuern nicht persönlich gezahlt wurden, waren die Kommissare befugt, das Land zu verkaufen.

Die Behörden erhoben in diesem Jahr eine Steuer von 92,07 USD auf den Nachlass der Hefe. Mary Lee, die wegen der Kämpfe und ihres sich verschlechternden Gesundheitszustands in Richmond feststeckte, entsandte ihren Cousin Philip R. Fendall, um die Rechnung zu bezahlen., Aber als Fendall sich den Kommissaren in Alexandria vorstellte, sagten sie, sie würden nur Geld von Mary Lee selbst akzeptieren. Wenn sie die Immobilie als Verzug deklarieren, stellen sie sie zum Verkauf.Januar 1864 statt, einem Tag, der so kalt war, dass Eisblöcke den Bootsverkehr auf dem Potomac stoppten. Das einzige Angebot kam von der Bundesregierung, die $26.800 anbot, deutlich unter dem geschätzten Wert des Anwesens von $34.100., Laut der Verkaufsbescheinigung beabsichtigte der neue Eigentümer von Arlington, die Immobilie „für staatliche Zwecke, für Kriegs -, Militär -, Wohltätigkeits-und Bildungszwecke“ zu reservieren.“

Die Aneignung des Gehöfts entsprach perfekt den Ansichten von Lincoln, Kriegsminister Edwin M. Stanton, General William T. Sherman und Montgomery Meigs, die alle daran glaubten, einen totalen Krieg zu führen, um die Rebellion zu einem schnellen Abschluss zu bringen. „Machen Sie sie so krank vom Krieg, dass Generationen vergehen würden, bevor sie wieder daran appellieren würden“, schrieb Sherman.,

Der Krieg zog sich natürlich viel länger hin als erwartet. Im Frühjahr 1864 waren Washingtons provisorische Krankenhäuser mit kranken und sterbenden Soldaten überfüllt, die begannen, lokale Friedhöfe zu füllen, genau wie General Lee und der Unionskommandeur, Gen. Ulysses S. Grant, ihre blasige Vierzig-Tage-Kampagne begannen und Schläge aus Virginias Wildnis nach Petersburg austauschten. Bei den Kämpfen kamen in etwas mehr als einem Monat rund 82.000 Menschen ums Leben. Meigs plädierte für einen neuen Friedhof, um der steigenden Flut von Körpern gerecht zu werden. Sein Auge fiel auf Arlington.,

Der erste Soldat, der dort zur Ruhe gebracht wurde, war Pvt. William Christman, 21, der 67th Pennsylvania Infantry, der in einem Grundstück an der nordöstlichen Ecke von Arlington am 13. Ein Bauer neu in die Armee rekrutiert, Christman kannte nie einen Tag des Kampfes. Wie andere, die sich ihm in Arlington anschlossen, wurde er von einer Krankheit heimgesucht; Er starb an Peritonitis im Lincoln General Hospital in Washington im Mai 11. Sein Körper war der Erde verpflichtet, ohne Fahnen zu fliegen, ohne Käfer zu spielen und ohne Familie oder Kaplan, um ihn zu sehen., Ein einfaches Kopfteil aus Kiefernholz, weiß mit schwarzem Schriftzug bemalt, identifizierte sein Grab, wie die Markierungen für Pvt. William H. McKinney und andere Soldaten, die zu arm waren, um einbalsamiert und zur Beerdigung nach Hause geschickt zu werden. Die bedürftigen Toten füllten bald den Unteren Friedhof—ein Name, der sowohl seinen physischen als auch seinen sozialen Status beschrieb-gegenüber einem Friedhof für Sklaven und Freigelassene.

Im nächsten Monat zog Meigs um, um offiziell zu machen, was bereits eine Frage der Praxis war: „Ich empfehle das…,das Land rund um das Arlington Mansion, das jetzt als Eigentum der Vereinigten Staaten verstanden wird, wird als Nationaler Militärfriedhof angeeignet, um zu diesem Zweck ordnungsgemäß eingeschlossen, ausgelegt und sorgfältig aufbewahrt zu werden“, schrieb er Stanton am 15. Meigs schlug vor, 200 Hektar dem neuen Friedhof zu widmen. Er schlug auch vor, dass Christman und andere, die kürzlich auf dem Unteren Friedhof beigesetzt wurden, näher an Lees Hilltop Home ausgegraben und begraben werden sollten. „Das Gelände rund um das Herrenhaus ist bewundernswert an eine solche Nutzung angepasst“, schrieb er.,

Stanton bestätigte am selben Tag die Empfehlung des Quartiermeisters.

