la epilepsia es un trastorno médico en el que las convulsiones pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar. Un ataque epiléptico es un estallido excesivo e incontrolado de actividad eléctrica de las células nerviosas del cerebro, esencialmente una tormenta eléctrica. Hay muchos tipos de convulsiones que causan síntomas que van desde sacudidas musculares veloces que duran menos de un segundo hasta convulsiones de cuerpo completo que duran dos o tres minutos.,
la epilepsia, si no está bien controlada, puede empeorar en gran medida la calidad de vida de una persona y puede causar lesiones graves o la muerte. Y cada persona con epilepsia responde de una manera única y a menudo impredecible al tratamiento, por lo que necesitamos tantos tratamientos como sea posible.
la comunidad médica continuamente Prueba y aprueba nuevos tratamientos. Aquí hay 10 tratamientos, tanto básicos como avanzados, que he tratado de clasificar de Menor a mayor riesgo. Sin embargo, casi todos los tratamientos implican algún grado de riesgo. Discuta sus opciones cuidadosamente con su neurólogo para elegir el mejor tratamiento para usted.,
solicite una cita para hablar sobre sus opciones de tratamiento para la epilepsia. Para obtener información sobre epilepsia y convulsiones en español, visite nuestra página de Epilepsia y Convulsiones.
cambios en el estilo de vida y tratamientos complementarios o alternativos
este tema se descuida con demasiada frecuencia, pero puede tener un impacto importante y positivo en el control de las convulsiones. Aunque hay poca evidencia de la efectividad de la mayoría de los medicamentos complementarios y alternativos, los cambios saludables en el estilo de vida pueden ayudar mucho a reducir el riesgo de tener una convulsión.,
su neurólogo debe abordar estas preguntas con usted antes de desarrollar un plan de tratamiento:
● ¿Cómo es la calidad de su sueño?
● ¿tiene ansiedad crónica, depresión o estrés excesivo?
● ¿toma otros medicamentos que pueden afectar su medicación para la epilepsia o aumentar directamente el riesgo de tener una convulsión?
● ¿El consumo de alcohol, cafeína o remedios herbales afecta el control de las convulsiones?
Las terapias complementarias y alternativas a continuación se pueden agregar a su plan de tratamiento., Debido a que no hay mucha investigación médica sobre su efectividad para la epilepsia, es importante discutir cada tratamiento con su neurólogo:
● Acupuntura
● ejercicio aeróbico
● biorretroalimentación (entrenamiento para controlar voluntariamente las convulsiones)
● meditación
● Yoga
no dudo en recomendar ejercicio aeróbico y meditación para todos mis pacientes, ambos generalmente son tratamientos ganar — ganar! Es raro que los médicos solo recomienden cambios en el estilo de vida o tratamientos complementarios/alternativos para la epilepsia; sin embargo, estos pueden funcionar a veces.,
recientemente tuve un paciente que, después de experimentar una sola convulsión, fue diagnosticado con una forma genética de epilepsia. Ella era una estudiante cuya convulsión ocurrió después de varias noches de quedarse despierto hasta tarde estudiando y bebiendo alcohol en exceso. Estaba claro que su riesgo de tener una convulsión era más alto de lo normal. Sin embargo, era posible que en el entorno de un estilo de vida más saludable esto no ocurriera., Después de discutir las opciones, ella y sus padres decidieron retrasar la toma de medicamentos y primero tratar de hacer cambios en el estilo de vida, incluyendo dormir más y minimizar o evitar el alcohol.
no hay mucha evidencia de que los remedios herbales ayuden con la epilepsia. Pero la marihuana medicinal, que es el número cuatro en esta lista, demuestra que las plantas tienen productos químicos que pueden detener las convulsiones epilépticas (ver más abajo). En este momento, no sabemos de ninguna otra hierba natural que ayuda con las convulsiones. De hecho, algunas hierbas, como la hierba China ma huang, pueden desencadenar o empeorar las convulsiones., Ma huang es una efedra natural, que es similar a una hormona estimulante en nuestros cuerpos. Los estimulantes tienden a empeorar las convulsiones, por lo que los médicos dudan en recomendar cualquier remedio herbal en este momento.
dieta
durante muchos años, se ha utilizado una dieta especial para controlar ciertos tipos de epilepsia. Uno en particular – la dieta cetogénica-ganó la atención pública con la película de 1997 «First Do No Harm.»En esta película, que se basa en una historia real, Meryl Streep interpreta a la madre de un hijo cuya epilepsia no responde a los tratamientos convencionales, incluida la cirugía de epilepsia., Ella lo lleva al Centro Médico Johns Hopkins, que fue pionero en el uso de la dieta cetogénica y demostró su efectividad. Su hijo respondió maravillosamente a la dieta y se volvió libre de convulsiones.
