“Il Gabinetto del Dr. Caligari”: Il dibattito scientifico sull’ipnosi e le sue implicazioni giuridiche tra il xix e il XX secolo

Abstract

I filmati potrebbero fornire informazioni inaspettate sullo stato delle conoscenze mediche in diversi periodi storici. Il primo centenario del film muto horror tedesco Das Cabinet des Dr. Caligari (Il Gabinetto del Dr., Caligari) di Robert Wiene (1873-1938) potrebbe essere un’occasione opportuna per riflettere sul dibattito scientifico sull’ipnosi e sulle sue implicazioni giuridiche tra il xix e il XX secolo. In particolare, questo articolo descrive le posizioni della Scuola di Salpêtrière (Charcot) e della Scuola di Nancy (Bernheim) sulla possibilità di crimini commessi da soggetti sotto ipnosi e l’influenza di queste teorie sulla comunità medica e sull’opinione pubblica della Germania nel periodo tra le due guerre.

© 2020 S., Karger AG, Basilea

Introduzione

Il 2020 segna il primo centenario dell’uscita del film muto tedesco Das Cabinet des Dr. Caligari (Il Gabinetto del Dr. Caligari) (Fig. 1). Il film, diretto da Robert Wiene (1873-1938), è universalmente riconosciuto come il paradigma del cinema espressionista tedesco di quel periodo. Fu anche il primo film ad utilizzare la produzione surrealista in modo importante, anticipando alcuni aspetti del Surrealismo, che emerse a metà degli anni 1920 e 1930., Il film racconta la storia del sonnambulo Cesare e del folle medico e magnetizzatore Dr. Caligari che usa l’ipnosi per costringere Cesare a commettere omicidi. Il sonnambulismo maschile era spesso usato come metafora per questioni politiche e sociali più ampie . Il film è generalmente considerato come una riflessione sulla Repubblica di Weimar nel periodo tra le due guerre e una critica contro la Germania che ha costretto una persona comune e onesta – come Cesare-a diventare un soldato e ad uccidere altri uomini durante la prima guerra mondiale., Alcuni studiosi hanno anche sostenuto che potrebbe essere considerato come una rappresentazione profetica dell’obbedienza irrazionale all’autorità nazista . Qualunque sia il suo significato politico, il film può fornire diverse informazioni sulle teorie neuropsichiatriche dei suoi giorni. Lo scopo di questo studio era quello di analizzare gli aspetti legati all’ipnosi e le sue implicazioni legali che si potevano trovare nel film, collocandoli nel contesto del dibattito scientifico internazionale sul crimine ipnotico tra il 19 ° e il 20 ° secolo.

Il Gabinetto del dottor Caligari: La trama

Nella prima scena del film, lo spettatore viene introdotto in un giardino oscuro, in cui Francis (il protagonista) e un uomo anziano sono seduti su una panchina. Improvvisamente, una donna inquietante passa, e dopo che Francis si riferisce a lei come la sua fidanzata, inizia a raccontare all’altro uomo la strana storia che i 2 amanti condividono. D’ora in poi, Francis ci presenta la storia.,

Alan e Francis, 2 studenti nel villaggio tedesco di Holstenwall, entrambi in competizione amichevole per l’affetto di Jane, progettano di visitare la fiera itinerante che è arrivata in città. Nel frattempo, un uomo strano poco affidabile di nome Dr. Caligari, pur essendo trattato in modo scortese dall’impiegato comunale, ottiene il permesso di esporre il suo spettacolo alla fiera. Quella notte, lo stesso impiegato, che era così ostile a Caligari, viene pugnalato a morte nel suo letto. Il giorno dopo, durante la visita alla fiera, i 2 studenti vengono attirati, insieme a una grande folla, alla tenda di Caligari., Lì il dottore afferma che Cesare, un sonnambulo che dorme nella sua bara quando non è controllato dall’ipnosi di Caligari, è un chiaroveggente, capace di rispondere a ogni domanda posta. Dopo che Cesare viene svegliato dal suo sonno, un Alan sovraeccitato corre verso il palco e chiede all’indovino quanto tempo deve vivere. Cesare risponde ” Fino all’alba, domani.”Più tardi quella notte, Alan viene ucciso da una figura oscura, pugnalato a morte. Così, inizia l’indagine di Francis per scoprire l’assassino del suo amico Alan, assistito in questo compito da Jane e suo padre, il dottor Olsen., I loro sospetti sono immediatamente guidati verso Caligari.

