Das Bild oben sieht aus wie eine mittelalterliche Keule: eine röhrenförmige Struktur mit böse aussehenden Stacheln. Aber das sind keine sorgfältig gefertigten menschlichen Waffen.
Stattdessen sind sie die Penisdornen einer Fledermaus. Für einige Fledermäuse ist Sex buchstäblich ein Dorn im Auge.
Die Frage ist, warum haben einige Fledermäuse Penisdornen? Wofür sind sie und warum variieren ihre Größen und Formen so sehr?, Basierend auf dem, was wir von anderen Arten mit ähnlich stacheligen Penissen wissen, gibt es mehrere Möglichkeiten.
Vielleicht entfernen die Stacheln das Sperma rivalisierender Männchen oder halten ein Paar kopulierender Fledermäuse zusammen, während sie sich in der Luft paaren. Oder vielleicht sind sie wirklich eine Art Waffe: Möglicherweise haben sie sich entwickelt, um die Genitalien des Weibchens zu schädigen und sie daran zu hindern, sich mit zusätzlichen Männchen zu paaren.
Dieses Geheimnis gibt es schon eine Weile.,
Bisher hat sie Penisdornen bei 12 Arten gefunden
Anfang der 1990er Jahre entdeckte James Ryan am Hobart and William Smith Colleges in New York Stacheln an den Penisoberflächen von vier Arten freischwänziger Fledermäuse.
Penisdornen wurden auch in den 1980er Jahren in südaustralischen insektenfressenden Fledermäusen von William Breed von der University of Adelaide beschrieben, die bemerkenswerte Unterschiede in Form und Größe der Wirbelsäule fanden.
Diese“ schönen Bilder “ faszinierten Teri Orr von der University of Massachusetts Amherst., Gemeinsam mit ihrer Betreuerin Patricia Brennan hat sie sich das genauer angesehen.
Durch die Gewinnung von Exemplaren aus Museen und die Abholung toter Fledermäuse, wo immer sie sie findet, hat Orr 38 Fledermausarten aus 9 Familien untersucht. Bisher hat sie Penisdornen in 12 Arten gefunden.
Weltweit gibt es über 1300 Fledermausarten, viel zu viele zum Studieren, daher plant Orr, vielleicht 50 weitere zu untersuchen. Ziel ist es, Proben von jedem Zweig des Fledermaus-Stammbaums zu erhalten.
Sie sagt, sie sei „überwältigt von der Vielfalt“.,
Bat Penisdornen variieren enorm in der Größe, von einem teeny 47 Mikrometer in der samtigen Freischwanzfledermaus (Molossus molossus), zu einem Wince-induzierenden 1cm in der hoary bat (Lasiurus cinereus).
In der Regel haben kleine Fledermäuse proportional kleinere Penisse und damit proportional kleinere Stacheln.
Einige Männchen haben jedoch Penisdornen, die im Vergleich zu ihren Körpern unverschämt groß sind., Hoary Fledermäuse sind etwa so groß wie eine fette Maus, mit einer Nase-zu-Schwanz-Länge von nicht mehr als 15 cm, so dass ihre 1 cm langen Penisdornen ernsthaft groß sind: die größten proportional zum Körper einer Fledermaus bisher untersucht.
Es wurden mehrere Ideen vorgelegt, warum sich Penisdornen entwickelt haben und warum einige Arten so große haben.
Eine Idee ist, dass Penisdornen männlichen und weiblichen Brutfledermäusen erlauben, für die Paarung in der Luft gekoppelt zu bleiben. Dies wird als „In-Flight-Locking-Hypothese“bezeichnet.,
Bei Baumstammfledermäusen, zu denen Hoary Bats und Eastern Red Bats gehören, ist es möglich, dass sich ihre bemerkenswert langen Penisdornen entwickelt haben, um dieses Sperren zu erleichtern. „Das sind riesige Stacheln, und das sind kleine Fledermäuse“, sagt Orr.
Wie Parkspikes orientieren sich die Stacheln an den Penissen dieser Fledermäuse nach hinten. Das heißt, es ist leicht für den Penis zu gehen, aber schwierig für sie zu gehen.
Es gibt viele anekdotische Beobachtungen von Baumstammfledermäusen, die im Koitus zu Boden flattern und gelegentlich tödlich abstürzen. Das deutet darauf hin, dass die In-Flight-Verriegelungshypothese Flügel hat.,
Wenn Sie eine Fledermaus sind, ist der Beitritt zum Mile High Club vermutlich keine kleine Herausforderung, da Sie Ihre eigenen Flügel schlagen müssen, um in der Höhe zu bleiben. Wenn diese Fledermäuse das nicht mögen, könnten sie von einem klettartigen Penis profitieren.