Loyalistische Zeitungen begrüßten die Geburt des Arlington National Cemetery, einem von 13 neuen Friedhöfen, die speziell für diejenigen geschaffen wurden, die im Bürgerkrieg starben. „Dies und das …sind rechtschaffene Nutzungen des Nachlasses des Rebellengenerals Lee“, lesen Sie die Washington Morning Chronicle.

Auf dem neuen Nationalfriedhof an dem Tag, an dem Stanton seinen Befehl unterzeichnete, war Meigs wütend zu sehen, wo die Gräber gegraben wurden., „Es war meine Absicht, die Befragungen in der Nähe des Herrenhauses begonnen zu haben“, vermutete er, „aber nicht seitens der in Arlington stationierten Offiziere, von denen einige…ich mochte es nicht, die Toten in ihrer Nähe begraben zu lassen, ließ die Interments beginnen“ auf dem Unteren Friedhof, wo Christman und andere begraben wurden.

Um seine Befehle durchzusetzen—und Arlington für die Lees unbewohnbar zu machen—vertrieben Meigs Offiziere aus der Villa, installierten einen Militärkaplan und einen treuen Leutnant, um Friedhofsoperationen zu überwachen, und gingen mit neuen Bestattungen um Mrs., Lees Garten mit den Grabsteinen prominenter Gewerkschaftsoffiziere. Der erste von ihnen war Capt. Albert H. Packard von der 31st Maine Infantry. Packard wurde während der Schlacht um die Zweite Wildnis in den Kopf geschossen und hatte auf wundersame Weise seine Reise von der Virginia-Front zum Columbian College Hospital in Washington überlebt, nur um dort zu sterben. Mai 1864 wurde er zur Ruhe gelegt, wo Mary Lee bei warmem Wetter, umgeben vom Duft von Geißblatt und Jasmin, gerne gelesen hatte. Bis Ende 1864 hatten sich ihm rund 40 Offiziersgräber angeschlossen.

Meigs fügte andere hinzu, sobald es die Bedingungen erlaubten., Er entsandte Besatzungen, um Schlachtfelder für unbekannte Soldaten in der Nähe von Washington zu durchsuchen. Dann grub er am Ende von Mrs. Lees Garten eine riesige Grube aus, füllte sie mit den Überresten von 2.111 namenlosen Soldaten und hob zu ihren Ehren einen Sarkophag auf. Er verstand, dass er es politisch schwierig machen würde, diese Helden der Republik zu einem späteren Zeitpunkt zu desinteressieren, wenn er den Garten mit prominenten Unionsoffizieren und unbekannten Patrioten säte.

Der letzte Herbst des Krieges brachte Tausende neuer Opfer, darunter Lt. John Rodgers Meigs, einer der vier Söhne des Quartiermeisters., Lieutenant Meigs, 22, gedreht wurde am 3. Oktober 1864, während einer scouting-mission für Gen. Philip Sheridan, der in Virginia ‚ s Shenandoah Valley. Er wurde mit feierlichen Ehren nach Washington zurückgebracht, wo Lincoln, Stanton und andere Würdenträger sich seinem Vater zur Beerdigung und Beerdigung in Georgetown anschlossen. Der Verlust seines „edlen kostbaren Sohnes“ vertiefte Meigs‘ Abneigung gegen Robert E. Lee.

“ Die Rebellen sind alle Mörder meines Sohnes und die Söhne Hunderttausender“, explodierte Meigs, als er am 9. April 1865 von Lees Kapitulation an Grant erfuhr., „Die Justiz scheint nicht zufrieden, sie entkommen Gerichtsverfahren & Ausführung… von der Regierung, die sie verraten haben, angegriffen & deren Leute loyal & illoyal sie haben geschlachtet.“Wenn Lee und andere Konföderierte der Bestrafung wegen Begnadigungen oder Bewährung entgingen, hoffte Meigs, dass der Kongress sie zumindest aus amerikanischem Boden verbannen würde.

Lee vermied das Schauspiel eines Prozesses., Verratsvorwürfe wurden gegen ihn erhoben, aber leise fallen gelassen, fast sicher, weil sein ehemaliger Gegner, Grant, in Lees Namen mit Präsident Andrew Johnson intervenierte. Lee ließ sich in Lexington, Virginia, nieder und übernahm das Amt des Präsidenten des Washington College, einer kämpfenden kleinen Schule tief im Shenandoah Valley, und ermutigte alte Kameraden, für den Frieden zu arbeiten.

