det är en bekväm teori. Det innebär att ingenting hände mycket snabbt i förhistoria och att varje del av samhället utförde sin funktion för att stödja hela. Det tyder på att Cahokians var så kommunala att de kunde räkna med att göra vad deras miljö, eller deras ritual, eller deras jordbruksbas dikterade.
denna teori har sedan dess kolliderat med arkeologiska bevis. För det första verkar det som om prästerna inte alltid omfördelar sina resurser till de fattiga., (Kanske att hitta kommer att lossa republikanska handväska strängar för studier av förhistoria.) Och på Cahokia hände flera saker plötsligt runt 1000 e. Kr.: folk flyttade till staden i stort antal, de lade grunden till Munkarhögen, och de började till och med bygga sina hus annorlunda. Detta var Cahokias ”big bang” – ett tecken på att någon individ eller grupp tog någon form av drastiska åtgärder som gjorde skillnad.
”Cahokia kunde inte ha byggts enbart på gemensam delning,” contend U. Of I., arkeologer Timothy Pauketat och Thomas Emerson i Cahokia: Dominans och Ideologi i Mississippian Världen. ”Det utvecklades inte gradvis som ett självförsörjande samhälle eller mercantile center. I sitt radikalt och abrupt transformerade landskap och i sina distinkta hantverksprodukter konstruerades Cahokia genom de anslagna resurserna från hela regionen, återvände eller omfördelade sig och dess ideologi till dem som skulle domineras.”
”omfördela sin ideologi”? De kan prata om Birger-figuren., Enligt Emerson är Cahokia unik bland Mississippian platser i sin produktion av kvinnliga figurer. Dess ledare kan ha fått sin oöverträffade makt genom att monopolisera och förbättra en befintlig fertilitetskult. De verkar ha kontrollerat även det populära spelet chunkey, där spelarna tävlade om att slå en rullande sten med en spjut. ”Tidigt”, säger Pauketat, ” vi hittar chunkey stenar i alla byar. Sedan omkring 1050 visas de bara i Cahokia.”Under tiden omorganiserades och vidarebosattes avlägset belägna bosättningar., Tio mil öster om Cahokia, Pauketat skriver, en by med 200 till 300 personer ”så gott som dök upp på landskapet på om A. D. 1050 och sedan försvunnit inom fem eller sex decennier.”
för att förstå byggandet av munkar högen är att känna ett ingenjörsgeni strax bortom horisonten av vår kunskap. För att förstå cahokias big bang är att känna ett politiskt geni, En Lenin eller en Lincoln, som agerade för att införa sin vilja. Young Shaka Zulu gjorde något liknande i södra Afrika mellan 1818 och 1828, när han tog makten och Förenade ett lapptäcke av relaterade klaner i en hövding., ”Ingen stor teknisk förändring var inblandad, bara nya idéer”, säger Emerson. Det fanns ingen ekonomisk eller miljömässig eller funktionell oundviklighet om den korta blomningen av Zulu-nationen-det behövde inte hända. Detsamma gäller för den förhistoriska Mellanvästern. ”Det finns förmodligen dussintals dödfödda Cahokias där ute”, säger Emerson. ”Vi kan bara inte se dem.”Skriva i Journal of Archaeological Research, pauketat förnekar att hövdingar eller stater växer upp för att lösa några redan existerande problem, oavsett vad de kan hävda efter det faktum., ”Cahokia orsakades inte av miljö, befolkningstillväxt eller teknisk förändring.”
William Woods har en något annorlunda uppfattning om varför Cahokia hände. Staden, tror han, ” var som katedralerna i Frankrike. Någon som redan var viktig hade en vision på rätt plats vid rätt tidpunkt. Folk började komma in för att se det och ville inte lämna staden. Det var som en messiansk kult, en kult av möjligheter: ”underbara saker kan hända, och vi måste alla bidra.'”
hölls Cahokia samman huvudsakligen genom tvång eller konsensus? Rädsla eller kärlek?, Melvin Fowler, professor emeritus vid University of Wisconsin Milwaukee, tog oavsiktligt upp dessa frågor 1967. Under det året startade han en utgrävning som avslöjade det mest spektakulära, hemska och komplexa fyndet i cahokias arkeologiska historia. Fowlers utgrävning av Mound 72 vid Cahokia är fortfarande ovanlig, eftersom få av de överlevande högarna har undersökts.
