un vaso alto de jugo de naranja es la imagen misma de un refresco, lleno de vitaminas y radiante de frescura solar. Es parte de un desayuno equilibrado, después de todo. Pero la clásica bebida matutina de Estados Unidos está en problemas: las ventas de jugo de naranja comercial han bajado a sus niveles más bajos en las últimas 15 temporadas, según el WSJ y el Departamento de cítricos de Florida. La industria se enfrenta a una creciente competencia de frutas exóticas y bebidas energéticas, mientras que sus afirmaciones «totalmente naturales» están siendo cuestionadas seriamente.,
la reputación fresca y saludable del jugo de naranja se encuentra en el equilibrio actual, pero una vez fue el elixir curativo de Estados Unidos alrededor del cual toda una industria apostó sus esperanzas. Los legendarios beneficios para la salud del jugo de naranja fueron promovidos por nutricionistas, productores de frutas, comerciantes y el gobierno, que acreditaron que el jugo de naranja curaba todo, desde el escorbuto hasta la apatía, e incluso una rara afección sanguínea llamada acidosis. Pero el jugo de naranja no siempre tenía un lugar en la mesa de desayuno estadounidense, principalmente porque durante años era demasiado caro o simplemente no sabía muy bien.,
Aquí hay un experimento de sabor para el bebedor aventurero e históricamente inclinado: hierva un poco de jugo de naranja, colóquelo en una lata y déjelo en un estante durante varias semanas. Esto es lo que la mayoría de la gente conocía como jugo de naranja en la década de 1920. en lugar de Caro recién exprimido, los estadounidenses promedio disfrutaron de lo que la última tecnología de preservación ofrecía: jugo enlatado, que esencialmente se hervía hasta morir. Como era de esperar, su sabor era lacking algo deficiente.
en ese momento, la mayoría de las personas comían naranjas en lugar de beber su fruta. El café era la bebida principal de la mañana., Pero el consumo de naranjas en cualquier forma se convirtió en una parte cada vez más importante de una dieta saludable en gran parte debido a los esfuerzos de los anunciantes y un bioquímico ambicioso llamado Elmer McCollum. De acuerdo con el libro de Harvey Levenstein Fear of Food: A History of Why We Worry about What We Eat, McCollum se convirtió en el nutricionista no oficial de la nación a principios de la década de 1920 cuando promovió en gran medida Las capacidades de extensión y curación de las vitaminas y advirtió contra los efectos mortales de una dieta deficiente en vitaminas. Esta «Vitamania» dio a los productores la oportunidad de marketing perfecta., El National Fruit Growers Exchange, bajo la marca Sunkist, creó una campaña nacional para promover el consumo diario de jugo de naranja por su «vitaminas saludables y sales y ácidos raros».»Pero McCollum pronto desechó las vitaminas en favor del ácido.
McCollum encendió un pánico sobre una condición nebulosa llamada acidosis: un exceso de ácido en el torrente sanguíneo que supuestamente causó fatiga y lasitud. Afirmó que la dolencia era provocada por el consumo de carne, huevos y pan, que eran productores de ácido. Su consejo: come mucha fruta cítrica y lechuga., Estos alimentos en lugar contraintuitivamente se transformaron de ácido en alcalino en el estómago. Como era de esperar, los productores de cítricos aprovecharon este nuevo susto de salud.
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en este folleto de conciencia sobre la acidosis de 1929/anuncio de Sunkist, se ilustran los efectos devastadores de la acidosis no tratada: «Estelle parecía carecer de vitalidad; ni siquiera hizo un esfuerzo por ser entretenida; por lo tanto, no atrajo a los hombres…»Acidosis» es la palabra en la lengua de casi todos los médicos modernos.»La cura era simple: consumir naranjas en cualquier forma y en cada oportunidad posible., Y Sunkist aseguró al lector temeroso de la acidosis que era imposible excederse en naranjas. En 1934, los científicos comenzaron a llamar a la acidosis una moda pasajera y una rara dolencia no afectada por beber jugo de naranja, y los productores de cítricos redirigieron sus esfuerzos de comercialización a la vitamina C. cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el gobierno también dirigió su atención a la vitamina C. El viaje del jugo de naranja a su lugar exaltado en la mesa del desayuno realmente comienza aquí.
Durante la II Guerra Mundial los estados UNIDOS, El Departamento de Agricultura alentó a los ciudadanos de Florida a cumplir con su deber en tiempos de guerra y aumentar la producción de alimentos básicos como las naranjas. Pero el Gobierno pronto reconoció un problema mayor: los soldados estadounidenses rechazaban los cristales de limón llenos de vitamina C incluidos en sus raciones de alimentos, simplemente no sabían muy bien. El gobierno necesitaba satisfacer las necesidades nutricionales de los soldados y evitar el escorbuto con un producto sabroso y transportable de vitamina C., Con el apoyo del gobierno federal y el Departamento de cítricos de Florida, un grupo de científicos se puso a trabajar desarrollando algo superior al jugo de naranja enlatado en nombre de la ciencia y el país. En 1948, tres años después de que la guerra había terminado y después de casi una década de investigación, nació el jugo de naranja concentrado congelado. Fue anunciado como un símbolo de la innovación y la determinación estadounidenses, y llegó justo a tiempo.,
a pesar de las campañas de marketing que promueven el consumo de naranjas como una cura para todo, desde la soltería hasta el resfriado común, Las Arboledas fértiles de Florida estaban produciendo demasiadas naranjas. El impulso por la producción durante la guerra amenazaba ahora la supervivencia de toda la industria naranja de Florida. La llegada del jugo concentrado congelado proporcionó potencial de mercado masivo para las naranjas por primera vez. En 1949, las plantas de procesamiento de naranja de Florida producían 10 millones de galones de jugo de naranja concentrado que, de manera bastante engañosa, se comercializaba como «fresco congelado».,»Los consumidores finalmente tenían un producto asequible, «sabroso», conveniente y rico en vitamina C, y lo tragaron.
