la era de la prohibición duró poco más de una década — de 1920 a 1933 — pero sus efectos se extendieron mucho más allá de esos años. Los bares clandestinos y los bares siguen siendo elogiados por los fetichistas históricos, y la jerga de esa época todavía está en Inglés Estadounidense hoy en día.
una historia popular sobre la prohibición es que el cóctel (usando tanto la definición general de «bebida mixta» como la específica de licores, amargos y azúcar) surgió como una invención totalmente Estadounidense, directamente de la prohibición del alcohol., Las bebidas mezcladas populares, o al menos eso dice la historia, fueron creadas para diluir o enmascarar el sabor picante (si no directamente desagradable) del aguardiente casero o la cerveza de bañera:
donde la cerveza y el vino habían sido las bebidas preferidas, ahora el alcohol se bebía con mucha más frecuencia, ya que era más fácil de transportar y ocupaba menos espacio, lo que lo hacía más barato para los clientes de bares clandestinos. Fue en este momento que nació el «cóctel», que había sido prácticamente inexistente antes de la prohibición….,
esto suena plausible, reforzado por un libro de recetas de mixología un poco más tarde en el siglo, escrito por un camarero llamado «profesor» Jerry Thomas y avanzando la afirmación de que los cócteles venían directamente de los Estados Unidos.
pero siendo la naturaleza humana lo que es, ¿cuán plausible es que la humanidad haya estado consumiendo bebidas fermentadas durante miles de años y solo haya tropezado con cócteles en los últimos cientos? Resulta que no mucho., A pesar de las valiosas contribuciones del» Profesor » Thomas a la cultura de la coctelería, ni siquiera la palabra es Americana: la primera vez que la palabra se puede encontrar impresa (al menos en lo que respecta a las bebidas) es en 1798, en un periódico de Londres. (Thomas trabajó en Londres antes de regresar a los Estados Unidos.)
Para que los Estadounidenses no inventó el cóctel, después de todo. Pero sí ayudaron a popularizarlo, pero no durante la prohibición., Las bebidas mezcladas en realidad aparecieron mucho antes de la década de 1920; ya eran bien conocidas en la época colonial, una época en la que el alcohol se consumía de forma rutinaria y entusiasta. Un artículo de 1991 en la revista de Historia de la organización de historiadores americanos tiene el consumo de alcohol a finales de 1700 a unos tres galones y medio por persona al año, o el doble de las tasas de hoy:
por 1770 los estadounidenses consumían alcohol regularmente con cada comida. Muchas personas comenzaron el día con una «revelación» y lo cerraron con una copa., Las personas de todas las edades bebían, incluidos los niños pequeños que terminaron la porción fuertemente azucarada en el fondo de la taza de ron toddy de un padre.
que el alcohol era a menudo en forma de varias bebidas mezcladas, pero no evolucionaron oficialmente en el cóctel (oficialmente, una mezcla de «amargos aromáticos» mezclados en alcohol con agua y una pizca de azúcar) hasta un poco más tarde., Los amargos, que son extractos de plantas altamente concentrados, se usaron medicinalmente durante siglos, pero se hicieron famosos en la década de 1800 en Venezuela (hogar de Angostura) cuando se usaron para tratar al ejército de Simón Bolívar. Como los amargos a menudo se tomaban con alcohol y azúcar para hacerlos más apetecibles, pasaron rápidamente del uso medicinal al Recreativo.
de vuelta en los Estados Unidos, la tasa de consumo de alcohol estaba aumentando rápidamente. El Historiador W. J., Rorabaugh escribe que para la década de 1830, la persona promedio bebía alrededor de cuatro galones de bebidas alcohólicas por año:
after después de 1800, a medida que la cantidad de bebidas alcohólicas consumidas aumentó, la cantidad total de alcohol consumido de todas las fuentes hasta que alcanzó un pico de casi 4 galones per cápita en 1830. Esta tasa de consumo fue la más alta en los anales de los Estados Unidos., Después de alcanzar este pico, el consumo cayó bruscamente bajo la influencia del movimiento de templanza, y desde 1840 sus niveles más altos han estado por debajo de 2 galones, menos de la mitad de la tasa de consumo en la década de 1820.
