medicinska ämnesrubriker som används för att söka i biomedicinsk litteratur

Abstrakt

National Library of Medicine MEDLINE (MEDLARS Online) Databas var den första databasen som söks rikstäckande via mervärdestelekommunikationsnät. Nu tillgänglig på World Wide Web gratis från National Library of Medicine och från många andra källor är det världens mest använda medicinska databas., MEDLINE är unik genom att varje hänvisning till den medicinska litteraturen indexeras under ett kontrollerat ordförråd som kallas medicinska ämnesrubriker (MeSH). Dessa rubriker är nycklarna som låser upp den medicinska litteraturen. MeSH multiplicerar användbarheten av Medline-databasen och gör det möjligt att söka den medicinska litteraturen som vi gör idag. Detta dokument firar 40-årsdagen av införandet av MeSH och hälsar några av de framsynta personer som tänkte och utvecklade MEDLINE-databasen.,

medlars inverkan på den medicinska biblioteksvärlden är inte den välbekanta metaforen—pebble föll i dammen, gjutning koncentriska cirklar som når många punkter på stranden. Effekten är ingen sten säkert. Det är en mäktig sten. Vågorna det kommer att orsaka kommer att öka och plaska under lång tid framöver. medlars är vår generations stora bibliografiska genombrott.- Ralph T. Esterquest

talad av Ralph T. Esterquest vid ett symposium 1963,1 dessa ord visade sig vara prescient såväl som poignant., National Library of Medicine Medline (Medlars Online) Databas var den första databasen som söks rikstäckande via mervärdestelekommunikationsnät. Nu tillgänglig på World Wide Web gratis från National Library of Medicine och från många andra källor är det världens mest använda medicinska databas.

Medline är unik genom att varje hänvisning till den medicinska litteraturen indexeras under ett kontrollerat ordförråd som kallas medicinska ämnesrubriker (MeSH). Dessa rubriker är nycklarna som låser upp den medicinska litteraturen., MeSH multiplicerar användbarheten av Medline-databasen och gör det möjligt att söka den medicinska litteraturen som vi gör idag. Detta dokument firar 40-årsdagen av införandet av MeSH, och det saluterar några av de framsynta individer som tänkt och utvecklat medline databasen.

John Shaw Billings och ursprunget till Index Medicus

i början av inbördeskriget behövde en student vid Medical College of Ohio information om epilepsi för sin examensarbete., Studenten, John Shaw Billings, tillbringade sex månader i bibliotek i Cincinnati, New York och Philadelphia samla in nödvändig litteratur. Medicinsk litteratur fragmenterades sedan i tusentals listor, bibliografier och index; att söka den medicinska litteraturen var drudgery som Billings inte skulle glömma.2

Efter examen utmärkte Billings sig som fältkirurg i fackliga armén., När kriget var över fick han ett jobb som assistent på kirurgens generalkontor, där han tog hand om en samling böcker som härstammar på en hylla bakom Joseph Lovells skrivbord, en tidigare KirurgGeneral. Lovell hade dött 1836, men hans samling fortsatte att växa, och när Billings kom fram räknade den omkring 2 000 volymer. 1866 flyttade kirurgens Generalkontor och samlingen till rymden i Fords Theatre, 3 i Washington, platsen för President Lincolns mord.

Billings byggde upp samlingen, och 1876 hade den 52 000 böcker och broschyrer., Med tiden skulle det bli det största medicinska biblioteket i landet.4 Billings erinrade om sin tidigare erfarenhet i sitt högskolebibliotek och bestämde sig för att indexera samlingen efter författare och ämne. År 1874 påbörjade han arbetet med att indexera med ämne av tidskriftsartiklar, böcker, avhandlingar, rapporter och broschyrer, för att producera den omfattande Indexkatalogen för Kirurggeneralbiblioteket. Indexkatalogen skulle så småningom publiceras i flera serier av roterande alfabetiska volymer; nya poster för anatomi fick strax efter utgivningen av” A ” hade en lång publiceringsfördröjning.,

