makedonska och Ptolemaiska Egypten (332-30 f. Kr.)

Ptolemierna (305-145 f.Kr.)

de första 160 åren av ptolemaiska dynastin ses konventionellt som dess mest välmående era. Lite är känt om den grund som lagts under regeringstiden av Ptolemaios i Soter (304-282 f.kr.), men den ökande mängden av dokumentär, inscriptional, och arkeologiska bevis från regeringstiden av hans son och efterträdare, Ptolemaios II Philadelphus (285-246 f.kr.), visar att rikets administration och ekonomi genomgick en grundlig omorganisation., En anmärkningsvärd demotisk text av året 258 bce hänvisar till order för en fullständig folkräkning av riket som var att registrera källorna till vatten; markens position, kvalitet och bevattningspotential; odlingsstaten; de odlade grödorna; och omfattningen av prästerliga och Kungliga landholdings. Det fanns viktiga jordbruksinnovationer under denna period. Nya grödor infördes, och massiva bevattningsarbeten kom under odling en hel del ny mark, särskilt i Al-Fayyūm, där många av de invandrare grekerna bosatte sig.,

monarkins makedonska-grekiska karaktär bevarades kraftigt. Det finns inget mer eftertryckligt tecken på detta än Alexandrias tillväxt och betydelse., Det hade grundats, på ett datum traditionellt ges som April 7, 331 f.Kr. (men ofta citeras som 332 f. Kr.), av Alexander Den Store på platsen för den obetydliga egyptiska byn Rakotis i nordvästra Nilen delta, och det rankas som den viktigaste staden i östra Medelhavet fram till grundandet av Konstantinopel i 4: e århundradet ce. Betydelsen av den nya grekiska staden betonades snart i motsats till dess egyptiska omgivningar när den kungliga huvudstaden överfördes, inom några år efter Alexanders död, från Memphis till Alexandria., Ptolemaic domstolen odlade extravagant lyx i grekisk stil i sin magnifika och stadigt växande palats komplex, som ockuperade så mycket som en tredjedel av staden i början av romerska perioden. Dess storhet betonades i regeringstiden av Ptolemy II Philadelphus av grunden för en quadrennial festival, ptolemaieia, som var avsedd att njuta av en status som är lika med de Olympiska Spelen. Festivalen präglades av en procession av otroligt genomarbetade och genialt konstruerade flöten, med scenarier som illustrerar grekiska religiösa kulter.,

Ptolemy II gav dynastin en annan särskiljande egenskap när han gifte sig med sin fulla syster, Arsinoe II, en av de mest kraftfulla och anmärkningsvärda kvinnorna i den hellenistiska åldern. De blev i själva verket medhärskare, och båda tog epitetet Philadelphus (”bror-älskande” och ”syster-älskande”). De flesta av deras efterträdare följde bruket av äktenskap och imiterade av vanliga egyptier också, trots att det inte hade varit en vanlig praxis i de faraoniska kungliga husen och hade varit okänt i resten av den infödda egyptiska befolkningen., Arsinoe spelade en framträdande roll i bildandet av kunglig politik. Hon visades på myntet och blev så småningom dyrkad, kanske till och med före hennes död, i den distinkt grekiska stilen av linjalkult som utvecklades i denna regeringstid.

från den första fasen av krigen av Alexanders efterträdare hade Ptolemierna hyst kejserliga ambitioner. Ptolemaios jag vann kontrollen över Cypern och Cyrene och grälade med sin granne om kontrollen över Palestina., Under 3: e århundradet utvecklades ett kraftfullt ptolemaiskt imperium, som under en stor del av perioden som anspråk på suveränitet i Levanten, i många av städerna i västra och södra kusten av Mindre Asien, i några av de Egeiska öarna, och i en handfull städer i Thrakien, liksom i Cypern och Cyrene. Familjeband och dynastiska allianser, särskilt mellan Ptolemierna och de närliggande Seleuciderna, spelade en viktig roll i dessa imperialistiska ambitioner., Sådana band var långt ifrån i stånd att bevara harmoni mellan de kungliga husen (mellan 274 och 200 f. Kr. slogs fem krig med Seleuciderna över besittning av territorium i Syrien och Levanten), men de höll de härskande husen relativt kompakta, sammankopplade och mer sanna mot deras makedonska-grekiska ursprung.

