Zaddock Wright viveu em Canterbury, Nova Hampshire, no início da Guerra Revolucionária. Ao contrário de seus vizinhos, ele era um monarquista e se recusou a pegar em armas contra o rei. De acordo com uma crônica inicial, ele fugiu para o Canadá “para evitar os perigos a que seus princípios políticos o expuseram”, mas foi preso quando ele voltou para sua família e jogado na prisão em Albany.,Antes de seu encarceramento, Zaddock Wright tinha sido profundamente afetado pelo reavivamento religioso que, como a revolução, estava varrendo toda a Nova Inglaterra. Ele estava “sob grande exercício de mente a respeito da obra de Deus”, e também estava” em grande tribulação ” sobre sua família, sua propriedade, e a Revolução.ao mesmo tempo, a várias celas de distância, uma mulher chamada Ann Lee estava sendo detida, acusada de traição contra o novo governo. Zaddock sabia dela; ela era um profeta, o líder inglês de uma pequena seita radical de cristãos chamada Shakers., Seu pequeno grupo tinha recentemente “aberto o testemunho” na fronteira perto de Albany e acendeu um fogo selvagem de perturbação e fervor religioso.Zaddock falou com a mãe Ann, como seus seguidores a chamavam, através das grades de sua cela, e informou-a de seus “embaraços”.”Serás entregue”, disse ela. “O ouro vai entregar-te.”Embora isso parecesse improvável para Zaddock, a declaração “causou uma impressão violenta em seus sentimentos.”Eles falaram longamente sobre a Revolução., Ann Lee ensinou-o a ” ver o assunto de uma luz diferente do que ele tinha feito, e convenceu-o de que era a obra providencial de Deus abrir o caminho para o evangelho. Zaddock concordou que seria impossível para a Inglaterra ganhar. “A mão de Deus estava na Revolução”, escreveu ele, ” e a América deve ser separada do governo inglês e tornar-se uma terra de liberdade por causa do evangelho.dentro de um ano, Zaddock foi libertado da prisão e retornou para sua família, como Ann Lee previu. Ele se juntou aos Shakers e “continuou fielmente até o final de seus dias.,uma tarde eu estava em casa de um vizinho quando duas jovens vestidas com trajes de Shaker apareceram na porta traseira. Eles disseram que os Shakers sempre viveram de acordo com sua profissão, eram honestos e retos, mas que eles não queriam viver uma vida celibatária por mais tempo. Uma sensação estranha parecia se aproximar de mim, e algo como uma voz disse: “Por que ouvi-los? Vai aos Shakers. Veja por si mesmo quem e o que eles são.,”
— Eldress Antonieta Doolittle, de 1824
Eles chamavam a si mesmos de a Sociedade Unida dos Crentes na Segunda aparição de Cristo, mas por causa de sua êxtase de dança do mundo chamado-los Shakers.os Shakers eram celibatários, eles não se casaram ou tiveram filhos, mas eles são a experiência religiosa mais duradoura da história americana. Setenta e cinco anos antes da emancipação dos escravos e cento e cinquenta anos antes das mulheres começarem a votar na América, os Shakers praticavam igualdade social, sexual, econômica e espiritual para todos os membros.,os Shakers eram pessoas comuns que escolheram desistir de suas famílias, propriedades e laços mundanos, a fim de “conhecer, pela experiência diária, a natureza pacífica do reino de Cristo.”Em troca, foram acolhidos em “famílias santas”, onde homens e mulheres viviam como irmãos, onde todas as propriedades eram mantidas em comum, e onde cada um participava da rigorosa tarefa diária de transformar a terra em céu.o Shakerismo foi fundado por uma fábrica analfabeta inglesa chamada Ann Lee., Guiada por visões e sinais divinos, ela e oito peregrinos vieram para a América em 1774 para espalhar seu Evangelho no Novo Mundo.no seu auge em 1840, mais de seis mil crentes viviam em dezenove aldeias comunitárias da Nova Inglaterra a Ohio e Kentucky. Contos de suas vidas pacíficas e prósperas impressionaram os utópicos do mundo. Mas as aspirações agitadas eram divinas, Não sociais ou materiais. Como milenaristas, eles foram unificados na crença de que Cristo havia voltado, primeiro na pessoa da mãe Ann e, posteriormente, “em todos em quem a consciência de Cristo desperta.,”Era, portanto, o dever de cada crente viver puramente em “venha o reino” e lutar pela perfeição em tudo o que ele ou ela fez.
O trabalho era a moeda de seu serviço. Se o mundo fosse redimido e restaurado a Deus, Os agitadores o realizariam pelo trabalho dedicado de suas mãos. Eles acreditavam que Deus habitava nos detalhes de seu trabalho e na qualidade de seu artesanato. Toda a sua devoção, que já não ia para a família ou para casa, foi posta no que eles fizeram., Suas aldeias foram meticulosamente construídas e mantidas, suas oficinas eram mundialmente famosas por bens confiáveis, e seus jardins forneciam amplamente para suas próprias necessidades, com abundância para poupar para os pobres.Shakerismo é um sistema que tem um gênio distinto, uma organização forte, uma vida perfeita própria, através da qual parece estar ajudando a moldar e guiar, em grande medida, a carreira espiritual dos Estados Unidos.,
— Hepworth Dixon, 1867
Por mais de duzentos anos o Shakerismo correu ao lado da história americana, às vezes anunciando coisas para vir, geralmente refletindo tendências, eventos e ideais de um ângulo ligeiramente diferente. Os Shakers chegaram à América na véspera da Revolução, tendo deixado a Inglaterra em busca da Liberdade. Eles foram reunidos em ordem como uma religião praticante em 1787, assim como os novos Estados Unidos encontraram sua forma com a redação da Constituição., Naquele mesmo ano, as mulheres agitadoras receberam oficialmente direitos iguais, e em 1817 as sociedades do Sul dos Shakers libertaram os escravos pertencentes a membros e começaram a comprar crentes negros da escravidão. Os Shakers foram subitamente apreciados como comunitaristas de sucesso quando os americanos se interessaram por comunidades, como utopistas de sucesso quando a América hospedou uma centena de experimentos utópicos, como espiritualistas quando os parlores americanos cheios de médiuns e com vozes de outros mundos., Eles inventaram centenas de laborsaving dispositivos do prendedor de roupa para a serra circular, o que eles compartilharam sem patentes (algumas dessas máquinas lançado brilhante industrial de carreira para os homens que emprestado-los), nem foram eles medo de invenções úteis. The New Hampshire Shakers owned one of the first cars in the state and fitted up electricity in the own village while the state capital building was still burning gas. Eles eram admirados e ridicularizados, imitados por seus sucessos e ridicularizados por suas excentricidades., E eles são enduringly apreciados por sua contribuição para o artesanato americano e arquitetura.
hoje, apenas alguns Shakers ainda vivem em uma única vila no Maine. Para todas as aparências, estes são os últimos agitadores. Mas os agitadores vivos afirmam fielmente que a sua religião nunca morrerá. A mãe Ann previu que o Shakerismo iria diminuir para tão poucos membros como uma criança poderia contar em uma mão, e então superar todas as nações. “Isto é obra de Deus”, diz a irmã Mildred Barker, ” e o que poderia acabar com isso? Nada que nós humanos, os mortais, façamos.”
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