med början 1879 publicerade Billings de nya objekten från medicinska tidskrifter som en separat, månatlig aktuell medvetenhetstjänst som heter Index Medicus. På den tiden passar alla problem med Index Medicus för ett helt år, inklusive både författare och ämneslistor, lätt in i en enda bunden volym; de kräver 16 bundna volymer idag. Tanken att varje artikel i den medicinska litteraturen ska indexeras under de ämnen som diskuteras i artikeln skulle leda till utvecklingen av det nät som vi använder idag.,efter att Billings avgick från USA: s armé 1895 blev han chef för New York Public Library, där han tjänstgjorde med åtskillnad i flera år. Ledningen för biblioteket för kirurgens Generalkontor och ansvaret för Index Medicus överfördes från en senior medicinsk officer till en annan i en följd av fyraåriga Arméposter. År 1927 slogs Index Medicus samman med American Medical Association konkurrerande bibliografi och döptes kvartals kumulativa Index Medicus.,

andra världskriget tog brådskande för aktuell medicinsk information, och en ny regissör, Harold Wellington Jones, började publicera ett veckovis index som heter aktuell lista över medicinsk litteratur. Jones arrangerade också för en 1943 undersökning av biblioteket av professionella bibliotekarier. Den mycket kritiska rapporten från denna undersökning5 skulle fungera som en plan för stora förbättringar av bibliotekets samling, bemanning, verksamhet och anläggningar under de närmaste två decennierna., Som svar på en av sina rekommendationer utvecklade Jones ”principer som ska användas vid valet av ämnesrubriker”, baserat på riktlinjer som ursprungligen formulerades av Billings.6

Frank Bradway Rogers och medicinska ämnesrubriker

1949 blev överste Frank Bradway ”Brad” Rogers chef för Army Medical Library-då namnet på vad som hade varit biblioteket för arméns Kirurggenerals Kontor. Som var och en av sina föregångare var Rogers läkare. Till skillnad från dem skickades han av armén för att få en magisterexamen i biblioteksvetenskap som förberedelse för jobbet.,

Den första direktören för att vara formellt utbildad inom biblioteks -, Rogers används de principer som utvecklats av Jones och arbete under ett kontrakt på Welch Medicinska Biblioteket vid Johns Hopkins University för att producera, 1951, en standardiserad lista med ämnesord för den Aktuella Listan av Medicinsk Litteratur.7 1956, den AMERIKANSKA Kongressen gett försvarsmakten Medicinska Biblioteket (som hade bytt namn 1952) lagstadgad myndighet som National Library of Medicine, och gjorde det till en egen institution inom United States Public Health Service., Senare skulle National Library of Medicine bli en del av National Institutes of Health.

1960 ledde Rogers publiceringen av det nyligen återupplivade månatliga indexet Medicus tillsammans med en ny reviderad och utökad lista över standardiserade ämnesrubriker. Listan – kallas medicinska ämnesrubriker, eller MeSH-består av en-och flera ord termer som används för att indexera och katalogisera den medicinska litteraturen. Detta dokument firar 40-årsdagen av MeSH-det kontrollerade ordförrådet, eller thesaurus, som gör det möjligt att söka den biomedicinska litteraturen på det sätt vi gör idag.,

dedikerad till utbredd, snabb spridning av medicinsk information, undersökte Rogers mekaniska sätt att underlätta produktionen av det månatliga indexet Medicus. 1958 inledde han och Seymour Taine, då chef för National Library of Medicine indexering operation, Index mekanisering projektet, som använde stansade papperstejp och stansade kort, kort sorteringsmaskiner, och en höghastighetskamera. Detta projekt påskyndade produktionen av det tryckta indexet Medicus, men det stödde inte automatiserad hämtning.,

denna tidiga erfarenhet av automatiserade tekniker och Rogers intresse för begreppet koordinatindexering som utvecklats av Mortimer Taube, 8 påverkade strukturen och filosofin i den första upplagan av MeSH.

