dado que el alcohol se conoce comúnmente como un «depresor», uno podría pensar que las personas que enfrentan depresión evitarían una bebida rígida cuando se sienten deprimidas.
sin embargo, como la vida y la cultura pop nos muestran con tanta frecuencia, muchas personas que intentan lidiar con el dolor, el entumecimiento, la ansiedad u otros síntomas de la depresión con demasiada frecuencia se convierten en alcohol., Según George Koob, director del Instituto Nacional sobre abuso de Alcohol y alcoholismo, es una forma especialmente común de automedicación para la depresión, tal vez más de lo que sugiere la sabiduría popular.
¿Por qué las personas beben cuando están deprimidas?
Este no es un comportamiento extraño y paradójico: como Koob y otros expertos señalan, el alcohol es una sustancia compleja y multifacética; llamarlo un simple depresor puede incluso ser un nombre inapropiado. Tiene muchos efectos a corto plazo que a menudo se sienten como si estuvieran ayudando con un ataque de depresión., Sin embargo, el alcohol también tiene una serie de efectos adversos inmediatos y a largo plazo que también pueden exacerbar la depresión, que superan con creces cualquier beneficio subjetivo de corta duración.
Es difícil determinar cómo el alcohol interactúa con la depresión porque probablemente hay muchas formas de depresión, dice Rocco Iannucci, psiquiatra de la Escuela de Medicina de Harvard y experto en consumo de alcohol. Dónde se encuentran las fronteras, y cómo exactamente estas depresiones difieren entre sí, sigue siendo turbio y controvertido., Pero» incluso dentro de la depresión mayor», señala Iannucci, » hay algunas personas que tienen una forma de depresión en la que los empuja completamente hacia abajo, por lo que no tienen energía, están en la cama todo el tiempo, no están comiendo nada Then luego hay otras personas que tienen una depresión más agitada.»Cada uno podría estar buscando un tipo único de alivio en, o tener algunas reacciones únicas a, cualquier automedicación dada.
sin Embargo, el alcohol tiene una amplia gama de efectos sobre el cerebro y el cuerpo., No atraerá a todas las personas deprimidas. Pero hace lo suficiente para que las personas que buscan alivio de una variedad de dolores depresivos teóricamente pueden encontrar algo que les atraiga al final de una o dos inyecciones.
¿Por qué beber alcohol me hace sentir mejor cuando estoy deprimido?
El principal de estos atractivos para muchos, señala Koob, es que » el alcohol libera neurotransmisores que te hacen sentir bien y embota, al menos temporalmente, los transmisores que te hacen sentir mal.»También suprime la actividad en la parte del cerebro que hace el pensamiento pesado y la planificación., Eso podría ayudar a algunas personas a detectar los pensamientos negativos que generalmente roen los bordes de sus mentes, dice Susan Ramsey, Profesora Asociada de Psiquiatría y experta en comportamiento humano en la Escuela de Medicina Warren Alpert de Brown. Incluso los recuerdos y las emociones negativas pueden atenuarse, agrega Koob. El resultado final es, al menos brevemente y para muchas personas, una liberación de fijaciones y dolores, una euforia despreocupada.,
un poco de alcohol también puede reducir las inhibiciones, permitiendo que aquellos con ansiedades sociales rompan las barreras que los preocupan, señala Joseph Boden, un experto en consumo de alcohol de la Universidad de Otago de Nueva Zelanda. Para formas más ansiosas de depresión, todos los expertos con los que hablé señalaron que el alcohol a menudo suaviza el cuerpo y conduce a un sueño más temprano. La calidad de ese sueño es pobre, pero eso no es a menudo lo que le importa a una persona que lucha contra el insomnio que le gusta la depresión.
todos estos son efectos comunes de las etapas iniciales del consumo de alcohol., Pero la gente los sentirá en diferentes grados. No estamos seguros de por qué una persona podría obtener una mayor sacudida de euforia por la misma cantidad de licor que otra con un tipo de cuerpo o metabolismo similar, reconoce Koob. (Aunque algunos estudios sugieren de manera preocupante que las personas que tienen una fiebre mayor también son propensas a los trastornos por consumo de alcohol. Todo lo que sabemos es que el valor «antidepresivo» del alcohol será más atractivo y «efectivo» para algunas personas con depresión que para otras.,
nada de esto explica por qué tantas personas tratando con la depresión alcanzar para el alcohol, sin embargo. Alguien con depresión ansiosa puede simplemente querer un relajante, no la euforia de una bebida, mientras que alguien que experimenta letargo y falta de sensibilidad puede querer lo contrario. Sin embargo, cada persona puede sentir un poco de ambos. Una píldora sedante como Xanax podría servir mejor a la primera, y una parte superior como la cocaína a la segunda, con sus efectos fisiológicos más específicos y «limpios».,
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Muchas personas usan otras sustancias para hacer frente a la depresión, los expertos con los que he hablado notan. «Pero lo que pasa con el alcohol es que es legal en gran parte del mundo. No necesitas una receta. No necesitas un traficante de drogas», dice Iannucci. Además, agrega Boden, la mayoría de las personas en países consumidores de alcohol están familiarizadas desde su juventud con sus efectos, más íntimamente de lo que podrían estar con los de una sustancia más controlada, y lo ven como Seguro y aceptable.,
Koob, sin embargo, sospecha que a muchas personas que enfrentan la depresión les puede gustar el hecho de que el alcohol es una droga de gran alcance. Patea en múltiples cilindros si lo necesitas. Y, agrega, a menudo funciona más rápido en el cuerpo que otras sustancias. Esto puede explicar, en parte, por qué el consumo de alcohol es común incluso en culturas donde es ilícito; los seres humanos son especialmente atraídos por esta droga.