Die Lees würden die Nachkriegsjahre damit verbringen, ihren Besitz zurückzuerobern.

Mary Lee fühlte eine wachsende Empörung. „Ich kann nicht mit Gelassenheit auf eigene Faust schreiben“, schrieb sie an einen Freund., Die Gräber “ werden bis zur Tür gepflanzt, ohne Rücksicht auf den gemeinsamen Anstand….Wenn das & – Gesetz in den USA nicht völlig ausgestorben ist, werde ich es zurück haben.“

Ihr Ehemann hielt jedoch seine Ambitionen für Arlington vor allen außer einigen Beratern und Familienmitgliedern verborgen. „Ich habe in dieser Angelegenheit keine Schritte unternommen“, warnte er einen Washingtoner Anwalt, der anbot, den Fall Arlington kostenlos zu übernehmen, “ in dem Glauben, dass ich derzeit nichts Gutes tun könnte.“Aber er ermutigte den Anwalt, den Fall ruhig zu untersuchen und seine Bemühungen mit Francis L abzustimmen., Smith, Lees vertrauter Rechtsberater in Alexandria. An seinen älteren Bruder Smith Lee, der als Offizier in der Konföderierten Marine gedient hatte, gab der General zu, dass er „den Besitz von A. wiedererlangen“ und insbesondere „die Beerdigung der Toten beenden wollte, was nur durch seine Wiederherstellung der Familie geschehen kann.“

Um festzustellen, ob dies möglich war, besuchte Smith Lee das alte Anwesen im Herbst oder Winter 1865 heimlich. Er kam zu dem Schluss, dass der Ort wieder bewohnbar gemacht werden könnte, wenn eine Mauer gebaut würde, um die Gräber von der Villa zu entfernen., Aber Smith Lee machte den Fehler, seine Ansichten mit dem Superintendenten des Friedhofs zu teilen, der sie pflichtbewusst mit Meigs teilte, zusammen mit der Identität des mysteriösen Besuchers.

Während die Lees daran arbeiteten, Arlington zurückzuerobern, forderte Meigs Edwin Stanton Anfang 1866 auf, sicherzustellen, dass die Regierung einen soliden Titel für den Friedhof hatte. Das Land sei von den dort vergrabenen Überresten geweiht worden und könne nicht an die Hefe zurückgegeben werden, betonte er und schlug einen Refrain vor, den er in den kommenden Jahren wiederholen würde. Doch die Lees hielten an der Hoffnung fest, dass Arlington an die Familie zurückgegeben werden könnte—wenn nicht an Mrs., Lee, dann zu einem ihrer Söhne. Der ehemalige General verfolgte dieses Ziel ruhig, als er sich im Juli 1870 zum letzten Mal mit seinen Anwälten traf. „Die Aussicht sieht nicht vielversprechend aus“, berichtete er Mary. Die Frage nach Arlingtons Besitz war noch ungelöst, als Lee im Alter von 63 Jahren in Lexington am 12.

Seine Witwe war weiterhin besessen vom Verlust ihres Hauses. Innerhalb weniger Wochen beantragte Mary Lee den Kongress, den Bundesanspruch auf Arlington zu prüfen und die Kosten für die Entfernung der dort vergrabenen Leichen abzuschätzen.,

Ihr Vorschlag wurde im Senat bitter protestiert und mit 54 zu 4 besiegt. Es war eine Katastrophe für Mary Lee, aber die Debatte trug dazu bei, Arlingtons Status zu erhöhen: Nicht mehr ein Töpferfeld, das in der Verzweiflung des Krieges geschaffen wurde, Der Friedhof wurde etwas weitaus Größeres, Ein Ort, den Senatoren als geheiligten Boden bezeichneten, ein Schrein für „die heiligen Toten“, „die patriotischen Toten“, „die heroischen Toten“ und „patriotische Gräber.“