Ämneskatalogering och periodisk indexering är i sina huvuddimensioner identiska processer och en enda myndighet bör användas för båda. Rubriker bör betraktas som pekare, inte beskrivande etiketter., Aktuella underrubriker, som substitut för frasrubriker, kan standardiseras och bör, i motsats till specifika huvudrubriker som i allmänhet representerar breda begrepp.9

huvudrubrikerna blev mer specifika i efterföljande utgåvor, men MeSH fortsätter att användas både i ämneskatalogering och indexering (ett nytt begrepp 1960), och standardiserade aktuella underrubriker är fortfarande ett viktigt inslag i maskornas ordförråd.

varje år blir Index Medicus större. År 1960 upptog den årliga kumulationen tre volymer., År 1999 fyllde författarens poster sex volymer och ämnesposterna ytterligare tio. För att slå upp artiklar indexerade under ett visst ämne under en period av år kräver samråd många rejäl volymer.,

Index Medicus ger ett sätt, om än ett besvärligt sätt, att söka efter artiklar skrivna av en viss Författare eller artiklar som hänför sig till ett visst ämne, men de bundna volymerna ger inget praktiskt sätt att hitta artiklar som diskuterar två (eller flera) ämnen tillsammans; man kan hitta artiklar om timolol eller artiklar om hjärtinfarkt, men det finns inget enkelt sätt att fokusera en sökning på artiklar som diskuterar båda., Också, under varje MeSH term, de publicerade volymerna av Index Medicus lista endast de artiklar för vilka denna term har utsetts ett stort fokus-en av de (vanligtvis två till fyra) huvudämnen som diskuteras i artikeln; att lista de återstående artiklarna skulle göra de tryckta volymerna för tjocka och för dyra.

MEDLARS

1960, med erfarenhet från Indexmekaniseringsprojektet och med medel från National Heart Institute, började National Library of Medicine utveckla det medicinska Litteraturanalyssystemet (medlars)., Som en del av detta arbete utvecklades en Maskdatabas, och ett reviderat och omstrukturerat nät tillverkades 1963 under ledning av Winifred Sewell.10 MeSH har reviderats och uppdaterats årligen sedan dess. 1963 upplagan innehöll den första versionen av MeSH hierarkier ,eller ” träd strukturer— – snart att bli ett kraftfullt stöd till automatiserad hämtning. Från början har mesh trädstrukturer varit polyhierarkiskt, vilket innebär att en huvudrubrik kan visas i mer än en underkategori., Till exempel, tuberkulos, lever visas i infektionssjukdomar träd under tuberkulos samt i matsmältningssystemet sjukdomar träd under leversjukdomar.

1964 introducerade biblioteket Medlars—som lagrade bibliografiska referenser i en datoriserad, sökbar databas och utförde datoriserad fototypsättning för Index Medicus och andra, mer specialiserade bibliografier. Från och med 1965 kan sökningar lämnas in till National Library of Medicine eller till ett av de decentraliserade bearbetningscentra som var etablerade i USA och utomlands., Specialutbildade bibliotekarier, som hade deltagit i kurser som varade så länge som 3 månader, formulerade sedan varje sökning och skickade den till ett Medlars sökcenter, där stansade kort matades in i en dator och den resulterande utskriften skickades tillbaka med paketpost. I USA var vändningstiden i genomsnitt 4 till 6 veckor.9

söka offline i batch-läge fördröjd tillfredsställelse; inte sällan kom resultaten av en sökning tillbaka efter att den kliniska frågan inte längre var relevant. Dessutom var det svårt att förutse hur många träffar en viss sökning skulle ge., För att kringgå detta problem tillät medlars tre sökningar, med varje uttalande behandlat mot de tidigare. Således kan den erfarna sökaren sträva efter återkallelse med det första uttalandet, för specificitet med den tredje och för en acceptabel balans med den andra. Fortfarande, för att utöka en sökning som gav för få träffar eller att fokusera en som gav för många krävs återlämnande och ytterligare fördröjning; söka behövde göras online.,