Una serie di eventi culminano con il tentato omicidio di Jane per mano di Cesare, ma stordito dalla sua bellezza, il sonnambulo cerca di rapire la giovane donna e alla fine muore nella sua fuga. L’implicazione di Caligari negli omicidi è confermata dal ritrovamento di un manichino posto nella bara di Cesare, un inganno creato per sviare ogni sospetto sul sonnambulo e su se stesso. Caligari fugge, seguito da Francis, e si nasconde in un manicomio., Il protagonista viene a conoscenza che Caligari è il direttore di tale manicomio, e procede nelle sue indagini con l’aiuto degli altri medici dell’istituto. La loro ricerca porta a un volume conservato nell’ufficio del direttore, intitolato “Somnambulism: A Compendium edited by the University of Uppsala published in 1726.”Il volume presenta la storia di un mistico di nome Calligari, che utilizza un sonnambulo piegato alla sua volontà per commettere una serie di omicidi in diverse città del Nord Italia., Raccogliendo altre testimonianze oltre a questo abbastanza familiarità storia, diviene sempre più chiaro che la moderna Caligari è diventato ossessionato con l’inaugurazione psichiatrico segreti della mistica Calligari, per, citando il suo diario, “imparare se è vero che un sonnambulo può essere costretto a compiere atti che, in stato di veglia, sarebbe ripugnante per lui… se, infatti, può essere spinto contro la sua volontà di commettere un omicidio.”Il crollo mentale totale del regista, mostrato nel film come un flashback, si verifica quando un nuovo paziente viene portato in manicomio: un sonnambulo., Nella scena seguente, si sta chiedendo per le strade contorte di Holstenwall, chiaramente tormentato, e parole vorticose cominciano ad apparire in tutta la città, formando: “Du musst Caligari werden”, ” Devi diventare Caligari.

Intanto Cesare viene trovato morto dalla polizia, così Francesco e i medici decidono di mostrare il cadavere al dottor Caligari, nel suo ufficio. In parallelo con la scena in cui diventa pazzo vedendo il sonnambulo la prima volta, rivela tutta la sua follia mentre guarda il cadavere di Cesare e alla fine attacca un membro del suo staff., Egli è, quindi, camicia di forza e gettato in una cella. Francesco conclude la sua storia.

La narrazione ritorna al presente, dove Francesco e il vecchio attraversano lo stesso cortile del manicomio mostrato in precedenza. Il protagonista indica un innocuo “Cesare” che accarezza i fiori, avvertendo i vecchi di non chiedere mai a quella persona il proprio destino, e poi si avvicina a una catatonica “Jane”, che non lo riconosce nemmeno. Diventa chiaro che sono tutti detenuti dell’istituto.,

Quando appare il direttore del manicomio, il protagonista perde la testa, urla che è Caligari e cerca di aggredirlo, la persona che incolpa di tutti i suoi guai, ma viene bloccato dal bastone, messo in una camicia di forza, e messo nella stessa cella dove Caligari è stato messo nell’illusione di Francesco. Il film si conclude con uno scatto del regista che dice che ora capisce l’ossessione di Francis e sa come curarlo.,

