Nachdem sie am 6.März 1936 Rüben im Imperial Valley gepflückt hatte, reisten Thompson und ihre Familie auf dem US Highway 101 in Richtung Watsonville, wo sie hofften, Arbeit in den Salatfeldern des Pajaro Valley zu finden.“Auf der Straße schnappte die Steuerkette des Autos und sie stoppten direkt in einem Erbsenpflückerlager auf Nipomo Mesa. Sie waren schockiert, so viele Menschen dort zu finden—so viele wie 2.500 bis 3.500. Für die Pflücker war eine Mitteilung verschickt worden, aber die Ernten waren durch eisigen Regen zerstört worden, so dass sie ohne Arbeit oder Bezahlung blieben., Jahre später erzählte Thompson einem Interviewer, dass, als sie an diesem Tag Essen für ihre Kinder kochte, andere Kinder aus dem Lager der Erbsenpflücker auftauchten und fragten: „Kann ich einen Bissen haben?“
Während Jim Hill, ihr Partner und zwei von Thompsons Söhnen in die Stadt gingen, um Teile für die Reparatur des Autos zu besorgen, errichteten Thompson und einige der Kinder ein vorübergehendes Lager. Während sie wartete, fuhr die Fotografin Dorothea Lange, die für die Umsiedlungsverwaltung arbeitete, hoch und fing an, Fotos von Thompson und ihrer Familie zu machen. Sie nahm sieben Bilder im Laufe von zehn Minuten.,
– Lange-Feld Hinweise für die Umsiedlung Verwaltung waren in der Regel sehr gründlich, aber an diesem Tag hatte Sie sich schon hetzen, um nach Hause nach einem Monat im Einsatz, und die Noten, die Sie zusammen mit diesem Stapel von negativen beziehen sich nicht auf die sieben Fotos, die Sie nahm von Thompson und Ihrer Familie. Es scheint, dass die veröffentlichten Zeitungsberichte über dieses Lager später in Bildunterschriften für die Serie destilliert wurden, was Ungenauigkeiten auf den Aktenkarten in der Library of Congress erklärt., Zum Beispiel liest eine der Dateikarten:
Mittellose Peapickers in Kalifornien; eine 32-jährige Mutter von sieben Kindern. Februar 1936.
23 Jahre später schrieb Lange über die Begegnung mit Thompson:
Ich habe weder ihren Namen noch ihre Geschichte gefragt. Sie sagte mir, ihr Alter, dass sie 32 war. Sie sagte, sie hätten von gefrorenem Gemüse aus den umliegenden Feldern und Vögeln gelebt, die die Kinder getötet hätten. Sie hatte gerade die Reifen ihres Autos verkauft, um Essen zu kaufen.,
Troy Owens, einer von Thompsons Söhnen, erzählte:
Wir haben unsere Reifen auf keinen Fall verkauft, weil wir keine zu verkaufen hatten. Die einzigen, die wir hatten, waren auf dem Hudson und wir fuhren in ihnen ab. Ich glaube nicht, dass Dorothea Lange gelogen hat; Ich glaube nur, dass sie eine Geschichte mit einer anderen verwechselt hat. Oder sie leihte sich aus, um das auszufüllen, was sie nicht hatte.
In vielerlei Hinsicht ist migrantische Mutter nicht typisch für Lange ‚ s sorgfältige Methode der Interaktion mit ihrem Subjekt., Erschöpft nach einem langen Roadtrip sprach sie nicht ausgiebig mit der Migrantin oder Thompson selbst und hat möglicherweise keine Notizen aufgenommen.
Laut Thompson versprach Lange, dass die Fotos niemals veröffentlicht würden. Lange schickte sie jedoch an die San Francisco News, bevor sie sie sogar an die Resettlement Administration in Washington, D. C. schickten Die San Francisco News liefen die Bilder fast sofort und berichteten, dass 2,500 bis 3,500 Wanderarbeiter in Nipomo, Kalifornien, verhungerten., Innerhalb weniger Tage erhielt das Erbsenpflückerlager 20.000 Pfund (9.100 kg) Lebensmittel von der Bundesregierung. Thompson und ihre Familie waren zum Zeitpunkt der Ankunft des Essens weitergezogen und arbeiteten in der Nähe von Watsonville, Kalifornien.
