Final days

technologische vooruitgang-namelijk de voltooiing van de transcontinentale telegraaflijn in oktober 1861—was de directe oorzaak van de ondergang van de Pony Express, maar vele andere factoren droegen bij tot de ondergang van de Pony Express, niet in de laatste plaats de financiële toestand van de moedermaatschappij. Kort voordat de Pony Express service begon, hadden Russell, Majors en Waddell veel geld verloren toen een enorme kudde ossen die goederenwagons trokken, doodvroor in een razende sneeuwstorm in Ruby Valley, Nevada., De Pyramid Lake War in de lente en zomer van 1860 was een andere grote klap voor het bedrijf. Groepen van de Paiute, Shoshone, Bannock, Gosiute en andere volkeren brandden vele stations tot de grond toe af, doodden stationhouders en stalen paarden en uitrusting. Het bedrijf kon zich niet de $75.000 veroorloven die nodig was om deze activa te vervangen of de kosten van het vervangen van de paarden die verloren gingen door het weer tijdens de vreselijke winter van 1860-61. Interne verdeeldheid onder de leiding van het bedrijf verder verzwakt de desintegrerende organisatie., Nog een andere oorzaak voor de mislukking van de Pony Express was het gebrek aan steun door het grote publiek, dat gewoon vond het verzenden van post via Pony Express te duur voor $5 per ounce (het equivalent van honderden dollars in de 21e eeuw). Zelfs toen het tarief later werd verlaagd tot $1 per ounce, kon de gemiddelde burger zich niet veroorloven om een brief per Pony Express te sturen. In plaats daarvan werd de dienst vooral gebruikt door kranten en bedrijven.

uiteindelijk kon het inkomen van het bedrijf de basiskosten niet dekken, die ongeveer $1.000 per dag bedroegen. De totale kosten waren $ 700.000; de totale ontvangsten waren ongeveer $ 500.000., Toen het nieuws van de verliezen zich verspreidde, werden de schuldeisers van het bedrijf nerveus en eisten onmiddellijke betaling, waardoor Russell, Majors en Waddell verder onder druk kwamen te staan. In December 1860 werd Russell gearresteerd in New York City en beschuldigd van het accepteren van gestolen staatsobligaties. Zelfs voordat het bondschandaal toesloeg, waren Majors begonnen zich voor te bereiden op een faillissement in oktober door de verkoop van de activa van het bedrijf ten behoeve van de schuldeisers goed te keuren., Het nieuws van Majors ‘ persoonlijke faillissementsprocedure raakte het bedrijfsleven als een aardbeving-Russell, Majors en Waddell werden beschouwd als een onaantastbaar Fort.

toch ging de Pony Express door en verloor zo veel als $13 op elke geleverde brief. Omdat de Butterfield Overland Mail Company, wiens dienst naar Californië was onderbroken door Confederate troepen, niet beter deed, combineerde de regering de twee bedrijven, met Russell, Majors en Waddell die de Dienst van St., Joseph naar Salt Lake City en Butterfield verantwoordelijk voor Salt Lake City naar Sacramento levering. Op 24 oktober 1861, met de eenvoudige verbinding van twee telegraafdraden, werden de oost-en Westkust samengevoegd met directe communicatie, en de Pony Express kondigde twee dagen later zijn sluiting aan (hoewel het tot November dienst bleef doen om de post in zijn bezit te krijgen).,)