Caligari nel dibattito sul crimine ipnotico

Questo film fornisce diversi riferimenti alla conoscenza neuropsichiatrica dell’epoca in cui è stato prodotto e rilasciato. È interessante notare la somiglianza tra il Dr. Caligari e Jean-Martin Charcot (1825-1893) a livello fisico (Fig. 2); condividono anche alcuni interessi, in particolare nel campo dell’ipnosi. Tra l’incredibile quantità dei suoi contributi alla neurologia, Charcot ha mostrato un profondo interesse per l’ipnotismo., Il suo allievo Pierre Janet (1859-1947) ha dichiarato: “Charcot non ha inventato l’ipnotizzatore; questo è incontestabile; non è stato nemmeno il primo a notare il suo valore psicologico, ma lo ha rivelato. Grazie al suo famoso nome, riuscì a mettere in piena vista ed entrare nel campo scientifico fatti osservati che fino ad allora erano nell’ombra e circondati dal mistero e dalla superstizione” . All’ospedale Salpêtrière, le sue conferenze pubbliche e lezioni sull’isteria venivano spesso tenute negli anfiteatri e furono seguite da alcune delle personalità più influenti della Parigi del xix secolo., Le circostanze, in cui si sono svolti questi “spettacoli”, hanno sollevato molte questioni sull’effettiva autenticità della reazione dei pazienti, probabilmente esagerata per compiacere il pubblico. Hippolyte Bernheim (1840-1919) tendeva a liquidare questi eventi come mostre teatrali e denigrò Charcot definendolo uno showman. Come notato da Anton Keas, ” questa ambivalenza nel ruolo del Dr. Charcot trova la sua esatta eco nella figura fittizia del Dr. Caligari, il cui ruolo ambivalente nel film come psichiatra e/o ciarlatano lascia lo spettatore per sempre indovinare” .,

L’ipnotismo nel 1920 fu percepito con opinioni contrastanti, soprattutto a causa del grande successo dei ciarlatani che erano soliti mettere in scena spettacoli simili a quelli del dottor Caligari. Charcot ha usato l’ipnotismo per comprendere meglio la fisiopatologia dell’isteria. Le sue ricerche lo hanno portato a credere che” ipnotizzabilità e isteria erano aspetti della stessa condizione neurologica anormale sottostante”., Secondo Charcot e il suo allievo Georges Gilles de la Tourette (1857-1904), “grand hypnotisme” seguiva tre passi principali: letargia, catalessia e sonnambulismo. Come evidenziato da Stefan Andriopoulos, la rappresentazione del risveglio di Cesare nella scena della performance di Caligari segue con precisione la nosografia medica del “grande ipnotismo”, mostrando il passaggio dallo stato letargico al sonnambulismo e sottolineando gli occhi innaturali spalancati del sonnambulo (Fig. 3) .

Negli stessi anni, la comunità scientifica ha discusso sulla possibilità di costringere una persona di buoni principi e onestà a commettere crimini sotto ipnosi. Le prime discussioni sull’argomento risalgono alla fine del 1700, ma il problema dei crimini contro l’ordine morale e la legge commessi sotto ipnosi costituì un argomento di dibattito negli anni dal 1880 al 1900 ., In particolare, Bernheim, esponente della Scuola di Nancy, pensava che l’ipnotizzatore avesse un potere quasi illimitato sull’ipnotizzato, costringendo così un uomo a commettere un crimine contro la propria volontà. Ha anche sottolineato che sotto l’ipnosi era possibile suggerire falsi ricordi . Alla fine del 19 ° secolo, lo psichiatra svizzero Auguste Forel (1848-1931) condusse alcuni esperimenti per confermare la possibilità di un crimine ipnotico., Diede un revolver-precedentemente caricato a salve-a un uomo ipnotizzato più anziano; lo psichiatra lo costrinse a sparare un colpo a un altro uomo, che l’ipnotizzato credeva essere una persona malvagia . Forel credeva di aver definitivamente dimostrato la plausibilità dei crimini ipnotici, ma ancora, non tutti nella comunità scientifica hanno condiviso la stessa opinione. Il riconoscimento del crimine ipnotico fu infatti una parte molto importante della lite tra la Scuola di Nancy (Bernheim) e la Scuola di Salpêtrière (Charcot) .,

In dettaglio, Gilles de la Tourette ha criticato le ipotesi di Bernheim su questo argomento in un libro sugli aspetti medico-legali dell’ipnotismo. In particolare, ha affermato che “La suggestione criminale non può essere uno strumento pericoloso al di fuori dei” crimini di laboratorio”, dove è controllata; lo stupro è l’unico crimine associato all’ipnotismo, ed è commesso contro e non dalla persona ipnotizzata”., Altre figure influenti di quel settore – come Hugo Münsterberg (1863-1916), Joseph Delboeuf (1831-1896) e Otto Binswanger (1852-1929) – hanno discusso sulla consapevolezza della persona ipnotizzata durante il crimine . Nel dettaglio, Delboeuf ha descritto ” questi drammi organizzati” come “privi di verità, incapaci di ingannare l’attore, gli spettatori o l’inventore”, mentre Binswanger ha affermato che “queste azioni sono crimini inventati di cui i pazienti ipnotizzati sono pienamente consapevoli”.