según el historiador de cócteles David Wondrich, los amargos eran una adición fácil al fermento, con la ventaja adicional de ser medicinales (la publicidad temprana vendía amargos como curas para la resaca)., Fue una adición que tanto europeos como estadounidenses tomaron con entusiasmo:
en cualquier caso, a mediados de la década de 1700, la ginebra y los amargos, el brandy y los amargos, y el vino y los amargos aparecen con frecuencia a ambos lados del Atlántico. De hecho, en mayo de 1783, cuando los oficiales británicos se reunían con George Washington y su personal para organizar la rendición británica de Nueva York, «Washington sacó su reloj», como el leal William Smith registró en su diario, «y observando que era cerca de la hora de la cena, ofreció Vino y amargos.,»Con esto debemos tener en cuenta la observación del New Orleans Daily Picayune de 1844 de que» aunque el término de ‘vino y amargo’ sea en apariencia específico, es de hecho uno de los más genéricos que la riqueza del idioma Inglés proporciona», y es fácilmente comprendido como el cóctel en sí. ¿Fue el padre de su país el anfitrión de la primera hora de cóctel registrada? Es posible.
El consumo de Alcohol continuó creciendo hasta que la prohibición lo cortó, pero no tanto como los defensores de la templanza pensaron que podría., Los bares clandestinos surgieron rápidamente como hongos después de una lluvia; un próspero mercado negro trajo cerveza, vino y licor; y todos conocían a alguien con un alambique en algún lugar.
Pero clandestinos, donde la amenaza de las incursiones se alzaba cada momento, que no eran un lugar a la enfermera de su elegante y sofisticada bebida mezclada, no importa lo que usted podría haber escuchado., En cambio, eran un lugar para reducir las bebidas alcohólicas lo más rápido posible, escribe Wondrich:
así que si desea una bebida clandestina real, puede tomar una copa de champán o un whisky con ginger-ale highball. Eso es todo. Todo lo que se habla de los fabulosos cócteles hechos en medio de la prohibición para enmascarar los sabores del alcohol mal hecho está mal. Cuando tu experiencia de beber es ilegal, solo quieres empezar a beber.,
después de que la prohibición terminara, «los estadounidenses no sabían nada de beber», lamentó Esquire. (La revista fue lanzada en 1933, el mismo año que la prohibición fue derogada.) Los sabores elegantes de los amargos medicinales y las bebidas delicadamente mezcladas fueron casi olvidados:
catorce años de alcohol adulterado y camareros literalmente criminales nos habían convertido en una nación de swillers de licor indiscriminados, personas que pensaban que el vino adecuado para el filete de lenguado era Ginebra y jugo de naranja.,
tan claramente, la cultura del cóctel tuvo que construirse de nuevo desde cero. Afortunadamente, el Viejo Mundo nunca había considerado una prohibición del alcohol y por lo tanto las recetas estaban allí, esperando para regresar a los Estados Unidos, una vez que la prohibición fue derogada.
¿y qué hay de la palabra «cóctel»?»¿Cómo obtuvo su nombre una bebida que comenzó como una cura para la resaca y un estimulante medicinal MATUTINO?, Su historia es turbia y su etimología difícil de precisar, pero el historiador de cócteles David Wondrich dice que piensa que su teoría es «bastante sólida»:
en realidad sé de dónde vino «cocktail», bastante sólidamente. Está en el libro. El jengibre se usaba en el comercio de caballos para hacer que un caballo pegara su cola hacia arriba. Se lo metían en el culo. Si tuvieras un caballo viejo que trataras de vender, le pondrías un poco de jengibre en el trasero, y le levantaría la cola y sería juguetón. Eso era conocido como «cock-tail».»Viene de eso. Se convirtió en esta cosa de la mañana., Algo que te abra la cola, como un abridor de ojos. Estoy casi seguro de que es de donde viene.
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