Die Hypothese ist noch lange nicht bewiesen. Aber es ist eine Idee, die Sinn macht, um Paul Cryan des United States Geological Survey in Fort Collins, Colorado.
Cryan hat den größten Teil des letzten Jahrzehnts damit verbracht, herauszufinden, warum bestimmte Fledermäuse in unverhältnismäßiger Zahl an Windkraftanlagen sterben., Wandernde Baum-Roosting Fledermäuse, einschließlich der hoary und östlichen roten Fledermäuse, gehören zu den häufigsten Opfern.
Sie könnten sogar die Windturbinen als Startrampen verwenden
Konten aus dem Jahr 1800 beschreiben“ zwei Fledermäuse sehen, die sich in der Luft packen und auf den Boden fallen und kopulieren“, sagt Cryan. „Alle Geschichten, die ich las, die sich im Laufe der Zeit angesammelt hatten, schienen darauf hinzudeuten, dass mit dem Verhalten dieser Fledermäuse etwas wirklich Seltsames vor sich ging.,“
Eine Möglichkeit besteht darin, dass die Fledermäuse von hohen Bäumen und anderen so hohen Hähnen als Sammelstellen für die Zucht angezogen werden. Wenn das stimmt, könnten sie auch von Windkraftanlagen angezogen werden.
Sie könnten sogar die Windräder als Startrampen verwenden, mit Paaren von Fledermäusen, die von oben springen und sich paaren, wenn sie fallen.
Die Sperrung im Flug kann jedoch nicht die einzige Erklärung für die stacheligen Penisse von Fledermäusen sein. Viele Fledermäuse paaren sich überhaupt nicht in der Luft.,
Indische Flughunde haben sex, während hängen von einem Baum-Zweig-Affäre
In der kleinen Zahl der Fledermäuse, in denen der Kopulation wurde tatsächlich beobachtet – weniger als 1% der weltweit Fledermaus-Arten – sex-tritt am häufigsten auf Oberflächen.
Brock Fenton von der University of Western Ontario in Kanada hat manchmal kleine braune Fledermäuse auf frischer Tat ertappt. „Die, die ich gesehen habe, waren in einem Winterschlaf, in einer Höhle oder einer Mine oder an einer Decke“, sagt er.,
Die wenigen Beobachtungen, die wir haben, deuten darauf hin, dass Fledermaussex in mehrfacher Hinsicht ein schwindelerregendes Geschäft sein kann.
Indische fliegende Füchse haben Sex, während sie an einem Ast hängen. Männer führen oft Cunnilingus an den Weibchen durch, und dies scheint den Akt der Kopulation zu verlängern.
Oralsex scheint auch für kurznasige Fruchtfledermäuse wichtig zu sein. Bei wild gefangenen Individuen dieser Art lecken Weibchen während der Kopulation oft den Penisschaft ihres Partners.
Bonin flying Fox studierte in Japan haben noch aufregenderen Leben., Weibchen hängen an Bäumen in Gruppen, und Männchen verteidigen eine Gruppe von Weibchen von anderen Männchen.
Es ist schwer zu sehen, wie Penisdornen in die Aktivitäten dieser oberflächenpaarenden Fledermäuse passen würden. Die Stacheln können sicherlich keine Form von hochfliegenden Klettverschluss sein. Eine Möglichkeit hat mit den komplizierten Prozessen zu tun, die stattfinden, nachdem Fledermäuse Sex hatten.
Fledermäuse haben ein kompliziertes postkoitales Leben. Frauen können Spermien speichern, die Befruchtung verzögern und sogar die Entwicklung von Embryonen verzögern, indem sie sie in eine Art suspendierte Animation legen.,
Eine Frau, die Spermien speichert, kann sie bis zu 300 Tage in ihrem Fortpflanzungstrakt aufbewahren, bevor sie sie verwendet.
Das ist großartig für sie, aber nicht großartig für einen Mann, der sich später mit ihr paart. Er hat keine Garantie dafür, dass sein Sperma ihre Eier befruchtet.
Daher schlägt die Spermienspeicherung eine alternative Erklärung für Penisstacheln vor. Vielleicht sind sie Werkzeuge zur Spermienentfernung. Männer könnten sie wie Flaschenbürsten verwenden, um das gespeicherte Sperma ihrer Rivalen herauszupeppen.