I December 1968, som finansieras av National Library of Medicine, den första i realtid, online bibliografiska söksystem invigdes vid SUNY Biomedicinska Nätverk för Kommunikation, med huvudkontor på SUNY Upstate Medical Center Bibliotek i Syracuse, New York.9 nio medicinska bibliotek använde teletypewriter-terminaler för att söka 90,000-referenser från medlars-databasen. Sökningar kan göras för författarnas namn eller medicinska ämnesrubriker, och de kan begränsas efter datum eller språk. det fanns ingen bestämmelse för att söka textord i titeln eller abstrakt., Sökningar lämnades in online, men tills resultaten skrivs ut offline och skickas tillbaka, sökaren visste inte hur många träffar sökningen skulle producera, eller om de var på mål. Ändå gjorde de nio biblioteken fler sökningar via SUNY än resten av landet gjorde via medlars.10

år 1970 experimenterade National Library of Medicine, som mottog förfrågningar om fjärrlån via Teletypewriter Exchange, eller TWX, med rikstäckande onlineåtkomst till cirka 100 tidskrifter indexerade för det förkortade indexet Medicus, eller AIM.,11 kortlivade men populära, projektet, kallat AIM-TWX, gav ytterligare bevis för att människor ville söka online.

MEDLINE

1971 introducerade National Library of Medicine Medlars Online, eller medline, på mer avancerad hämtningsprogramvara och gjorde den tillgänglig via mervärdestelekommunikationsnät. Heter Elhill, denna programvara tillåts utbildade forskare-främst bibliotekarier-att söka efter ord i titeln samt av fasta fält, såsom medicinsk ämne rubrik, tidskriftstitel, år för publicering, och liknande., Elhill namngavs efter (Joseph) Lister Hill, senatorn från Alabama och stark förespråkare för hälso-och sjukvård för vilken Lister Hill National Center for Biomedical Communications, som han hjälpte till att skapa, namngavs också.

innan de fick använda elhill-programvaran för att söka i Medline-databasen krävdes sökare att ta en tvåveckorskurs i online-sökning och i användningen av MeSH., Forskningsarbetare och kliniker diskuterade deras behov av information med en av dessa specialutbildade forskare, som översatte begäran till lämplig sökstrategi och genomförde sökningen. Detta var känt som” medierad sökning”; med sällsynta undantag existerade inte” slutanvändarsökning”.

i början av medline, bibliotekarier tog vanligtvis tid att förbereda varje sökning innan du går online. Anslut tiden var för dyrt att slösa, och det ursprungliga systemet krävde sökaren att skriva varje term i ett exakt korrekt format., Tryckta volymer, som det permuterade nätet, användes för att styra sökaren till okända Masktermer. Searchers var tvungna att veta (eller slå upp) vilka MeSH termer var singular (öga, Hand och fot), och som var plural (fingrar och tår). De var tvungna att veta när substantivet föregick adjektivet (Diet, reducerande) och när adjektivet föregick substantivet (diabetisk Diet), liksom när man ska tillämpa en underrubrik på en huvudrubrik (hypertoni/dietterapi) och när man ska använda Boolean och med ett separat medicinskt ämnesområde (högt blodtryck och diabetisk Diet)., De var tvungna att använda specifika förkortningar för tidskriftsnamn (New Engl J Med för New England Journal of Medicine, Men JAMA för Journal of the American Medical Association), och de var tvungna att veta att författarnas namn lagrades i form Smith JA.

