Sundowners Syndrome: Trigger, Symptoms & Management

La malattia di Alzheimer è una malattia progressiva condizione neurologica e una delle forme più comuni di demenza. I sintomi includono l’aumento della dimenticanza, confusione mentale, perdita di memoria, difficoltà nell’esecuzione delle attività quotidiane e cambiamenti di umore o comportamento., Una malattia a più stadi, i sintomi di Alzheimer progrediscono nel corso di diversi anni, culminando in una completa incapacità di comunicare o prendersi cura di se stessi.

Sebbene i sintomi progrediscano in uno schema familiare, ogni caso è unico e alcuni pazienti sperimentano un peggioramento dei sintomi appena prima del tramonto.

Questa è chiamata sindrome di sundowners.

La sindrome di Sundowners è poco conosciuta, ma ci sono sintomi specifici da osservare e metodi semplici per la sua gestione.

Che cosa è Sundowning?,

Il Sundowning si verifica quando un paziente affetto da demenza mostra cambiamenti di umore, personalità o comportamento nel tardo pomeriggio e nella prima serata. I medici non capiscono perché questo fenomeno si verifica, ma colpisce circa 1 su 5 pazienti con Alzheimer. Alcuni scienziati hanno suggerito che i cambiamenti neurochimici che si verificano nel cervello con Alzheimer potrebbero influenzare l’orologio biologico del paziente, causando la parte del cervello che segnala quando si è svegli o dormendo per abbattere.

Può anche essere attivato da luce scarsa, depressione, noia, dolore o problemi di sonno.,

Quando un paziente è sundowning, invece di nuovi sintomi, sintomi esistenti in genere peggiorano – in particolare i sintomi mentali e comportamentali.

I pazienti che soffrono della sindrome di sundowners sono anche noti per oscurare i loro caregiver, seguendoli da vicino e imitando i loro movimenti. Possono fare le stesse domande ripetutamente o perdere temporaneamente la capacità di comunicare. Nei casi più gravi, i pazienti diventano estremamente irrequieti e possono provare ad uscire.,

Sintomi comuni della sindrome di Sundowners

Nelle prime fasi della malattia di sundowners, i sintomi possono essere sottili, incoerenti e difficili da notare. I primi segni della sindrome di sundowners includono irrequietezza e agitazione, irritabilità, confusione, disorientamento, sospettosità e diventare esigenti. Man mano che la condizione progredisce, questi sintomi diventano più pronunciati e più regolari.

Al loro picco, i sintomi di sundowning si sviluppano tipicamente nel tardo pomeriggio e possono andare a lungo nella notte., Alcuni dei sintomi più comuni di sundowning sono i seguenti:

• la Rabbia
• Depressione
• Ansia
• Estrema Agitazione
• Paura
• Deliri
• Scoppi Emotivi
• Paranoia
• Allucinazioni
• il Pianto
• la Stimolazione o Vagare
• Irrequietezza
• gli Oggetti nascosti
• Dondolo
• disturbi del Sonno

Quando si tratta di sundowning, i tempi di insorgenza (e dei singoli comportamenti) varia da un paziente all’altro e sintomi possono spesso interferire con il sonno., La privazione del sonno può quindi innescare episodi in corso di sundowning e contemporaneamente contribuire ad altri sintomi di demenza.

Che cosa causa la sindrome di Sundowners?

Alcuni studi suggeriscono che ben il 20% dei pazienti affetti da Alzheimer manifesta un peggioramento della confusione, dell’agitazione e dell’ansia a partire dal pomeriggio o dalla sera. Ancora una volta, i medici non comprendono appieno la sindrome di sundowners o le sue cause, ma sono stati identificati alcuni potenziali fattori scatenanti., La ricerca suggerisce che i fattori che contribuiscono possono comprendere i seguenti:

• deprivazione Sensoriale o di sovraccarico (ad esempio, troppo poca o troppa luce)
• Insoddisfatti bisogni fisici (ad esempio, la fame, il dolore, la fatica)
• mobilità Limitata o isolamento sociale
• Aumento dei livelli di stress
• la Diminuzione del senso di sicurezza/sensazione di sicurezza
• l’Ansia, la paura, o depressione
• ambiente non familiare e inaspettato cambio
• Interrotto il ritmo circadiano, la privazione del sonno

come Aperitivo o Sindrome di Delirio?,

Quando si tratta di trattare e gestire i sintomi del sundowning, il primo passo è confermare che si tratta, in effetti, della sindrome del sundowners e non del delirio. Il delirio è una condizione medica che si traduce in confusione mentale e cambiamenti nella capacità di attenzione, percezione, umore e livello di attività. Sebbene il delirio sia una condizione medica autonoma, le persone con demenza sono altamente suscettibili ad esso.