högen 72 är inte stor som Cahokia högar går-det är ungefär 6 fot hög, 70 fot bred och 140 fot lång. Men till en kunnig observatör som Fowler, fastnade den som en neon skylt i vildmarken., Det går nordväst till sydost i en stad annars nästan helt organiserad enligt de fyra kardinalriktningarna (vissa midwestern-metoder förändras aldrig). Och det ligger nära den södra änden av cahokias centrala nord-syd axel. Mound 72 såg ut som en gränsmarkör. Det visade sig vara det och mer.
runt tiden för cahokias big bang uppförde dess planerare en markörpost som en del av en annan woodhenge vid den södra änden av staden. (Woodhenges kan mycket väl ha använts för lantmäteri och stadsplanering lika mycket som för astronomi.,) Inte långt efteråt lades två av den nya stadens ledare för att vila i en rektangulär höjd nära posten – den första av tre högar som så småningom införlivades i vad vi vet som Mound 72. En av männen lades uppåt, den andra nedåt under honom. Mellan dem placerades ett spektakulärt, överdådigt lager av 20 000 Mexikanska golfen skal pärlor anordnade i form av en falk., Runt de två männen låg ytterligare bevis på rikedom och prestige: mer än 700 pilar bundna till quivers och tippade med vackert gjorda, aldrig använda pilspetsar; 15 chunkey stenar; och sex andra människor, förmodligen släktingar eller hållare. När ceremonierna var över, var deras gravhög toppad av smuts och dess utsida belagd med ett fyra tums lager av benvit sand och lera, uppenbarligen blandad för att motstå erosion. Fowler spekulerar att en av de två män begravda med pärlorna var en ” sky chief ”och den andra en” earth chief.”Förenade de staden i döden som i livet?,
vid ungefär samma tid begravdes flera andra viktiga personer i en andra höjd 80 fot nordväst, tillsammans med något mindre spektakulära gravvaror och några dussin andra människor. Kanske 50 år senare inträffade en tredje och mycket främling uppsättning begravningar mellan de två första. För det första begravdes mer än 50 unga kvinnor mellan 18 och 25 år tillsammans. Sedan fyra män, deras huvuden och händer bort och deras armar sammankopplade, begravdes. Tänkbart representerade de de fyra kvartalen av Cahokia och universum., Allt vi kan säga säkert är vad Fowler skriver i sin nyligen publicerade rapport, the Mound 72 Area: dedikerad och helig plats i början av Cahokia: ”alla dessa individer var dedikerade till och indikerar den stora betydelsen av, Mound 72.”
en annan typ av död-troligen en avrättning-kom till högen 72 området runt 1100. 39 män och kvinnor stod på kanten av en grop strax sydväst om tidigare begravningar. Var och en slogs med ett tungt vapen på baksidan av huvudet eller nacken och föll i gropen. Tre halshöggs., De begravdes när de föll, flera medan de fortfarande levde – deras fingrar hade grävt i sanden som fodrade botten av gropen. Ovanför denna jumble av sprawled kroppar var minst två lager av vad som kan ha blivit matt, då 15 tydligen hedrade döda, vars kroppar tillfälligt hade lagrats någon annanstans. Efter denna begravning täcktes alla mindre högar och formades i den enda som vi kallar Mound 72.
några av de mer än 272 döda i denna högen-som de begravda med himlen och jordhövdingarna-var förmodligen villiga offer., Vi kan även göra en rimlig gissning om vad de tänkte. När Natchez War chief Tattooed-Serpent dog 1725 offrade minst tio nära släktingar, tjänare och följeslagare sig vid sin begravning. En del av fransmännen försökte övertala en av hans fruar att göra det, och hon sa åt dem att inte sörja för henne. ”Vi kommer att vara vänner under mycket längre tid i andarnas land än i detta, för att man inte dör där igen. Det är alltid fint väder, man är aldrig hungrig, för ingenting vill leva bättre än i detta land., Män gör inte krig där längre, för de gör bara en nation.”
