Mentre la moto moderna è una macchina sofisticata che incorpora una serie di tecnologie, discende da aggeggi estremamente low-tech, a due e quattro ruote che farebbero sembrare le moto contemporanee meraviglie della fantascienza.
La prima macchina classificata come “bicicletta” fu la penny-farthing nel 1870, con un’enorme ruota anteriore e una piccola ruota posteriore, che erano capaci di velocità elevate ma avevano il pericolo aggiunto di cadere da una grande altezza., Furono sostituiti nel 1880 dalla “bicicletta di sicurezza” – che è ancora la forma più comune di bicicletta-con due ruote di uguali dimensioni, pedali, un treno di ingranaggi a catena e pneumatici, che aiutavano il comfort e la sicurezza.
E ‘ difficile dire, tuttavia, chi ha inventato la moto, come molti ingegneri in tutta Europa stavano lavorando su macchine simili per tutta la metà del 1800. Uno dei primi tipi di biciclette alimentate da qualcosa di diverso gambe è stato il velocipede vapore Michaux-Perreaux, con un piccolo motore a vapore collegato alla moto., Fu creato nello stesso periodo del Roper steam velocipede a Boston, Massachusetts, che presentava un motore a vapore alimentato a carbone; Roper morì nel 1896 mentre guidava la sua bici a vapore.
Nel 1881, Lucius Copeland sviluppò una piccola caldaia a vapore collegata a una bicicletta, che poteva raggiungere una velocità massima di 12 mph. Quattro anni dopo, Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach crearono la Reitwagen a benzina; Daimler (dell’omonima casa automobilistica) è spesso definito come “il padre della moto.,”
La Reitwagen impiegava un motore a combustione interna a quattro tempi progettato da Nicolaus Otto, di cui Daimler era stato un dipendente, ed è stato spesso definito come il” frantoio per ossa”, dopo simili biciclette con telaio in legno che non avevano sospensioni e quindi offrivano una corsa incredibilmente stridente. Daimler e Maybach sono stati inventori implacabili, e Daimler in seguito divenne la metà di Daimler-Benz, l’azienda ora conosciuta come Mercedes-Benz.,
Dopo l’invenzione di Daimler e Maybach, molte altre persone laboriose, in Europa e negli Stati Uniti, iniziarono a sviluppare biciclette motorizzate simili, e nel 1894, la compagnia tedesca Hildebrand e Wolfmüller stabilirono una linea di produzione per quelle che ora venivano chiamate “motociclette”. Quattro anni dopo, Charles Metz divenne il primo produttore statunitense di motociclette, producendo l’Orient-Aster, che fu presentato al pubblico in una pista nel 1900, completando il percorso di cinque miglia (otto chilometri) in sette minuti.,
Come la produzione di massa è diventato un mezzo più efficiente e conveniente di produzione a cavallo del 20 ° secolo, molte più aziende o sorsero di nuovo o rivolto la loro attenzione verso i motocicli. Royal Enfield, che in precedenza aveva prodotto biciclette e quadricicli a Redditch, Worcestershire, ha prodotto una moto 239cc nel 1901, e Triumph, un produttore di biciclette, ha offerto la sua prima moto nel 1902. Dopo essere stato salvato dalla bancarotta, Triumph ha continuato a produrre motocicli, rendendolo il produttore più antico nella produzione in corso.,
Gli Stati Uniti divennero anche un importante centro di produzione, con l’Indian Motorcycle Manufacturing Company che produsse la “Indian Single” nel Massachusetts nel 1901, seguita dalla Harley-Davidson nel 1903 nel Wisconsin. Entrambe le società sono riuscite a sopravvivere alla Grande Depressione e, nonostante i cambi di proprietà e i periodi di instabilità, entrambe prosperano ancora fino ad oggi.
Con l’invenzione di motori più potenti e più affidabili, le corse motociclistiche divennero sempre più popolari, e molte delle modifiche instillate in queste moto da corsa presto trovarono la loro strada nelle motociclette prodotte in serie., Durante il 1920, moto da corsa è andato off-road, con moto da cross prima di essere prodotto da Siegfried Bettmann, che ha iniziato Triumph nel 1880. Molti credito Soichiro Honda con influenzare lo sviluppo di moto da cross a causa delle sue numerose modifiche, fatte in parte a causa della crescente domanda di moto off-road.
Dal 1800, le motociclette si sono evolute da scomode mostruosità con motori improvvisati a macchine di intensa raffinatezza tecnologica (e molti direbbero estetica)., Mentre individuare il momento esatto in cui la moto è nata può essere difficile, ciò che non può essere negato è la loro importanza per milioni di piloti nel corso della storia e del mondo.
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