När text ordsökning och fler Maskkorsreferenser blev tillgängliga online, och när connect time blev billigare började sökare använda omedelbar feedback från systemet för att förbereda och förfina sina sökningar., Sökaren som var osäker på en Maskterm kunde, istället för att titta upp det i en rejäl bok, söka efter titel eller abstrakta ord, hitta några på målreferenser och se hur de indexerades. I stället för sökarens tid att förbereda sökningen i en form som skulle vara acceptabel för datorn—istället för sökarens arbete för datorn—började datorn arbeta för sökaren.,

produktion av Medline-databasen

tidskrifter som valts av National Library of Medicine för indexering skickas till ett team av specialutbildade indexerare som analyserar varje artikel och tilldelar medicinska ämnesrubriker till den. De tilldelar i genomsnitt åtta till tio rubriker till varje artikel. Som tidigare nämnts betecknas i genomsnitt två till fyra av dessa ”huvudfokus” i artikeln. Dessa rubriker är de viktigaste ämnena som diskuteras i artikeln och är de rubriker under vilka artikeln visas i det tryckta indexet Medicus., De återstående rubrikerna hänvisar till ämnen som diskuteras men är inte huvudpunkterna.

de flesta rubriker kan också tilldelas underrubriker. på detta sätt kan en artikel som diskuterar biverkningarna av Aldomet indexeras under huvudrubriken metyldopa med underrubriken negativa effekter. Indexeraren undersöker också varje artikel för andra typer av deskriptorer, såsom publikationstyper (Historisk artikel, recension, brev till redaktören, riktlinje etc.) och kontrollera taggar (människa, djur, Hane, Hona, etc.).,

indexet använder den mest specifika termen som finns tillgänglig i den hierarkiska mesh trädstrukturen. Således kommer en artikel som diskuterar anorexi och bulimi, men ingen annan typ av ätstörning, att indexeras under anorexi och under bulimi, men inte under ätstörningar, psykiska störningar eller psykiatri., Eftersom MeSH är organiserat hierarkiskt tillåter programvara sökningar som är begränsade till artiklar indexerade under den allmänna termen psykiska störningar samt sökningar som ”exploderar” psykiska störningar för att inkludera alla artiklar indexerade med någon av de mer specifika Masktermerna som visas under den i Maskhierarkin. Under psykiska störningar finner vi ångestsjukdomar, personlighetsstörningar, ätstörningar och liknande, och under ätstörningar finner vi bulimi, anorexi, hyperfagi och liknande., En explosion av psykiska störningar skulle hämta referenser indexerade under något av dessa ämnen och mer. I vissa delar av MeSH är varje barnterm en delmängd av sin förälder, medan i andra avsnitt är grupperingar mer pragmatiska än logiska-det vill säga användbara för hämtning när en moderterm är ” exploderad.”

ursprungligen tjänade praxis att indexera under den mest specifika termen möjligt för att begränsa antalet poster som listas under en term i de tryckta volymerna av Index Medicus.11 på senare tid har det gjort det möjligt att begränsa en sökning till ett visst område av medicinsk praxis eller forskning., Till exempel 1988 tillsattes termen HIV till Mesh-ordförrådet. Ett år senare, för att rymma forskning om underarter av HIV-virus, tillkom termerna HIV1 och HIV2. Tillägget av dessa mer specifika termer gör det möjligt för läkaren eller forskaren att ytterligare fokusera en sökning.

under de senaste 40 åren har antalet huvudrubriker för maskor ökat från 4 400 till nära 20 000. Tvärreferensstrukturen har också utökats kraftigt. Idag finns det mer än 120 000 korsreferenser eller ”inmatningsvillkor”, inklusive ordordervariationer (t. ex.,, Psykiska störningar, organiska se organiska psykiska störningar), som hjälper peka användare från sina egna ord till MeSH termer.

ett problem med att söka efter maskor har alltid varit att artiklar indexerade innan en term införs inte indexeras under den termen. Faktum är att den ursprungliga beskrivningen-seminalpapperet-om något nytt ämne nästan aldrig indexeras under det ämnet., Alltså, när Gruntzig, Senning, och Siegenthaler beskrivs perkutan transluminal koronar angioplastik i New England Journal of Medicine i juli 1979,12 den indexerare vid National Library of Medicin hade inget sätt att veta att den nya tekniken skulle bli tillräckligt viktigt för att motivera en ny medical subject heading. Denna artikel (liksom några briefer, tidigare beskrivningar) indexerades under termer som angiografi, kateterisering, hjärtkateterisering och koronarkärl., När fler artiklar publicerades blev betydelsen av tekniken tydligare, och 1981 introducerades det medicinska ämnet angioplastik, ballong, följt 1989 av termen angioplastik, Transluminal, perkutan koronar.

