Pluto, kääpiö planeetan, joka oli kerran pidetään yhdeksäs planeetta, on kasvava seurue satelliitteja. Pienen maailman kiertoradalla on viisi eri kokoista kuuta, jotka notkahtavat ja tanssivat oudossa ja kaoottisessa kuosissa.
”miten kuvailisin sitä, että tämä järjestelmä ei ole vain kaaos, sekasorto,” Mark Showalter, co-tutkijan New Horizons tehtävä, sanoi lehdistötilaisuudessa viime marraskuussa.,
monien yllätykseksi NASAn New Horizons-missio ei historiallisessa ohilennossaan löytänyt uusia kuita.
Kharon, Pluton suurin kumppani
Plutolla on yksi hyvin suuri kuu, joka on lähes puolet planeetan koosta. Se löydettiin vuonna 1978, ja se nimettiin kreikkalaisessa mytologiassa Kharoniksi sen demonin mukaan, joka kuljetti sieluja tuonelaan. (Pluto on nimetty manalan jumalan mukaan.) Valtava koko Charon (750 km: n tai 1200 km halkaisijaltaan) johtaa toisinaan tutkijat viittaavat Pluto ja Charon kuin kaksinkertainen kääpiöplaneetta tai binary-järjestelmä., Pluton läpimitta on 2 370 kilometriä.
Pluto ja Charon ovat vain 12,200 mailia (19,640 km) toisistaan, vähemmän kuin etäisyys lennon välillä Lontoo ja Sydney, Australia. Charonin kiertorata Pluton ympärillä kestää 6,4 Maan päivää, ja yksi Pluton kierto — Pluton päivä — kestää myös 6,4 Maan päivää. Tämä tarkoittaa sitä, Charon leijuu samalla paikalla Pluton pinnan, ja samalla puolella Charon aina kasvot Pluto, ilmiö tunnetaan vuorovesi lukitus.,
Vaikka Charon on enimmäkseen harmaa, sen pohjoisen napa on punertava sävy. Suurin osa kuusta on vesijään peitossa, mutta punainen alue koostuu todennäköisesti Pluton kaasukehän silputuista palasista., Kuu on yllättävän nuori pinta, suggestiivinen, että se aikoinaan toimi valtameri sen sisustus, joka olisi jo kauan sitten jäädytetty.
verrattuna useimpiin aurinkokunnan planeettoihin ja kuihin Pluto-Charon-järjestelmä kallistuu kyljelleen suhteessa Aurinkoon. Myös Pluton kierto on taaksepäin verrattuna muihin maailman — se pyörii taaksepäin, idästä länteen.,
Kaksi pienempää kuuta
Vuonna 2005, kuten tutkijat valokuvataan Pluto NASAN Hubble Space Telescope valmisteltaessa New Horizons tehtävä — ensimmäinen avaruusalus vierailla Pluto ja Kuiperin vyöhyke — he löysivät kaksi muuta pienet kuut, Pluto, nyt puhuttu Nix ja Hydra. Nämä ovat kahdesta kolmeen kertaa kauempana Plutosta kuin Kharon.
samalla kun Nasan New Horizons-missio kykeni vangitsemaan merkittäviä yksityiskohtia Charonista vuoden 2015 flyby-lennollaan, se kykeni näkemään neljä muuta kuuta vain kaukaa., Silti, se tarjosi parhaan tarkastella satelliittien tähän mennessä. Avaruusalus paljasti nixillä jopa 3 kilometrin ja Hydralla 1,2 kilometrin pituisia yksityiskohtia.
tehtävä tarjosi myös parhaat mittaukset pikkuruisille kuille. Nixin on arvioitu olevan 42 kilometriä pitkä ja 36 kilometriä leveä, kun taas Hydran pituus on 55 kilometriä.
Hydra on muistuttava muoto lapanen tai kumi ankka, jossa on vähintään kaksi suuria kraattereita. Kuu muistuttaa komeetta 67P / Churyumov–Gerasimenkoa, jota Euroopan Rosetta-tehtävä on kiertänyt elokuusta 2014 lähtien., Tutkijat arvelevat, että komeetta 67P on saattanut muodostua kahden erillisen kappaleen yhdistyessä, ja samalla prosessilla on saattanut olla merkitystä Hydran muodostumisessa.
