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Die Kleine Eiszeit war eine Zeit der bitteren Wintern und milden Sommern, die Auswirkungen auf Europa und Nordamerika, zwischen 14 und 19 Jahrhundert. Das kalte Wetter ist in schriftlichen Aufzeichnungen gut dokumentiert und wird durch paläoklimatische Aufzeichnungen wie Baumringe, Gletscherwachstum und Seesedimente unterstützt. Diese paläoklimatischen Aufzeichnungen dienen als Proxies, die vergangene Temperaturen registrieren und bestätigen, dass es kälter als üblich war.,

Dank paläoklimatischer Aufzeichnungen haben Klimaforscher in den letzten 2.000 Jahren vier kalte und warme „Klimaepochen“ identifiziert: die römische Warmzeit, die die ersten Jahrhunderte der gemeinen Ära bedeckte; die kalte Periode des dunklen Zeitalters, von 400 bis 800; die mittelalterliche Warmzeit zwischen 800 und 1200; und zuletzt die kleine Eiszeit.

Die Temperaturproxies, die es Wissenschaftlern ermöglichten, diese Epochen zu definieren, stammten größtenteils aus der extratropischen nördlichen Hemisphäre, insbesondere aus Europa und Nordamerika., Mangels Informationen aus anderen Regionen waren die Forscher lange davon ausgegangen, dass diese klimatischen Epochen gleichzeitig auf dem gesamten Planeten stattgefunden haben müssen, aber das könnte nicht wahr sein.

Um dies herauszufinden, hat ein Forscherteam unter der Leitung von Raphael Neukom, einem Klimaforscher an der Universität Bern, Schweiz, eine Datenbank mit global verteilten paläoklimatischen Aufzeichnungen verwendet, die kürzlich vom internationalen Konsortium PAGES (Past Global Changes) entwickelt wurde., PAGES hilft Klimaforschern, Klimaproxymessungen mit detaillierten Informationen über den geografischen Standort, die verwendeten Methoden und andere Daten zu teilen, die erforderlich sind, damit andere Forscher sie nutzen können. Diese Dokumentation macht es einfacher, verschiedene Arten von Proxies zu kombinieren, wie Baumringmessungen von der nördlichen Hemisphäre und Korallenwachstum aus den Tropen, um Informationen über die vergangene Entwicklung des Erdklimas zu extrahieren.,

Indem Neukom und Kollegen diese Informationen in Computer-Klimasimulationen einspeisten, stellten sie fest, dass keine dieser vergangenen Klimaepochen gleichzeitig den gesamten Planeten betraf, nicht einmal die kleine Eiszeit.

„Wir wissen, dass es tatsächlich kalt während der 15th to 19th century, so dass wir nicht leugnen,“, sagt Neukom. „Was wir jedoch feststellen, ist, dass das tatsächliche Minimum zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Orten aufgetreten ist.,“

Zum Beispiel trafen während der kleinen Eiszeit Mindesttemperaturen den östlichen Pazifik im 15. Jahrhundert, Nordwesteuropa und Südost-Nordamerika im 17.Jahrhundert und die meisten verbleibenden Regionen in der Mitte des 19. Für die vorherigen Klimaepochen ist die räumliche Kohärenz noch weniger signifikant.

Daten, die Temperaturminimums unterstützen, die verschiedene Teile der Welt zu verschiedenen Zeiten treffen, widersprechen der Idee der kleinen Eiszeit als einem einzigen Vorfall, der durch ein oder mehrere Ereignisse wie Vulkanismus oder reduzierte Sonnenaktivität ausgelöst wird.,

„Wenn Sie einen Kühltreiber wie einen Vulkanausbruch haben, ist es nach unserem Verständnis des Klimasystems unwahrscheinlich, dass sich dadurch der gesamte Globus gleichzeitig und für den gleichen Zeitraum abkühlt“, sagt Neukom.

Selbst wenn die Studie nicht für jede Epoche auf den Einfluss bestimmter Schuldiger prüft, weist sie auf natürliche klimatische Variabilität als wahrscheinlichste Erklärung hin. Diese Ergebnisse werden in einem Artikel beschrieben, der am 24 Juli in Nature veröffentlicht wurde.,

Anthropogener Klimawandel ist anders

Die Studie zeigt auch, dass sich die aktuelle Periode des Klimawandels von früheren Klimaepochen unterscheidet.

Dies ist die erste Studie, die die räumliche Entwicklung der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung bewertet und zeigt, dass die globalen Temperaturen in den letzten 2.000 Jahren nicht so hoch waren und dass der Anstieg gleichzeitig auf 98% der Erdoberfläche stattgefunden hat.,

“ Statistisch gesehen unterscheidet sich die räumliche Kohärenz der Erwärmung im letzten Jahrhundert völlig von der räumlichen Kohärenz jeder anderen Periode in der Vergangenheit“, sagt Studienkoautor Juan José Gómez-Navarro, Umweltphysiker an der Universität Murcia in Spanien.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass das derzeitige Erwärmungsmuster nicht durch zufällige Schwankungen des Erdklimas erklärt werden kann.,

„Die Idee, dass die aktuelle Erwärmung nicht räumlich heterogen, sondern räumlich einheitlich ist, ist meiner Meinung nach ein wichtiger Punkt und stellt einen Kontext für die aktuelle Erwärmung auf eine neue und andere Weise dar“, sagt Michael Evans, ein Klimaforscher an der University of Maryland, der nicht an der Studie beteiligt war.

Evans, der zusammen mit Neukom unter Verwendung von PAGES-Daten andere Studien mitverantwortet hat, stellt fest, dass diese Studie zwar eine wichtige Frage für die Paläoklima-Gemeinschaft beleuchtet, ihre Ergebnisse jedoch auch unsicherer werden, wenn sie in die Vergangenheit zurückgehen., Die meisten Bäume leben nicht seit Jahrtausenden oder werden durch natürliche Ursachen oder menschliche Aktivitäten beschädigt. Das gleiche passiert mit Korallen, Eiskernen und so weiter. Infolgedessen sind für bestimmte untersuchte Gebiete und Zeiträume die nächstgelegenen Temperaturproxies viele tausend Kilometer entfernt.

Im Bewusstsein des Problems verwendeten die Autoren eine Vielzahl statistischer Tests, um die Gültigkeit ihrer Ansprüche zu beurteilen und die Unsicherheit in den Simulationen zu messen. „Unsere Endergebnisse sind solide, wie in Stein gemeißelt“, sagt Gómez-Navarro.

– Javier Barbuzano (@javibarbuzano), Freier Wissenschaftsjournalist