North American Porcupine (Erethizon dorsatum)Druckversion

Allgemeine Beschreibung

Dieses kräftige, kurzbeinige Säugetier ist 25 bis 31 Zoll (73-78 cm) lang und mit Haaren (außer an den Fußpolstern und der Nase) und Zittern unterschiedlicher Länge bedeckt., Die Spitzen der langen Wachhaare sind heller und geben dem Fell Gelb-oder Weißtöne. Die Haare auf dem Bauch sind spärlich und variieren von schwarz bis braun. Das Haar und eine dicke Schicht Körperfett halten das Stachelschwein im Winter warm. Der Schwanz ist extrem muskulös und angepasst, um Klettern und Verteidigung zu unterstützen. Die Oberseite des Schwanzes ist stark mit Wachteln bedeckt, während die Unterseite mit borstenartigen Haaren bedeckt ist, die beim Klettern helfen. Das Quilled Pelage des Stachelschweins macht es einzigartig unter nordamerikanischen Säugetieren. Federn bedecken den Körper, außer an den Beinen und im Bauch., Die Quills sind modifizierte Haare, deren mikroskopisch überlappende Hüllen an den Spitzen (die wie Widerhaken funktionieren) mit einer schwammigen Matrix gefüllt sind. Quills aus verschiedenen Teilen des Körpers variieren in Länge, Flexibilität, Farbe, Wellendurchmesser und Widerhaken Länge. Das durchschnittliche Gewicht eines erwachsenen männlichen Stachelschweins reicht von 22 bis 27 Pfund (etwa 10-12 kg), aber einige Personen können bis zu 30 Pfund (13,6 kg) wiegen. Erwachsene Weibchen Wiegen 15 bis 18 Pfund (7-8.5 kg), etwa zehn Prozent weniger als die Männer.

Das Stachelschwein hat ausgezeichnete Geruchs -, Hör-und Geschmackssinn., Stachelschweine machen je nach Umstand eine Vielzahl von Geräuschen, die von Wimmern bis zu Schreien reichen.

Lebensgeschichte

Wachstum und Fortpflanzung

Die Zucht findet im Herbst statt, meist im September in Alaska. Männer, die empfängliche Frauen suchen, erweitern ihre Heimatbereiche um das Fünffache der normalen Größe. Wenn mehr als ein Mann Interesse an derselben Frau zeigt, kämpfen sie um die Möglichkeit, sich mit der Frau zu paaren. Männer benutzen ihre Schneidezähne und Wachteln, wenn sie kämpfen, und normalerweise gewinnt der größte und schwerste Mann., Das brütende Männchen spritzt dann das Weibchen mit Urin. Wenn sie nicht bereit ist, sich zu paaren, schüttelt sie den Urin ab und geht. Wenn sie bereit ist, bleibt sie und das Männchen steigt in der traditionellen Haltung mit dem Weibchen vorne und dem Männchen hinten. Sie wird ihren Schwanz über ihren Rücken kräuseln und die meisten Wachteln bedecken. Männer erreichen die Geschlechtsreife nach 24 Monaten und Frauen nach 12 Monaten.

Nach einer Tragzeit von etwa 210 Tagen wird nur ein einziger Junge geboren. Die Tragzeit ist für ein Nagetier extrem lang. Bei der Geburt wiegt der Junge zwischen 1 und 2 Pfund (0,5-1.,0 kg) und ist etwa 10 Zoll (25 cm) lang. Seine Augen sind offen und sein Körper mit langen grau-schwarzen Haaren und Wachteln bedeckt. Innerhalb weniger Stunden trocknen die Wachteln und dienen als Schutz. Das junge Stachelschwein kann dann seiner Mutter folgen, obwohl die Jungen mehrere Wochen lang keine großen Bäume besteigen können. Die Jungen können nach einigen Wochen etwas Vegetation fressen,aber das Weibchen pflegt die Jungen für 3,5 Monate., Während des Sommers bleiben die Jungen in der Nähe ihrer Mütter und lernen etwas über die Stätten und Essensbäume, aber gegen Ende des Sommers verbringen sie mehr Zeit miteinander. Bis Oktober, wenn die Weibchen wieder zusammenkommen, sind die Jungen vollständig entwöhnt und wandern ab, um sich dem Winter allein zu stellen. Stachelschweine sind relativ langlebig und können in freier Wildbahn bis zu 18 Jahre alt werden.