Während Thompsons Identität über 40 Jahre nach der Aufnahme der Fotos nicht bekannt war, wurden die Fotos berühmt. Das Bild, das später als Migrantenmutter bekannt wurde, „erreichte einen mythischen Status und symbolisierte, wenn nicht definierend, eine ganze Ära in der Geschichte der Vereinigten Staaten“. Roy Stryker nannte die Mutter das „ultimative“ Foto der Depressionszeit: „Sie hat es nie übertroffen., Für mich war es das Bild … . Die anderen waren wunderbar, aber das war etwas Besonderes … . Sie ist unsterblich.“Als Ganzes wurden die für die Umsiedlungsverwaltung aufgenommenen Fotos“ weithin als Inbegriff der Dokumentarfotografie angekündigt.“Edward Steichen beschrieb sie als“ die bemerkenswertesten menschlichen Dokumente, die jemals in Bildern gerendert wurden.“
Thompsons Identität wurde in den späten 1970er Jahren entdeckt. 1978 fand Modesto Bee Reporter Emmett Corrigan auf einem Tipp Thompson in ihrem Mobilheim in Space 24 des Modesto Mobile Village und erkannte sie auf dem 42-jährigen Foto., Thompson wurde mit den Worten zitiert: „Ich wünschte, sie hätte mein Foto nicht gemacht. Ich kann keinen Cent daraus machen. Sie fragte nicht nach meinem Namen. Sie sagte, sie würde die Bilder nicht verkaufen. Sie sagte, Sie würde mir eine Kopie schicken. Sie hat es nie getan.“Da Lange von der Bundesregierung finanziert wurde, als sie das Bild machte, war das Bild gemeinfrei und Lange hatte keinen Anspruch auf Lizenzgebühren. Das Bild hat jedoch dazu beigetragen, Lange zu einer Berühmtheit zu machen und verdient ihren „Respekt von ihren Kollegen.,“
Während das Bild 1938 für die Ausstellung vorbereitet wurde, wurde das Negativ des Fotos retuschiert, um Florence ‚ Daumen aus der unteren rechten Ecke des Bildes zu entfernen.
CirculationEdit
In den späten 1960er Jahren fand Bill Hendrie das Original Migrant Mother-Foto zusammen mit 31 anderen unretuschierten Vintage-Fotos von Dorothea Lange in einem Müllcontainer der Handelskammer von San Jose. Nach dem Tod von Hendrie und seiner Frau entdeckte ihre Tochter Marian Tankersley die Fotos wieder, als sie das Haus ihrer Eltern in San Jose leerte., Im Oktober 2005 zahlte ein anonymer Käufer bei Sotheby ‚ s 296.000 Dollar für die 32 wiederentdeckten Lange—Fotos-fast das Sechsfache ihrer Schätzung vor dem Gebot.
1998 wurde das retuschierte Foto der Mutter zu einem 32-Cent-US-Poststempel in den 1930er Jahren Teil der Celebrate the Century-Serie. Der Stempeldruck war ungewöhnlich, da die Töchter Katherine McIntosh (links in der Briefmarke) und Norma Rydlewski (in Thompsons Armen in der Briefmarke) zum Zeitpunkt des Drucks am Leben waren; Normalerweise druckt der Postdienst keine Briefmarken von Personen, die seit mindestens 10 Jahren nicht mehr tot sind.,
Im selben Monat wurde die US-amerikanische Briefmarke herausgegeben, ein Druck des Fotos mit Langen handschriftlichen Notizen und Unterschrift, die 1998 für 244.500 US-Dollar bei Sotheby ‚ s New York verkauft wurden. Im November 2002 verkaufte Dorothea Langes persönlicher Druck ihrer Mutter bei Christie ‚ s New York für 141.500 US-Dollar.
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