alors que la moto moderne est une machine sophistiquée intégrant une gamme de technologies, elle est issue d’engins à deux et quatre roues extrêmement low – tech qui feraient ressembler les motos contemporaines à des merveilles de la science-fiction.
la première machine classée comme « vélo” était la penny-farthing dans les années 1870, avec une énorme roue avant et une petite roue arrière, qui étaient capables de vitesses rapides mais avaient le danger supplémentaire de tomber d’une grande hauteur., Ils ont été remplacés dans les années 1880 par le « vélo de sécurité” – qui est toujours la forme de vélo la plus courante – avec deux roues de taille égale, des pédales, un train d’engrenages entraîné par chaîne et des pneumatiques, ce qui a contribué au confort et à la sécurité.
Il est cependant difficile de dire qui a inventé la moto, car de nombreux ingénieurs dans toute l’Europe travaillaient sur des machines similaires tout au long du milieu des années 1800. L’un des premiers types de vélos propulsés par autre chose que des jambes était le vélocipède à vapeur Michaux-Perreaux, avec une petite machine à vapeur attachée au vélo., Il a été créé à la même époque que le vélocipède à vapeur Roper à Boston, Massachusetts, qui comportait une machine à vapeur alimentée au charbon; Roper est décédé en 1896 alors qu’il conduisait son vélo à vapeur.
en 1881, Lucius Copeland a développé une petite chaudière à vapeur fixée à un vélo, qui pourrait atteindre une vitesse maximale de 12 mph. Quatre ans plus tard, Gottlieb Daimler et Wilhelm Maybach ont créé la Reitwagen à essence; Daimler (de la société automobile éponyme) est souvent appelé « le père de la moto., »
Le Reitwagen utilisait un moteur à combustion interne à quatre temps conçu par Nicolaus Otto, dont Daimler avait été un employé, et était souvent appelé le” concasseur d’OS », d’après des bicyclettes similaires à cadre en bois qui n’avaient pas de suspension et offraient donc une conduite incroyablement discordante. Daimler et Maybach étaient des inventeurs implacables, et Daimler devint plus tard la moitié de Daimler-Benz, la société maintenant connue sous le nom de Mercedes-Benz.,
Après L’invention de Daimler et Maybach, de nombreuses autres personnes industrieuses, en Europe et aux États-Unis, ont commencé à développer des vélos motorisés similaires et, en 1894, la société allemande Hildebrand et Wolfmüller ont établi une ligne de production pour ce qu’on appelait maintenant les « motos”. Quatre ans plus tard, Charles Metz est devenu le premier producteur américain de motos, fabriquant L’Orient-Aster, qui a été dévoilée au public sur une piste de course en 1900, complétant le parcours de cinq miles (huit kilomètres) en sept minutes.,
alors que la production de masse est devenue un moyen de fabrication plus efficace et plus rentable au tournant du 20e siècle, de nombreuses autres entreprises ont vu le jour ou se sont tournées vers les motos. Royal Enfield, qui avait autrefois produit des vélos et des quadricycles à Redditch, Worcestershire, a produit une moto 239cc en 1901, et Triumph, un fabricant de vélos, a offert sa première moto en 1902. Après avoir été sauvé de la faillite, Triumph a continué à produire des motos, ce qui en fait le plus ancien fabricant en production en cours.,
Les États-Unis sont également devenus un centre de production majeur, avec L’Indian Motorcycle Manufacturing Company produisant le « Single Indien” dans le Massachusetts en 1901, suivi par Harley-Davidson en 1903 dans le Wisconsin. Les deux sociétés ont réussi à survivre à la Grande Dépression, et malgré les changements de propriété et les périodes d’instabilité, les deux prospèrent encore à ce jour.
avec l’invention de moteurs plus puissants et plus fiables, les courses de motos sont devenues de plus en plus populaires, et de nombreuses modifications instillées dans ces motos de course ont rapidement trouvé leur chemin dans les motos produites en série., Au cours des années 1920, les courses de motos sont devenues hors route, avec des motos hors route produites pour la première fois par Siegfried Bettmann, qui a commencé Triumph dans les années 1880. beaucoup créditent Soichiro Honda d’avoir influencé le développement des motos hors route en raison de ses nombreuses modifications, en partie dues à la demande accrue de motos hors route.
Depuis les années 1800, les motos sont passées de monstruosités inconfortables avec des moteurs de fortune à des machines d’un raffinement technologique intense (et beaucoup diraient, esthétique)., Bien qu’il soit difficile de déterminer le moment exact où la moto est née, ce qui ne peut être nié, c’est leur importance pour des millions de coureurs à travers l’histoire et le monde.
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