Stachelschweine können tagsüber aktiv sein, sind aber meist nachtaktiv. Tagsüber schlafen sie in einem Baum, einem hohlen Baumstamm oder zwischen Felsen oder Baumwurzeln; Sie bauen kein Nest., Bei starkem Winterwetter können sie sich mit anderen Stachelschweinen vermischen, sonst sind sie außer Mutter und Kind einsam. Ein Stachelschwein hat eine Heimreichweite, die Größe variiert je nach Gebiet (Studien haben gezeigt, dass die Heimreichweite von 25-35 Acres bis zu 70 Acres in anderen reicht). Stachelschweine sie lernen die denking Standorte und saisonale Lebensmittelressourcen in der Region. Stachelschweine nutzen natürliche Hohlräume wie Felsenhöhlen, hohle Baumstämme und Bäume oder sogar die dickere Vegetation in einem Baum als Höhlen. Stachelschweine bleiben den ganzen Winter über aktiv.,

Stachelschweine sind in erster Linie Baumstämme und verbringen die meiste Zeit im Winter in Bäumen. Sie sind mächtige Kletterer, fallen aber gelegentlich von Bäumen. Dreißig Prozent der in einer Studie untersuchten Tiere zeigten Hinweise auf geheilte Frakturen, die darauf hindeuteten, dass sie von Bäumen gefallen waren. Beim Klettern verwendet das Stachelschwein die steifen Borsten an der Schwanzunterseite als Stütze. Das Tier hat lange, gebogene Vorderklauen, die auch beim Klettern helfen.

Die meisten Fleischfresser würden eine Mahlzeit mit Stachelschwein nicht aufgeben., Eine Begegnung zwischen einem jungen unerfahrenen Raubtier und einem Stachelschwein kann jedoch eine sehr schmerzhafte Erfahrung sein. Einige unglückliche Fleischfresser sind verhungert, weil ein Schluck Quills sie am Essen gehindert hat. In dem Bemühen, die Wachteln zu entfernen, kann der Räuber dazu führen, dass die Stacheldraht-Wachteln in das tiefe Gewebe einwirken. Raubtiere haben unterschiedliche Mittel, Stachelschweine zu töten und zu essen. Im Nordosten der Vereinigten Staaten hat der Fischer gelernt, sich auf eine Diät von Stachelschwein zu spezialisieren. Der Fischer kreist um das Stachelschwein, bis es sich in die Nase beißen kann., Nach wiederholten Bissen in die Nase dreht der Fischer das Stachelschwein um, um den quillfreien Bauch anzugreifen. Das Stachelschwein wird dann gegessen und hinterlässt eine leere, mit Quill bedeckte Haut. Diese Methode kann auch von Luchsen, Wölfen, Kojoten und Vielfraßen praktiziert werden, die in Alaska Stachelschweine fressen.

Wenn das Stachelschwein entspannt ist, liegen die Haare und Quills flach und zeigen nach hinten. Wenn es bedroht ist, zieht das Stachelschwein die Haut des Rückens auf, um die Quills allen Richtungen auszusetzen, und es präsentiert dann seinen beeindruckenden Borstenrücken., Das Stachelschwein versucht, den Rücken zum Angreifer zu halten und schlägt mit dem Schwanz hin und her. Entgegen der landläufigen Meinung kann ein Stachelschwein seine Wachteln nicht werfen. Quills werden jedoch beim Aufprall leicht verschoben, was den Eindruck erwecken kann, dass Quills geworfen werden können.