Il modo migliore per dire se la persona amata soffre di delirio o sindrome di sundowners è guardare i tempi., Il delirio si instaura rapidamente nel corso di giorni o settimane piuttosto che mesi o anni, e la sua confusione associata può fluttuare per tutto il giorno invece che lungo una prevedibile linea temporale del tardo pomeriggio o della prima serata.

Trattamento Sundowning & Opzioni di gestione

Una volta che i cambiamenti comportamentali sono stati identificati come sindrome sundowners, ci sono passi che si possono adottare sia per prevenire e gestire.

Prima di tutto, devi essere paziente., I pazienti affetti da demenza possono essere difficili – se non impossibili – da ragionare, ma è importante mettere da parte la frustrazione e prendere tutte le misure necessarie per ridurre al minimo i trigger e i sintomi.

Di seguito sono riportati alcuni semplici consigli su come affrontare il sundowning:

• Mantieni la calma. Evitare di alzare la voce e non fare movimenti inaspettati.
• Fai domande per identificare eventuali esigenze insoddisfatte, ma evita di chiedere una spiegazione di cose che non hanno senso.
• Tenere le tende disegnate per evitare eventuali cambiamenti di luce, che potrebbero innescare un episodio.,
• Fornire un ambiente tranquillo con distrazioni limitate nel pomeriggio e la sera.
• Mantieni la persona amata attiva e occupata durante il giorno, aumentando la probabilità che siano abbastanza stanchi da riposare di notte. Scoraggia un sonnellino eccessivo, specialmente nel pomeriggio.
• Impostare e mantenere una routine quotidiana per aiutare a mantenere la persona amata orientata e ridurre l’ansia.
• Coinvolgi la persona amata in attività rilassanti nel pomeriggio e nella sera, come guardare un film, ascoltare musica o giocare a carte.,
• Consultare un medico per potenziali farmaci che potrebbero avere un impatto positivo sui sintomi. Mentre non esiste una cura nota per la sindrome di sundowners, il farmaco sundowning può includere farmaci anti-ansia, ipnotici e neurolettici.
• Le terapie cognitive, leggere, musicali e aromatiche possono essere esplorate come opzioni non farmacologiche, ma probabilmente avranno risultati variabili e potrebbero o meno diminuire i sintomi.,

In aggiunta a questi approcci di cura per sundowning, alcune precauzioni di sicurezza possono aiutare:

1. Assicurarsi che tutte le porte e le finestre hanno serrature a prova di bambino nel caso in cui la persona amata diventa agitato al punto che cercano di fuggire dalla casa.
2. Installare luci notturne per mantenere le cose parzialmente illuminato di notte e prevenire ulteriore disorientamento o paura.
3. Tieni d’occhio la dieta della persona amata, assicurandoti di limitare l’assunzione di caffeina e zucchero nel pomeriggio.,

Mentre è normale per i pazienti affetti da demenza di sperimentare sundowning di tanto in tanto, non si dovrebbe mai ignorare i sintomi gravi o pericolosi. La privazione cronica del sonno può peggiorare i sintomi della demenza, quindi parla con il medico della persona amata se hanno problemi a dormire. Dovresti anche contattare il medico se i sintomi della persona amata diventano più frequenti o gravi.

Che aspetto hanno i Sundowners?

La sindrome di Sundowners si presenta in modi diversi per ogni paziente, anche se ci sono alcuni modelli prevedibili di cambiamento del comportamento., Per darti un’idea migliore di come potrebbe apparire questa condizione, ecco un ipotetico caso di sundowners in un paziente con malattia di Alzheimer:

Marjory, una donna di 75 anni, è nelle prime fasi della malattia di Alzheimer. Risiede in una struttura di vita assistita ed è generalmente di buon umore. Partecipa ad attività di gruppo, mangia pasti regolari e va d’accordo con il personale e gli altri residenti durante le ore del mattino e nel primo pomeriggio. Mentre il giorno progredisce, tuttavia, i sintomi del suo Alzheimer tendono a peggiorare., Dopo pranzo, spesso sembra disorientata e ha aumentato la confusione mentale – ha anche problemi a parlare e spesso ripete domande. Quando il sole inizia a tramontare, questi sintomi peggiorano e la Maggiorana inizia a mostrare cambiamenti di umore e comportamento. Lei diventa più volatile ed è stato conosciuto per urlare o scagliarsi contro i membri del personale e altri residenti. Al momento di coricarsi, è spesso troppo agitata per dormire, a volte impiegando ore per calmarsi.,

Ogni caso di sundowners è diverso, ma spesso segue uno schema simile in cui i sintomi peggiorano man mano che il giorno diventa notte, con i pazienti che diventano sempre più agitati e più difficili da gestire.

