Walt Whitman
„Whitmans Schriften werden geschätzt, um den Geist der Nation im 19.,“~Walt Whitman Birthplace Association
Walt Whitman gilt als einer der großen amerikanischen dichter. Mai 1819 in den West Hills von Long Island, New York, geboren. Seine Mutter, Louisa Van Velsor, war ein Quäker niederländischer und walisischer Abstammung. Walt blieb sein ganzes Leben lang seiner Mutter nahe und schrieb seine Kreativität ihrem Einfluss zu: „Wie viel schulde ich ihr!“Sein Vater Walter stammte aus der englischen Abstammung; Ein Freidenker, der die organisierte Religion ablehnte, er war ein patriotischer Amerikaner und Freund von Tom Paine, dem Autor des gesunden Menschenverstandes., Eine der schönsten frühen Erinnerungen von Walt war bei einer Feier zum Unabhängigkeitstag, als er von General Lafayette, dem Helden des Unabhängigkeitskrieges, abgeholt und getragen wurde.
Walt Whitman war damit eine der ersten Generation von Amerikanern, die in den neu gebildeten Vereinigten Staaten geboren wurden. Als zweitältestes von neun Kindern wuchs er in Brooklyn auf, wo sein Vater, ein Zimmermann, Häuser baute und verkaufte. Walt besuchte sechs Jahre lang eine öffentliche Schule mit Schülern unterschiedlichen Alters und Hintergrunds, von denen die meisten arm waren, da Kinder aus wohlhabenden Familien in Privatschulen geschickt wurden., „Aber der größte Teil von Whitmans bedeutungsvoller Ausbildung kam außerhalb der Schule, als er Museen besuchte, in Bibliotheken ging und Vorlesungen besuchte. Er erinnerte sich immer an den ersten großen Vortrag, den er im Alter von zehn Jahren vom radikalen Quäkerführer Elias Hicks hörte.“
Die Zeiten waren finanziell hart, und der ältere Whitman erlitt viele Verluste in der Immobilienspekulation. Der junge Walt wurde im Alter von elf Jahren von der Schule zurückgezogen, um die Familie zu unterstützen. Obwohl dies das Ende seiner formalen Ausbildung war, setzte seine Selbsterziehung fort., Whitman arbeitete als Bürojunge in den Anwaltskanzleien von James B. Clarke und seinem Sohn Edward. Der jüngere Clarke half Walt bei seiner Handschrift und Komposition und führte Walt in die örtliche Leihbibliothek ein. Dies markierte den Beginn von Whitmans lebenslanger Liebe zur Literatur. Er Las unersättlich und lernte die Werke von Homer, Dante, Shakespeare, Sir Walter Scott und James Fenimore Cooper.
Nach einem biographischen essay von Ed Folsom und Kenneth M., Price: „Whitman war immer ein Autodidakt und nahm durch seine Museumsbesuche, seine ununterbrochene Lektüre und seine Vorliebe für alle, die er in Gesprächen und Debatten traf, eine vielseitige, aber weitreichende Ausbildung auf. Während die meisten anderen großen Schriftsteller seiner Zeit eine hoch strukturierte, klassische Ausbildung an privaten Institutionen genossen, schmiedete Whitman seinen eigenen groben und informellen Lehrplan für Literatur, Theater, Geschichte, Geographie, Musik, und Archäologie aus den sich entwickelnden öffentlichen Ressourcen von Amerikas am schnellsten wachsender Stadt.“
Walt begann mit zwölf Jahren das Handwerk des Druckers zu erlernen., Er begann als Lehrling für The Patriot, die wöchentliche Long Island Zeitung. In den nächsten fünf Jahren arbeitete er bei verschiedenen Zeitungen. Im Alter von 15 Jahren wurde sein erster Artikel veröffentlicht. Whitman war regelmäßiger Schirmherr der örtlichen Bibliothek, trat einer Diskussionsgesellschaft bei, besuchte Theaterstücke und Opern und veröffentlichte anonym einige seiner frühesten Gedichte., Im Alter von 16 Jahren versuchte er, weitere Arbeit zu finden, hatte jedoch Schwierigkeiten, dies zu tun, zum Teil aufgrund eines schweren Brandes im Druck-und Verlagsviertel, der viele Drucker außer Betrieb setzte, und auch aufgrund eines allgemeinen Zusammenbruchs der Wirtschaft, der zur Panik von 1837 führte.