La dieta cetogénica es estricta. Limita severamente los carbohidratos y maximiza las grasas y las proteínas. Esta dieta baja en carbohidratos desencadena la cetosis, una vía metabólica alternativa en el cuerpo que de alguna manera funciona contra las convulsiones. Se permiten variaciones en la cantidad de grasas y proteínas en relación con la cantidad de carbohidratos. Una de esas variaciones es la Dieta Atkins modificada.,
la dieta cetogénica es desafiante y se usa principalmente para niños. Algunos estudios han demostrado su eficacia en adultos, pero, como cabría esperar, es difícil para la mayoría de los adultos mantener una dieta tan estricta. La elección de este tipo de terapia requiere el apoyo de enfermeras, dietistas y médicos experimentados que pueden ayudar a guiar las elecciones de alimentos y bebidas.
medicamentos aprobados por la FDA
Los medicamentos que se han probado en ensayos científicos rigurosos y han obtenido la aprobación de la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) son el pilar del tratamiento de la epilepsia., Pero antes de empezar un medicamento, tenemos que asegurarnos de que una persona realmente tiene epilepsia. Hasta el 10 por ciento de las personas tienen un ataque epiléptico durante su vida. Sin embargo, no necesariamente tienen epilepsia. Por ejemplo, una persona puede tener una convulsión debido a tomar cierto medicamento. Eso sería un evento de una sola vez y no representaría epilepsia. La epilepsia es un trastorno neurológico que causa convulsiones epilépticas inesperadas y recurrentes.,
el diagnóstico implica realizar una historia neurológica cuidadosa, un estudio de ondas cerebrales de 30 minutos (electroencefalograma o EEG) e imágenes del cerebro (imágenes de resonancia magnética o RMN).
A veces necesitamos un período más largo para monitorear el cerebro. Por ejemplo, a veces solicitamos un EEG de 72 horas que generalmente se realiza en casa. Si el diagnóstico no está claro, ingresaremos al paciente en una unidad de monitoreo de epilepsia (EMU), donde usamos video y EEG para observar las convulsiones del paciente., Una vez que comprendemos completamente el tipo de epilepsia del paciente y estamos seguros de que se requiere un medicamento, elegimos el correcto entre unas 23 posibilidades.
el primer medicamento podría no ser eficaz o podría causar efectos secundarios intolerables. Por lo general, probaremos un segundo medicamento por sí solo, pero a veces se necesitan dos o más. Desafortunadamente, entre el 30 y el 40 por ciento de los pacientes no responden a los medicamentos en absoluto, y debemos considerar otras terapias.,
marihuana medicinal
la marihuana medicinal es un término que ahora se refiere a uno de los más de 80 compuestos químicos que se encuentran en la planta de cannabis: el aceite de cannabidiol o el aceite de CBD. Este tratamiento llamó la atención nacional en 2013 con la historia de Charlotte, una niña que vive con el síndrome de Dravet en Colorado. El síndrome de Dravet es una forma grave de epilepsia genética, y Charlotte tenía muchas convulsiones todos los días. El aceite de CBD ayudó a controlar eficazmente las convulsiones de Charlotte, lo que ha llevado a estudios clínicos formales que han demostrado su eficacia.,
el aceite de CBD carece del compuesto tetrahidrocannabinol (THC), por lo que no parece causar ningún efecto significativo que altere el estado de ánimo («drogarse»), al menos en comparación con fumar las hojas de marihuana. A partir de mayo de 2018, ha habido dos estudios clínicos importantes y científicamente rigurosos que han demostrado que Epidiolex, una forma de aceite de CBD pendiente de aprobación de la FDA, es relativamente seguro y efectivo en el síndrome de Dravet y el síndrome de Lennox-Gastaut. Ha sido aprobado por el Comité Científico Asesor de la FDA, pero la aprobación final está pendiente. En este momento, el aceite de CBD es caro., Necesitamos más investigación para evaluar su eficacia para otros tipos de epilepsia y sus posibles efectos a largo plazo.
ensayos de medicamentos
en cualquier momento, un paciente puede ser invitado a participar en un ensayo de un medicamento experimental. Desde aproximadamente 1993, así es como todos los medicamentos han recibido la aprobación de la FDA. A menudo, se invita a los pacientes a participar en un ensayo después de que hayan suspendido varios otros medicamentos aprobados por la FDA.,
las ventajas de participar en un ensayo clínico incluyen:
● Acceso a nuevos medicamentos
● apoyo cercano y seguimiento con el equipo de epilepsia
● la oportunidad de ayudar a los investigadores médicos a desarrollar nuevos tratamientos
el objetivo de los ensayos clínicos de medicamentos es asegurarse de que los medicamentos sean seguros y eficaces. Los ensayos clínicos son estudios experimentales, por lo que hay algún riesgo involucrado con la participación. Sin embargo, los equipos de investigación clínica siguen pautas federales, estatales y hospitalarias extremadamente estrictas para garantizar que los riesgos se minimicen.,
neuroestimuladores extracraneales
Los neuroestimuladores suministran estimulación eléctrica al cerebro. Algunos estimulan nervios que no están en el cerebro, que luego transfieren la estimulación eléctrica al cerebro; nos referimos a estos como estimuladores extracraneales.