Domande frequenti sulla sindrome di Sundowners

1. Quali sono i primi segni della sindrome di Sundowners?
   Sindrome Sundowners provoca una grande varietà di cambiamenti comportamentali che, nelle prime fasi, può essere sottile e incoerente. I primi segni della sindrome di sundowners includono irrequietezza, agitazione, irritabilità e confusione mentale negli anziani durante la notte., Il paziente può anche apparire disorientato, o potrebbe diventare più sospettoso o esigente. Man mano che la condizione progredisce, questi sintomi possono diventare più pronunciati e possono progredire in disturbi comportamentali più gravi tra cui agitazione estrema, esplosioni emotive, ansia, paranoia e allucinazioni.
2. Quali sono le cause Sundowning?
   Medici e ricercatori non hanno ancora identificato una chiara causa per sundowning, ma può essere correlato all’orologio interno del corpo e al peggioramento della demenza., La demenza in genere causa confusione progressiva e difficoltà con l’elaborazione e le capacità di ragionamento-può anche cambiare l’orologio interno del corpo che differenzia tra giorno e notte. Quando l’orologio interno del corpo è interrotto, può condurre a confusione ed esaurimento che possono esacerbare i sintomi mentali e comportamentali veduti comunemente in pazienti di sundowners.
3. Quando si verifica il Sundowning?
   I sintomi della sindrome di sundowners si sviluppano tipicamente tra le ore di 4:30 nel pomeriggio e 11 di notte., I sintomi iniziano a svilupparsi come la luce del giorno comincia a svanire e può diventare progressivamente peggio come giorno si trasforma in notte.
4. Quanto dura Sundowning nella demenza?
   Sundowning si verifica in genere intorno alla stessa ora del giorno per ogni paziente, e di solito dura per un paio d’ore. Fortunatamente, l’impatto del sundowning svanisce e la maggior parte degli anziani ritorna al loro sé normale dopo che l’incontro ha fatto il suo corso.
5. Come viene tipicamente scoperto il Sundowning?
   Agitazione, confusione e disorientamento sono sintomi comuni di demenza e in genere peggiorano nel tempo come la condizione progredisce., Sundowners è identificato solitamente quando il medico o il caregiver del paziente comincia a notare un peggioramento prevedibile dei sintomi nel pomeriggio o nella sera – possono anche notare il peggioramento dei sintomi in relazione ai trigger specifici.
6. La progressione è rapida o graduale?
   La progressione della sindrome di sundowners è legata alla progressione della demenza del paziente., Il tasso di progressione differisce per ogni paziente e alcuni fattori che possono influire sul tasso di progressione includono età, genetica, salute fisica, salute cardiovascolare e condizioni mediche concomitanti come diabete o infezione. In generale, la demenza progredisce lentamente nelle fasi iniziali, ma può accelerare nelle fasi successive-lo stesso può essere vero per la sindrome di sundowners.
7. Quali sono i trigger più comuni per la sindrome di Sundowner?,
   Ogni paziente è diverso, ma alcuni dei fattori scatenanti più comuni per la sindrome di sundowners includono troppa attività alla fine della giornata, stanchezza di fine giornata, scarsa illuminazione, squilibrio ormonale e cambiamenti delle stagioni. Altri fattori che possono contribuire al sundowning includono depressione, ansia, sete, fame, stanchezza, dolore, noia e privazione del sonno.
8. Come si può prevenire Sundowning?
   Anche se potrebbe non essere in grado di prevenire lo sviluppo della condizione, è possibile gestirla e ridurne la gravità evitando i trigger del paziente., L’attività fisica regolare, il sonno adeguato durante la notte e l’assunzione controllata di alcol e caffeina possono aiutare a mitigare i sintomi dei sundowners.
9. La sindrome di Sundowners scompare?
   Non esiste una cura per la demenza, che purtroppo significa che non esiste una cura per la sindrome di sundowners. Tuttavia, le istanze di sundowning in genere durano solo poche ore alla volta.
10. In che modo Sundowning è diverso dal Delirio?
    Il delirio è caratterizzato da un grave disturbo mentale che si traduce in confusione e ridotta consapevolezza dell’ambiente del paziente., Alcuni sintomi come confusione, ansia, irritabilità, e cambiamenti comportamentali si sovrappongono con i sintomi di sundowning, ma il fattore di differenziazione chiave è la tempistica di insorgenza. Il delirio di solito inizia rapidamente, nel giro di poche ore o nel corso di pochi giorni, mentre i sundowners si sviluppano lungo un programma prevedibile nel tardo pomeriggio o in prima serata.
11. In quale stadio dell’Alzheimer si verifica il Sundowning?
    I ricercatori suggeriscono che sundowners colpisce ben il 66% dei pazienti con Alzheimer e altre demenze., Sundowners può verificarsi in qualsiasi fase della malattia di Alzheimer, ma in genere picchi durante le fasi intermedie. I sintomi possono essere lievi e incoerenti durante le prime fasi dell’Alzheimer, ma peggiorano nel tempo prima di assottigliarsi verso la fine della vita del paziente.

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