selon L’historien grec populaire Hérodote, Cyrus a fait sa dernière campagne pour soumettre les massagetae, une tribu située dans la partie la plus méridionale des régions steppiques du Kazakhstan et de l’Ouzbékistan actuels vers 530 avant notre ère, où il mourrait au combat. Mais n’a-t-il?,
la raison de remettre en question le récit entourant la mort de Cyrus est qu’il y a des rapports contradictoires. Par conséquent, il est crucial d’examiner les sources D’Hérodote, Ctésias, Xénophon et Bérossus pour savoir si Cyrus est vraiment mort dans la bataille contre les Massagètes.
récit D’Hérodote
dix ans après avoir soumis les Babyloniens en 539 avant notre ère, Cyrus tourna son attention vers la partie nord-est de l’empire pour mettre « les Massagetae sous sa domination., Maintenant, on dit que les Massagètes sont une grande nation guerrière, habitant vers l’est, vers le lever du soleil, au-delà du fleuve Araxes, et en face des Issédoniens. Par beaucoup, ils sont considérés comme une race Scythe. »Les Araxes mentionnés par Hérodote ne sont pas la rivière Araxes qui longe Les Pays De La Turquie, de l’Arménie, de l’Azerbaïdjan et de l’Iran dans le Caucase, mais plutôt la Jaxartes, qui est au nord-est de la rivière Oxus, à l’est de la mer D’Aral.
Coucher de soleil sur la rivière Sir-Darya, Kazakhstan., En grec ancien, la rivière S’appelle Yaxartes (Jaxartes) (Petar Milošević /CC BY-SA 3.0)
quelque temps après que Cyrus eut soumis les Babyloniens, Il décida de sécuriser ses frontières septentrionales, probablement en raison des raids Saka dans la satrapie de Chorasmia en construisant une série de forts. L’un de ces forts s’appelait Cyropolis et était établi sur la rivière Jaxartes .
cependant, les raids ne se sont pas arrêtés, et pourquoi le feraient-ils? Même avec une série de forts construits, l’élément nomade trouverait toujours un moyen de pénétrer la frontière sans être détecté., Cyrus, voyant que cela avait deux options à considérer, a d’abord adopté l’approche diplomatique en envoyant des ambassadeurs à la Reine Tomyris, souverain Massagétéen « avec des instructions pour la courtiser de sa part, prétendant qu’il souhaitait la prendre pour épouse.”
Thomyris telle qu’imaginée par la Castagno, 15e siècle. (Domaine Public)
alors que les ambassadeurs persans traversaient le territoire de Massagetae et s’approchaient de la résidence de Tomyris, elle a dû envoyer des émissaires pour demander aux ambassadeurs persans pourquoi ils étaient venus., C’était probablement pour vérifier les armes des hommes et s’interroger sur la raison de leur présence. Après avoir informé les responsables de Massagetae de leur mission, il a été relayé à Tomyris. Tomyris, considérant ce qu’ils ont dit, s’est rendu compte que c’était « son royaume, et non elle-même, qu’il courtisait. »Au lieu de l’entendre des envoyés Perses, elle » a interdit aux hommes d’approcher. »Quand les envoyés Perses revinrent et informèrent Cyrus de sa réponse, il rassembla ses forces.
Asie en 323 av. (CC PAR 3.,0)
Cyrus conduit ses forces à la rivière Jaxartes, « et affichant ouvertement ses intentions hostiles; mis au travail pour construire un pont sur lequel son armée pourrait traverser la rivière, et a commencé à construire des tours sur les bateaux qui devaient être utilisés dans le passage. »Alors que les Perses sécurisaient leurs passages dans le territoire de Massagetae, des envoyés de Tomyris sont arrivés pour présenter à Cyrus un message qui disait:
Roi des Mèdes, cessez de faire pression sur cette entreprise, car vous ne pouvez pas savoir si ce que vous faites vous sera réellement bénéfique., Contentez-vous de gouverner en paix votre propre royaume, et supportez de nous voir régner sur les pays qui sont à nous de gouverner. Cependant, je sais que vous ne choisirez pas d’écouter ce conseil, car il n’y a rien que vous désiriez moins que la paix et la tranquillité, venez maintenant, si vous êtes si puissamment désireux de rencontrer les Massagetae en armes, laissez votre labeur inutile de faire des ponts; retirons-nous trois jours de marche de la rive du fleuve, et croisons-nous avec vos soldats; ou, si vous préférez nous donner la bataille de votre côté le ruisseau, retirez-vous à égale distance.,
Cyrus a examiné cette offre, a réuni ses conseillers et leur a présenté l’argument. Ils ont tous accepté de laisser » Tomyris traverser le ruisseau, et donner la bataille sur le sol Perse. »Cependant, tous ne jouaient pas à cette idée. Croesus le Lydien, qui était présent à la réunion des chefs, désapprouva ce conseil, déclarant:
maintenant, concernant l’affaire en main, mon jugement va à l’encontre du jugement de vos autres conseillers. Car si vous acceptez de donner l’entrée de l’ennemi dans votre pays, considérez quel risque est couru!, Perdez la bataille, et là avec tout votre royaume est perdu. Car, assurément, les Massagetae, s’ils gagnent le combat, ne retourneront pas chez eux, mais avanceront contre les états de votre empire. Ou, si vous gagnez le combat, pourquoi, alors vous gagnez beaucoup moins que si vous étiez à travers le ruisseau, où vous pouvez suivre votre victoire. Car contre votre perte, s’ils vous battent sur votre propre terrain, doit être mis le leur dans le même cas. Mettez en déroute leur armée de l’autre côté de la rivière, et vous pouvez pousser immédiatement au cœur de leur pays., De plus, N’était-il pas intolérable pour Cyrus, fils de Cambyse, de se retirer avant et de céder du terrain à une femme?