Im Einklang damit hat Orr festgestellt, dass Arten, die die Befruchtung verzögern, eher Penisdornen haben., Das macht Sinn, da Weibchen dieser Spezies eher Spermien von mehreren Männchen herumtragen.
Orr erwartete auch, dass Penisdornen häufiger bei Fledermausarten mit größeren Hoden vorkommen.
Männchen entwickeln große Bälle, wenn sich Weibchen oft mit mehreren Männchen paaren. In dieser Situation stehen die Männchen einem harten Wettbewerb um das Privileg, Nachkommen zu zeugen, gegenüber, sodass sie viel Sperma produzieren müssen, um ihre Chancen zu verbessern.
Einige männliche Fledermäuse haben bemerkenswert große Bälle. Bei einigen Arten machen die Hoden 8,4% ihrer gesamten Körpermasse aus., Das entspricht einem 200-Pfund-Mann mit einem 17-Pfund-Paar Hoden.
„Dies sind zwei verschiedene Lösungen für dasselbe Problem“, sagt Orr.
Ein männlicher Schläger, der mit vielen Rivalen konfrontiert ist, könnte mehr Sperma produzieren, indem er größere Bälle anbaut, oder das Sperma seiner Konkurrenten entfernen, indem er Stacheln an seinem Penis anbaut. „Vielleicht, wenn Sie genug Druck haben, könnten Sie beides tun.“
Orr hat jedoch keinen positiven Zusammenhang zwischen Big Bat Balls und dem Vorhandensein von Stacheln gefunden. Es kann sein, dass der Wettbewerb unter Männern nicht intensiv genug ist, um beide Antworten zu erzwingen.,
Bisher sind die Beweise für den Zweck der Penisdornen alle ein wenig nicht schlüssig. Um wirklich herauszufinden, was die Stacheln tun, müssen wir herausfinden, was sie den Weibchen antun.
Im Moment wissen wir nicht viel darüber, aber es gibt viele andere Kreaturen mit stacheligen Penissen, die Hinweise bieten.
Weibliche Wanzen haben“ verrückte Gewebeschichten“in den am häufigsten erstochenen Bereichen entwickelt
Eine solche Art ist die Bettwanze., Männer haben Penisse wie hypodermische Nadeln, die sie in den Körper der Frauen stechen „nirgendwo in der Nähe, wo man erwarten könnte, dass sie zielen,“ Sagt Orr. Dies könnte eine Möglichkeit sein, ihr Sperma auf widerstrebende Frauen zu zwingen.
Männliche Fledermäuse stechen Frauen nicht wie Bettwanzen, aber es könnte etwas Ähnliches passieren.
Als Reaktion auf das Verhalten der Männchen haben weibliche Wanzen „verrückte Gewebeschichten“ in den am häufigsten erstochenen Bereichen entwickelt, sagt Orr. Weibliche Fledermäuse könnten sich auf ähnliche Weise an Penisdornen angepasst haben.
Orr verwendet jetzt Mikro-CT-Scans, um zu sehen, was in den Weibchen vor sich geht.,
Es kann sein, dass die Weibchen in den von den Stacheln betroffenen Bereichen verhärtet sind, genau wie weibliche Bettwanzen. Das würde darauf hindeuten, dass die Stacheln dazu da sind, die Genitalien des Weibchens zu schädigen, und dass die Weibchen sich wehren.
Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die fliegen können
Ihre Studien sollten zeigen, ob die Stacheln die Spermienspeicher“ Taschen “ innerhalb des weiblichen Fortpflanzungstraktes erreichen können., Wenn sie können, würde es die Idee unterstützen, dass die Stacheln wie Flaschenbürsten wirken und das Sperma entfernen, das von anderen Männern zurückgelassen wurde, die sich zuvor mit dem Weibchen gepaart hatten.
Bisher gibt es keine definitive Antwort auf die Frage, warum männliche Fledermäuse Stacheln an ihren Penissen haben. Ihre Funktion bleibe „ein kleines Rätsel“, sagt Orr.
Es kann sein, dass es keine einzige Antwort gibt: Die Stacheln könnten sich aus verschiedenen Gründen bei verschiedenen Arten entwickelt haben. Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die fliegen können, Daher hatte die Evolution möglicherweise viel Platz, um mit ihrem Liebesleben kreativ zu werden.,
Lesley Evans Ogden ist @ljevanso auf Twitter
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