la primera y más común estimulación de este tipo es la estimulación del nervio vago (VNS), en la que se envuelve un electrodo alrededor del nervio vago en el lado izquierdo del cuello y se implanta una batería de computadora debajo de la piel debajo de la clavícula., Comenzamos con el estimulador configurado para entregar un impulso eléctrico de 30 segundos cada cinco minutos. Cada paciente tiene un imán que activa el dispositivo inmediatamente y con mayor intensidad si se produce una convulsión. Las versiones más recientes del SNV también pueden desencadenar un estímulo cuando el latido cardíaco del paciente va demasiado rápido, lo que a menudo sucede con un ataque epiléptico.
otro tipo de neuroestimulación actualmente en investigación es la estimulación externa del nervio trigémino. Esta terapia estimula un nervio en la cara y no requiere cirugía.,
inmunoterapia
Ocasionalmente, la epilepsia es causada por el sistema inmune del paciente que ataca el cerebro. La epilepsia autoinmune es una causa reconocida relativamente recientemente de epilepsia que no se puede controlar solo con medicamentos anticonvulsivos.
Típicamente, el paciente produce anticuerpos que atacan partes del cerebro, y estos anticuerpos se pueden identificar con un análisis de sangre. Algunos pacientes tienen epilepsia autoinmune, pero no se puede identificar ningún anticuerpo en este momento.,
las opciones de tratamiento incluyen:
● esteroides de alta dosis
● administración de una colección de anticuerpos humanos a través de las venas
● intercambio de Plasma para filtrar la sangre de los anticuerpos que causan enfermedades
● otros medicamentos que suprimen el sistema inmunológico excesivamente activo
neuroestimulación sensible (RNS®)
Si las convulsiones epilépticas provienen de una región específica del cerebro, y no se pueden detener con medicamentos u otras terapias han discutido, el paciente puede ser un candidato para la neuroestimulación intracraneal.,
esto primero requiere identificar exactamente de dónde vienen las convulsiones: el foco de las convulsiones. A veces, esto se puede hacer registrando las convulsiones del paciente con electrodos en el cuero cabelludo mediante video-EEG. A menudo, sin embargo, necesitamos usar electrodos intracraneales para determinar con confianza la ubicación del foco convulsivo.
si el paciente no desea cirugía, si hay más de un foco convulsivo, o si sería demasiado arriesgado eliminar el foco convulsivo, el paciente puede elegir la neuroestimulación automática intracraneal, un sistema desarrollado por NeuroPace Inc.,
el neurocirujano inserta electrodos dentro de una o más regiones cerebrales donde comienzan las convulsiones. Los electrodos detectan el inicio de una convulsión y desencadenan un impulso eléctrico inmediato en el foco convulsivo, que esperamos detenga la convulsión. Es como combatir el fuego con fuego. Esto es similar a los desfibriladores cardíacos automáticos para pacientes con arritmias cardíacas potencialmente fatales. Los principales riesgos son las infecciones del cuero cabelludo y el sangrado cuando se insertan los electrodos.,
Estimulación Cerebral Profunda (DBS)
la DBS es similar a RNS®, pero los electrodos se implantan en una región cerebral profunda llamada tálamo. Se ha demostrado eficaz para las convulsiones focales, que comienzan consistentemente en un área específica del cerebro. A diferencia de la RNS, estimula de forma regular en lugar de desencadenar solo cuando comienza una convulsión. La estimulación está directamente dentro del cerebro. También a diferencia del RNS, no es necesario localizar dónde comienza la convulsión. A partir de mayo de 2018, la FDA ha aprobado DBS para pacientes con epilepsia focal.,
cirugía cerebral
la cirugía cerebral para eliminar el foco convulsivo es el método más efectivo para detener completamente las convulsiones. Primero, debemos encontrar el foco de la convulsión y asegurarnos de que se pueda eliminar de forma segura. Esto siempre implica una estancia en la unidad de monitoreo de epilepsia para registrar las convulsiones con video simultáneo y EEG.
A veces el foco convulsivo no se puede determinar con electrodos en el cuero cabelludo, y necesitamos colocar electrodos directamente dentro del cerebro. Esto se llama EEG intracraneal. La ubicación más común en el cerebro para la cirugía de epilepsia es el lóbulo temporal., Alrededor del 60 al 80 por ciento de los pacientes se liberan de convulsiones con este tipo de cirugía.
una nueva técnica es la cirugía láser, que implica destruir el foco convulsivo con calor en lugar de eliminarlo. Esta técnica es especialmente útil para las convulsiones provenientes de estructuras profundas en el cerebro y es mucho menos invasiva. Otros tipos de cirugías incluyen «desconexiones», en las que el foco convulsivo no se elimina, sino que se evita quirúrgicamente que se extienda a otras áreas del cerebro.,
el objetivo es detener todas las convulsiones y evitar cualquier efecto secundario que pueda afectar la calidad o la seguridad de la vida del paciente. El proceso a veces puede ser una lucha, pero nunca nos rendiremos. Para cuando lea esto, espero que haya más tratamientos aprobados y en pruebas. Asegúrese de tener una conversación detallada con su neurólogo sobre un plan de tratamiento actualizado que funcione mejor para usted.
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