Hydra oli Yhdeksänpäinen mytologinen käärme, joka vartioi Pluton valtakuntaa.
epäsäännöllisesti muotoiltu Nix muistuttaa paljon jellybeania, jolla on yllättävän suuri törmäyskraatteri. Se ei ole yhtä kirkas kuin Pluto, vaikkakin kirkkaampi kuin Kharon. Nyx oli kreikkalaisessa mytologiassa yön jumalatar ja Kharonin Äiti., Oikeinkirjoitus oli muuttunut Nix, Egyptin jumalatar yö ja pimeys, sekaannusten välttämiseksi, jossa on kaksi asteroideja on sama nimi.
”Nix ei ole kovin suuri, ja törmäyksen välillä on hyvin hieno raja, joka tekee niin ison kraatterin ja sellaisen, joka hajottaa Nixin”, New Horizons-tiimin jäsen Simon Porter Southwest Research Institutesta Boulderista Coloradosta kirjoitti blogikirjoituksessaan.
”joten joko Nix oli hyvin onnekas selviytyessään törmäyksestä, tai se on katkelma vanhemmasta kuusta, joka jotenkin tuhoutui.,”
kaikki neljä pientä kuuta näyttävät olevan suhteellisen puhtaan vesijään päällystämiä.
Neljäs ja viides kuut
Tutkijat käyttävät Hubble löysi neljäs kuu, Kerberos, vuonna 2011. New Horizons paljasti, että kuussa on kaksi lohkoa, joista toinen on noin 8 kilometriä leveä ja toinen noin 5 kilometriä halkaisijaltaan. Hydran tavoin se on saattanut muodostua kahden erillisen kappaleen yhdistymisestä.
Kerberos kiertää Nixin ja Hydran välillä. Pienestä koostaan huolimatta Hubble-havainnot paljastivat, että sillä on voimakas gravitaatiovaikutus naapurikuuihin., Ennen New Horizons saapui, tutkijat ajattelivat, kuu saattaa olla suuri, mutta tumma, pitää se peitettynä. Sen sijaan kuu on pieni ja kirkas. Kuu on saanut nimensä kreikkalaisessa mytologiassa esiintyvästä kolmipäisestä koirasta (Cerberos roomalaisille).
vuonna 2012 bongattu viides kuu on nimeltään Styx elävien ja kuolleiden erottavan joen mukaan. Sen on arvioitu olevan muodoltaan epäsäännöllinen ja leveydeltään 7,5 kilometriä. Se on halkaisijaltaan 95 000 kilometrin pituisella ympyräradalla Pluton ympärillä, jonka oletetaan olevan samalla tasolla Pluton muiden tunnettujen kuiden kanssa.,
Tutkijat odotettu löytö enemmän kuita, kun New Horizons saapui Pluto, mutta yksikään ei ollut huomattu.
Törmäys roskia
Pluto on koko kuun järjestelmä on ajatellut, että se on muodostettu välinen törmäys Pluto ja samanlainen-koko kehon varhain historiassa aurinkokunnan. Törmäys heitti pois materiaalia, joka yhdistyi Plutoa kiertävien satelliittien perheeseen.
New Horizons huomasi, että neljä kuuta olivat yllättävän kaoottisia., Hydra on nopeimmin pyörivä, joka pyörii kerran 10 tunnissa Pluton 38 Päivän kiertoradallaan eli 89 kertaa jokaisella kiertoradalla.
”Jos Hydra pyörisi paljon nopeammin, materiaali lentäisi sen pinnalta keskipakoisvoiman takia”, Showalter sanoi Nasan lausunnossa.
muut kolme kuuta kiertävät kiertoradallaan 6-10 kertaa, mikä on vielä yllättävän nopeaa. Sen lisäksi Nix kallistuu akselilleen 132 astetta ja pyörii taaksepäin.
tällaiset nopeat kiertoliikkeet ovat yllättäviä, koska Pluton painovoiman pitäisi hidastaa pienempien kuiden pyörimistä.,
” kysymys kuuluu, miksi hidastaa? Se ei ole niinkään syy, miksi niin nopeasti. … Järjestelmän dynamiikassa on selvästi jotain olennaista, mitä emme ymmärrä”, Showalter sanoi lausunnossaan.
Nola Taylor Reddin lisäraportointi, Space.com rahoittaja. Seuraa nolaa Twitterissä @NolaTReddor Google+. Seuraa meitä @Spacedotcom, Facebookor Google+. Alun perin julkaistu Space.com.
Leave a Reply