¿beber puede empeorar la depresión?
desafortunadamente para aquellos que intentan usar el alcohol para el manejo de la depresión, sus efectos de amplio alcance lo convierten en un arma de doble filo., Incluso durante el subidón, señala Boden, el alcohol ralentiza nuestros procesos mentales, metabolismo, respiración y otras funciones. Para algunos, esos ya son los síntomas de su depresión, por lo que pueden sentir que su condición está empeorando. Estos efectos deprimentes, sugieren algunos estudios, pueden crecer más poderosos después de un pico eufórico temprano.
además de eso, a medida que el contenido de alcohol en la sangre comienza a disminuir, lo que las notas de Koob pueden suceder bastante rápido después de que uno deja de beber, el cuerpo comienza a entrar en una mini abstinencia. Eso no significa necesariamente «una resaca malvada», enfatiza Boden., «Incluso después de un poco de alcohol, sigues teniendo síntomas mentales y fisiológicos similares a la resaca al menos en cierto grado.
Como parte de este primer mini-retiro, de empezar a lidiar con la imposición de su placer sistemas, Koob, dice. Tal vez lo más importante, su cuerpo comienza a producir neurotransmisores asociados con el estrés. También produce otro transmisor, dynorphin, que, como Koob lo describe, » solo te hace sentir mal.,»Este repentino choque de placer y aumento del estrés, como cualquier efecto del alcohol, variará en intensidad de persona a persona. Pero, señala Iannucci, es probable que se magnifiquen en alguien que está pasando por un ataque activo de depresión. Es casi imposible decir cuánto tiempo durará esta bajeza general en alguien después de beber, señala Ramsey.
en el momento en que uno va más allá de los retiros iniciales a una resaca adecuada, estarán lidiando con síntomas físicos como deshidratación y angustia gástrica, dice Iannucci., Esto, para la mayoría de la gente, solo agrava cualquier problema neuroquímico porque, señala,» si no te sientes bien «físicamente,» es difícil que tu estado de ánimo sea mejor.»Esta coacción física puede hacer que sea más difícil para alguien mantenerse al día con comportamientos que ayudan a controlar su depresión en general el día después de beber, agrega Iannucci, como comer bien, evitar los cigarrillos o hacer ejercicio regularmente.
a La mañana siguiente, una persona deprimida tendrá que lidiar con cualquier cosa que se arrepienten mientras desinhibida., «Cuando alguien está deprimido, es bastante vulnerable», dice Iannucci, » por lo que lo que podría ser un pequeño percance social la noche anterior puede magnificarse en su mente.»Puede ser algo en lo que realmente puedan rumiar, agrega, ahora que sus funciones neuronales superiores están activas nuevamente.
¿cómo interactúa el alcohol con los antidepresivos?
si uno toma antidepresivos, también hay evidencia justa de que una noche de bebida reducirá temporalmente su efectividad, los expertos con los que he hablado están de acuerdo., El Alcohol también puede interactuar con algunos antidepresivos, como los inhibidores de la monoaminooxidasa, para causar efectos secundarios negativos como presión arterial elevada, lo que podría agregar a la sensación general de estrés y ansiedad del día de resaca.
en total, el alcohol es bastante atractivo cuando uno está en las profundidades de la depresión y busca una liberación rápida. Hará que muchas personas se sientan mejor por la primera bebida o dos, durante unas pocas horas., Pero los efectos a largo plazo solo exacerbarán los síntomas de muchas formas de depresión, colapsarán sus centros de placer, aumentarán los niveles de estrés y lo dejarán sintiéndose físicamente bajo al día siguiente. «Simplemente no es útil para la depresión», dice Iannucci, » y probablemente la empeora.»
desafortunadamente, para algunas personas con depresión, este colapso y exacerbación crea un círculo vicioso. El alcohol hace que se sientan peor—incluso más desesperados por liberarse. Así que buscan el alcohol de nuevo por sus efectos antidepresivos a corto plazo. Luego se estrellan de nuevo., «No todas las personas con depresión giran en esta dirección», dice Koob, pero para algunos esto eventualmente se convertirá en un trastorno por consumo de alcohol, una dependencia del alcohol Para sentir una sensación de alivio de retiros más y más severos, y en el proceso a menudo más y más episodios depresivos severos.
¿está bien beber cuando me siento deprimido?
La dependencia, señala Ramsey, puede alejar aún más a uno de sus redes de apoyo y mecanismos de afrontamiento, empeorando la depresión., También está relacionado con un mayor riesgo de suicidio, impulsado por la impulsividad y los patrones de pensamiento estrechos que desencadena el consumo de alcohol.
dado todo esto, Boden recomienda que cualquier persona que tenga que lidiar con la depresión simplemente se mantenga alejado del alcohol. «No creo que sea seguro en ningún nivel», dice. Sin embargo, reconoce lo difícil que puede ser para muchas personas, especialmente en lugares donde el alcohol es un agente social clave, dejar el alcohol al por mayor, incluso si no tienen un problema de dependencia con él., Para aquellos que no quieren dejar de beber por completo, Iannucci recomienda tomar un descanso durante un tiempo para ver si mejora su depresión o no. Por lo menos, dice, especialmente para las personas que toman antidepresivos, es una buena idea reducir a una cantidad bastante mínima de alcohol.
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