Stachelschweine verwenden eine Kombination von Warnsignalen, die auch dazu dienen, die Lektion zu verstärken, die ein Hund oder ein potenzielles Raubtier aus einer Begegnung lernen könnte. Stachelschweine produzieren einen chemischen Duft aus einem Hautfleck auf dem Rücken in der Nähe der Basis ihrer Schwänze, der Rosette., Der Biologe Uldis Roze beschreibt es als eine “ durchdringende Qualität ähnlich dem Geruch von Ziegen oder vielleicht exotischem Käse.“Andere vergleichen es mit starkem, ungewaschenem menschlichen Körpergeruch, Marihuana und Kokosnuss. In seinem Buch The North American Porcupine identifiziert Roze das für den Geruch verantwortliche Molekül als R-Delta-Decalacton. Ein Raubtier, das den Geruch mit einer schmerzhaften Begegnung in Verbindung bringt, vermeidet möglicherweise eher eine wiederholte Erfahrung.

Die Anzeige von Quills bietet auch eine visuelle Warnung., Die defensive Position mit dem Rücken zum Angreifer, Schwanz bereit zu Swat, zeigt die Rosette,eine auffallende Masse von schwarz-weißen Quills. Die Quills haben auch eine fluoreszierende Qualität, die sie bei schwachem Licht heller und weißer erscheinen lässt, wenn Stachelschweine am aktivsten sind und wahrscheinlich einem Raubtier begegnen. Andere spezialisierte Quills in der Rosette helfen, die geruchsproduzierenden Moleküle zu Docht und zu verbreiten.

Ton ist ein drittes Signal. Wenn ein Stachelschwein bedroht ist, kann es auch seinen Schwanz gegen den Boden schlagen und mit den Zähnen plaudern und klatschen.,

Fütterungsökologie

Die innere Rinde (Phloem-und Kambiumschichten) von Fichte, Birke und Schierling sowie Fichtennadeln sind die wichtigsten Winternahrungsmittel für in Alaska lebende Stachelschweine. Im Frühjahr und Sommer werden Knospen und junge grüne Blätter von Birke, Espe, Baumwollholz und Weide gegessen, bis der Tanninspiegel zu hoch ist, um das Stachelschwein zu vertragen. Da sie Vegetarier sind und die meisten pflanzlichen Stoffe sehr wenig Natrium enthalten, benötigen Stachelschweine zusätzliches Natrium im Blut, um den Kaliumspiegel der Zellen auszugleichen., Infolgedessen suchen Stachelschweine nach Salzquellen wie natürlichen Lecks, Klebstoff, der Sperrholz miteinander verbindet, menschlichem Schweiß auf Werkzeugen, Streusalz und einigen Farben. Stachelschweine ernähren sich auch von Schuppengeweih und den Knochen toter Tiere, um Natrium und Kalzium zu erhalten. Der Salzantrieb ist vor allem im Frühjahr, wenn Stachelschweine Natriummangel haben.

Studien haben gezeigt, dass Stachelschweine anspruchsvollen Geschmack und diätetische Vorlieben haben. Sie werden die nahrhaftesten Lebensmittel suchen und identifizieren, die zu verschiedenen Zeiten des Jahres verfügbar sind, und diese lernen und sich daran erinnern., Da sie tendenziell etwas Natriummangel aufweisen, vermeiden oder minimieren sie die Aufnahme von sauren Lebensmitteln, die zum Metabolisieren mehr Natrium benötigen. Es ist oft möglich, kleine gekaute Stellen an Bäumen zu sehen, an denen ein Stachelschwein das Kambium abgetastet und weitergezogen hat.

Reichweite und Lebensraum

Stachelschweine sind in den meisten bewaldeten Gebieten des Staates zu finden. Sie sind nicht auf Prince of Wales Island im südlichen Südosten Alaskas und den benachbarten Inseln im Westen gefunden. Beweise deuten darauf hin, dass sie diese Inseln nach der Eiszeit nie kolonisiert haben.,

Status, Trends und Bedrohungen

Status

Es wurden keine population assessments erfolgt auf Stachelschweine in Alaska, die Populationen sind stabil angenommen, aber mehr Studie gerechtfertigt ist. Rückgänge wurden in Teilen der Unteren 48 (nordwestliches Montana und Utah) aus Gründen festgestellt, die nicht verstanden werden. Es wurde spekuliert, dass Rückgänge in Teilen Kaliforniens durch eine erhöhte Anzahl von Berglöwen auf Raubtiere zurückzuführen sind – einige Raubtiere sind in der Lage, Stachelschweine zu fangen.,

Stachelschweine haben ein geringes Fortpflanzungspotential – sie haben eine lange Tragzeit (bemerkenswert lang für ein Nagetier), sie können sich nicht jedes Jahr vermehren und wenn sie es tun Ein Weibchen bringt nur ein einziges Baby zur Welt, und sie werden nicht geschlechtsreif, bis sie zwei oder drei Jahre alt sind. Eine Bevölkerung würde sich also langsam von einem Rückgang erholen.