Im Mai 1836 schloss sich Walt seiner Familie an, die heute in Hempstead, Long Island, lebt. Im Alter von 17 Jahren begann er in den Ein-Zimmer-Schulhäusern von Long Island zu unterrichten., Whitman war ein innovativer junger Lehrer – er erlaubte seinen Schülern, ihn beim Vornamen zu nennen, er verzichtete auf körperliche Bestrafung und entwickelte Lernspiele für sie in Arithmetik und Rechtschreibung. Whitman unterrichtete zeitweise an verschiedenen Schulen bis zum Frühjahr 1838, als er beschloss, seine eigene Zeitung zu gründen. Whitman diente als Herausgeber, Herausgeber, Pressman und Distributor von The Long Islander in Huntington, New York, und lieferte sogar nach Hause. Zehn Monate später verkaufte er die Publikation.,
Obwohl er es nicht wirklich mochte, Lehrer zu sein, unternahm Whitman vom Winter 1840 bis zum Frühjahr 1841 einen weiteren Lehrversuch. Während dieser Zeit veröffentlichte er eine Serie von zehn Leitartikel namens „Sun-Down-Papiere Aus dem Schreibtisch einen Schulmeister“ in drei Zeitungen. In diesen Aufsätzen, Er nahm eine konstruierte Persönlichkeit an – nicht als er selbst zu schreiben, sondern so zu tun, als wäre er jemand anderes-eine literarische Technik, die er während seiner gesamten Schreibkarriere anwenden würde. Whitman schrieb auch freie Fiktion und Poesie in den 1840er Jahren.,
Im Sommer 1841 wandte sich Whitman als Vollzeit-Journalist dem Journalismus zu und arbeitete als Redakteur für verschiedene Zeitungen. Er reiste auch über eine Kreisverkehrsstraße nach New Orleans, was sein Interesse an der Vielfalt amerikanischer Orte weckte. Während in New Orleans, er wurde mit der französischen Sprache fasziniert; als Ergebnis, viele seiner Gedichte enthalten Worte Französisch Ableitung. Aber auch in New Orleans erlebte er aus erster Hand die Boshaftigkeit des Sklavenmarktes.,
Nach seiner Rückkehr nach Brooklyn im Herbst 1848 gründete Whitman eine“ Free Soil “ – Zeitung, den Brooklyn Freeman. Whitman war auch Delegierter des Gründungskonvents der Free Soil Party von 1848. Dies war eine kurzlebige politische Partei mit einem einzigen Thema. Sein Hauptzweck bestand darin, sich der Ausweitung der Sklaverei in die westlichen Gebiete zu widersetzen und zu argumentieren, dass freie Männer auf freiem Boden ein moralisch und wirtschaftlich überlegenes System der Sklaverei darstellten. Sie arbeiteten auch daran, bestehende Gesetze in Staaten zu entfernen, die befreite Afroamerikaner diskriminierten.,
Zwischen 1848 und 1855 machte sich Whitman daran, ein deutlich amerikanisches Epos mit freiem Vers mit einer Kadenz zu schreiben, die auf der Bibel basiert. Er selbst veröffentlichte die erste Ausgabe seiner Gedichtsammlung Leaves of Grass und half persönlich beim Satz in einer örtlichen Druckerei. Whitman schickte eine Kopie an Ralph Waldo Emerson, den berühmten Essayisten, Dozenten und Dichter, der die amerikanische transzendentalistische Bewegung Mitte des 19. Emerson reagierte positiv mit einem Brief, in dem es hieß: „Lieber Herr, ich bin nicht blind für den Wert des wunderbaren Geschenks von „Leaves of Grass“.,“Ich finde es das außergewöhnlichste Stück Witz und Weisheit, das Amerika bisher beigetragen hat…. Ich rieb mir ein wenig die Augen, um zu sehen, ob dieser Sonnenstrahl keine Illusion war; aber der feste Sinn des Buches ist eine nüchterne Gewissheit. Es hat die besten Vorzüge, nämlich zu stärken und zu ermutigen.“Henry David Thoreau und Bronson Alcott, zwei weitere bekannte Schriftsteller zu der Zeit, bewunderten auch Whitmans Arbeit.
Leaves of Grass war jedoch ein umstrittenes Buch und nur wenige Menschen schätzten Whitmans poetischen Stil. Viele dachten, seine Gedichte seien nicht lesbar, weil sie nicht „raffiniert“ oder „hoch“ genug waren., Er berührte Themen, die noch nie zuvor von Dichtern in Angriff genommen wurden, und schrieb über außer Kontrolle geratene Sklaven, die Wunder des Alltags, seinen Respekt vor dem einfachen Arbeiter, die Auswirkungen der Urbanisierung auf die Massen sowie seine eigenen Träume und Reisen. Er schrieb über die Vielfalt der Menschheit-all die verschiedenen Arten von Menschen auf der Welt. Er schrieb über die Vielfalt der Landschaft – das Meer und der Himmel, Pflanzen und Tiere, die Stadt und das Land. Seine Poesie war erdig, mit ungewöhnlichen Bildern und Symbolen wie Blättern, Gras und Trümmern., Sein Buch wurde von einigen für die scheinbar „trashige“ und „obszöne“ Natur des Themas kritisiert.