La critica principale era che i pazienti erano in grado di distinguere reale e inventato., Bernheim, quindi, riconobbe che su ” certi sonnambuli “questo tipo di esperimenti non avrebbe funzionato perché sapevano che stavano” eseguendo una commedia. Allo stesso tempo, ha anche affermato che sotto l’influenza della suggestione durante il sonno o dopo il risveglio, “certi sonnambuli” potrebbero eseguire con docilità ciò che è stato ordinato ., Il giurista Jules Liégeois (1833-1908) e l’esperto di medicina legale, Henri Beaunis (1830-1921) supportato Bernheim, nei suoi studi sulla ipnotico crimine, partecipando al dibattito nelle aule di tribunale, durante il famoso processi per i casi di omicidi apparentemente commessi sotto ipnosi, come “l’processo Chambige” (1888) e il “Gouffé Caso” (1890) . In entrambi questi famosi casi, la corte ha riconosciuto solo parzialmente un potenziale ruolo di ipnosi e suggestione nei crimini, non indicandolo chiaramente nei verdetti finali.,

Le implicazioni legali dell’ipnosi furono discusse anche in Germania negli stessi anni. Nel dicembre 1894, la Corte giurata dell’Alta Baviera dibatté il caso di Czesław Czyński (1858-1932), accusato di aver usato l’ipnosi per sedurre una giovane donna e per commettere altri crimini . Il verdetto non aveva riflettuto alcuna decisione sul fatto che la donna fosse stata ipnotizzata. Czyński è stato condannato solo per l’accusa di frode e falso, ma non per l’accusa di crimini contro la moralità ., Nel discorso popolare e accademico tedesco sul crimine ipnotico, il” Caso Czyński “divenne considerato come un primo esempio del” potenziale dell’ipnosi da maneggiare come arma contro gli incauti e i deboli”” Quindi, non sorprende che il Reich abbia vietato l’ipnosi pubblica, sostenendo che tali manifestazioni rappresentavano rischi per la salute pubblica e l’ordine nel 1895, cioè l’anno successivo quando iniziò il processo., Il dibattito scientifico sul pericolo dell’ipnosi ha portato il Codice penale tedesco a indicare che gli atti criminali commessi da un soggetto ipnotizzato, durante l’ipnosi o successivamente a causa di suggestione postipnotica, potrebbero essere esentati dalla punizione . Il medico berlinese Albert Moll (1862-1939) ha fornito un importante contributo al dibattito scientifico sul crimine ipnotico. Era d’accordo con la Scuola di Nancy, riconoscendo la possibilità che una persona potesse essere fatta commettere un crimine attraverso la suggestione ipnotica., Moll era un testimone esperto in casi giudiziari che coinvolgono affermazioni circa l’influenza ipnotica, tra cui alcuni famosi processi nel 1910 e 1920 .

Questi casi hanno catturato l’immaginazione del pubblico, anche grazie alla vasta copertura della stampa in Francia, in Germania e in altri paesi. Nel 1893, lo scrittore americano Ambrose Bierce (1842-1914) pubblicò un racconto The Hypnotist, in cui il narratore descrive il suo uso dell’ipnosi nel commettere una varietà di crimini., L’anno successivo, lo scrittore britannico George du Maurier (1834-1896) pubblicò il suo sensazionale romanzo Trilby con il personaggio principale il malvagio ipnotista Svengali. Divenne rapidamente uno dei romanzi più popolari e di successo del suo tempo. Il tema del controllo ipnotico potrebbe essere trovato anche in Dracula, scritto da Bram Stoker (1847-1912) nel 1897. Scrittori e romanzieri hanno catturato l’interesse dell’opinione pubblica verso l’ipnosi, il controllo mentale e le loro implicazioni legali, abbracciando le teorie della Scuola di Nancy.,

