urodził się w Berlinie w rodzinie króla Prus Fryderyka I i księżnej Zofii Charlotty Hanowerskiej. W pierwszych latach życia był wychowywany przez guwernantkę hugenotów Marthe de Roucoulle.
jego ojciec z powodzeniem uzyskał tytuł króla dla margrabiów brandenburskich., Po wstąpieniu na tron w 1713 roku (rok przed śmiercią swojej babki ze strony matki i wstąpieniem jej wuja Jerzego i z Wielkiej Brytanii na tron Brytyjski) nowy król sprzedał większość koni, klejnotów i mebli swojego ojca; nie zamierzał traktować skarbu jako osobistego źródła dochodów, tak jak Fryderyk I i wielu innych książąt niemieckich. Przez całe swoje panowanie Fryderyk Wilhelm charakteryzował się oszczędnym, surowym i militarystycznym stylem życia, a także pobożną wiarą Kalwińską., Praktykował sztywne zarządzanie skarbem, nigdy nie rozpoczął wojny i prowadził prosty i surowy tryb życia, w przeciwieństwie do wystawnego dworu, któremu przewodniczył jego ojciec. W momencie jego śmierci Prusy miały solidny skarb i pełny skarb, w przeciwieństwie do innych państw niemieckich.
Portret następcy tronu Fryderyka Wilhelma jako Dawida z procą autorstwa Anthoni Schoonjans
Fryderyk Wilhelm I zrobił wiele, aby poprawić Prusy gospodarczo i militarnie., Zastąpił obowiązkową służbę wojskową wśród klasy średniej rocznym podatkiem, zakładał szkoły i szpitale. Król zachęcał do uprawy roli, rekultywował bagna, przechowywał zboże w dobrych czasach i sprzedawał je w złych czasach. Dyktował podręcznik przepisów dla urzędników państwowych, zawierający 35 rozdziałów i 297 paragrafów, w których każdy urzędnik państwowy w Prusach mógł znaleźć swoje obowiązki precyzyjnie określone: na przykład minister lub radca, który nie weźmie udziału w posiedzeniu komisji, straci sześciomiesięczną pensję; jeśli zwolni się po raz drugi, zostanie zwolniony ze służby królewskiej., Krótko mówiąc, Fryderyk Wilhelm i zajmował się każdym aspektem swojego stosunkowo małego kraju, rządząc monarchią absolutną z wielką energią i umiejętnościami.
w 1732 roku król zaprosił protestantów z Salzburga do osiedlenia się w Prusach Wschodnich, które zostały wyludnione przez zarazę w 1709 roku. Zgodnie z warunkami pokoju Augsburskiego książę-arcybiskup Salzburga mógł wymagać od swoich poddanych praktykowania wiary katolickiej, ale protestanci mieli prawo emigrować do Państwa protestanckiego. Pruscy komisarze towarzyszyli 20 000 protestantów do swoich nowych domów po drugiej stronie Niemiec., Fryderyk Wilhelm i osobiście powitał pierwszą grupę imigrantów i śpiewał z nimi hymny protestanckie.
Fryderyk Wilhelm interweniował na krótko w Wielkiej Wojnie Północnej, sprzymierzonej z Piotrem Wielkim z Rosji, w celu zdobycia niewielkiej części szwedzkiego Pomorza; dało to Prusom nowe porty na wybrzeżu Morza Bałtyckiego., Co więcej, wspomagany przez swojego bliskiego przyjaciela księcia Leopolda z Anhalt-Dessau,” żołnierz-Król ” dokonał znacznych reform szkolenia, taktyki i programu poboru armii pruskiej-wprowadzając system kantoński i znacznie zwiększając szybkostrzelność pruskiej piechoty poprzez wprowadzenie żelaznego tarana. Reformy Fryderyka Wilhelma pozostawiły jego syna Fryderyka z najbardziej potężną armią w Europie, którą Fryderyk wykorzystał do zwiększenia potęgi Prus. Przypisywano mu niekiedy stwierdzenie, że „pióro jest potężniejsze od miecza”. (Zobacz też: „cnoty pruskie”.,)
mimo że był bardzo skutecznym władcą, Fryderyk Wilhelm miał wiecznie krótki temperament, który czasami doprowadzał go do fizycznego atakowania sług (a nawet własnych dzieci) laską przy najmniejszej prowokacji. Jego brutalna, surowa natura została dodatkowo zaostrzona przez dziedziczną chorobę porfiryczną, która powodowała mu dnę moczanową, otyłość i częste kalekie bóle brzucha. Miał również poważną pogardę dla Francji i czasami wpadał w szał na samą wzmiankę o tym kraju, chociaż nie powstrzymało go to od zachęcania do imigracji francuskich hugenotów do Prus.
Leave a Reply