Die Plantage, die die Hefe gekannt hatte, wurde jedes Jahr weniger erkennbar., Viele ursprüngliche Bewohner des Dorfes Freedmen blieben nach dem Krieg und zogen Kinder und Enkelkinder in den kleinen Häusern auf, die die Armee für sie gebaut hatte. Meigs blieb auch zwei Jahrzehnte als Quartiermeister General und prägte das Aussehen des Friedhofs. Er hob George Washington und angesehenen Bürgerkriegsgenerälen von Mrs. Lees Garten einen Tempel im griechischen Stil auf, errichtete ein Glyzinien-drapiertes Amphitheater, das groß genug war, um 5.000 Menschen für Zeremonien unterzubringen, und verordnete sogar neue Pflanzungen für die Grenzen des Gartens (Elefantenohren und Canna)., Er beobachtete, wie die Offiziersabteilung des Friedhofs riesige Grabsteine sprießt, die typisch für die vergoldete Zeit sind. Und er errichtete einen massiven roten Bogen am Eingang des Friedhofs, um General George B. McClellan zu ehren, einen der beliebtesten—und am wenigsten effektiven—Offiziere des Bürgerkriegs. Wie es seine Gewohnheit war, nahm Meigs seinen Namen auf den Bogen; Es wurde in die Eingangssäule gemeißelt und in Gold beschriftet. Heute ist es eines der ersten Dinge, die ein Besucher sieht, wenn er sich dem Friedhof von Osten nähert.

Während Meigs baute, gelang Mary Lee im Juni 1873 ein Abschiedsbesuch in Arlington., Begleitet von einer Freundin ritt sie drei Stunden lang in einer Kutsche durch eine völlig veränderte Landschaft voller alter Erinnerungen und neuer Gräber. „Mein Besuch hat einen guten Effekt erzielt“, schrieb sie später in dieser Woche. „Die Änderung ist so vollständig, dass ich nicht die Sehnsucht habe, dorthin zurückzukehren & wird mehr Inhalt sein, um mein ganzes Recht darin aufzugeben. Sie starb fünf Monate später im Alter von 65 Jahren in Lexington.

Mit ihrem Tod, ihre Hoffnungen für Arlington lebte in ihrem ältesten Sohn, George Washington Custis Lee, bekannt als Custis., Für ihn war die Wiedererlangung des Nachlasses eine Frage der kindlichen Verpflichtung und des Eigeninteresses: Er hatte kein Erbe jenseits des Arlington-Eigentums.

Am 6. April 1874, wenige Monate nach der Beerdigung seiner Mutter, ging Custis mit einer neuen Petition zum Kongress. Um ihren entzündlichen Vorschlag zu vermeiden, Arlington von Gräbern zu befreien, bat er stattdessen um ein Geständnis, dass die Immobilie rechtswidrig genommen worden sei, und forderte eine Entschädigung dafür. Er argumentierte, dass der Treu und Glauben seiner Mutter, die „Aufstandssteuer“ von 92,07 USD für Arlington zu zahlen, derselbe sei, als hätte sie sie bezahlt.,

Während die Petition monatelang im Justizausschuss des Senats schmachtete, befürchtete Meigs, dass sie „die Amtszeit der Vereinigten Staaten auf diesem Nationalen Friedhof stören würde—ein Ergebnis, das mit allen Mitteln vermieden werden sollte.“Er muss sich keine Sorgen gemacht haben. Ein paar Wochen später starb die Petition ruhig im Ausschuss, ohne Debatte und spärliche Mitteilung.

Custis Lee hätte damals und dort aufgeben können, wenn nicht für Anzeichen dafür, dass die harten Gefühle zwischen Nord und Süd zu erweichen begannen. Rutherford B., Hayes, ein Gewerkschaftsveteran, der aufgrund des Versprechens der Heilung von Narben aus dem Bürgerkrieg gewählt wurde, wurde im März 1877 als Präsident vereidigt.

Hayes hatte kaum Zeit, seine Koffer auszupacken, bevor Custis Lee die Kampagne für Arlington wiederbelebte—diesmal vor Gericht.

Lee behauptete das Eigentum an der Immobilie und bat das Circuit Court of Alexandria, Virginia, alle Eindringlinge zu vertreiben, die sie als Ergebnis der Auktion von 1864 besetzten. Sobald US-Generalstaatsanwalt Charles Devens von der Klage hörte, bat er darum, den Fall vor das Bundesgericht zu bringen, wo er der Meinung war, dass die Regierung eine gerechtere Anhörung erhalten würde., Im Juli 1877 landete die Angelegenheit auf dem Schoß von Richter Robert W. Hughes vom U. S. Circuit Court für den Eastern District of Virginia. Hughes, ein Anwalt und Zeitungsredakteur, war von Präsident Grant auf die Bank berufen worden.