par conséquent, Cyrus a convenu avec Croesus qu’il serait préférable d’affronter les Massagetae sur leur territoire. Les envoyés persans ont livré le message à Tomyris, déclarant « elle devrait se retirer, et qu » il traverserait le ruisseau. »Tomyris déplace ainsi ses forces et attend l’armée perse. Alors qu’il rassemblait ses forces pour traverser la rivière, il nomma Cambyses II comme le prochain roi en cas de mort de Cyrus.,
Tomyris a fait conduire son fils, Spargapises, un tiers des Massagetae vers les forces de Cyrus. Cyrus a laissé un petit détachement derrière lui avec de la nourriture et des boissons pour attirer les Massagetae, qu’ils ont pris, puis a vaincu le petit détachement Perse et a commencé à manger et à boire. Une fois les Massagetae en état d’ébriété, les forces Perses tombèrent sur le camp et en tuèrent beaucoup, faisant quelques prisonniers vivants, y compris le fils de Tomyris, Spargapises. Spargapises, apprenant ce qui s’était passé, s’est suicidé. Tomyris, apprenant ce qui s’était passé, considérait la tactique de Cyrus comme lâche., Tomyris a juré de se venger et Cyrus n’a pas tenu compte de l’avertissement. Cyrus poussa plus loin dans le territoire de Massagetae où lui et ses forces rencontrèrent les Massagetae face à face. Il n’y a pas de détails sur la bataille. On peut supposer que les Massagetae ont conquis les Perses en utilisant des tactiques de steppe, auxquelles on pourrait penser que Cyrus aurait été habitué et capable de se défendre. Cependant, quelle que soit la contre-tactique utilisée par Cyrus, tout était pour rien. Les Massagetae gagnèrent la bataille, tuèrent Cyrus et récupérèrent son corps sur le champ de bataille.,
la Reine Tomyris a fait couper la tête de Cyrus de son corps, qu’elle a trempée dans le sang comme un acte symbolique de vengeance pour son fils, mais on pourrait aussi dire qu’elle donnait aussi à Cyrus son plein. Comment une grande partie de cela est la vérité, et combien cela n’est que fiction est au lecteur de décider. Hérodote semble plausible dans son compte mais il n’est pas le seul.
« Tomyris plonge la tête du Cyrus mort dans un vaisseau de sang” par Rubens., (Domaine Public)
récit de Ctésias
pour soutenir le point de vue D’Hérodote sur ce qui est arrivé à Cyrus, le médecin et historien grec du Ve siècle avant JC Ctésias déclare l’histoire légèrement différemment dans les livres VII-IX de Persika, déclarant: « Cyrus marcha contre les Derbices, dont le roi »Les Derbices ou Derbikes selon Strabon 11.8.8, 9.1, géographe, philosophe et historien grec du premier siècle avant notre ère, auraient été situés à l’est de la mer Caspienne. Pline indique dans son ouvrage Histoire Naturelle 6.18.,48 que les derbies étaient de part et d’autre de l’Oxus. Cependant, d’autres historiens modernes suggèrent que les Derbices étaient les Dyrbéens. Ctésias décrit les Dyrbéens comme vivant » au sud s’étendant jusqu’en Bactriane et en Inde. Ses hommes sont bénis, riches et très justes, ne commettant jamais de crime ni ne tuant personne. »Bien que cela semble plausible, il en faut plus avant de tirer des conclusions, car Ctesias les décrit comme deux tribus distinctes. Cependant, les mots clés ici sont » Bactria et Inde. »Alors que Cyrus entrait dans le territoire de Derbices, ils attaquèrent.,
peinture de Cyrus le grand au combat (CC BY 3.0)
en plaçant leurs éléphants dans une embuscade, les Derbikes ont repoussé la cavalerie Perse provoquant Cyrus lui – même à tomber de son cheval à ce moment – là un Indien-car les Indiens se battaient aux côtés des Derbikes un javelot sous la hanche jusqu’à l’OS, infligeant une blessure fatale; cependant, Cyrus a été pris avant de mourir et ramené au camp par ses serviteurs. Chaque camp a perdu 10 000 hommes dans la bataille., Après avoir entendu parler de Cyrus, Amorges (Roi des Amyrgiens, la tribu des Scythes (Saka)) est venu à toute vitesse à la tête de 20 000 cavaliers des Saka; cependant, après la reprise des hostilités, Amoraeus (Amoraios, roi des Derbikes) a été tué avec ses deux enfants dans une victoire majeure pour le contingent Perse et Sakidian dans lequel 30 000 Derbikes et 9 000 Perses ont péri.