för att undvika saknade referenser indexerade före införandet av en maskstorlek term, kan sökare använda textord i titlar och abstracts för att söka citat indexerade under tidigare år. Ett program13 används för att söka i Medline databasen använder algoritmer som försöker analysera innebörden av titeln och abstrakt., Andra medline gränssnitt söka varje ämne term både som en MeSH term och som text ord.

noggrannheten i Medline-databasen

i Medline-databasen är textord och författares namn ibland felstavade. Några av felstavarna har sitt ursprung i det tryckta manuskriptet. Slutanvändare också, felstavade poster. Om en slutanvändare och Medline-databasen felstavar ett titelord på samma sätt, och om sökprogramvaran automatiskt kartlägger från (felstavade) titelord till MeSH, kan användaren som felstavar en post fortfarande hitta relevant MeSH term och få ett bra resultat.,13

eftersom sökning efter MeSH är så viktigt uppstår frågan om hur exakt maskor tillämpas. Funk och Reid studerade Medline-databasen för konsekvens av indexering,14 men för vår kännedom finns inga publicerade studier av noggrannhet. Å andra sidan har en av oss gjort sökningar för att försöka ”fånga” indexerare. Många av dessa sökningar avslöjade uppenbara utelämnanden, men undersökning av den ursprungliga artikeln avslöjade, med sällsynt undantag, varför det indexerades som det var., Särskilt i det område som är viktigast att söka—tilldelning av MeSH termer—medline databasen verkar vara anmärkningsvärt korrekt.

MeSH, medline, World Wide Web och Fulltextsökmotorn

under de senaste åren, delvis inspirerad av behovet av att hitta dokument på webben, har fulltextsökmotorer blivit populära. När du använder en fulltextsökmotor skriver användaren en fråga i ett angivet område och klickar på Gå eller skicka för att hämta resultatet., Fulltextsökmotorer varierar i hur de väljer och presenterar ”träffar”, men de flesta försöker presentera först de dokument som innehåller så många av Frågeord så ofta som möjligt. Således kommer en” hit ”som innehåller alla Frågeord många gånger och nära varandra att presenteras före en” hit ” som bara innehåller ett av frågeorden en gång. Ofta ignorerar algoritmerna prepositioner och andra ”stoppord”, och de ger mer vikt till sällsynta termer, till termer som visas nära dokumentets början och till termer som visas i texten i samma ordning som de visas i frågan.,

fulltextsökmotorer hanterar rutinmässigt lexiska varianter, såsom anestesi och anestesi eller färg och färg och med pluralformer. I viss utsträckning handlar de om synonymer. Dessutom ger de ofta avancerade funktioner som ger användaren viss kontroll över sökstrategin, till exempel möjligheten att begränsa hämtning till objekt där alla Frågeord visas eller att kräva att vissa ord ligger intill varandra eller nära varandra., Dessutom utnyttjar sofistikerade fulltextsökningssystem strukturerad information om begrepp och deras relationer inom kontrollerade vokabulärer. Unified Medical Language System (UMLS) Metathesaurus,15 som ger tillgång till många kontrollerade vokabulärer, inklusive MeSH, används i naturlig språkbehandling och fulltextsökning program, inklusive ett antal webb sökmotorer.

fulltextsöktekniker möjliggör hämtning mellan olika Informationssamlingar, varav webben är det största och bästa exemplet., Ännu bättre hämtning skulle resultera om materialet på webben var mer enhetligt strukturerad och taggad och om sökmotorer utnyttjade strukturen och taggningen bättre. Önskan om bättre hämtning av information på webben förklarar några av det nuvarande intresset för ”metadata” standarder och mark-up språk, såsom SGML och XML.