Nach monatelangen juristischen Manövern und Argumenten ordnete Hughes ein Geschworenengericht an. Custis Lees Anwaltsteam wurde von Francis L. Smith geleitet, dem Alexandrianer, der Jahre zuvor mit Lees Vater eine Strategie verfolgt hatte. Ihr Argument wandte sich gegen die Rechtmäßigkeit des Steuerverkaufs von 1864., Januar 1879 eine Jury für Lee: Indem die Regierung Custis Lee die persönliche Zahlung der „Aufstandssteuer“ verlangte, hatte sie Custis Lee seines Eigentums ohne ordnungsgemäßen Rechtsprozess beraubt. „Die Unhöflichkeit einer solchen Gesetzesbestimmung ist für mich so offensichtlich wie ihre Verfassungswidrigkeit“, schrieb Hughes. „Sein Übel würde nicht nur auf Untreue, sondern auch auf die treuesten Bürger fallen. Eine schwere Krankheit, die nur neunzig oder hundert Tage dauert, würde den Eigentümer des Grundstücks dem unwiderruflichen Verlust seines Besitzes unterwerfen.,“

Die Regierung legte Berufung gegen das Urteil beim Obersten Gerichtshof ein—der erneut für Lee entschied. Am 4. Dezember 1882 schrieb der Associate Justice Samuel Freeman Miller, ein von Präsident Lincoln ernannter Eingeborener aus Kentucky, für die 5-zu-4-Mehrheit, dass der Steuerverkauf von 1864 verfassungswidrig und daher ungültig gewesen sei.

Die Lees hatten Arlington zurückerobert.

Dies ließ der Bundesregierung, die nun technisch auf Privateigentum eingedrungen war, nur wenige Optionen., Es könnte eine Armeefestung auf dem Gelände aufgeben, die Bewohner des Dorfes Freedmen vertreiben, fast 20.000 Gräber zerstören und das Anwesen räumen. Oder es könnte das Anwesen von Custis Lee kaufen-wenn er bereit wäre, es zu verkaufen.

Er war. Beide Seiten einigten sich auf einen Preis von $150.000, den fairen Marktwert der Immobilie. Der Kongress nahm die Mittel schnell an. März 1883 unterzeichnete Lee Papiere, die den Titel vermittelten und die das Bundeseigentum an Arlington außer Streit stellten., Der Mann, der offiziell den Titel des Eigentums für die Regierung annahm, war kein anderer als Robert Todd Lincoln, Kriegsminister und Sohn des Präsidenten, der so oft von Custis Lees Vater misshandelt wurde. Wenn die Söhne solcher Gegner vergangene Argumente begraben könnten, gab es vielleicht Hoffnung auf eine nationale Wiedervereinigung.

Im selben Jahr entschied der Oberste Gerichtshof zugunsten von Custis Lee, Montgomery Meigs, der das obligatorische Rentenalter von 65 Jahren erreicht hatte, wurde aus dem Job des Quartiermeisters gedrängt., Er blieb ein weiteres Jahrzehnt in Washington aktiv, entwarf und beaufsichtigte den Bau des Rentengebäudes, diente als Regent der Smithsonian Institution und als Mitglied der National Academy of Sciences. Er war ein häufiger Besucher in Arlington, wo er 1879 seine Frau Louisa begraben hatte. Es folgten die Bestattungen anderer Familienmitglieder—darunter sein Vater, zahlreiche Schwiegereltern und sein Sohn John, der aus Georgetown wieder begraben wurde. Ihre Gräber, Verankerung Reihe 1, Abschnitt 1 des Friedhofs, weit unter denen von Lee Verwandten auf dem Anwesen.,

Meigs schloss sich seiner Familie im Januar 1892 im Alter von 75 Jahren nach einem kurzen Kampf mit der Grippe an. Er machte die letzte Reise von Washington in feinem Stil, begleitet von einer Armeeband, fliegenden Fahnen und einer Ehrengarde von 150 Soldaten in ihren besten Uniformen. Sein mit Fahnen drapierter Caisson rasselte über den Fluss, den langen Hang hinauf nach Arlington und über die Wiese mit Grabsteinen, die er so eifrig kultiviert hatte. Mit gedämpften Trommeln, die die Zeit markieren, und Guidons, die im kühlen Wind schnappen, passierte der Trauerzug Mary Lees Garten und kam auf Meigs Drive zum Stillstand., Die Gewehre bellten ihren letzten Gruß, „Taps“ ertönten über den Tawny Hills und Soldaten erleichterten Montgomery C. Meigs im Herzen des von ihm geschaffenen Friedhofs in den Boden.