När Ptolemaios II Philadelphus dog i 246 f.kr., lämnade han ett välmående rike till sin efterträdare, Ptolemaios III Euergetes (246-221 f.kr.)., Euergetes regeringstid såg en mycket framgångsrik kampanj mot Seleuciderna i Syrien, orsakad av mordet på sin syster Berenice, som hade varit gift med Seleucid Antiochus II. för att hämnas Berenice marscherade Euergetes in i Syrien, där han vann en stor seger. Han blev populär hemma genom att återerövra statyer av egyptiska gudar som ursprungligen togs av perserna. Dekretet utfärdades vid Canopus i delta den 7 mars 238 f. Kr., intygar både denna händelse och de många stora fördelar som tilldelats Egyptiska tempel i hela landet., Det var till exempel under Euergetes regeringstid som återuppbyggnaden av Horus stora tempel i Idfū (Apollinopolis Magna) påbörjades.

Euergetes efterträddes av sin son Ptolemy IV Philopator (221-205 f. Kr.), som de grekiska historikerna skildrar som en svag och korrupt härskare, dominerad av en kraftfull cirkel av Alexandriska grekiska hovmän. Regeringstiden var anmärkningsvärd för en annan allvarlig konflikt med Seleuciderna, som slutade i 217 f.Kr. i en stor ptolemaisk seger vid Rafien i södra Palestina., Slaget är anmärkningsvärt för det faktum att ett stort antal infödda egyptiska soldater kämpade tillsammans med makedonska och grekiska kontingenter. Händelser kring Philopators död och successionen av de ungdomliga Ptolemaios V Epiphanes (205-180 bce) döljs av domstolsintriger. Innan Epiphanes hade avslutat sitt första decennium av regel uppstod allvarliga svårigheter. Native revolter i söder, som hade sporadiska under andra hälften av 3: e århundradet f.Kr., blev allvarliga och försvagade monarkens grepp på en viktig del av riket., Dessa revolter, som producerade inhemska sökande till kungskapet, tillskrivs i allmänhet de infödda egyptiernas förverkligande, efter deras bidrag till segern i Raphia, av deras potentiella makt. Problem fortsatte att bryta ut i flera årtionden. Vid omkring 196 f. Kr. hade en stor del av ptolemaiska utomeuropeiska riket varit permanent förlorat (även om det kan ha varit en kort väckelse på Egeiska öarna i omkring 165-145 f.Kr.)., För att stötta upp och annonsera styrkan i det styrande huset hemma och utomlands antog administrationen en serie storslagna hederstitlar för sina officerare. För att försona egyptiska känslor, en religiös synod som träffades 196 f.Kr. till crown Epiphanes i Memphis (det första tillfället då en Ptolemaios är säkert känd för att ha krönts vid den traditionella huvudstaden) fastställde omfattande privilegier för de egyptiska templen, som registrerats på Rosetta Stone.,

regeringstiden av Ptolemaios vi Philometor (180-145 bce), en man av fromma och storsint karaktär, präglades av förnyad konflikt med Seleuciderna efter döden av hans mor, Cleopatra I, i 176 f.Kr. I 170/169 BCE Antiochus IV av Syrien invaderade Egypten och etablerade ett protektorat; i 168 f.Kr. återvände han, accepterade kröning i Memphis, och installerade en Seleucid guvernör. Men han hade misslyckats med att räkna med Roms mäktigare intressen., Sommaren 168 f. Kr. anlände en romersk ambassadör, Popillius Laenas, till Antiochus huvudkontor nära Pelusium i deltat och arrangerade en fantastisk visning av romersk makt. Han beordrade Antiochus att dra sig tillbaka från Egypten. Antiochus bad om tid att konsultera sina rådgivare. Laenas drog en cirkel runt kungen med sin pinne och berättade för honom att svara innan han klev ut ur cirkeln. Endast ett svar var möjligt, och i slutet av juli hade Antiochus lämnat Egypten. Philometors regering var ytterligare oroad av rivalitet med sin bror, senare Ptolemy VIII Euergetes II Physcon., Lösningen, utarbetad under Romerska råd, var att ta bort Physcon till Cyrene, där han stannade tills Philometor dog i 145 F.kr. Det är anmärkningsvärt att i 155 F. kr. tog Physcon steget att testamentera kungariket Cyrene till romarna i händelse av hans tidiga död.