det är svårt att se de senare avrättningarna i detta milda ljus. ”Dessa…offren visar att räkningen med Cahokiska beskyddare ibland hade dödliga konsekvenser, ” argumenterar Pauketat i Cahokia: dominans och ideologi i Mississippian världen. Enligt hans uppfattning var Cahokia chiefs tvungna att kämpa med viss grad av motstånd. Liksom i andra politiska standoffs är chansen att vissa motståndare kan övertalas att gå med och andra kan köpas eller nekas belöningar., Folkets trohet kan cementeras av kommunala fester och spel och kooperativa arbeten, såsom de frekventa tilläggen till högarna och ombyggnaden av trähengerna. Men ibland chiefs kan ha dödat några die-hard dissidenter (kättare? brottslingar?) för att behålla sin auktoritet.
men vi ser mysterierna i Mound 72, Cahokia var varken en demokrati eller ett jämlikt paradis. William Woods beskriver rank-and-file cahokians diet: ”Vad är till frukost? Välling. Vad blir det till lunch? Välling. Vad blir det till middag? Gruel och lite fisk., Du kanske äter vilt någon gång i ditt liv.”I elit distrikt, däremot, sopor gropar avslöja stora fiskar och val nedskärningar av vilt.
Cahokia var en del av ett långväga handelsnätverk som sträcker sig från upper Michigan till gulf coast och från Smoky Mountains till Ozarks. (Ett liknande världsomspännande nätverk hade funnits tidigare, i Hopewelliska tider.) Men staden verkar inte ha berott på långdistanshandel för viktiga saker som majs och trä. Inte heller regerade Cahokia chiefs över några människor som bodde mer än några miles away.,
precis som Cahokia inte var ett imperium, var det inte en koloni. Det är svårt att tro att det inte hade någon kontakt med den samtida Toltec civilisationen i Mexiko, men i mer än 100 år av både Skattjakt och vetenskaplig arkeologi har ingen någonsin hittat så mycket som en pärla som kan spåras till Mexiko. Cahokia steg och föll på egen hand.
ändå är missuppfattningen att det fanns en viss anslutning hållbar. I hennes 1992 populär historia av majs, Betty Fussell staplade fel efter fel när hon skrev att Cahokia var ”byggd från Maya ritningar.,”Kan det vara så att detta misstag kvarstår eftersom det är bekvämt? Skulle icke-indianer känna sig mindre skyldiga till att ha tilldelat Indiens land om de inte hade kunnat bygga en stad med sin egen ritning?
cahokias guldålder varade inte mer än 150 år, men för mycket av denna tid svävade befolkningen förmodligen mellan 5 000 och 7 000 personer (toppen var 10 000 till 20 000)., Omkring 1150 e. Kr. började ett nytt och eventuellt mer olycksbådande byggprojekt-en solid två-mil lång palissad av vertikala stockar runt ”downtown” Cahokia som inneslutit 200 tunnland och 18 högar, inklusive munkar högen och grand plaza. Palisaden passerade genom några husplatser, men William Iseminger säger att det är omöjligt att berätta om det byggdes i brådska eller några decennier efter att de senast hade varit ockuperade. Liksom de flesta Cahokia konstruktioner byggdes den minst fyra gånger.
palissaden är ett pussel., Den innehåller bastioner lite som de som finns på medeltida europeiska slott från vilka bågskyttar kunde skjuta samtidigt som de är säkra från fiendens eld. Men det finns inte mycket bevis på storskalig krigföring på Cahokia själv. Satte de upp ett så stort staket bara för att göra centrala Cahokia till ett säkrare och exklusivt gated community?
