O melhor mapa da Via Láctea revela um bilhão de estrelas em movimento

o melhor mapa disponível da Via Láctea acabou de melhorar. A última atualização do observatório espacial Gaia — que está rastreando mais de 1 bilhão de estrelas na galáxia-fornece não apenas uma imagem estática, mas uma imagem em movimento de como as estrelas irão mudar ao longo do tempo. Os dados irão sustentar estudos que vão desde as origens e evolução da galáxia até à localização da sua matéria negra.,

“ainda estou para ver outro projeto em astronomia — ou qualquer ciência-que teve tal impacto em uma escala de tempo tão curta”, diz Amina Helmi, um astrônomo da Universidade de Groningen, nos Países Baixos. “Meu grupo está pronto para ir e muito animado para descobrir o que há para descobrir e aprender sobre a Via Láctea. Usando dados que Gaia lançou em 2018, Helmi e seus colaboradores estudaram os movimentos de um grande número de estrelas para revelar evidências de fusões galácticas que aconteceram bilhões de anos no passado.,Gaia levantou-se no final de 2013, e começou a observar estrelas em julho de 2014 a 1,5 milhões de quilômetros da Terra. A sonda da Agência Espacial Europeia (ESA) varre continuamente o céu enquanto ele gira lentamente sobre si mesmo, e agora mediu as posições das mesmas estrelas várias vezes. Isto permite aos cientistas rastrear os movimentos quase imperceptíveis das estrelas através da galáxia ano após ano. À medida que Gaia orbita o sol, sua perspectiva em mudança também faz com que a posição aparente das estrelas mude em pequenas quantidades — tipicamente por um ângulo de milionésimos de um grau., Estas compensações podem ser usadas para calcular a sua distância do nosso sistema Solar, usando uma técnica chamada paralaxe.o tipo de informação que Gaia fornece é o pão e a manteiga do campo. Sem uma medição de distância confiável, em particular, pode ser difícil adivinhar o tamanho, idade e brilho de uma estrela e, portanto, modelar sua estrutura e evolução.os pesquisadores pesquisaram sobre os dois conjuntos de dados anteriores da missão, lançados em 2016 e 2018., Estes estão agora sendo citados na literatura a uma taxa de 3.000 vezes por ano, de acordo com Floor van Leeuwen, um astrônomo da Universidade de Cambridge, Reino Unido. Um site catalogou 4.324 artigos com base em dados de Gaia até agora. “Você pode ver a influência dos dados de Gaia se espalhando por toda a astronomia”, diz ele.

Depois que a última atualização foi lançada em 3 de dezembro, os astrônomos começaram a twittar sobre as verificações que tinham feito em suas estrelas favoritas. “É como um início de Natal para astrônomos galácticos”, tuitou Michelle Collins da Universidade de Surrey, Reino Unido., João Alves da Universidade de Viena postou parcelas do mesmo grupo de estrelas para comparar o último conjunto de dados Gaia com o anterior, agradecendo à ESA “e aos 400 cientistas na Europa que fazem desta missão um sonho tornado realidade”.

data dump

Gaia’s latest update consists of 1.3 terabytes-versus the 551 gigabytes of the previous one-and is based on around three years of data. A missão expandiu seu catálogo de estrelas em 15%, para 1,8 bilhões, e suas medições tornaram-se mais precisas., Em comparação com 2018, As medições de distância de Gaia são 50% melhores, e as de velocidades estelares 100% melhores, diz van Leeuwen.para alcançar esta melhoria, a equipe da missão teve que superar um problema inesperado com a sonda. À medida que a espaçonave gira, a luz solar cai sobre ela em ângulos variados, o que ligeiramente deforma sua forma. Isso afetou suas medidas de posições estelares mais do que o esperado. Mas a equipe aprendeu agora como corrigir para este efeito, pelo menos em parte, diz van Leeuwen., Isto significa que para as estrelas até cerca de 5.000 parsecs (16.000 anos-luz) do Sistema Solar, ele pode medir distâncias com uma precisão de até 10%. Quando a missão terminar, a equipe espera alcançar este nível de precisão até distâncias de 10.000 parsecs, que era o seu plano original (veja “ouro de Gaia”).

a libertação de dados inclui um recenseamento completo da vizinhança do sol: todas as estrelas menos fracas dentro de 100 parsecs (326 anos-luz), totalizando mais de 300.000 objectos. A medição detalhada dos movimentos estelares de Gaia também permitiu que os pesquisadores previssem como será o céu noturno da terra por 1,6 milhões de anos: à medida que as estrelas se movem, todas as constelações que vemos atualmente irão eventualmente desaparecer.,além das estrelas, Gaia também mapeia quasares, os corações ardentes de outras galáxias muito mais distantes. Os quasares são muito distantes para mostrar qualquer paralaxe, e eles parecem essencialmente imóveis — o que os torna pontos de referência ideais para rastrear os movimentos de outras coisas, incluindo as placas tectônicas na Terra. Mas por causa de um efeito óptico da relatividade, o céu parece ligeiramente deformado na direção do movimento do Sistema Solar na Via Láctea., Agora Gaia tem medido como essa direção muda ligeiramente, como resultado da atração gravitacional da Galáxia: ao longo de um ano, o Sistema Solar acelera em 7 milímetros por segundo.Denis Erkal, um astrônomo da Universidade de Surrey, Reino Unido, rapidamente usou os dados sobre a aceleração do Sistema Solar para descartar a presença de nuvens massivas de matéria escura no espaço próximo. O enredo que ele twittou fornece apenas um cálculo aproximado, mas ele já sugere estudos que podem se tornar viáveis à medida que a missão recolhe mais dados.,

a more-complete data set is due to be published in 2022, and will include updated stellar spectra. Ele também deve mostrar milhares de estrelas balançando sob a atração gravitacional de outro objeto, fornecendo uma nova ferramenta para descobrir milhares de exoplanetas massivos. Depois disso, a equipe de Gaia espera produzir pelo menos mais um mapa vastamente melhorado da galáxia. A sonda tem combustível suficiente para continuar a funcionar até 2025.