quando Ya-Chieh Hsu, professor de células estaminais e biologia regenerativa na Universidade de Harvard e no Instituto de células estaminais de Harvard, queria descobrir exactamente o que torna o cabelo cinzento, ela começou com um óbvio, embora anedótico, culpado: stress. Há exemplos históricos bem conhecidos da ligação entre o stress e a acidez do cabelo—o coif de Maria Antonieta teria desaparecido depois de ter sido capturada durante a revolução francesa—e estudos têm até ligado o stress nos animais ao cabelo grisalho., Mas pela primeira vez, a Hsu e os seus colegas descobriram a razão biológica para o stress tirar o pigmento do cabelo.em um estudo publicado na Nature, Hsu e sua equipe relatam que o processo começa com o sistema nervoso simpático, que Orquestra todos os processos do corpo crítico que nunca temos que pensar—nosso ritmo cardíaco, nossa respiração, bem como coisas como digerir alimentos e lutar contra germes., Ele também é responsável pela resposta de luta ou voo-o sistema de comportamento auto-piloto que nos ajuda a reconhecer e responder às ameaças antes de realmente Termos tempo para pensar e processá—las. O sistema nervoso simpático está intimamente ligado à nossa resposta ao stress, por isso, a esse respeito, não é totalmente surpreendente que possa ter algo a ver com cabelo grisalho.
mas a resposta do sistema nervoso simpático ao stress é geralmente uma de último recurso, activada apenas numa emergência terrível quando outros sistemas são muito lentos ou falharam., Não é chamado em ação quando você está atrasado em um projeto no trabalho, por exemplo, ou estão ansiosos sobre fazer uma próxima apresentação pública. Por causa da energia necessária para ligar a resposta de luta ou fuga, não faria sentido confiar nela para essas situações. Para esses estressores não de emergência, há outros processos em ação.Melhore o seu humor inscrevendo-se no Guia do tempo para gerir o stress e a ansiedade.e foi aí que a Hsu focou a sua atenção no início., Ela suspeitou que se o estresse estava realmente se tornando cinza de cabelo, então ele provavelmente estava trabalhando através de algo como o sistema imunológico, que pode estar liberando células para atacar células produtoras de cor no folículo piloso; ou desencadeando a libertação de hormônios de estresse como cortisol das glândulas adrenais. Mas nenhum deles parecia ser o caso., Induziu quimicamente o stress em ratinhos, injectando-os com um composto chamado resiniferatoxina, o que aumentou os níveis hormonais de stress dos animais; este método forneceu uma forma fiável de induzir a resposta ao stress sobre outras estratégias que a equipa explorou, incluindo a utilização de restrições, inclinar as jaulas dos animais, molhar o seu leito e alterar as suas condições de iluminação. Os ratos sem células imunitárias e os ratos sem glândulas supra-renais continuaram a apresentar uma coloração prematura após receberem estas injecções que imitam o stress.,foi quando a Hsu se voltou para o sistema nervoso simpático, e descobriu que podia causar danos permanentes a uma população de células responsáveis pela coloração do cabelo. “Ficamos realmente surpresos”, diz ela. “O sistema nervoso simpático teria sido o último sistema em que pensámos. Sabemos que é activado sob stress, mas normalmente pensamos nisso como um sistema de emergência, para respostas de combate ou voo que são, no mínimo, transitórias e reversíveis quando a ameaça desaparece. Mas aqui, descobrimos que o sistema nervoso simpático pode destruir permanentemente uma população inteira de células estaminais.,”
As células que são alvo pelo sistema nervoso simpático sob estresse são um grupo de células estaminais geradoras de cor encontradas profundamente no chamado bulge do folículo piloso a partir do qual todos os novos pêlos crescem. Chamadas de melanócitos, células estaminais, estas células se tornam ativas quando um novo cabelo começa a brotar no folículo; os melanócitos células-tronco, em seguida, começa a dividir-se e produzir células produtoras de pigmentos que colorem o eixo do cabelo como ele cresce.,
Hsu descobriu que, mesmo durante o estresse normal (não o tipo de luta ou vôo), o sistema nervoso simpático é ativo, e produz a norepinefrina química, o que leva ao aumento da contração muscular, incluindo no coração. Em resposta à norepinefrina, as células estaminais melanocitárias começam a produzir mais do que a colocação habitual de pigmentos, interpretando mal a sugestão induzida pelo stress para a que sinaliza novo crescimento de cabelo. Eventualmente, seu reservatório de cor seca e eles não podem mais produzir pigmento., As células-tronco melanocitárias são importantes na manutenção das células produtoras de pigmento no folículo capilar, e elas são as únicas que podem fazê-lo. Uma vez que eles estão fora, eles estão fora para sempre”, diz Hsu. “The result: hair stripped of color, became grey.
a ligação entre o stress e o sistema nervoso e as células produtoras de pigmentos pode ser uma associação evolutivamente conservada entre diferentes espécies-cefalópodes, incluindo lulas e polvos, também mudam de cor quando sob stress., Se algo similar (mas ao contrário) está no trabalho em mamíferos e cabelo grisalho ainda não está claro, mas estes achados são um lembrete de que o estresse tem efeitos generalizados no corpo, e pode estar trabalhando de maneiras que os médicos ainda não entendem totalmente. Compreender como o stress afecta as populações de células estaminais, que semeiam todas as células do corpo, desde as células da pele até às células sanguíneas e às células ciliadas, pode fornecer pistas sobre como lidar melhor com o stress e talvez até mesmo com a idade de uma forma mais saudável., “O estresse é uma parte inevitável da vida moderna, mas nós entendemos muito pouco sobre como ele afeta a biologia das células estaminais e rotatividade de tecidos”, diz Hsu. “A cor do cabelo é um excelente ponto de partida porque o cabelo é tão visível e facilmente acessível. Mas diferentes células estaminais e diferentes órgãos podem responder aos sinais do sistema nervoso simpático de forma muito diferente, e ainda não sabemos exatamente como.,”
com base nestes achados, é possível que eventualmente haja uma maneira de preservar as células estaminais melanocitárias, ou controlar o efeito que o sistema nervoso simpático tem em seu número. Mas por agora, Hsu diz, ” Não há nenhum tratamento disponível neste exato momento. Há ainda muito trabalho a fazer neste domínio.”
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