cahokias mycket framgång kan ha varit dess undergång, en undergång som just började bli uppenbar när den första palissaden gick upp. William Woods misstänker att Cahokiansna skär ner för många träd uppströms i vattendelaren av Cahokia Creek och på floden bluffs., Ingen överraskning där. Varje hus, tempel och svettstuga i området var gjord av trä och uppvärmd med trä, och trähenges och palisades var också gjorda av trä. Avskogning innebar att Cahokians var tvungna att gå allt längre bort för bränsle och byggmaterial, men det skapade också en mindre uppenbar miljö dubbel whammy. Ju mer en vattendelare förlorar sina träd, desto snabbare skjuter den både jord och vatten. Så när det regnar tvättar jorden i strömkanalen samtidigt som kanalen måste bära mer vatten., Översvämningar stiger snabbare och högre, så småningom översvämma fält som en gång var säkra under hela växtsäsongen. Med tiden kunde sådana översvämningar från bifloder-till skillnad från de godartade Mississippifloderna – ha orsakat problem för Cahokia jordbruk. ”De var i en fälla”, säger Woods. ”Jordbruksbasen för livet i Cahokia var bokstavligen kvävas.”Runt denna tid började klimatet gradvis svalna, vilket kan ha skurit majsutbyten också.
”det är ingen förklaring”, säger Emerson. ”Människor är mycket adaptiva.,”Översvämmade fält eller brist på träd skulle ha presenterat ett ledningsproblem, Pauketat förklarar, men de skulle inte ha tvingat människor att lämna. Ändå kan skördefel mycket väl ha undergrävt Cahokias politiska stabilitet. En präst-Herre utan rikedomar att överskatta allmänheten eller hans kolleger aristokrater kan vara sårbara för en ambitiös underordnad.
av någon anledning, begravningar vid ungefär denna tid tyder på att chiefs andliga auktoritet verkligen minskade., På Cahokias höjd, säger Pauketat, de övernaturliga krafterna ”medierades av chiefs” – det vill säga de representerade Cahokians till gudarna och gudarna till Cahokians. Religion var inte gör-det-själv. ”Då allt blev mer decentraliserat, gör alla sin egen medling”, säger han. ”Alla gör krukor som hamnar i gravar. Eliten kontrollerar inte längre fördelningen av symboler ” – som de verkar ha gjort i Mound 72, till exempel.
den sista delen av munkar högen som ska byggas-kanske runt 1200-var inte toppen men den nedre, sydvända plattformen med utsikt över grand plaza., Woods spekulerar på att den byggdes för att motverka en förlust av tro: prästerna förde sina världsförnyande ritualer ner från det slutna templet ovanpå högen och gjorde dem mer synliga för att lugna en restiv befolkning. – Akustiken är utmärkt, säger han. ”Från grand plaza kan du höra folk prata där uppe, om det inte finns någon vind-eller lastbilstrafik.”
en annan typ av katastrof kan möjligen ha desillusionerat de Cahokiska troende ännu mer. Woods konstaterar att en allvarlig jordbävning på New Madrid-nivå drabbade området runt 1300, ge eller ta hundra år., Detta är nära den tid som en del av munkar högen gled nedförsbacke, bär med sig den västra väggen av templet. Om inkräktarna inte orena den heliga högen, kanske den lägre världen gjorde.
precis som stadslivet blev mindre övertygande började ett alternativ att öppna sig i form av nya livsmedelskällor. Robert Hall, professor emeritus i antropologi vid UIC, kallar detta ”shmoo-effekten” efter de allestädes närvarande och välsmakande djuren i den gamla li ’ l Abner-tecknet., ”Varje kombination av ökad tillgänglighet eller användning av bönor, bison eller bättre anpassad majs kan lätt ha stavat katastrof för Mississippian-anpassningen i Illinois”, skriver han i sitt bidrag till Cahokia och Hinterlands: Middle Mississippian Cultures of the Midwest. (Nyare forskning tyder på att bättre majs förmodligen inte var en del av bilden just nu.) ”Deltagande i Cahokia sfären av relationer skulle ha haft någonsin minskande fördelar” efter ungefär 1200., Nu som aldrig förr, rang-och-fil Cahokians kunde välja att komma undan och försörja sig på egen hand, långt från präster och skatteindrivare i den amerikanska botten.
för dem som stannade var slutet inte vackert. Woods beskriver en sen bosättning från omkring 1300 som var strax väster om munkar högen. ”Dessa killar var verkligen under stress med majs uppenbart, men inte dominerar som tidigare. Och de verkar samla mat bara inom kort avstånd från deras samhälle huddled i skuggan av munkar högen, som om de var rädda för att våga ytterligare., Jag tror att detta intryck är verkligt, och deras rädsla var berättigad.”I vår visade utgrävningar av Illinois Transportation Archaeological Research Program i East Saint Louis att en del av den Cahokiska förorten förstördes av eld sent i sin existens. Andra platser brändes också runt samtidigt, vilket tyder på att klanerna som en gång Förenade Cahokia kan ha fallit ut.