In questo concorso, il film di Robert Wiene – la prima rappresentazione cinematografica di crimini ipnotici – ha continuato a dare credito alle idee di Bernheim. Il film ha cercato di utilizzare la letteratura scientifica psichiatrica per sostenere queste teorie, mostrando un trattato fittizio sul sonnambulismo pubblicato presso l’Università di Uppsala nel 1726. Come noto, i primi studi sul magnetismo animale e sull’ipnosi furono condotti solo nella seconda parte del xviii secolo, sebbene alcuni studi sul sonnambulismo come disturbi del sonno furono pubblicati all’inizio del 1700 .,

Cesare, il soggetto controllato dal dottor Caligari, è un sonnambulo. In quel periodo furono aperti armadi magnetici in tutte le principali città d’Europa: presunti sonnambuli e i loro magnetizzatori sostenevano di poter predire il futuro e dare consultazioni sulle malattie . Questi armadi erano tipici dell’Europa meridionale e, in particolare , dell’Italia, quindi non sorprende che Caligari e Cesare portino nomi italiani., Il nome di Caligari fu probabilmente scelto per la sua somiglianza con l’occultista Cagliostro (1743-1795); alcuni autori ritenevano che fosse un messaggio inconscio per la Germania del 1920 ad adottare il modello italiano del fascismo .

La scelta di interpretare un sonnambulo e il suo magnetizzatore potrebbe essere basata su teorie neuropsichiatriche di quel periodo, che sostenevano che le persone che venivano spesso ipnotizzate potevano essere anche più facilmente spinte a commettere crimini sotto ipnosi. In effetti, erano più suggestionabili e più inclini ad obbedire agli ordini dell’ipnotizzatore ., Poiché negli armadi magnetici i sonnambuli subivano continuamente induzioni ipnotiche vere o finte, erano le vittime perfette dei magnetizzatori malvagi. Cesare è raffigurato come una persona altamente ipnotizzabile; di conseguenza, entra in uno stato di trance altamente suggestionabile sotto i comandi di Caligari. Alla fine del film, Cesare disobbedisce al suo padrone, e invece di uccidere Jane, segue la sua volontà e la rapisce. L’amore per Jane è un’opportunità di redenzione per Cesare, dimostrando così che l’amore è più forte dell’ipnosi.,

Conclusioni

Diversi studi hanno recentemente dimostrato che i film potrebbero essere uno strumento utile per capire come il pubblico percepisce la scienza e la medicina al giorno d’oggi e nei passatempi . Questa considerazione si applica anche al campo neurologico, quindi gli storici della neurologia e i neurologi clinici dovrebbero vedere questi film con più attenzione, senza sottovalutare il loro impatto sull’opinione pubblica.

Il tema del crimine ipnotico ha affascinato il pubblico nei decenni successivi. Caligari, Svengali, e il loro epigone Dott., Mabuse-reso famoso da tre film diretti da Fritz Lang (1890-1976) nel 1922, 1933 e 1960 – divenne personaggi di serie di film horror e thriller nei decenni successivi. Diversi film, come The Manchurian Candidate (1962), e serie televisive sono stati ispirati da questo tema. L’ipnosi e il sonnambulismo stimolano ancora la curiosità del pubblico, anche se gli scienziati e gli studiosi moderni sono meno interessati al tema del crimine ipnotico.,

Nel 1924, Albert Moll discusse il potere suggestivo dei film di Caligari e Mabuse, consigliando che tali produzioni dovessero essere esaminate criticamente dall’autorità . In effetti, pensava che questi film servissero da incentivo al crimine. Queste considerazioni ci portano a riflettere sul potere suggestivo del cinema e dei media, agli inizi del XX secolo e ai giorni nostri. Usando le stesse parole di Andriopoulos, possiamo concludere: “le rappresentazioni filmiche dell’ipnosi funzionano come allegorie del primo cinema stesso., gli spettatori potrebbero soccombere a un’irresistibile influenza ipnotica che emana dall’apparato cinematografico-molto simile al mezzo sonnambulo Cesare di Caligari””

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