Millionen von Abenteuersuchenden bekommen einen Nervenkitzel vom Skifahren, Wandern, Klettern oder Reisen zu Höhenzielen jedes Jahr. Aber etwa 25% der Amerikaner, die in solche Dünnluftumgebungen aufsteigen, haben Symptome einer Höhenkrankheit wie Kopfschmerzen, Müdigkeit, Übelkeit und Erbrechen, die durch Sauerstoffmangel in großen Höhen verursacht werden., Höhenkrankheit dämpft nicht nur Ihre Reise, sondern kann auch zu tödlichen Folgen führen — in einigen Fällen kann es zu tödlichen Schwellungen des Gehirns kommen.
Die gute Nachricht ist, dass ein häufiges rezeptfreies Medikament-Ibuprofen, das Sie vielleicht besser als Advil oder Motrin kennen-dazu beitragen könnte, die Symptome zu lindern., Forscher berichten in den Annals of Emergency Medicine, dass unter einer Gruppe von 86 Männern und Frauen, die zwei Tage lang in den White Mountains von Kalifornien wanderten, diejenigen, die zufällig Ibuprofen erhielten, 26% seltener eine akute Bergkrankheit entwickelten als diejenigen, die ein Placebo einnahmen.
Die Ibuprofen-Gruppe nahm vier Dosen von jeweils 600 mg in einem 24-Stunden-Zeitraum ein, in dem sie auf 12,570 ft stiegen., Etwa 43% der Wanderer, die Ibuprofen einnahmen, entwickelten Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit und Schwindel, verglichen mit 69% der Kontrollgruppe, gemessen anhand eines Fragebogens mit Symptomen, die die Teilnehmer ausgefüllt hatten.
„Die Idee, dass eine Unze Prävention ein Pfund Heilung wert ist, ist in der Wildnismedizin wichtiger, wo Sie zwei Stunden oder länger von einer endgültigen Gesundheitsversorgung entfernt sind“, sagt Studienautor Dr. Grant Lipman, Assistenzprofessor für Notfallmedizin an der Stanford University School of Medicine., „Ibuprofen kann 26% der Fälle von Höhenkrankheit verhindern und Menschen ohne Symptome helfen, ohne Symptome zu bleiben.“
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Ibuprofen war ungefähr so wirksam wie aktuelle Medikamente zur Behandlung der Höhenkrankheit, zu denen nur verschreibungspflichtiges Acetazolamid (Diamox) und Dexamethason gehören, aber es hat nicht so viele Nebenwirkungen, sagt Lipman. Das macht Ibuprofen als potenzielle Vorbeugung für Bergsteiger und Wanderer attraktiv., Die schnell wirkende Wirkung von Ibuprofen ist ebenfalls von Vorteil, da die vollständige Aufnahme durch den Körper nur etwa ein bis zwei Stunden dauert.Im Gegensatz dazu müssen aktuelle Höhenkrankheitsbehandlungen einen Tag vor dem Aufstieg in die Luft begonnen werden.
In der aktuellen Studie verbrachten die Studienteilnehmer, die Ibuprofen einnehmen sollten-alle lebten in der Nähe des Meeresspiegels-eine Nacht in einem Staging-Bereich in 4,100 ft., in der Nähe von Kaliforniens White Mountains und nahm eine 600 mg Dosis etwa sechs Stunden vor dem Aufstieg in eine höhere Höhe. Sie fuhren dann auf 11.700 ft.,, wo sie eine weitere Dosis von 600 mg einnahmen und dann zu ihrer höchsten Erhebung auf 12,570 ft wanderten. Oben nahmen sie eine weitere Dosis Ibuprofen ein, verbrachten die Nacht und erhielten am nächsten Morgen ihre endgültige Dosis des Medikaments.
Die Forscher fanden heraus, dass Ibuprofen zwar bei vielen Wanderern eine akute Bergkrankheit verhinderte, aber für diejenigen, die immer noch an den fünf Hauptsymptomen erkrankt waren — Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Schwäche, Schwindel und Schlaflosigkeit — Das rezeptfreie Schmerzmittel verringerte die Symptome insgesamt nicht., Es hat jedoch Übelkeit und Erbrechen im Vergleich zu Placebo leicht reduziert. Das ist genug von einem Effekt, um einige Freizeitreisen in höhere Lagen zu retten, sagt Lipman.
Wie funktioniert Ibuprofen? In höheren Lagen muss sich der Körper an die Abnahme des Sauerstoffs in der Luft und die Änderung des Luftdrucks anpassen. Viele Menschen reagieren mit einer leichten Schwellung des Gehirns, die nach Ansicht der Forscher durch die Freisetzung von Entzündungsfaktoren ausgelöst wird, die zu undichten Blutgefäßen führen und den Flüssigkeitsaufbau im Gehirn ermöglichen., Das kann Druck auf die Nerven ausüben und Kopfschmerzen und Schwindel verursachen. Ibuprofen, ein entzündungshemmendes Medikament, reduziert Schwellungen.
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Frühere Studien haben gezeigt, dass Ibuprofen das Risiko von Kopfschmerzen im Zusammenhang mit Höhenkrankheit senken kann, aber Lipman und seine Kollegen fanden heraus, dass es viel mehr tut. „In der Höhe gibt es etwas, das als Toleranzzone bezeichnet wird, oder die „Höhenglasdecke“ über Ihrem Kopf, in der Sie die dünnere Luft immer noch tolerieren können., Ibuprofen kann den Platz über Ihnen erhöhen, indem es die Höhe erhöht, in der Ihr Körper jetzt tolerant gegenüber Ihrer Umgebung ist“, sagt er.
Seine Wirkung ist jedoch nicht dauerhaft, und Lipman empfiehlt, dass jeder, der Ibuprofen bei seinem nächsten Aufstieg probiert, mehrere Stunden vor dem Aufstehen 600 mg (das sind drei rezeptfreie Tabletten von Advil) einnehmen sollte und sich dann mindestens 24 Stunden von der Droge verabschieden, bevor er sie erneut einnimmt, bevor er einen weiteren Aufstieg macht., Das gibt ihrem Körper Zeit, sich an die neue Höhe zu akklimatisieren, und er sagt: „Setzen Sie das Barometer gewissermaßen zurück, um zu sehen, ob Ihr Körper im Gleichgewicht mit der neuen Höhe ist.“
Schließlich, sagt Lipman, werden sich die meisten Menschen, die an Bergkrankheit leiden, an die höhere Höhe gewöhnen und ihre Symptome werden zurückgehen. Ibuprofen kann einigen Kletterern helfen, diese anfängliche Anpassungsphase zu überwinden.
Lipman, selbst Bergsteiger, sagt, er nehme Ibuprofen morgens vor dem Aufstieg und könne für seine Wirksamkeit bei der Vorbeugung von Bergkrankheiten bürgen., „Ohne Zweifel würde ich den Leuten empfehlen, Ibuprofen einmal auszuprobieren. Außerdem kannst du kein Bier auf Diamox trinken“, scherzt er, “ das ist Grund genug, Ibuprofen einzunehmen.“
Alice Park ist eine Schriftstellerin zur ZEIT. Finden Sie sie auf Twitter unter @aliceparkny. Sie können die Diskussion auch auf der Facebook-Seite von TIME und auf Twitter bei @TIME fortsetzen.
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