varför smälte Cahokia bort? Vi vet inte säkert. Men är det ens rätt fråga?, En anledning till att vi bryr oss så mycket är att vi i våra huvuden har en stereotyp serietidning bild av mänsklig kulturell utveckling-något som den tecknade där en fisk, en reptil, en apa, ett par primitiva utseende män, och en kille med en portfölj är uppradade enda fil som betecknar framsteg. Vid cahokias slut tror vi att vi ser paraden stanna innan den är klar, och det stör oss.
”studenter om och om igen kommer in mer än redo att tro på denna idé”, säger Pauketat, ” att vi är den mest civiliserade kulturen och andra hade en chans att utvecklas till vad vi är nu., Det är väldigt etnocentriskt.”Mer komplicerade sociala arrangemang är inte nödvändigtvis framsteg,och de håller inte nödvändigtvis. Inte heller är dagens amerikanska samhälle nödvändigtvis mer komplicerat eller mer sofistikerat än samhället av ”primitiva” folk. I släktskap är vår kultur enklare än de flesta, med ”kusin”, till exempel, brukade beteckna alla slags mycket olika relationer och ”moster” använde tvetydigt att hänvisa till en mors syster, en fars syster, hustru till en bror till en förälder eller till och med en familjevän.
ingenting händer automatiskt i historien eller i förhistoria heller., Hopewellians kunde ha odlat majs för mat och valde att inte. Chiefs kan förlora sitt grepp, eller dra åt det, inför flera problem. Rank-och-fil Cahokians någon gång valde att tända ut för territoriet. Timothy Pauketat påminner oss om att utan att stabilisera byråkratier för att hålla saker på gång, håller chiefdoms sällan länge. Cahokia, skriver han, ” behövde inte hända, och det behövde inte vara så länge som det gjorde.”Om något, stadens uthållighet i två århundraden eller så, inte dess slut, kan kräva förklaring.,
Mississippian kulturen fortsatte långt efter Cahokians själva spridda. Dess folk gynnade bördiga floddalar, där de byggde städer Mindre Än Cahokia, bland dem Moundville (i Alabama) och Etowah (i Georgien). Där Cahokianerna själva gick är inte känt. Vissa siouanska stammar kan ha införlivat dem, men så mycket har förändrats att bevisen är knappa.
när européerna började bosätta sig i sydöstra och Mellanvästern hade deras sjukdomar redan dödat ungefär fyra av fem indianer. De överlevande var ofta oorganiserade och demoraliserade., Deras land såg tomt ut, och de tusentals högar deras förfäder hade byggt misstog sig ofta för naturliga kullar. (Så sent som 1916 hävdade en framstående Illinois geolog fortfarande att de bara var kullar.) Högar som uppenbarligen gjordes av människor tillskrevs en okänd ” ras ” som heter Mound Builders, med antagandet att inga indianer möjligen kunde ha byggt något så stort., Poeten William Cullen Bryant besökte frontier Illinois på 1830-talet och läste sitt folks egna rädslor tillbaka till ett imaginärt förhistoriskt krig: ”den röda mannen kom– / roaming hunter stammar, krigiska och hård, / och högen-byggare försvann från jorden.”
oavsett var de trodde att högarna kom ifrån, hade europeiska amerikaner få sammanställningar om att förstöra dem. Saint Louis, en gång smeknamnet ”Mound City”, utplånade varje kulle i sin väg när den växte., Mindre högar på landsbygden plöjdes rutinmässigt upp eller rivs ner för fyllning för att stödja järnvägens vallar och senare motorvägar.