El Sueño Americano de la posguerra fue una imagen de serenidad doméstica en la que se realizó el talento nacional para crear tecnología que ahorra mano de obra. Los estadounidenses comían mejor por menos dinero y en menos tiempo. El jugo de naranja» fresco congelado » se concentró en una lata y sus únicos requisitos de preparación fueron descongelar, agregar agua y remover., En Paradox of Plenty: a Social History of Eating in Modern America, Harvey Levenstein argumenta que tales alimentos de conveniencia se convirtieron en una parte esencial del deber del ama de casa de la posguerra de construir un hogar estadounidense saludable y feliz. En 1952, la American Can Company anunció que el jugo de naranja congelado había ahorrado a las amas de casa el equivalente a 14,000 años de «trabajo pesado» ese año.,
Alissa Hamilton señala en Squeezed: What You Don’t Know About Orange Juice, que con el rápido crecimiento de los alimentos de conveniencia surgió una pregunta más grande en torno a la noción misma de qué alimento normal era: ¿procesado o sin tocar? La gente comía uno junto al otro sin pensar demasiado en ello. En la década de 1950, los químicos desarrollaron más de 400 nuevos aditivos para ayudar en el procesamiento y la conservación de los alimentos (el sabor fue una idea tardía, en el mejor de los casos). Las comidas enlatadas, los alimentos en polvo, los productos congelados de temporada y los productos exóticos ya estaban disponibles durante todo el año., Las revistas femeninas ensalzaban estos» nuevos » alimentos y sus milagrosos atributos de ahorro de tiempo. Pero la idea de que algo procesado también podría ser «fresco», estaba provocando preguntas. En 1960, la FDA se estaba preocupando por el etiquetado «fresco» tergiversado del jugo de naranja comercial. No solo estaba lejos de ser fresco, sino que se estaban agregando azúcar y agua. Las normas y regulaciones federales siguieron.,
El jugo de naranja concentrado congelado siguió siendo la bebida de desayuno preferida hasta mediados de la década de 1980, cuando la tecnología finalmente se acercó a saciar la sed del consumidor de jugo de sabor fresco con la creación de jugo reconstituido «listo para servir». Retratar el jugo de naranja prácticamente recién exprimido era ahora la búsqueda principal de los vendedores, como este comercial de Tropicana con el atractivo jingle «squeeze me a glass». En la década de 1990 «no de concentrado» jugo de naranja llegó a los estantes y sopló todo lo demás. En lugar de vitaminas en una lata, ahora teníamos frescura y pureza en un cartón.,
Pero como Hamilton detalles en su libro, no hay prácticamente nada fresco o puro sobre ella. La mayoría del jugo de naranja comercial está tan procesado que sería imposible beberlo si no fuera por la adición de algo llamado paquetes de sabor. Esta es la última innovación tecnológica en la búsqueda perpetua de la industria para imitar la simplicidad del jugo fresco. Los aceites y esencias se extraen de las naranjas y luego se venden a un fabricante de sabores que elabora un paquete de sabores cuidadosamente compuesto y personalizado según las especificaciones de sabor de la compañía., El jugo, que ha estado pacientemente almacenado a veces durante más de un año, luego se bombea con estos paquetes para restaurar su aroma y sabor, que en este punto han sido completamente aniquilados. De nada.
recientemente ha habido una serie de demandas contra PepsiCo, la empresa matriz de Tropicana, disputando su etiquetado «totalmente natural», en parte debido a la exposición de Hamilton de las prácticas de la industria. Mientras tanto, los productores planean lanzar una campaña de marketing para abordar algunos de estos problemas de salud al promover el consumo de vasos más pequeños de jugo., «La industria está tratando de revivir su reputación saludable contra todo pronóstico», dice Hamilton. «No solo se procesa mucho el jugo de naranja, sino que es azúcar puro que hoy en día la gente reconoce que contribuye a la obesidad y la diabetes.»Hamilton admite que el jugo de naranja está bajo en la lista de prioridades de la FDA, pero el gobierno británico está tomando medidas pidiendo un impuesto sobre el jugo de fruta y advirtiendo a los consumidores que tiene tanto azúcar como el coque y debe consumirse con moderación., Mientras tanto, aunque el miedo a la acidosis puede olvidarse hace mucho tiempo, a la mayoría de nosotros todavía nos gusta pensar que podemos encontrar Salud en un vaso de jugo de naranja, al menos más salud que en una lata de refresco. Tal vez ese desayuno clásico no es tan equilibrado después de todo.
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