sista dagarna

tekniska framsteg—nämligen slutförandet av den transkontinentala telegraflinjen i oktober 1861—var den omedelbara orsaken till att Pony Express dog, men många andra faktorer bidrog till dess undergång, inte minst moderbolagets obevekligt försämrade finansiella ställning. Strax innan Pony Express-tjänsten började hade Russell, Majors och Waddell förlorat mycket pengar när en stor besättning av oxar som drar leveransvagnar frös till döds i en rasande snöstorm i Ruby Valley, Nevada., Pyramidsjön kriget under våren och sommaren 1860 var en annan betydande slag mot FÖRETAGET. Band av Paiute, Shoshone, Bannock, Gosiute och andra folk brände många stationer till marken, dödade stationshållare och stal hästar och utrustning. Företaget kunde illa råd med $ 75,000 som krävs för att ersätta dessa tillgångar eller kostnaden för att ersätta hästarna förlorade till vädret under den hemska vintern 1860-61. Intern dissension bland bolagets chefer försvagade ytterligare den sönderfallande organisationen., Fortfarande en annan orsak till Pony Expresss misslyckande var bristen på stöd från allmänheten, som helt enkelt hittade att skicka post via Pony Express för dyrt på $5 per ounce (motsvarande hundratals dollar i det 21: a århundradet). Även när räntan senare reducerades till $1 per ounce, kunde den genomsnittliga medborgaren inte råd att skicka ett brev med Pony Express. I stället användes tjänsten främst av tidningar och företag.

i slutändan uppfyllde företagets intäkter inte sina grundläggande utgifter, som var cirka $1,000 per dag. Dess totala kostnader var $ 700,000; dess totala intäkter var ca $ 500,000., Som ord av förlusterna spred sig blev företagets fordringsägare nervös och krävde omedelbar betalning, vilket satte ytterligare tryck på Russell, Majors och Waddell. I December 1860 arresterades Russell i New York City och åtalades för att acceptera stulna statsobligationer. Redan innan obligationsskandalen slog, hade Majors börjat förbereda sig för konkurs i oktober genom att godkänna försäljningen av företagets tillgångar till förmån för sina fordringsägare., Nyheten om Majors personliga konkursförfaranden drabbade näringslivet som en jordbävning-Russell, Majors och Waddell hade ansetts vara en oantastlig fästning.

Ändå fortsatte Pony Express och förlorade så mycket som $ 13 på varje levererat brev. Eftersom Butterfield Overland Mail Company, vars tjänst till Kalifornien hade avbrutits av konfedererade styrkor, inte gjorde något bättre, kombinerade regeringen de två företagen, med Russell, Majors och Waddell running service från St., Joseph till Salt Lake City och Butterfield ansvarig för Salt Lake City till Sacramento leverans. Den 24 oktober 1861, med den enkla anslutningen av två telegrafkablar, förenades öst-och Västkustarna med omedelbar kommunikation, och Pony Express tillkännagav sin stängning två dagar senare (även om den fortsatte att fungera i November för att slutföra leveransen av posten i sin besittning.,)