de som tog ett intresse för det förhistoriska förflutna behandlade det inte bättre först. De plundrade högarna för prydnadssaker. Men sådana reliker förmedlar liten eller ingen information om du inte vet vilket lager av jord de kom från och vilka andra artefakter de var associerade med. När den informationen är borta-som de svaga markfläckarna som avslöjade omfattningen av den första träfengen-är det lika oåterkalleligt som passagerarduvan., Och dess frånvaro kanske inte ens märks i ett samhälle grundat på en lögn. ”Européerna skär ner både folket och träden”, skriver historikern Kevin Reilly, ”jämnade de jordbrutna ceremoniella högarna som hade vittnat om indiansk kulturell kreativitet och samhällskomplexitet och kallade deras skändade kyrkogård ett jungfruland.”
munkar högen själv var för stor för att riva ner. Med tiden blev det övervuxet med träd. Besökare från 1904 Saint Louis World ’ s Fair plockade bort så många grenar att träden dog., När familjen Ramey sålde den första 144 tunnland högen området till staten för Cahokia Mounds State Park i 1925, Monks Mound blev skogsklädda igen. Lokalbefolkningen skulle picknick i närheten, och barn skulle tävla upp och ner dess sidor. Senare togs träden bort, och när delar av den ärevördiga högen sjönk 1984 skyllde många människor felaktigt på trädskärningen. Men den populära uppfattningen att träden tillhörde det är grundlös. Cahokians hade inga träd på högarna, och Mound 72 hade en speciell beläggning. Om att vara trädlös kan skada högarna, skulle de ha tvättat bort århundraden sedan.,
en trolig förklaring till Monks Mounds nedgång, säger Woods, är en eventualitet som ingen cahokisk ingenjör möjligen kunde ha förutsett. Industrier i den amerikanska botten drog ner vattenbordet på 1940-talet, 50-talet och 60-talet, vilket ledde till att lokala brunnar gick torra-och lät högen ’ s clay foundation torka ut och krympa och spricka för första gången på nio århundraden. När fabrikerna stängde eller hittade andra vattenkällor steg vattenbordet igen. Men den rewetted leran inuti högen kunde inte expandera till rymden som nu upptas av annan jord., Högen inre dräneringssystem blev igensatt,och vattendränkta delar började lossna. Fem nya avlopp av tunn perforerat rör installerades nyligen i hopp om att kontrollera problemet.
under tiden hade U. S. Route 40 byggts strax söder om munkar högen, och i-55 och i-70 strax norr. Tvärs över Route 40, en drive-in teater och en 60-hem underavdelning ockuperade en del av den tidigare grand plaza. Båda har sedan dess köpts och rivits av staten; motorvägen, nu Collinsville Road, förblir., 1989 uppförde Illinois Historic Preservation Agency ett fantastiskt nytt tolkcenter som nu besöktes av 350 000 personer om året.
men glömmer av Mississippian kultur tar lång tid att ångra. ”Människor som kunde leta upp Petra på en karta över Jordanien gav mig en tom blick när jag frågade om de visste Cahokia”, skriver Biloine Vitling Unga i Cahokia: Den Stora Inhemska Amerikanska Metropolen. I det populära sinnet kallar ”Indiska” fortfarande upp bilder av far western plains warriors, inte en stad på en nätplan som handlar över tusentals miles.,
Cahokians kan vara ett obekvämt folk att komma ihåg. De bryter mot den gamla indiska stereotypen genom att inte vara vildar, och de bryter mot den nya indianska stereotypen genom att inte vara heliga. De var inte miljöaktivister. De var inte jämlika. De var inte demokrater. Alla var inte överens. Deras religiösa övertygelse var djupt dualistisk, inte monoteistisk eller ny ålder. Som katoliker under inkvisitionen och puritanerna i häxbesatt 17th-talet Massachusetts, krympte de tydligen inte från att döda när deras religiösa övertygelse krävde det., Liksom samtida amerikaner, de tydligen inte krympa från dödsstraff när de trodde att det var nödvändigt att upprätthålla allmän ordning. Staden de byggde misslyckades med att upprätthålla sig själv. Dess folk förlorade tron på sina ledare och spridda. Den återvände till prärien från vilken den kom, och försvann nästan från människans minne också. Kanske skulle det vara lättare att titta bort.
Mer information om Collinsville finns i Besökarguiden på sidan 34.
Art medföljande berättelse i tryckt tidning (ej tillgänglig i detta arkiv): bilder / Jon Randolph.
Leave a Reply