webben är stor, webbläsare är vanliga och fulltextsökmotorer är populära.som ett resultat är användarna bekanta med att skriva i ett angivet område, trycka på GO och hämta resultatet., Möjligheten att söka medline med samma utseende och känsla som resten av webben har en hel del överklagande. Författarna vill dock injicera en varning. I motsats till de flesta andra objekt på webben indexeras dokument i Medline-databasen enhetligt, hierarkiskt och korrekt. Söka med MeSH termer är ofta den största bidragsgivaren till fullständighet och precision av en medline sökning. Hur en fulltextsökmotor kartlägger en användares fråga till MeSH har en grundläggande begränsning; nämligen att den inte dialog med användaren för att lösa tvetydighet eller att erbjuda alternativ., Således, användaren som felstavar en MeSH term, som inte vet att en mer exakt MeSH term existerar, som uttrycker ett koncept i ord som karta till flera olika MeSH termer, eller som använder ord som fulltextsökmotor inte kan kartlägga till MeSH, är sannolikt att få en sämre hämtning.

inte bara är dagens fulltextsökmotorer begränsade i sin förmåga att kartlägga användarnas frågor till MeSH, men i fallet med medline de inte presentera träffar i ordning fallande verktyg., När en sökning ger ett stort antal träffar som inte kan skäras ner, vi tror att det är viktigt att programvaran presenterar objekt i de bästa medicinska tidskrifter först. En artikel publicerad i New England Journal of Medicine är mycket mer sannolikt att vara till hjälp än är en artikel som uppfyller samma sökkriterier men publiceras på ett annat språk än engelska, i en prioriterad 3 journal, och som saknar en abstrakt online.

slutsats

denna artikel har fokuserat på MeSH i samband med utvecklingen av Index Medicus och medline, med vilken MeSH är oupplösligt ansluten., Visst MeSH har haft sitt primära inflytande i medicinsk bibliografisk hämtning. Men som den första stora tesaurusen avsedd för användning i ett automatiserat system är MeSH också ett landmärke i representationen av medicinsk ordförråd och konceptdata i maskinläsbar form. På 1980-talet,när UMLS-projektet började, började 15 många medicinska informatikforskare noggrant undersöka egenskaperna hos maskinläsbara medicinska vokabulärer och klassificeringar., Vid den tiden stod MeSH i huvudsak ensam som ett exempel på ett ordförråd med ett explicit taggat databasformat, kontextfria identifierare, polyhierarki, en omfattande korsreferensstruktur, textdefinitioner och en tillförlitlig uppdateringscykel. Idag ses många av dessa egenskaper som kritiska krav för kontrollerade vokabulärer som kommer att användas i kliniska system.16

i den bibliografiska arenan tror vi att seriös medline-sökning kräver möjlighet att göra listor över referenser med MeSH-term, titelord, abstrakt ord, författare, år, institution, källa och liknande., Det kräver förmågan att kombinera dessa listor med booleska och, eller, och ibland och inte, och att styras av antalet träffar längs vägen. Slutanvändare behöver ofta hjälp med att hitta medicinska ämnesrubriker och underrubriker som de inte känner till eller inte kan stava, hjälpa till att navigera i maskhierarkin och hjälpa till med namnen på författare och tidskrifter.

MeSH har haft en härlig historia, av vilken Nationalbiblioteket för medicin kan vara rättvist stolt. MeSH är så kraftfull att, med få undantag, alla sökningar som kan göras med MeSH bör göras med det., Eftersom fulltextsökmotorer för närvarande är begränsade i sin förmåga att kartlägga en användares fråga till medicinska ämnesrubriker finns det risk för att MeSH kommer att de-betonas. Vi hoppas att detta inte kommer att hända. Må de första 40 åren vara bara början.

författarna tackar ms.Betsy Humphreys, ms. Lucretia McClure och andra för deras många tankeväckande förslag.