Drohungen

Fahrzeuge, die eine Bedrohung („Porcupine“ – Linien ist wohl die Nummer eins road kill in Alaska) vor allem im Frühling und Herbst., In der Herbst-Paarungszeit sind Stachelschweine unterwegs und im Frühjahr werden sie wegen der frühen, aufkommenden Vegetation an die Straßenränder gezogen. Fireweed wächst gut an Straßenrändern und die aufkommenden Triebe sind bei Stachelschweinen beliebt.

Entwicklungs – und Forstpraktiken, die sich auf den Lebensraum auswirken, können sich auf die Anzahl der Schweine auswirken.

Schnelle Fakten

• Größe
  Durchschnitt 15-20 Pfund, einige erreichen 30 Pfund.
• Bereich / Verteilung
  Bewaldete Gebiete von Alaska.
• Diät
  Pflanzen, innere Rinde von Bäumen.,
• Raubtiere
  Fischen außerhalb Alaskas; Wölfe, Vielfraße, Kojoten und Luchse lernen manchmal, Stachelschweine erfolgreich zu fangen, zu töten und zu häuten.
• Reproduktion
  Ein pro Jahr.
• Bemerkungen
  Stachelschweine entwickelten sich in Südamerika und zogen vor etwa drei Millionen Jahren während des Great American Interchange nach Nordamerika, als die Tektonik die beiden Kontinente zusammendrückte und in Mittelamerika eine Brücke gebaut wurde.

Wussten Sie schon?

• Nach einer Tragzeit von etwa 210 Tagen wird nur ein einziger Junge geboren., Die Tragzeit ist für ein Nagetier extrem lang und für einen Biber doppelt so lang.
• Stachelschweine haben antibiotische Eigenschaften, da Stachelschweine manchmal selbst „quill“.
• Stachelschweine werfen ihre Wachteln nicht.

Verwendet

Auf Hirschleder genähte Quills waren früher das Handelswampum der nordöstlichen Indianerstämme. Quills werden immer noch von den Athabaskans von Interior Alaska zur Dekoration verwendet., Ureinwohner töteten Stachelschweine nur für ihre Wachteln, aber heute eckten die Ureinwohner das Tier und klopfen dann mit einem Styropor-Paddel auf den Rücken des Tieres, um alle Wachteln zu sammeln, die sie brauchen. Die Quills werden mit lokal erhältlichen pflanzlichen Materialien gefärbt und dann in Hautkleidung, Ohrringe und Kunstgegenstände eingenäht.

Das Stachelschwein kann wegen seiner plumpen Gangart leicht mit einem Schläger angefahren und getötet werden. Diese Eigenschaft hat in früheren Zeiten das Leben hungriger Eingeborener, Trapper und Bergleute gerettet., Aus diesem Grund töten viele Menschen Stachelschweine nicht ohne Grund, obwohl die Jagdsaison das ganze Jahr über ohne Beutellimit geöffnet ist. Manche Leute finden das Fleisch zu stark, aber in einigen Bereichen des Staates gelten Stachelschweine mit ihrer schweren Fettschicht als Delikatesse.

Management

Stachelschweine können für kommerzielle Wälder und Wiederaufforstungsprojekte schädlich sein, indem sie sich von den Endknospen ernähren oder die Rinde rund um die Bäume fressen., Wenn solche Probleme auftreten, kann eine standortspezifische Kontrolle erforderlich sein, obwohl die meisten Stachelschweine in Alaska nicht zahlreich genug sind, um großen Schaden anzurichten.