Cea mai bună hartă a Căii Lactee dezvăluie un miliard de stele în mișcare

cea mai bună hartă disponibilă a Căii Lactee tocmai a devenit mai bună. Cea mai recentă actualizare de la Observatorul spațial Gaia — care urmărește peste 1 miliard de stele din galaxie — oferă nu doar o imagine statică, ci o imagine în mișcare a modului în care stelele se vor schimba în timp. Datele vor sta la baza studiilor care variază de la originile și evoluția galaxiei până la localizarea materiei întunecate.,

„încă nu văd un alt proiect în astronomie — sau orice știință-care a avut un astfel de impact într-un interval de timp atât de scurt”, spune Amina Helmi, astronom la Universitatea din Groningen din Olanda. „Grupul meu este gata de plecare și foarte încântat să afle ce este de descoperit și de învățat despre Calea Lactee.”Folosind datele pe care Gaia le-a lansat în 2018, Helmi și colaboratorii ei au studiat mișcările unui număr mare de stele pentru a dezvălui dovezi ale fuziunilor galactice care s-au întâmplat cu miliarde de ani în trecut.,Gaia s-a ridicat la sfârșitul anului 2013 și a început să observe stele în iulie 2014 de la o distanță de 1,5 milioane de kilometri de pământ. Sonda Agenției Spațiale Europene (ESA) scanează continuu cerul în timp ce se învârte încet pe sine, iar acum a măsurat pozițiile acelorași stele de mai multe ori. Acest lucru le permite oamenilor de știință să urmărească an de an mișcările aproape imperceptibile ale stelelor din întreaga galaxie. Pe măsură ce Gaia orbitează în jurul Soarelui, perspectiva sa schimbătoare face ca poziția aparentă a stelelor să se schimbe în cantități mici-de obicei cu un unghi de milionimi de grad., Aceste decalaje pot fi folosite pentru a calcula distanța lor față de sistemul nostru Solar, folosind o tehnică numită parallax.Tipul de informații furnizate de Gaia este pâinea și untul câmpului. Fără o măsurare fiabilă a distanței, în special, poate fi dificil să ghiciți dimensiunea, vârsta și luminozitatea unei stele și, prin urmare, să modelați structura și evoluția acesteia.

cercetătorii au analizat cele două seturi de date anterioare ale misiunii, lansate în 2016 și 2018., Acestea sunt acum citate în literatură cu o rată de 3,000 de ori pe an, potrivit Floor van Leeuwen, astronom la Universitatea din Cambridge, Marea Britanie. Un site web a catalogat până în prezent 4,324 de lucrări de referință bazate pe datele Gaia. „Puteți vedea influența datelor Gaia care se răspândesc prin toată astronomia”, spune el.

după ce Ultima actualizare a fost lansată pe 3 decembrie, astronomii au început să posteze pe Twitter despre verificările pe care le-au făcut asupra stelelor lor preferate. „Este ca un Crăciun timpuriu pentru astronomii galactici”, a replicat Michelle Collins de la Universitatea din Surrey, Marea Britanie., João Alves de la Universitatea din Viena a postat comploturi ale aceluiași grup de stele pentru a compara cel mai recent set de date Gaia cu cel precedent, mulțumind ESA „și celor 400 de oameni de știință din Europa care fac din această misiune un vis devenit realitate”.

data dump

Ultima actualizare a Gaia constă din 1, 3 terabytes — față de cele 551 de Gigabyte ale precedentului — și se bazează pe aproximativ trei ani de date. Misiunea și-a extins catalogul de stele cu 15%, la 1, 8 miliarde, iar măsurătorile sale au devenit mai precise., Comparativ cu 2018, măsurătorile de distanță ale Gaia sunt cu 50% mai bune, iar cele ale vitezelor stelare sunt cu 100% mai bune, spune van Leeuwen.pentru a realiza această îmbunătățire, echipa misiunii a trebuit să depășească o problemă neașteptată cu sonda. Pe măsură ce nava spațială se învârte, lumina soarelui cade pe ea în unghiuri diferite, ceea ce îi deformează ușor forma. Acest lucru a afectat măsurătorile sale de poziții stelare mai mult decât se aștepta. Dar echipa a învățat acum cum să corecteze acest efect, cel puțin parțial, spune van Leeuwen., Aceasta înseamnă că pentru stele de până la aproximativ 5.000 de parseci (16.000 de ani lumină) din Sistemul Solar, poate măsura distanțe cu o precizie de până la 10%. Până la încheierea misiunii, echipa se așteaptă să atingă acest nivel de precizie până la distanțe de 10.000 parseci, care a fost planul inițial (a se vedea ” Gaia ‘s gold”).

eliberarea De date include un recensământ complet al Soarelui de vecinătate: toate, dar cele mai mici stele în termen de 100 de parseci (326 de ani-lumină), în valoare totală de mai mult de 300.000 de obiecte. Gaia măsurare detaliată a mișcărilor stelare are, de asemenea, a permis cercetătorilor să prezică ce cerul nopții de pe Pământ va arata ca pentru 1.6 milioane de ani de zile să vină: ca stelele se deplasează în jurul, toate constelațiile vedem în prezent vor dispărea în cele din urmă.,în plus față de stele, Gaia cartografiază și quasarii, inimile înflăcărate ale altor galaxii mult mai îndepărtate. Quasarii sunt mult prea îndepărtați pentru a arăta orice paralaxă și par în esență imobili — ceea ce îi face puncte de referință ideale pentru urmărirea mișcărilor altor lucruri, inclusiv a plăcilor tectonice de pe Pământ. Dar din cauza unui efect optic al relativității, cerul pare ușor deformat în direcția mișcării sistemului Solar în Calea Lactee., Acum, Gaia a măsurat modul în care această direcție se schimbă ușor, ca urmare a atracției gravitaționale a galaxiei: peste un an, Sistemul Solar accelerează cu 7 milimetri pe secundă.Denis Erkal, astronom la Universitatea din Surrey, Marea Britanie, a folosit rapid datele despre accelerația sistemului Solar pentru a exclude prezența unor nori masivi de materie întunecată în spațiul din apropiere. Complotul pe care l-a tweetat oferă doar un calcul dur, dar deja indică studii care ar putea deveni fezabile pe măsură ce misiunea adună mai multe date.,un set de date mai complet urmează să fie publicat în 2022 și va include Spectre stelare actualizate. De asemenea, ar trebui să arate mii de stele care se mișcă sub atracția gravitațională a unui alt obiect, oferind un nou instrument pentru descoperirea a mii de exoplanete masive. După aceea, echipa lui Gaia se așteaptă să producă cel puțin o hartă mult îmbunătățită a galaxiei. Sonda are suficient combustibil pentru a continua să funcționeze până în 2025.