ostatnie dni

postęp technologiczny—a mianowicie Ukończenie transkontynentalnej linii telegraficznej w październiku 1861 roku—był bezpośrednią przyczyną upadku Pony Express, ale wiele innych czynników przyczyniło się do jego upadku, nie tylko jego macierzystej firmy stale pogarszającej się kondycji finansowej. Na krótko przed rozpoczęciem obsługi Pony Express Russell, Majors i Waddell stracili dużo pieniędzy, gdy ogromne stado Wołów ciągnących Wagony z zaopatrzeniem zamarzło na śmierć w szalejącej zamieci w Ruby Valley w Nevadzie., Wojna o Jezioro Pyramid wiosną i latem 1860 roku była kolejnym poważnym ciosem dla firmy. Zespoły Paiute, Shoshone, Bannock, Gosiute i inne ludy spaliły wiele stacji do ziemi, zabijały stróżów stacji i kradły konie i sprzęt. Firma nie mogła sobie pozwolić na $ 75,000 wymagane do wymiany tych aktywów lub koszt wymiany koni utraconych na pogodę podczas okropnej zimy 1860-61. Wewnętrzne rozterki wśród kierownictwa firmy dodatkowo osłabiły rozpadającą się organizację., Kolejną przyczyną niepowodzenia Pony Express był brak wsparcia ze strony opinii publicznej, która po prostu uznała wysyłanie poczty za zbyt drogie w cenie 5 dolarów za uncję (równowartość setek dolarów w XXI wieku). Nawet gdy stawka została później obniżona do $1 za uncję, przeciętny obywatel nie mógł sobie pozwolić na wysłanie listu przez Pony Express. Zamiast tego usługa była używana głównie przez gazety i firmy.

w końcu dochód firmy nie pokrył podstawowych wydatków, które wynosiły około 1000 USD dziennie. Jego całkowity koszt wyniósł 700 000 dolarów, a jego wpływy wynosiły około 500 000 dolarów., Gdy wieść o stratach rozeszła się, wierzyciele firmy stali się nerwowi i domagali się natychmiastowej zapłaty, wywierając dalszą presję na Russella, Majorsa i Waddella. W grudniu 1860 Russell został aresztowany w Nowym Jorku i oskarżony o przyjmowanie skradzionych obligacji rządowych. Jeszcze przed wybuchem afery obligacyjnej, w październiku Majors zaczęli przygotowywać się do upadłości, zezwalając na sprzedaż aktywów spółki na rzecz wierzycieli., Wiadomość o postępowaniu upadłościowym Majors uderzyła w środowisko biznesowe jak trzęsienie ziemi-Russell, Majors i Waddell zostali uznani za niepodważalną fortecę.

jednak Pony Express poszedł dalej, tracąc aż 13 dolarów za każdy dostarczony list. Ponieważ Butterfield Overland Mail Company, której służba w Kalifornii została przerwana przez siły konfederackie, nie radziła sobie lepiej, rząd połączył obie firmy, z Russellem, Majors i Waddellem obsługującymi St., Joseph do Salt Lake City i Butterfield odpowiedzialny za dostawę Salt Lake City do Sacramento. Jednak 24 października 1861 roku, dzięki prostemu połączeniu dwóch przewodów telegraficznych, Wschodnie i zachodnie wybrzeża zostały połączone z komunikacją błyskawiczną, a Pony Express ogłosił swoje zamknięcie dwa dni później (choć nadal służył do listopada, aby zakończyć dostarczanie poczty w jego posiadaniu.,)