La risposta ha a che fare con i potenti effetti dell’alcol sul sistema nervoso centrale, ha detto A. Leslie Morrow, professore di psichiatria e farmacologia presso la University of North Carolina School of Medicine.
L’alcol entra rapidamente nel flusso sanguigno, di solito entro circa 20 minuti da una persona che lo beve. È una piccola molecola, quindi una volta che l’alcol è nel sangue, può facilmente attraversare la barriera emato-encefalica e influenzare le cellule cerebrali, note come neuroni, ha detto Morrow.,
Nel cervello, l’alcol prende di mira le molecole proteiche, compresi i recettori GABA-A, che sono presenti su oltre l ‘ 80% di tutti i neuroni. Normalmente, questi recettori sono la destinazione del GABA (acido gamma-aminobutirrico), un neurotrasmettitore (messaggero chimico). Tipicamente, il GABA si lega a questi recettori e apre un canale, lasciando che gli ioni cloruro si muovano all’interno dei neuroni.
Una volta che gli ioni cloruro entrano in un neurone, si comportano come dimmer per interruttori della luce, rallentando il fuoco di quel neurone.,
“Quando riduci il fuoco neuronale, questo causa rilassamento, sedazione, sonnolenza”, ha detto Morrow a Live Science. Se la cottura neuronale scende troppo, può causare coma e, infine, la morte, ha detto.
L’alcol migliora questo effetto, ha spiegato. Ecco perché quando le persone bevono alcolici, si sentono più rilassate, più sedate e più sonnolente del solito. “Potrebbero avere incoordinazione motoria”, ha aggiunto Morrow. “Potrebbero dimenticare dove hanno parcheggiato la loro auto. Potrebbero non essere in grado di concentrarsi sui loro compiti.,”
Se una persona ha un’alta tolleranza all’alcol, potrebbe richiedere qualche altro drink per sentirsi in questo modo, ha osservato Morrow. Questo spiega perché le persone con una bassa tolleranza tendono a sentire questi effetti, inclusa la sonnolenza, prima delle persone con una tolleranza più elevata.
Ma perché l’alcol interrompe anche il sonno?, Ancora una volta, la risposta coinvolge i recettori e i neuroni GABA-A. Entro circa 4-5 ore dal bere sociale (avendo circa tre bevande ad un evento), le molecole di alcol nel cervello causano i recettori GABA-A per perdere la sensibilità all’alcol e al GABA stesso. Quando ciò accade, i recettori GABA-A si spostano dalla superficie del neurone all’interno del neurone, dove vengono degradati, ha detto Morrow. Questo processo è chiamato traffico di recettori, ha detto.
Una volta che i recettori GABA-A sono all’interno del neurone, né il GABA né l’alcol possono attivarli, ha detto Morrow., Senza queste chiavi per far entrare ioni cloruro e rallentare la cottura neuronale, i neuroni si eccitano, sparando più velocemente del solito, ha detto.
“Questo è quando ci svegliamo”, ha detto Morrow. “Questo effetto dipende dalla dose di alcol e dal tempo dopo che l’alcol è stato consumato. Maggiore è la dose di alcol, maggiore è l’effetto sul sonno e sulla veglia, poiché vi è sia un effetto maggiore sull’inibizione neuronale che sul traffico dei recettori all’interno dei neuroni.,”
Fortunatamente, il corpo può sintetizzare nuovi recettori e inserirli nuovamente sulla superficie dei neuroni nel giro di poche ore, Morrow ha detto.
Questo processo avviene in modo diverso per gli alcolisti, tuttavia, ha detto Morrow.
“Hanno perso così tanti recettori GABA che non ne stanno più facendo di nuovi allo stesso ritmo”, ha detto Morrow. “Se hanno meno recettori, è probabile che siano ansiosi nervosi , abbiano disforia e abbiano problemi a dormire, solo in generale. Questo è ciò che li spinge a voler bere di più. Che perpetua più bere, e porta ad un circolo vizioso.,”
Morrow ha osservato che gli effetti dell’alcol sul cervello sono molto più complicati di quanto descritto qui.
“Poiché l’alcol agisce su molte proteine, altre proteine contribuiscono anche alla sua attività inibitoria nel cervello, così come l’eccitazione che sveglia le persone nel mezzo della notte”, ha detto. “I recettori GABA-A sono molto sensibili all’alcol e svolgono un ruolo importante nel mistero delle azioni dell’alcol.,”
Se le persone si svegliano nel cuore della notte dopo una serata di bere, dovrebbero provare tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda, per calmarsi, ha detto Morrow. Questo può aiutare a tenere a bada i sentimenti di crescente ansia, ha detto.
“Ovviamente puoi farti più eccitato e renderti più eccitato”, ha detto Morrow. “Renditi conto che va bene riposare. Che se non riesci a dormire, che riposare è abbastanza buono. Fai le cose per calmarti, allora il tuo giorno dopo probabilmente andrà bene.”
Articolo originale su Live Science.,
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