cette inscription semble suggérer que les derbies et les Dyrbaians peuvent être un dans le même. La raison en est que les Indiens se battaient aux côtés des derbies., Le territoire des Dyrbaïens s’étendait jusqu’en Bactriane et en Inde, ce qui indique la plausibilité qu’ils avaient des alliés Indiens capables de fournir des Éléphants de guerre. Si tel est le cas, Cyrus et son armée perse ont voyagé beaucoup plus à l’est pour élargir ses frontières par opposition au récit D’Hérodote. En outre, Cyrus ne meurt pas, mais son tombé de son cheval et a été frappé avec un javelot à la hanche. Cependant, il n’a survécu que pour mourir plus tard et la bataille elle-même a fini par être une victoire Perse., Un autre aspect intéressant est l’endroit où Cyrus se bat et meurt—combattant les Saka, selon Hérodote, tandis que Ctésias nous dit qu’il a été aidé par eux.
les récits de Bérossus et Xénophon
Hérodote et Ctésias fournissent le plus d’informations sur la bataille et la mort de Cyrus. Cependant, deux autres sources racontent une histoire différente et sont courtes. Selon le prêtre-chroniqueur babylonien du fourth/IIIe siècle Berossus, Cyrus est mort en combattant les Dahae. Selon Xénophon dans son travail Cyropédie 8.7.,25, Cyrus mourut paisiblement dans sa propre capitale avec des instructions pour son enterrement.
maintenant, quant à mon corps, quand je serai mort, mes fils, ne le déposez ni en or, ni en argent, ni en rien d’autre, mais confiez-le à la terre dès que possible. Car quoi de plus béni que d’être uni à la Terre, qui produit et nourrit tout ce qui est beau et tout ce qui est bon? J’ai toujours été un ami pour l’homme, et je pense que je devrais volontiers maintenant faire partie de ce qui lui fait tant de bien.,
ce qui peut être fait à partir du compte fourni par Berossus n’est pas grand-chose. Oui, Cyrus est mort contre les Dahae ou Daai. Les Dahae étaient une tribu Saka tout comme les Massagetae. Cependant, aucun détail sur la raison de la guerre ou de la bataille n’a survécu, laissant ainsi à se demander si l’histoire était similaire à celle D’Hérodote ou à celle de Ctésias. Quant au récit fourni par Xénophon, il n’y a aucune description d’avoir été blessé au combat qui a entraîné sa mort.,
La Fin de Cyrus
Si l’on prend trois des quatre comptes on a une connexion possible. Trois des quatre parlent de guerre avec une tribu Scythe / Saka. Deux sur quatre parlent de la mort de Cyrus au combat. Un sur quatre dit qu’il est mort trois jours après la bataille et l’autre récit des quatre parle d’une mort Pacifique. Seuls deux des quatre comptes mentionnent le nom de son adversaire., Ce qui peut être fait de cela, C’est que Cyrus a cherché à étendre son empire en attaquant les Derbikes/Dyrbaians (s’ils sont vraiment un seul et même) pour leurs richesses, ou vraiment combattu les Massagetae ou Dahae pour protéger ses frontières nord-est de nouveaux raids. Dans les deux cas, il combattait un élément Scythe / Saka. Dans l’ensemble, il n’y a aucun moyen concluant de savoir comment Cyrus est mort., Mais étant donné que trois des quatre récits parlent d’une mort violente, il semble sans aucun doute que le célèbre Cyrus le grand, constructeur du plus grand empire que le monde antique avait encore vu, est mort au combat ou peu de temps après avoir combattu les Scythes/Saka au nord-est de son empire.
le Tombeau de Cyrus le Grand. (CC BY-SA 3.0)
Image du Haut: Deriv; Tombeau de Cyrus Le Grand (CC BY-SA 4.0) et peinture de Cyrus le grand au combat (CC BY-SA 3.0)
par Cam Rea
Briant, Pierre. De Cyrus à Alexandre: Une histoire de l’Empire perse., Le Lac Winona, Indiana: Eisenbrauns, 2002.
Hérodote, Histoires
Strabon, La géographie de Strabon.
Xenophon, Cyropaedia
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