Whitman brach die Grenzen der poetischen Form und veränderte für immer das Konzept, was ein Gedicht sein könnte. Vor Whitman musste ein Gedicht ein regelmäßiges Muster aus Ton und Reim haben. Whitmans Gedichte waren normalerweise nicht so strukturiert, und seine Worte bewegten sich eher wie Prosa von Zeile zu Zeile. Aber Whitmans Poesie war fließend und voller Energie., Er rezitierte gerne Gedichte laut, und man hört fast den Rhythmus der Rede von der Seite: „Großartig ist Sprache – es ist die mächtigste der Wissenschaften, Es ist die Fülle, Farbe, Form, Vielfalt der Erde und von Männern und Frauen und von allen Qualitäten und Prozessen; Es ist größer als Reichtum – es ist größer als Gebäude, Schiffe, Religionen, Gemälde, Musik.“Interessanterweise schien Musik eine der wichtigsten Inspirationsquellen von Whitman zu sein. Viele seiner Gedichte enthalten musikalische Begriffe, Namen von Instrumenten und Namen von Komponisten.,
Whitmans Poesie ist sehr persönlich, besonders in seinem „Lied von mir selbst“, aber er identifiziert sich auch mit Menschen überall durch seinen Wunsch, die gesamte Menschheit in den Bande der Freundschaft zu vereinen. Whitman ist als Dichter der Demokratie bekannt geworden, weil er in seinen Gedichten erklärte, dass alle Menschen Brüder sind und zusammenarbeiten müssen. Er bestritt, dass eine Person wichtiger ist als eine andere, und umarmte alle Menschen gleichermaßen. In „Song of Myself“ gab er eine Bestandsaufnahme der großen Religionen und wies darauf hin, dass er sie alle respektierte und akzeptierte., Whitman überarbeitet und hinzugefügt, um Blätter von Gras viele Male, und neun andere Ausgaben wurden in seinem Leben gedruckt. Obwohl Leaves of Grass nie Teil eines literarischen Establishments wurde und es den meisten Zeitgenossen des Dichters seltsam erschien, gilt es heute als literarisches Meisterwerk.
Whitman schrieb andere Gedichte zusätzlich zu denen in Blättern von Gras. Zu Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs veröffentlichte er ein Gedicht im traditionellen Stil mit dem Titel “ Beat! Beat! Trommeln!“als patriotische Kundgebung rufen Sie für den Norden., Walts Bruder George trat der Unionsarmee bei und schickte Whitman anschaulich detaillierte Briefe von der Schlachtfront. Nach der Schlacht von Fredericksburg suchte Walt unter den Feldkrankenhäusern in Virginia nach George und dachte, dass sein Bruder verwundet worden sein könnte. Whitman war zutiefst davon betroffen, die verletzten Soldaten und ihre amputierten Gliedmaßen zu sehen, und kehrte nie nach New York zurück, sondern meldete sich freiwillig als Krankenschwester in den Armeekrankenhäusern.,
Whitman schrieb über seine Kriegserfahrungen in „The Great Army of the Sick“, das 1863 in einer New Yorker Zeitung veröffentlicht wurde, und in einem Buch namens Memoranda During the War, das 1875 veröffentlicht wurde. Nach dem Krieg arbeitete Whitman weiterhin für die Bundesregierung als Büroangestellter in Washington, D. C. Whitman schrieb auch viele Gedichte über den Bürgerkrieg und über Abraham Lincoln, den Whitman sehr bewunderte. Zwei seiner berühmtesten Gedichte, “ O Kapitän! My Captain!“und“ Als Flieder zuletzt im Hinterhof blühten“, wurden geschrieben, um den Tod Lincoln nach seiner Ermordung zu trauern.,
Whitman hatte die Fähigkeit, in einem einzigartigen amerikanischen Charakter zu schreiben, und heute gilt er als einer der wenigen wirklich großen amerikanischen Männer von Briefen. Der modernistische Dichter Ezra Pound nannte Whitman “ Amerikas Dichter… Er ist Amerika.“Der Literaturkritiker Harold Bloom schrieb in der Einleitung zum 150-jährigen Jubiläum von Leaves of Grass:“ Sie können eine ganze Reihe literarischer Werke als Kandidaten für die säkulare Schrift der Vereinigten Staaten nominieren. Dazu könnten Melvilles Moby-Dick, Twains Abenteuer von Huckleberry Finn und Emersons zwei Essayserien und das Verhalten des Lebens gehören., Keines davon, nicht einmal Emersons, ist so zentral wie die erste Ausgabe von Leaves of Grass., singen, was ihm in seinem Boot gehört,
die Deckhand singt auf dem Dampfschiffdeck,
Der Schuhmacher singt, während er auf seiner Bank sitzt, der Hutmacher singt, wie er steht,
Das Lied Des Holzschneiders, der Pflugjunge ist morgens unterwegs,
oder Mittagspause oder bei Sonnenuntergang,
Das köstliche Singen der Mutter oder der jungen Frau bei der Arbeit,
oder des Mädchens nähen oder waschen,
Jeder singt, was ihm oder ihr gehört und sonst niemandem,
Der Tag was gehört zum Tag-in der Nacht, die Partei der jungen Burschen, robust, freundlich,
Singen mit offenem Mund ihre starken melodischen Lieder.,
Poesie für junge Menschen: Walt Whitman
http://www.whitmanarchive.org – Das Walt Whitman Archive ist eine umfassende Online-Ressource über Whitmans Leben und Werk.
http://waltwhitman.org – Walt Whitman Birthplace State Historic Site und Informationszentrum
http://www.waltwhitman.org/about/about-whitman – Walt Whitman Biografie.
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